Вдавання

Напівельфійка, що стояла перед Лейліном, назвалася Гелен Картер. Вона стверджувала, що є нащадком стародавньої Імперії Арканістів, і захоплювалася таємними мистецтвами.

 

Спадщина її сім'ї сильно постраждала від утисків церкви. Насправді вона була Чарівницею 11-го рангу, і окрім Таємного Вогню, який вона використовувала для підтвердження своєї особи, вона не знала жодних інших моделей таємних заклинань. Якщо дивитися на речі в перспективі, то вона була слабшою за Лейліна.

 

Що ж до мотиву її подорожі на північ, то вона знайшла щось схоже на спадок давнього Арканіста у своєму старому сімейному фоліанті. Вона сподівалася, що зможе знайти там щось, що допоможе відродити її рід.

 

«Навіть при суворій забороні цього світу, Арканісти все ще існують?» - Лейлін торкнувся підборіддя.

 

Насправді, це було дуже добре. Це означало, що навіть якщо йому вдасться стати Арканістом в майбутньому, йому не доведеться занадто багато працювати, щоб приховати свою особистість.

 

«Так. Навіть попри несхвалення церков, будь-який Чарівник, що досяг рангу Легенди, йому доведеться зробити крок в царство Плетіння, щоб просунутися далі. Імперія Неріл не залишила свою спадщину в одному місці. Хоча більшість була знищена під час війни, декому пощастило натрапити на її залишки»

 

Гелен акуратно заправила кілька пасом волосся за своє нефритове вухо. Її краса була дійсно на іншому рівні.

 

«Звісно, навіть Легендарні Чарівники можуть вивчати таємні, або ж, як їх ще називають, арканічні заклинання, лише таємно. Для не-Легендарних було б катастрофою, якби їх пов'язали з Арканістами» - Гелен гірко посміхнулася, ніби згадуючи болюче минуле.

 

Здається, вона та її сім'я пережили багато страждань від рук богів та їхніх церков.

 

«У будь-якому випадку, дякую вам за те, що врятували мене від перевертнів. Натомість я можу розповісти вам все, що моя сім'я знає про спадщину Арканістів» - Гелен щиро подякувала Лейліну.

 

Це був мудрий вибір. Навіть якби вона збунтувалася, Лейлін мав би власні методи досягнення бажаного, наприклад, заклинання на кшталт "Відновлення Пам'яті". Гелен не могла зрівнятися з ним. Крім того, вона усвідомлювала, що Лейлін так чи інакше пов'язаний з Арканістами. Тільки це змусило її послабити свою обережність щодо нього.

 

«Дякую. Коли я знайду документи та інформацію, я зроблю копію для тебе» - Лейлін не відхилив її пропозицію. Він, безумовно, вважав, що заслуговує на все це ‒ «Перш ніж я знайду залишки Арканістів, мені потрібно, щоб ти перемістилася в межах діапазону мого виявлення, це нормально?»

 

«Так, все добре!» - такий наслідок вже був набагато кращим, ніж перебування у в'язниці перевертнів, де вона могла б стати жертвопринесенням. Гелен з готовністю погодилася на прохання Лейліна без будь-яких переговорів, вона усвідомлювала, що тепер її життя в його руках.

 

«Мій лорде!» - Тіфф не здивувався, побачивши, що Лейлін вивеодить Гелен.

 

«Так, це міс Гелен. Можеш вважати її нашою гостею» - Лейлін сказав двозначно.

 

Гелен була трохи збентежена. Вона відкрила рот, але врешті-решт нічого не сказала.

 

«Ми очистили весь табір. Високопоставлених перевертнів і десятки звичайних, яких ми вибили, відкинули вбік» - Тіфф нагадував працьовитого дворецького, який про все доповідає своєму господареві.

 

«Тут вистачить їжі на 200 чоловік, і достатньо зброї, щоб екіпірувати елітний бойовий загін. Я також знайшов у кімнаті вождя напівготові високоякісні магічні зілля та інші магічні предмети. Всі вони дуже сильні, ймовірно, призначені для вбивства дракона»

 

«Зрозумів, забери всю зброю та обладунки й залиш половину їжі» - Лейлін зберіг високоякісні інгредієнти, які йому передав Тіфф. Ці матеріали були цінними не лише для вбивства драконів.

 

«Приведіть мені всіх полонених, я знайду їм застосування!»

 

Те, що сталося далі, було простим. Після зустрічі з деякими з тих, хто брав участь у битві й провів операцію з модифікації роду. Потім він попросив Тіффа взяти з собою Гелен, а решту повести за собою, щоб забрати припаси. Потім він повернувся до свого первісного вигляду.

 

«Чому так довго?» - побурчала Рафінія, коли Лейлін повернувся до табору ‒ «Якби ти ще трохи затримався, я б уже пішла на пошуки!»

 

«Щось трапилося, збери всіх і готуйся до атаки!» - Лейлін почервонів від хвилювання.

 

«Чому?» - пробурмотіла Рафінія, але решта чоловіків дуже швидко зібралися.

 

«Я щойно оглянув місцевість і побачив, що табір перевертнів повністю змінився» - Лейлін був в екстазі.

 

«На них напали, і кілька їхніх ватажків загинули. Якщо ми підемо туди зараз, ми зможемо повністю знищити їх і викорінити! Ми можемо закінчити цю кляту місію!»

 

Очі всіх солдатів загорілися, коли вони почули слова Лейліна.

 

……

 

Алек розплющив очі.

 

Перед ним раптом з'явилося обличчя того страшного чарівника, якого він бачив раніше.

 

«Прокляття! Голова досі паморочиться…» - Алек з великими труднощами підвівся і побачив свій майже зруйнований табір і розкиданих повсюди бранців.

 

Дивлячись на кількох вцілілих між трупами, навіть не будучи настільки розумним, він зрозумів, що місія провалилася.

 

Він з усієї сили штовхнув непритомних бранців, намагаючись розбудити їх, і наказав їм зробити те ж саме з іншими, а сам сів. Голова все ще боліла і плуталася в його і без того хаотичних думках.

 

«Люди, Чарівники, атака… полонені! Де полонена?» - Алек побіг туди, де раніше була ув'язнена Гелен, але побачив порожню камеру.

 

«Ці кляті люди…» - загарчав Алек у гніві, змусивши всіх навколо нього принишкнути від страху.

 

«Я тут найбільший, я тут головний!» - він вдарив кількох найсильніших перевертнів, щоб показати свою владу. Решті залишалося тільки скиглити в покорі, адже він був першокласною істотою. Він перевершував інших і силою, і швидкістю.

 

«Ходімо… назад до Чорної Крові…» - Алек прийняв рішення, він міг тільки залишити табір в його нинішньому стані. Але перш ніж хтось встиг заперечити, в його голові пролунав голос.

 

"Не повертайся! Ці кляті люди, я ще не помстився їм. Інші будуть сміятися з мене, якщо я повернуся!" - голос кружляв у голові й перекрив його попереднє рішення. У Алека трохи запаморочилося в голові, і він вирішив відмовитися від свого рішення, зібравши всіх своїх підлеглих.

 

«Ці… мерзенні люди. Я, Алек, новий лідер, помщуся їм!» - Алек не почув ревіння, якого очікував після оголошення свого рішення. Натомість він побачив багато пар очей, сповнених страху. Напад Лейліна по-справжньому налякав їх.

 

Перш ніж Алек встиг подумати про щось інше, біля входу в їхній табір почався хаос. Туди увірвалася група людських авантюристів. Ні, це була міська варта, але їх було небагато.

 

Алек почухав голову. Йому доводилося нападати і на вартових, і на шукачів пригод, єдиною відмінністю в його свідомості було те, що вартових було більше і вони мали ніжнішу плоть.

 

«Вони хочуть напасти на нас з кількома людьми?» - незважаючи на свій низький інтелект, Алек був збуджений.

 

«Вбити їх!» - закричав він, перш ніж кинутися вперед, випереджаючи решту. Першою, кого він побачив, була закута в броню молода дівчина-лицар, що випромінювала сліпучу ауру.

 

«Сильна з людей!» - Алек був вражений, але це тривало недовго, перш ніж він кинувся на неї.

 

«Вбити!» - решта міських вартових були сповнені жаги крові, вони кинулися вперед за своє майбутнє і життя, а також за помсту. Вони виривалися вперед з налитими кров'ю очима і останніми залишками сил.

 

Здавалося, що перевертні пройшли через величезну битву. Мало того, що їх було менше половини, навіть ті, що залишилися, здавалися пораненими й слабшими, ніж зазвичай.

 

«Можливо, цього разу ми дійсно зможемо перемогти!» - солдати з надією дивилися на Лейліна, який біг попереду всіх, з проблиском надії.

 

Масова Бичача Сила!

Вбивча Хмара!

Зачарування Зброї!

 

«В атаку! Ми переможемо!» - Лейлін заревів, заклинання вилітали з його рук. Він рубонув своїм лицарським мечем, відрубуючи голову перевертня.

 

"Ефект паралічу ще не закінчився, особливо на високорівневому перевертні. Духовне навіювання все ще працює!" - глибоко всередині Лейлін насправді спокійно спостерігав за битвою.

 

Він спеціально залишив цих бранців позаду, щоб дати міській варті деякі досягнення, як інакше він повернеться? Засяяло світло від масштабного заклинання, і Рафінія в шоці помітила, що її сила значно зросла.

 

«Масове підсилення? Заклинання 6-го рангу?» - вона розгублено подивилася на Лейліна.