До побачення

"Діне!"

Я вигукнула його ім'я тепер уже звинувачувально, і він повернув до мене руку.

"Ось........"

В його руці був той самий кишеньковий годинник, який я щойно попросила Таню принести.

"...... ти його забрав. Дякую."

Я швидко взяла його і знову подивилася на нього.

І тут я згадала, що щойно назвала його ім'я, як у старі добрі часи.

"...... Я перепрошую. Я мала намір зневажити прихильність Вашої Високості."

У ту мить, коли я сказала це, він посміхнувся тривожною сумною посмішкою.

"Вони цього більше не хочуть. Я думав, що це була така заява про наміри......."

Його голос був страшенно слабким, коли він говорив це.

"Ваша Високість......."

"Ви прийняти цю пропозицію?"

Спочатку я не зрозуміла, про що він мене запитує.

Але потім я згадала, що це було те ж саме питання, що і попереднє, і я подивилася йому в очі.

Очі і вираз обличчя також слабкі, як і голос.

Я ніколи не бачила його таким раніше.

Я природно поклала руку на його щоку.

Слово «неповага» зникло з моєї свідомості.

"Вибач мені........ Я поставив тобі дивне запитання......."

Він кладе свою руку на мою.

"Ні....... Ні."

Він намагався запитати мене ще раз, щоб почути мою правду.

Це було все, що мені потрібно було знати, і цього було достатньо.

Очі говорять красномовніше, ніж уста.

Він не говорить про те, що у нього є конфлікт.

"У мене немає слів, щоб зупинити тебе. Мені б не хотілося тебе втратити, але Королівство Акація - велика країна. Для нас, як для країни, це непогана ідея - зміцнити наші зв'язки з Королівством Акація."

Нагромаджуючи ці слова одне на одне, він ніби виправдовувався перед самим собою.

"І все ж, я....... Я тримаю тебе."

Більше ніяких слів. Вони були непотрібні. Навпаки...... я не повинна дозволити йому їх вимовити, волає розум.

Моя любов до нього - лише тягар для нього.

По-перше, як він сказав, шлюб з королівською родиною Акації в інтересах герцогства Армелія ......, а отже, і всієї країни.

Наразі немає причин відмовлятися від підходу з іншого боку.

Крім того, який сенс мені залишатися?

Колись я була нареченою Принца Еда.

Мене звинувачують у його зраді.

Хоча заручини давно розірвані, це минуле буде переслідувати мене вічно.

З цієї причини, якщо шлюб з ним, першим принцом, буде укладений, напевно знайдуться дворяни, які будуть проти шлюбу.

Його оточення також буде проти.

Один з його помічників, Руді, може вважати само собою зрозумілим, що я вийду за нього заміж, враховуючи вплив герцогської родини.......

Для нього, який вже підтвердив своє право сидіти на троні, вибір мене - це лише ризик.

Він вже має Берна на своєму боці.

Якщо я, недосконала, на додачу до цього стану його нареченою...... це може бути розцінено як щось на кшталт маркіза Маєрії.

Навіть якщо герцоги Армелія не хочуть, щоб їх вважали такими.

Іншими словами, королівська родина може бути об'єктом маніпуляцій з боку знаті.

Це не що інше, як викриття ослаблення королівської сім'ї.

Незважаючи на це, дворяни розгублені, і ситуація все ще перебуває в стані безладу.

У такій ситуації не можна свідомо сіяти насіння конфлікту.

Повинні бути інші, які підходять для нього і...... також політично необхідні, навіть якщо вони не є свідомо недосконалими.

Я так і знала. Я знала це. Але не хотіла розуміти.

Я просто мусила.

"...... Діне."

Я прошепотіла йому питання.

Він повернув голову і зустрівся з моїм поглядом.

"Ти вже давно мій, чи не так?"

Коли я запитую його про це, його очі на мить розширюються від здивування, але потім він сміється.

"Так, я твій."

При цих словах все моє тіло затремтіло від захвату.

"Досить, досить", - сказав він. Я знала, що його почуття були зі мною.

"......ти гвинтик у колесі держави. Як і я. Але нам ніколи не судилося перетинатися. Навіть коли наші шляхи розходяться, ми продовжуємо дивитися в одному напрямку. Тоді я можу піти куди завгодно. Я можу робити все, що завгодно."

Я пішла від нього, сказавши.

"Я дуже ціную доброту Вашої Величності. Я розлучуся з цим почуттям як прощальним подарунком і присвячу себе благу моєї вотчини...... і, відповідно, моєї країни."

Тож цього разу давайте зробимо чистий розрив. Егоїстичні думки, егоїстично.

Егоїстично це......, але я не хочу, щоб він більше так виглядав.

Дін нічого не сказав.

"Що ж, не буду тобі заважати."

І я пішла від нього.

Коли я вийшла з кімнати і повернулася на своє місце, Таня вже була там.

"Таня!"

"Пані!"

Вона, мабуть, поспішала втекти від мене...... і незвично голосно для неї.

"Вибач, що залишила тебе тут."

"Нічого страшного, якщо з вами все гаразд. Мені теж дуже шкода. Я не змогла знайти те, що замовила пані. Я відведу панянку назад до карети, а потім повернуся і пошукаю ще раз."

"Нічого, Таню, нічого. Я потім заглянула під одяг і побачила, що він застряг у мене під одягом. Мені дуже шкода."

"Ні...... все гаразд, головне, що бажання пані було виконано."

"Дякую....... Гей, Таню. Підеш зі мною, куди б я не пішла?"

"Звісно."

"Так."

Чи не пошкодую я згодом про свій вибір?

Я впевнена, що так і буде.

Я впевнений, що буду шкодувати про цей вибір. Я, напевно, буду думати про варіанти, які я не вибрала.

Але зараз для мене це найкращий вибір.

Вірячи в це, я просто мушу йти далі.

Я вже попрощалася зі своїми солодкими мріями.

......Потім я повернулася з Танею в кареті до особняка.

Дивно, але мій розум заспокоївся.

Коли я повернулася до маєтку, то чомусь відчула напругу, яка пронизувала мою шкіру.

Невже я хвилююся через те, що збираюся їм сказати?

Нахиливши голову, я попрямувала до батька.

"Айрис. Ти повернулася в хороший час."

Я затамувала подих від суворого голосу та атмосфери твоєї матері, знаючи, що це було щось незвичайне.

"Чим я можу тобі допомогти?"

"Нарешті, народ Товаїру зібрав свою армію. Війна ось-ось почнеться."

У мене в голові потемніло від звуку слів твоєї матері.