Венера

Лейлін поставив тарілку з цукром і подивився на барона Джонаса ‒ «Батьку, як ти думаєш, за скільки я можу продати ці кубики рафінованого цукру?»

 

Барон Джонас на мить заплющив очі та з упевненістю відповів ‒ «Це має бути щонайменше вдесятеро дорожче за цукоровий пісок! Якби ми не боялися, що хтось може нас підставити або зазіхнути на нього, ми могли б продавати його і у двадцять разів дорожче»

 

Лейлін посміхнувся і кивнув ‒ «Тоді я залишу питання продажу батькові!»

 

Як тільки метод створення таких рафінованих цукрових кубиків з'явиться на ринку, він матиме величезний ефект. Хіба міг Лейлін зрівнятися з бароном Джонасом, який мав багатий досвід у торгівлі, з точки зору контролю над ситуацією, пошуку прихильників, отримання прибутку і створення альянсів за інтересами? Його батько був дуже досвідченим торговцем.

 

«Я щойно бачив банки з риб'ячою стружкою, і вони непогані!» - барон Джонас подивився на сина, його очі були сповнені невимовних емоцій ‒ «Ха~а… Ти дійсно створив складну проблему для свого батька! Такі величезні прибутки…»

 

Зітхаючи, барон все ще не міг приховати посмішку. Здавалося, Лейлін завжди вмів перевершити його очікування неймовірними способами.

 

……

 

Маючи достатньо робочої сили та матеріальних ресурсів, торгівля риб'ячою стружкою та цукром, на яку очікував Лейлін, нарешті почала набувати форми. Барон Джонас добре знав, що з такими величезними прибутками його сім'я не зможе впоратися самотужки, тому він використав ці два пункти, щоб залучити до співпраці кілька інших знатних родин, які мали землі у відкритому морі. Він також зв'язався з місцевими силами та віддав їм значну частину прибутків. Таким чином, було багато людей, яких він міг затягнути в глибокі води, щоб вони розділили з ним основний удар.

 

Щойно рафінований білий цукор з острова Фолен з'явився на ринку, ефект навіть перевершив уяву барона.

 

Його чистий смак був солодким, як небо, і одразу підкорив багатьох вельмож. Вони кинулися шукати цей предмет розкоші, наче божевільні. Лише прибуток за перший місяць сягнув вражаючих 2000 золотих монет!

 

Риб'яча стружка не була такою популярною, але реакція ринку була непоганою. Зручна їжа, а також можливість зберігати її протягом тривалого часу зробили її популярною серед найманців і шукачів пригод. Навіть військові королівства висловили свою зацікавленість.

 

Чи варто говорити про прибутки від військових поставок?

 

Використовуючи ці дві речі, що принесли їм тонни багатства, родина Фолен почала швидко зростати. Лейліну довелося навіть відкрити кілька виробничих ліній, щоб задовольнити шалений попит на ринку!

 

Звісно, це було б неможливо без інвестицій піратів Багряного Тигра, які вклали чимало коштів. З Лейліном, який контролював все з тіні, та допомогою Варварів, пірати Багряного Тигра вийшли на повну силу, атакуючи численні кораблі, що належали маркізу Луї, під керівництвом Ізабель.

 

Лейлін перечікував на острові Фолен, наче ніщо його не стосувалося. Варвари також поводилися надзвичайно тихо, тому маркіз не зміг знайти жодних доказів. Йому залишалося тільки зціпити зуби в тіні, готуючись до помсти.

 

Майже рік промайнув як одна мить.

 

Табір, який побудував Лейлін, перетворився на процвітаючий порт на морі. Земля була вимощена твердим блакитним каменем, а околиці були заповнені імпозантними цегляними будинками. Весь порт був дуже добре спланований. Ситуація з громадською безпекою також була досить хорошою, а на землі не було навіть сліду сміття.

 

В інших портах це було просто немислимо.

 

Інші порти були бридкими та брудними, і, як правило, джерелами хвороб та епідемій. Лейлін, очевидно, не міг цього терпіти. Крім того, чистий, охайний і впорядкований порт був неймовірно привабливим для морських торговців.

 

Риб'яча стружка та рафінований цукор домінували на ринках, а порт став місцем, де можна було заробляти гроші. Щодня біля причалу зупинялося багато кораблів, які повністю завантажувалися товарами перед відплиттям. Навіть вночі робітники працювали з великим галасом; місце виглядало процвітаючим.

 

Лейлін назвав це місце "Порт Венера", як алегорію зірки, що сходить. І справді, щойно його побудували, він привабив багатьох купців, які почали відвідувати острів Фаулен, і він непомітно став ще одним торговим центром відкритого моря.

 

Спочатку Балтійський архіпелаг і Піратська Бухта, що були двома крайнощами, домінували на сцені, але Порт Венера ознаменував піднесення третьої сторони. Така величезна зміна, очевидно, привернула увагу розумних людей.

 

«Мілорде, ось останні новини!» - солдат у вишуканій кольчузі шанобливо передав Джейкобу запечатаного листа з незрівнянно стійкою аурою. Очевидно, це був воїн середнього рангу.

 

Джейкоб поспішно розгорнув його, і, пробігши очима кілька рядків, вираз його обличчя змінився ‒ «Це… Я сам скажу молодому пану!»

 

Як тільки вони вийшли з кімнати, два ряди елітних воїнів пішли за ним, всі вони мали сильну і криваву ауру, а в глибині їхніх очей навіть спалахував блиск. Очевидно, це були елітні воїни, які активізували свій бойовий дух.

 

Вийшовши з ратуші, Джейкоб сів на гарного чорного жеребця. Як офіцер громадської безпеки він міг би користуватися каретою, але його бойові звички зробили так, що він вважав за краще їздити на конях сам.

 

Дивлячись на розкішну та імпозантну міську ратушу за спиною, на численних воїнів середнього рангу позаду, на очі людей на дорогах, які прагнули задобрити його, Джейкоб був трохи розсіяний.

 

"Все дійсно змінилося!" - зітхнув Джейкоб.

 

Коли Лейлін і барон Джонас розбагатіли, вони не стали накопичувати золото, як жадібні дракони. Навпаки, крім того, щоб побудувати більше виробничих ліній і сам Порт Венера, барон Джонас мав велике бачення, щоб вилучити майже всі свої заощадження, щоб збільшити владу родини Фолен.

 

Вишукані кольчуги та довгі мечі з нержавіючої сталі масово замінили шкіряні обладунки, металеві вила та дерев'яні піки. Він навіть набрав величезні партії професіоналів. Хоча не зовсім можливо було отримати Професіоналів 15-го рангу і вище, але воїни середнього рангу і особливо воїни ближнього бою просто не могли відмовитися від умов, які пропонував барон.

 

Прослуживши тут тривалий час, багато хто з них закохувався в атмосферу і привозив сюди свої сім'ї, стаючи вільними громадянами Порт-Венера. Лейлін був надзвичайно радий цій ідеї та був щедрим у своєму ставленні до них та просуванні по службі. Так утворилося доброчесне коло, яке допомагало його підлеглим ставати ще сильнішими.

 

Джейкоб знав, що на боці Лейліна вже були професіонали вище 10-го рангу. Якби не те, що він з дитинства слідував за бароном і наполегливо працював на благо сім'ї, його місце вже давно було б зайняте кимось іншим.

 

Попри це, відчуття небезпеки не давало йому спокою.

 

"Мені потрібно ще більше тренуватися. Я відчуваю, що вузьке місце, яке турбувало мене роками, цього разу вдасться подолати!" - зі зростанням доходів сім'ї Фолен, Джейкоб та інші, природно, отримали вигоду.

 

Їхні зарплати піднялися до небес, і Джейкоб відчував, що не заслуговує на це. Він не лише витрачав ці гроші на уроки у вчених, але й звертався за порадами до могутніх воїнів. Тепер він досяг вершини 7-го рангу і був за крок до 8-го.

 

Нові пшеничні ферми зустріли його за межами порту, зелена пшениця, наповнена життєвою силою, освіжала повітря. Джейкоб не втримався і зробив кілька глибоких вдихів.

 

Тут були фермери та орендарі, які переселилися з роду Ауландів, звільнені раби та навіть сім'ї піратів, які займалися тут сільським господарством.

 

Лейлін, зокрема, видав закон, згідно з яким, якщо раби тяжко працювали, то через певну кількість років вони відновлювали свій статус вільних людей і отримували 0,6 гектара землі. Після сплати податків протягом трьох років вони могли піти до міської ратуші й подати заяву на викуп цієї землі за низькою ціною і стати фермерами на власній ділянці землі.

 

Обіцянка стати вільними людьми мотивувала рабів працювати з усіх сил.

 

Лейлін знав, що як би не змінювалося людське суспільство, ієрархія завжди залишатиметься. Дозвіл на мобільність між рівнями давав би надію тим, хто перебуває внизу, і був єдиним методом, який міг би забезпечити життєздатність як організації, так і уряду.

 

Після проходження через пшеничне поле, безпека навколо раптово посилилася.

 

Джейкоб навіть відчував шпигунство рейнджерів, злодіїв і навіть убивць.

 

В кінці дороги з'явилася промислова зона. Тут виробляли риб'ячу стружку та білий цукор.

 

Відтоді, як перші прибутки від торгівлі потрапили до його рук, Лейлін переніс свою виробничу лінію в цю зону, щоб звільнити більше місця в порту. Крім того, тут було зручно контролювати виробництво і забезпечувати його секретність.

 

Зі збільшенням прибутків від торгівлі питання безпеки ставало дедалі серйознішим. Саме тоді Лейлін і його наставник Ернест приїхали сюди особисто, щоб взяти її під свій контроль. Тут перебувала більша частина елітних сил родини Фолен, що відлякувало численних шпигунів. Однак, поки тут були величезні прибутки, шпигунство ніколи не припинялося.

 

Вілла Лейліна знаходилася поруч із фабриками. Він ніколи не був людиною, яка погано ставилася до себе, тож вілла займала багато місця. Він навіть перевів сюди свою прислугу з маєтку. Звичайно, Клара і Клер теж приїхали.

 

Джейкоб побачив Лейлін лише після того, як зустрів по дорозі два патрульні загони з воїнами 10-го рангу.

 

Його шістнадцятий день народження минув, і Лейлін тепер здавався дорослішим. Його кучеряве світле волосся було схоже на сонце, а блакитні очі ‒ на море. Кожен сантиметр його м'язів був досконалим, і він випромінював відчуття гармонії. Іншими словами, його теперішній вигляд був ідеальним образом коханця мрії шляхетної дами.

 

По очах сестер було видно, наскільки вони були сп'янілі від нього; вони навіть не помітили, як увійшов Джейкоб.