Місто Емон

Емон був портовим містом на узбережжі королівства Дамбрат. Його розвиток залежав від процвітаючої торгівлі з зовнішніми морями, і в певний момент його населення налічувало понад десять тисяч вільних громадян. Світло ніколи не гасло вночі, і це створювало образ процвітання.

 

Однак з початком "Піратського Припливу" у відкритих морях, особливо після пограбування Балтійського архіпелагу, морська торгівля тут перервалася. Багато дрібних купців, які збанкрутували, покінчили життя самогубством, стрибнувши в море, внаслідок чого процвітання тут одразу ж занепало.

 

Одного дня до міської брами підійшов молодий чоловік у довгих сірих шатах.

 

«Плата за вхід ‒ мідна монета!» - двоє вартових, які вже давно стояли тут на варті, мали неабияку спостережливість. Помітивши, що з цим юнаком не варто зв'язуватися, вони не стали створювати зайвих клопотів. Віддавши платню, юнак увійшов до міста Емон.

 

Дороги міста були безлюдними, скрізь патрулювала варта. Оскільки це був прибережний порт, ймовірність нападу піратів на це місце також була теоретично можливою, а боязкі аристократи та вельможі були до смерті налякані "Піратським припливом", що посилило охорону міста. Більшість з них, напевно, вже сховалися в глибині материка.

 

«Мені, мабуть, треба буде зайти до Гільдії Найманців пізніше» - знайшовши заїжджий двір, юнак скинув капюшон, відкривши кучеряве волосся, сліпуче, як золото, і вродливе обличчя.

 

Очевидно, це був Лейлін.

 

Залагодивши всі справи та передавши Ернесту всілякі матеріали, змусивши його запаморочитися в екстазі та почати будівництво Вежі Чарівника, Лейлін відкрито покинув острів Фолен, сівши на корабель і відправившись на континент.

 

Звичайно, це було зроблено в ім'я подорожей і навчання, що було само собою зрозумілим для Чарівників.

 

Зараз він тримав у руках рекомендаційний лист від Ернеста, який дозволив би йому деякий час навчатися в столичній Гільдії Чарівників.

 

Лейлін давно планував цю поїздку, оскільки Ернест більше не міг його нічому навчити.

 

З об'ємною сумкою Боруха подорожувати Лейліну стало набагато зручніше. 10 кубічних метрів простору були величезними, і він міг помістити туди свій намет, пайки та найнеобхідніші речі, що значно полегшувало йому життя.

 

Вибравшись на берег, Лейлін був схожий на краплю води, яка зникла в річці людей. Зараз все було досить делікатним, і він не хотів спричинити жодних неприємностей.

 

У цей час подорожувати було дуже клопіткою справою. Якщо у когось не було посвідчення вільного громадянина з мерії або інших документів, він не міг поїхати. Їх заарештовували як наймитів-втікачів або рабів, і вони проводили решту життя у в'язницях або копальнях.

 

Звичайно, якби він показав докази своєї шляхетності, всі міста відчинили б перед ним двері. Але він був не настільки дурний, щоб це зробити.

 

Якби він став найманцем, то зміг би безперешкодно пересуватися в більшості міст, хоча охоронці й закочували б на нього очі. Найманці, які порушували порядок, були однією з найболючіших проблем для службовців безпеки.

 

Гільдія Найманців знаходилася поруч з Гільдією Воїнів, і однією з їхніх вимог було те, щоб найманець був Професіоналом.

 

Звичайно, це було не надто складно. Якщо він тренувався багато років, вправно володів кількома видами зброї та мав певний досвід, то міг легко отримати атестат Воїна 1-го рангу.

 

Лейлін зайшов до Гільдії Воїнів, яку охороняли двоє кремезних чоловіків. Неподалік знаходилися святилища Бога Воїнів і Бога Війни. У цих святилищах асоціація навіть тримала кількох жерців, які займалися лікуванням поранень. Звісно, за це брали плату.

 

За Гільдією Воїнів стояло кілька Богів, що мали велику владу. Без їхньої підтримки як на поверхні, так і в тіні, вона не мала б жодного шансу поширитися по всьому континенту. Оскільки воїни були найпоширенішими Професіоналами серед багатьох рас, стати одним з них не вимагало особливого таланту.

 

«Ви тут вперше, пане?» - побачивши вхід Лейліна, служниця привітала його, дивлячись на нього дивним поглядом.

 

Зрештою, більшість воїнів були м'язистими, і рідко можна було побачити таких людей, як Лейлін.

 

«Так. Я хочу подати заявку на тест воїна!» - хоча Гільдія Чарівників більше підходила для нього, і те, що він був Чарівником, принесло б йому більше поваги, Лейлін був тут, щоб триматися подалі від неприємностей. Він, природно, не став би цього робити. Він навіть не збирався використовувати рекомендаційний лист, який дав йому Ернест.

 

«Будь ласка, ходімо зі мною!»

 

Служниця привела Лейліна на другий рівень гільдії.

 

Тут було багато маленьких рингів, Тут було багато маленьких кіл, і кілька воїнів билися. Хоча вони використовували дерев'яні мечі, час від часу з'являлися поранені.

 

У цей момент ставав у пригоді священник, який чекав збоку.

 

«Будь ласка, спочатку зареєструйтеся. Чи можу я дізнатися, на який ранг ви хотіли б скласти іспит?»

 

Ніби боячись, що Лейлін не знає, і зважаючи на його зовнішній вигляд, служниця з ентузіазмом пояснила ‒ «Наші випробування тут проводяться на основі різних рівнів сили. Щоб пройти випробування, вам доведеться битися з рівним за рангом або двома супротивниками нижчого рангу протягом певного часу, і часто бувають жертви…»

 

«Дякую за ваші добрі наміри. Я зроблю все, що в моїх силах!» - Лейлін підійшов до стійки й вніс свої дані, заповнивши бланк.

 

«Давайте подивимося. Тебе звуть Лей, тобі 18 років, і ти хочеш пройти тест на воїна 5-го рангу?» - за стійкою сидів змарнілий дідусь. Він підняв окуляри й подивився на Лейліна, який стояв ззовні ‒ «Юначе, не намагайся зайти надто далеко. Воїн 5-го рангу вже може використовувати Бойовий Дух, а деякі навіть опанували Бойові Прийоми. Ти міг би спробувати 3-й ранг…»

 

«Що? Ви вибираєте тест 5-го рангу?» - служниця виглядала здивованою, її різкий голос змусив навколишніх людей зібратися навколо і спостерігати.

 

«Чому ви мене не послухали?» - служниця затупотіла ногами, на її щоках з'явився гарний рум'янець.

 

«Я вже вирішив, я зроблю це!» - Лейлін насупив брови.

 

Хоча він і збрехав про свій вік, це все одно було шокуючим.

 

Звичайно, це було не так вже й погано. Це було набагато краще, ніж бути 16-річним Чарівником 10-го рангу, і він кивнув ‒ «Будь ласка, прийміть цю заявку»

 

«Плата за вступ ‒ 10 мідних монет!» - після того, як Лейлін заплатив, старий безпорадно зітхнув ‒ «Підлітки в наші дні…»

 

«Цікаво! Я давно не бачив такого цікавого хлопця! Дозвольте мені бути його суперником!» - пролунав відвертий голос, і одразу ж після цього кремезний чоловік, на дві голови вищий за середній зріст, проштовхнувся крізь натовп.

 

Його верхня частина тіла була оголена, а м'язи тверді, як граніт. На його обличчі було кілька струпів від лез, які випромінювали червоне світло, що робило його ще більш загрозливим.

 

«Це "Кісткодроб" Фафнір. Цей хлопець за це заплатить!»

 

«Ходять чутки, що він дикун, який любить трощити кістки своїм ворогам. Чому він раптом створює проблеми для цього малого?»

 

«Це ж мало бути через жінку, так? Він же давно цікавиться Ніною!»

 

Покоївка, яка раніше супроводжувала Лейлін, почервоніла, як буряк ‒ «Фафніре, що ти робиш!?»

 

«Нічого особливого. Я все одно воїн 5-го рангу, тож хіба це не нормально для мене бути екзаменатором? Чи я не правий?» - Фафнір дивився на Лейліна зі злісною посмішкою на обличчі.

 

«То як щодо цього?» - він подивився на старого за прилавком.

 

«Ти можеш відмовитися від цього іспиту і прийти завтра» - зітхнув старий.

 

Він, напевно, не хотів бачити, як такий молодий хлопець, як Лейлін, зазнає такої жахливої невдачі.

 

У Лейліна не було слів. Він не очікував зустріти таку вульгарну людину.

 

«Нічого, най буде він»

 

Чекати до завтра? У нього не було стільки часу, щоб ось так гаяти його.

 

«Я більше не буду про тебе турбуватися!» - таке байдуже ставлення змусило Ніну в гніві втекти.

 

Тим часом з рук Фафніра пролунав хрусткий вибуховий звук.

 

«Малий, ти дохле м'ясо. Я буду трощити твої кістки шматочок за шматочком. Сподіваюся, ти не будеш кликати мамцю від болю…» - проходячи повз нього, Фафнір подивився на Лейліна і зробив жест, ніби перерізаючи собі горло.

 

«Не хвилюйся. Хіба тут немає священника? Я навіть сподіваюся, що ти приніс достатньо грошей…» - Лейлін знизав плечима і підняв довгий меч, який використовувався для тестування.

 

Оскільки він був дерев'яним, рукоятка була дуже легкою. Однак на лезі був шар металу, який робив його міцнішим.

 

Вони повільно вийшли на ринг, і суддя махнув правою рукою вниз ‒ «Готові? Вперед!»

 

«Знищ його, Кісткодробе!»

 

«Я підтримую тебе, хлопче. Тримайся!» - інші нудьгуючі воїни одразу ж почали кепкувати, а дехто почав робити ставки на те, скільки ходів Фафніра витримає Лейлін.

 

Ніна знову з'явилася в залі, з тривогою спостерігаючи за центром майданчика.

 

«Малий, пиздуй до пекла покайся!» - крикнув Фафнір, кидаючись в атаку. (Примітка: так, я впевнений, що це українське слово)

 

Ця швидкість і техніка були далекі від тих, що були у Джейкоба на початку, і Лейлін міг тільки похитати головою. Однак і йому потрібно було приховувати свою силу, і він ухилився лише "на волосину", замахнувшись мечем на плече супротивника.

 

«Досить гаяти час! У мене є справи!» - з тіла Лейліна виходив слабкий шар Бойового Духу.

 

«Це Бойовий Дух! Цей хлопець вже активував Бойовий Дух!!!» - вигукнули глядачі.

 

«Цей хлопець непоганий!» - Фафнір відразу ж став серйозним, і він також огорнув себе шаром Бойового Духу. Противника, який вже активував  Бойовий Дух, було не так просто перемогти.

 

«Бойова Техніка: Дроблення Кісток!» - він прискорився, несучись в бік Лейліна.