Найманець

«Фафнір справді використав бойову техніку!» - вигукнули всі глядачі.

 

«Як нудно!» - Лейлін прослизнув повз удар супротивника, тоді як його дерев'яний меч простромив вперед.

 

«Бойова Техніка: Заряд!» - величезна сила вдарила Фафніра, змусивши його величезне тіло полетіти, як мішок з піском.

 

Однак атака Лейліна ще не закінчилася. Здавалося, він перетворився на порив вітру, який тримався близько до велетня, що висів у повітрі.

 

* Тріск! Тріск! *

 

Почувся жахливий хрускіт кісток.

 

Коли Фафнір впав, його руки та ноги були вивернуті під дивними кутами, і він навіть знепритомнів.

 

«То що? Я пройшов?» - Лейлін подивився на суддю, який здавався ошелешеним.

 

«О. Я оголошую, що Лей пройшов цей тест!» - нарешті сказав він, ніби прокинувшись.

 

Натовп почав галасувати.

 

Лейліна це мало хвилювало, і він пішов до прилавка. Цього разу натовп розступився, поважаючи сильного.

 

Старий засміявся, запитуючи ‒ «Хе-хе… Я не часто помиляюся! Хлопче, ти не хочеш навчатися тут деякий час?»

 

«Ні, дякую. У мене все ще термінові справи!» - Лейлін бачив, що цей старий був воїном приблизно 10-го рангу. Це було досить непогано, але він сам вбив майже десяток високорівневих воїнів у зовнішніх морях.

 

«Гаразд! Ха~а, молодь нині…» - старий мляво кинув Лейліну мідний значок, а також шматок пергаменту ‒ «Візьми. Це твій жетон воїна і посвідчення. Вартість ‒ дві срібні крони»

 

Це було надто дорого і, здавалося, навмисно. Однак, оскільки він був дуже квапився, Лейлін сплатив рахунок і швидко пішов.

 

Вийшовши з Гільдії Воїнів, Лейлін пішов до сусідньої Гільдії Найманців.

 

Дівчина за прилавком показала професійну посмішку ‒ «Ласкаво просимо. Чи можу я дізнатися, чи ви тут для видачі місії, чи подачі заявки на винагороду?»

 

«Я тут, щоб подати заявку на вступ у найманці!» - Лейлін заявив про свою мету.

 

«Будь ласка, підійдіть до стійки номер 3!» - записатися в найманці було дуже просто, потрібно було лише підтвердити свою професію. Побачивши значок воїна 5-го рангу, відповідальний за стійку №3 з радістю допоміг Лейліну з підтвердженням його професії.

 

Як новачок, Лейлін не мав іншого вибору, окрім як стати найманцем бронзового рангу, що було найнижчим рангом. Лише виконавши кілька місій, він міг просунутися далі.

 

Але він отримав доказ того, що він найманець і ще й Професіонал. Принаймні, в майбутньому він міг потрапити у всі великі міста.

 

Для Лейліна, який пямував до божественності, зосередження на підвищенні свого рангу найманця було жартом.

 

"Оскільки мій шлях визначено, чи варто мені їхати до Королівства Дамбрат і почати навчання в Гільдії Чарівників… Або в іншу країну… ажуть, що Місячне Місто на півночі має надзвичайно повну інформацію про магію, а міський лорд є Обраним Богині Плетіння. Багато їхніх просунутих заклинань можна порівняти з ельфійськими. Я можу подумати про те, щоб потренуватися там деякий час…"

 

Інформація про висококласні заклинання в цьому світі була суворо конфіденційною, і якщо Лейлін хотів отримати ці знання, йому довелося б вступити до потужної фракції й домогтися її визнання.

 

Звичайно, він міг би проігнорувати це і зосередитися на підвищенні свого рангу Чарівника в першу чергу. Але тоді його бойова міць буде жалюгідною. Якби високоранговий Чарівник знав лише кілька заклинань, це було б ганьбою для всіх Чарівників того ж рангу, що й він.

 

"Якщо подумати, цікаво, чи можна модифікувати моделі заклинань різних рангів Світу Магів так, щоб їх можна було використовувати у Світі Богів? Але кількість часу, необхідного для цього, буде занадто жахливою…"

 

У серці Лейліна з'явилася ідея зробити шлях Магів доступним для Світу Богів. Адже шлях Магів був всеохоплюючим шляхом, який переслідував істину. Він був дуже пристосований до багатьох типів енергетичних систем.

 

У Світі Богів можна було б провести дослідження з метою створення Магів, людей, які могли б створювати заклинання без Плетіння. Однак це вимагало б великої обчислювальної потужності. Більшість ресурсів чипа були зосереджені на аналізі Плетіння, і в ситуації, коли у нього не було вільного часу на симуляції в цій галузі, він міг лише відкласти свої плани на потім.

 

"Дослідження створення заклинань без Плетіння, безумовно, величезне табу у Світі Богів. Боюся, я зможу зробити щось в цій області тільки після того, як стану Легендою"

 

Лейлін погладив підборіддя ‒ "Але якщо я зможу отримати інформацію про це, нехай навіть неповну, швидкість аналізу чипа збільшиться в рази… Я впевнений, що в Стародавній війні брало участь багато Магів, які мали ті ж думки, що і я зараз…"

 

Думаючи про це, Лейлін увійшов до залу місій в Гільдії Найманців.

 

У залі палахкотіли численні великі каміни, роблячи її затишною.

 

Багато найманців зібралися в десятках невеликих кіл. Одні пили та веселилися, інші дивилися на велику дошку з завданнями в центрі зали, час від часу щось обговорюючи.

 

Аромат міцного алкоголю в поєднанні зі смаженим м'ясом і хлібом затримався в носі Лейліна.

 

[Місія високого рангу: Очищення від людожерів!

 

Тільки групи найманців, які мають золотий ранг і вище, можуть взятися за це завдання] - ця місія була вгорі дошки, написана величезним жирним шрифтом. Великі нагороди змусили багатьох найманців пустити слину, але мало хто наважувався йти вперед.

 

«Так! Я чув, що зграя людожерів мігрувала до одного з головних шляхів до столиці. Вони вже напали на численні каравани й перехожих, не дивно, що нагорода така висока!»

 

Почувши, як найманці, що оточували його, перешіптуються між собою, Лейлін краще зрозумів завдання.

 

"Плем'я людожерів? Не дивно, що це місія високого рангу!" - Лейлін внутрішньо кивнув. Класифікація найманців була дуже простою. Найнижчі були мідні, за ними йшли срібні та золоті. Золоті найманці були вже висококласними, мали величезний досвід і, як правило, були могутніми Професіоналами.

 

Вище золотого рангу йшли мітрил і адамантин, але їх не можна було знайти в такому маленькому місті, як Емон.

 

Золоті групи найманців були потужними групами з великою кількістю найманців золотого рангу. Тільки такий рівень сили був би ефективним проти племені людожерів.

 

Лейлін подивилася в нижню частину дошки місій. Там було багато місій по очищенню від людожерів, від найнижчого рангу до могутніх людожерів-шаманів. Як доказ потрібно було принести вухо людожера, що значно полегшувало завдання. Час від часу кілька найманців підходили, щоб обговорити, перш ніж братися за завдання.

 

«Велике плем'я людожерів налічує понад 200 осіб. Шамани є носіями родоводу, що володіє магічними здібностями. До того ж, самі людожери стійкі до магії…» - пробурмотів Лейлін.

 

«Я не зможу подолати ці труднощі самотужки, якщо тільки не піду в обхід. Однак це займе багато часу, і мені доведеться пройти через кілька небезпечних регіонів. Ці регіони не менш небезпечні, ніж племена людожерів, а там є навіть виверни…»

 

«Схоже, мені доведеться чекати, поки якісь великі групи найманців завершать місії або приєднатися до якогось каравану…» - пробурмотів собі під ніс Лейлін.

 

Він готувався їхати до столиці, і навіть без рекомендаційного листа Ернеста мав достатньо сили, щоб вступити до Гільдії Чарівників. Там він зможе отримувати найсвіжішу інформацію.

 

«До того ж, навіть якщо я буду готуватися до подорожі на північ для тренувань, мені обов'язково потрібно буде пройти через Королівство Дамбрат…» - Лейлін зітхнув.

 

Він підійшов до прилавка, який, очевидно, був встановлений гільдією  ‒ «Дайте мені сидру. Чи є найближчим часом місії, які приведуть мене до столиці? Найкраще ті, що з великими групами. Я хочу щось безпечне!»

 

Коли він це сказав, у його руці з'явилася срібна крона, що випромінювала в повітрі спокусливе світло.

 

«У вас є невідкладні справи в столиці? Це не проблема. Незабаром туди вирушає великий караван, і вони набирають людей через тих бісових людожерів!» - побачивши світло в руках Лейліна, служниця ковтнула, а потім відповіла.

 

Такий тиран, як Лейлін, очевидно, отримував більш докладні та конкретні деталі.

 

Домовившись про час із супроводжуючим, Лейлін попрямував до виходу з гільдії. Вулиці міста Емон були дуже спустошені, ймовірно, через подвійний удар від морської торгівлі та людожерів.

 

Побачивши багато зачинених крамниць, Лейлін вже збирався повернутися до свого заїжджого двору, коли шлях йому перегородила людина у сірому одязі.

 

«Пане, будь ласка, відшмагайте мене безжально!» - перед Лейліном стояла молода жінка в сірих шатах. Вона була вродливою, одягненою в грубий одяг з мішковини, а на шиї та на манжетах було багато шрамів.

 

Вона стояла перед Лейлін з обличчям, сповненим очікування, тримаючи в руках колючий батіг. Багато дрібних колючок на ньому надавали йому дуже зловісного вигляду.

 

Вона виглядала чистою і святою, готовою померти за праве діло, і мала рішучість, яка притаманна лише божевільним послідовникам. Був навіть натяк на очікування.

 

«Що це за… пастка?» - погляд Лейліна пройшов повз божевільну жінку і зупинився на маленькій дівчинці поруч з нею. Вона тримала в руках скриньку для пожертвувань церкви, і, помітивши його увагу, потрясла скриньку, так що монети всередині видавали різкі й дзвінкі звуки.

 

Лейлін побачив дивну святу емблему на грудях дівчинки.

 

«Так ти жриця Богині Плачу, Володарки Батога!» - на щастя, Лейлін багато чого бачив у світі й впізнав її особу.

 

«Так! Будь ласка, допоможіть з нашим молитовним ритуалом і дозволте моїй душі отримати спокуту через страждання!» - серйозно відповіла жінка, а потім вклала йому в руки батіг.

 

«Я… Я… Я…» - Лейлін втратив дар мови.

 

Лейлін втратив дар мови, і йому захотілося втекти. Перехожі навколо нього не здивувалися, а деякі навіть свідомо посміхалися йому.