Таємна зустріч вночі, частина 1

Тук-тук. Я відчинила двері.

Здавалося б, без причини, там стояв Дід.

"Вже досить пізно. Що ти тут робиш?"

"...Вибач. Ти вже спала?"

"Так. Пані сьогодні рано лягла спати, тож і я закінчила роботу раніше, ніж зазвичай."

"А, ясно... Тільки не відчиняй двері, коли ти так розслаблено стоїш на варті. Як жінка, ти повинна бути напоготові."

"Ну, в цьому особняку нам не варто про це турбуватися... до того ж, я не зовсім позбавлена досвіду в таких ситуаціях. Якщо справа дійде до відчайдушної ситуації, я застосую силу."

Я сказала це з посмішкою. На обличчі Діда промайнула незграбна, гірка посмішка.

Але досить швидко вираз його обличчя став серйозним.

"...А як щодо опонентів, з якими ти не можеш впоратися? Що ти тоді робитимеш? Наприклад, я міг би легко перемогти тебе."

"Правда... з усіх, хто знаходиться в цьому особняку, тільки ви з Райлом є справжнім викликом, з яким варто боротися. Що ж до інших ворогів, які можуть вторгнутися, то якби я і вважала когось із них справді складним супротивником, то вони, швидше за все, прийшли б не за моєю зовнішністю, а за моїм життям. Що ж... я все ще довіряю вам двом, поки що."

Наші погляди зустрілися. У таку пізню ніч, як ця, коли ми обидва мовчали, і не було ніяких інших звуків, які могли б нас перервати, тиша між нами робила атмосферу надзвичайно важкою.

"...Ти перемогла. Звичайно, я нічого не зможу зробити, якщо ти скажеш щось подібне."

Сказавши це з посмішкою, Дід зруйнував серйозну атмосферу.

"То що? Навіщо ти тут?"

"Ні, спочатку я планував випити з Райлом, але він вже спить. Тож я подумав про тебе."

"Я не можу повірити, що ти... ти покликав мене для чогось подібного? Я все ще жінка. Якщо про нас почнуть поширюватися дивні чутки, я за це не відповідаю."

"Добре."

Сказавши це, він розсміявся. Я не могла прочитати справжніх намірів цього чоловіка переді мною.

"Ну... це правда, що вже пізно. Тобі ж завтра рано вставати, так? Вибач."

"Зачекай хвилинку."

"Я все одно вже прокинулася... це рідкісна можливість. Ходімо вип'ємо. Я піду перевдягнуся, зачекай на мене хвилинку."

"Гаразд."

Після цього я переодягнулася і вийшла з кімнати.

Піти до бару чи ще кудись... це був досить дивний час для цього. Зрештою, ми почали пити в чаті для прислуги.

Чат - це кімната, яка є спільною для всієї прислуги. Відповідно до назви, це місце, де слуги можуть спілкуватися і говорити все, що їм заманеться.

Сім'я герцога Армелія має особняк, що відповідає її соціальному статусу. Більше половини цього простору призначено саме для слуг.

Щоб утримувати такий величезний особняк і дозволити господарям будинку жити з комфортом, їм знадобилася величезна група слуг, в той же час, така структура була дуже доречною для сім'ї, яка так доброзичливо ставилася до своїх слуг.

"Що ти хочеш пити? Я приніс ось це."

"...Хіба це не фірмовий продукт Макарама? Звідки він у тебе?"

"Взяв у господаря."

Яка вражаюча заява, - не втрималася я від зітхання.

"Ти..."

"Хіба це не чудово? Вчитель шкодує про те, що сталося, особливо про нас з Райлом. Він сказав, що таким чином загладить свою провину перед нами."

При цих словах на його обличчі знову з'явилася гірка, незграбна посмішка.

Здається, вона цілком відповідала характеру цього чоловіка... Подумавши про це, я без жодного слова прийняв від нього пляшку.

"...Якщо це віддяка за твою важку працю, то чи повинна я брати таку частку?"

"Райл сказав, що не хоче. Це все одно не вважалося працею."

Це те, що ти кажеш, подумала я, коли дістала дві чашки і почала наливати нам напої.

Звичайно, я знала, що ці двоє були зайняті тим, що щодня бігали до Вчителя. Вони тренували солдатів як помічників тренерів.

У той же час вони охороняли міледі і виконували різні інші завдання, використовуючи свій вільний час для навчання всіх, хто слідував за ними з території до столиці.

Останнім часом я їх не бачила, здебільшого тому, що вони були дуже зайняті усім цим.

Раніше я вже згадувала про те, що вони могли б звернутися до господаря або міледі з проханням відпочити від роботи в особняку.

Але Райл був упертий. Чоловік переді мною, з іншого боку, хвалився, що він «ходить до господаря тільки пограти».

Ми взяли в руки повні келихи вина.

"Будьмо."

Чіткий звук ударів келихів пролунав у кімнаті.

Ми влили вино до рота.

Трохи солодкуватий, але водночас досить насичений смак розлився в моєму роті.

"Ах... як смачно. Дійсно, продукт Макарама."

"...Так. Ви дійсно отримали щось хороше з цього."

"Усе, що є у господаря, це хороше вино. Він такий алкоголік, що надмірно прискіпливий до нього. Тому люди називають його питущим охоронцем."

Сміючись, Дід вилив решту вина собі в горло.

"Гадаю, час повертатися. Нарешті." раптом сказав він.

"Так. Щоб тобі не довелося постійно бігати між маєтком і будинком Майстра."

"Так. Треба ще багато чого підготувати."

"...Ти теж з нетерпінням чекаєш повернення?"

"Теж?"

"Не заглиблюйся в суть. Просто відповідай на питання."

"Хм... Я не знаю, чи можу я назвати це поверненням. Я маю бути там, де зараз міледі. Тож для мене трохи дивно повертатися на ту територію."

"Так."

Цей чоловік також був схожий на мене, готовий пожертвувати собою заради своєї пані. Однак його звична зарозуміла поведінка змушувала багатьох людей сумніватися в його лояльності.

"Але... ну, коли ми повернемося на територію з нашою пані... тут дійсно занадто багато перешкод. Ми не можемо бути поруч з нею так, як там... найголовніше, що тут дуже багато людей, які багато ставлять перешкоди нам у владі."

"Здається, не так вже й багато людей, які сильніші за вас?"

Я сказала це, прикидаючись дурником. Дід розсміявся. Здавалося, він теж зрозумів. В його очах з'явилася дивна гіркота, гіркота, яку він не міг висловити словами.

"Я пожартувала. Так, у столиці справді відчуваєш себе нікчемним, слабким. Що у нас... перед нищівною силою політичної влади. Скільки б ти не тренувався, ти ніколи не зможеш з цим зрівнятися."

"Саме так. Тому я хочу повернутися якнайшвидше, як захисник міледі."

"Так..."