Порятунок

Вибух Крові!

 

Це було не заклинання користувача драконячої крові, а неортодоксальне заклинання, записане в Містичній Могутності Короля Драконів, яке дозволяло Драконячому Чорнокнижнику спалювати свій рід в обмін на безмежну силу.

 

Це було щось, що використовувалося, коли не залишалося вибору, рішення, яке приймалося в повному відчаї.

 

Поки кривавий туман перешкоджав холодному туману, у Ізабель з'явився шлях до втечі. Однак вона повернулася до своєї людської форми й більше не могла трансформуватися. До того ж, місця, що були вкриті драконячою лускою, перетворилися на масу синців.

 

Однак бажання вижити все ще штовхало її вперед у туманному лісі.

 

«То я більше не можу триматися?» - кров, що стікала, і поранення призвели до того, що все навколо розпливлося, і все перетворилося на темряву.

 

«Хм? Босе!» - останнє, що вона почула перед падінням, був голос здивування.

 

…

 

«Ух… Я ще не померла?» - Ізабель підняла праву руку і погладила Меч Червоного Дракона, сплеск тепла від піхов меча миттєво приніс їй полегшення. Хоча вона відчувала себе такою ж слабкою, як і раніше, зброя в її руці дозволила б їй померти з більшою гідністю.

 

Ізабель гірко посміхнулася, оцінюючи навколишнє середовище - "Тут досить тісно, і я, здається, перебуваю в якомусь замкненому просторі. А ще цей голос, який я чула перед тим, як знепритомніла…"

 

«Ти прокинулася!» - приглушений голос пролунав біля вуха Ізабель, і її зіниці трохи розширилися. Це був голос Карен!

 

«Де- де я зараз?» - повільно запитала Ізабель, її очі з усіх сил намагалися пристосуватися до темряви, шукаючи сліди світла.

 

«Ми всередині дупла дерева. Ми ще не уникли небез- пеки!» - Карен, схоже, теж була не в найкращому стані, бо запнулася на своїх словах ‒ «Хе- хехе, я гадаю, ти бачила монстра, який був дуже схожий на мене, так? Я також зустрілася з великою небезпекою з кимось, кого я добре знала!»

 

Ізабель не так легко було переконати ‒ «Хто на нашому кораблі віце-капітан?»

 

«Три Вухий, хоча в останній морській битві йому було завдано смертельного удару, тож його замінив Каліка» - Карен особливо притиснулася губами до вуха Ізабель ‒ «А ще… я знаю ще багато приватної інформації, наприклад, що ти ховаєш під подушкою…»

 

«Досить! Я вірю, що ти справжня!» - на щоках Ізабель спалахнув рум'янець, коли вона перебила Карен.

 

«Це такий критичний час, і це те, на що ти вирішила звернути увагу?» - низький голос Ізабель був сповнений гніву.

 

«Нам потрібно змінити наш хід думок» - серйозно сказала Карен ‒ «Ти помітила, що ці монстри стримуються, щоб не вбити нас? Вони ніби… Як би це сказати… дражнять нас. Так!»

 

«Ти маєш на увазі…» - Ізабель подумала те ж саме.

 

«Саме так! Я думаю, що ці монстри живляться людськими емоціями. Вони продовжують лякати нас, щоб викликати відчай…»

 

Карен схвильовано додала ‒ «Такі істоти існують і в Підземному Царстві. Ось чому я роблю все можливе, щоб стримати страх і тривогу у своєму серці. На диво, я не зіткнулася з якимось особливо могутнім чудовиськом, і мені досі вдавалося триматися…»

 

Як напівтемна ельфійка з Підземного Царства, Карен, вочевидь, краще розумілася на таких злих монстрах.

 

Але шкода. Її думки були корисні тільки у Світі Богів. Монстри, заражені силою сновидінь, були не такими простими.

 

Проте Ізабель не мала іншого вибору, окрім як повірити їй ‒ «Іншими словами, я можу легко впоратися з ними, якщо придушу свої емоції?»

 

«Можу лише сказати, що це трохи ефективно. Зрештою, тільки Поглинач Духів Легендарного рівня може повністю знищити емоції…» - Карен криво посміхнулася.

 

«Також… будь обережна, щоб не відчувати сильних емоцій. Це лише приверне більш потужних монстрів!»

 

«Я розумію…» - Ізабель кивнула ‒ «Здається, ці істоти з'являються лише вночі. Якщо ми зможемо протриматися до світанку, ми, можливо, будемо в безпеці…» - Ізабель більше не думала про те, щоб повернутися і привести людей, щоб помститися. Вона лише сподівалася втекти якомога далі.

 

* Гуркіт! *

 

Поверхня землі злегка затремтіла, і пролунав дивний жахливий сміх. Ізабель почала нервувати ‒ «Обережно, тут щось є!»

 

Вона побачила, як стонога з людськими обличчями повільно проповзає крізь отвір у дереві, а з її голови капала слина. Навколишні дерева були розсунуті, відкриваючи зловісні й жахливі людські обличчя на панцирі.

 

«Розслабся, якщо ми заспокоємось, він не зможе нас знайти…» - голос Карен тремтів, явно неспокійний через цю величезну гру життя і смерті.

 

"Не думай занадто багато. Ні! Не думай ні про що і не відчувай жодних емоцій!" - Карен думала про себе, поки Ізабель міцніше стискала піхви.

 

Здавалося, їхні молитви були почуті. Гігантська стонога, здавалося, не помітила їх, проходячи повз велике дерево.

 

"Це справді спрацювало!"

"У нас вийшло!"

 

Ізабель і Карен обмінялися поглядами, сповненими надії та радості.

 

* Трісь! *

 

Раптом великий стовбур розколовся, відкриваючи їх обох. Вони в шоці дивилися, як гігантська стонога розгойдувалася вперед-назад.

 

«Ке-ке, це що, гра в хованки?» - обличчя на панцирі продовжували змінюватися, поки не з'явилося дитяче обличчя, що говорило молодим голосом.

 

«Як шкода… ви думали, що заспокоєння емоцій допоможе вам втекти від Зелоса. Як по-дитячому!» - людське обличчя спотворилося, ставши схожим на обличчя пірата середнього віку. Голос також постарів.

 

«Хехе… гру закінчено! Станьте частиною мене!» - закричала велика стонога, численні обличчя на її панцирі відокремилися і перетворилися на білі людські силуети в масках. Вони повільно рухалися, їхні обличчя були порожніми, оточуючи їх обох.

 

«Ні! Чому це сталося? Ми помилилися?»

 

«Це нічний кошмар. Це точно кошмар! Ні… дайте мені прокинутися! Я хочу до мами…» - Карен першою зламалася під величезним тиском, здавалося, сміючись і плачучи водночас.

 

«Чорт забирай, я знала, що на цю дівку не можна покластися в критичні моменти!» - проклинала Ізабель, безрезультатно встромляючи меч у білу фігуру. Вони все ще повільно оточували її.

 

«Не може бути… Цього просто не може бути… Я справді помру тут…» - у цю мить Ізабель здавалася засліпленою, її життя промайнуло перед очима. В її погляді з'явився натяк на ніжність ‒ «Шкода…»

 

«Таємне Заклинання Сновидінь ‒ Літаюча Долоня!» - коли білі фігури майже повністю оточили їх, зверху впала чорна фігура. Потужні заклинання вистрілили, стягуючи темно-червоний туман разом, утворюючи велику долоню.

 

* Гуп! *

 

Велика долоня різко натиснула вниз, і незліченні білі фігури були розчавлені. Змахнувши, решта були відправлені в політ.

 

«На щастя, я встиг вчасно!» - Лейлін озирнувся, дивлячись на вираз обличчя Ізабель, яка виглядала шокованою і захопленою ‒ «З вами обома все гаразд?»

 

«Ми в порядку! Я залишу це то-бі~…» - Ізабель відчула, що дуже задихається, і лише наприкінці змогла вимовити це, перш ніж знепритомніти.

 

«Невже її витривалість повністю вичерпалася? І це…» - Лейлін дивився на Карен, яка лежала на землі, до смерті перелякана ‒ «Вона виглядає так, ніби її до смерті налякали. Не дивно; не кожен може витримати шок від випробування сили сновидінь…»

 

«Ке-ке… ще один! Ще один, який стане частиною мого тіла!» - голова великої стоноги тепер розкололася, відкриваючи старе обличчя, вкрите зморшками. Інші фрагментовані білі фігури вдихалися в її тіло, і на панцирі з'являлися обличчя в масках.

 

«Така велика істота, заражена силою сновидінь… це щонайменше легенда, та?» - Лейлін підняв голову, захоплений ‒ «Лише випромінювання може створити тут легендарну істоту… Речі, залишені тут, повинні бути ще дивовижнішими!»

 

«Малий, ти смієш ігнорувати…» - стонога почала вити, і на її тілі з'явилося ще більше кіст. Здавалося, вони ось-ось вибухнуть.

 

«Я не маю часу гратися з тобою зараз. Побачимося наступного разу!» - Лейлін був абсолютним господарем цього регіону, зараженого силою сновидінь. Він навіть не нахмурився й відчував страху.

 

«Таємне Заклинання Сновидінь ‒ Запаморочливий Сон Сяючого Місяця!» - темно-червоні хвилі поширилися з його рук, і їхнє оточення дивно затихло.

 

«Давайте спершу підемо звідси!» - скориставшись цією рідкісною можливістю, Лейлін схопив Ізабель і Карен, а сам розправив крила. Він полетів до краю лісу, де темно-червоний туман згущувався у велику клітку.

 

«Відчинись!» - вигукнув Лейлін, і таємна енергія заклинання влилася в Посох Червоного Дракона, палаючим полум'ям прорвавши замок. Кількома спалахами свого тіла він зник за обрієм.

 

Він все ще не міг впоратися з великою стоногою і, звісно, не збирався витрачати на це свої сили.

 

……

 

Настав ранок.

 

Ізабель, яка відновила більшу частину своїх сил, вийшла з намету. Вона побачила Лейліна, який вивчав узлісся.

 

«Мені шкода… Ми були повністю виснажені. Це- це я в усьому винна…» - Ізабель зціпила зуби й заїкнулася.

 

«Цього разу це був дійсно нещасний випадок. З іншими було б те ж саме» - Лейлін зосереджено брав зразки ґрунту, а Ізабель з острахом дивилася на ліс. Урок, який вона там отримала, закарбувався в її пам'яті, і вона сподівалася, що ніколи в житті не повернеться в це місце.