Варвари

Це була Піратська Бухта!

 

Ходили чутки, що це була свята земля піратів у відкритому морі, де можна було позбутися будь-якого проблемного товару в обмін на привабливе золото або що завгодно, чого душа забажає. Там були найкращі жінки та найкращий ром, але тільки якщо мати достатньо золота.

 

Якщо хтось наважувався створювати неприємності в порту, пірати, які стежили за дотриманням закону змушували його проклинати день, коли він народився!

 

Пірати теж стежили за дотриманням закону? Звісно! Навіть ті, хто заробляв на життя грабунком, потребували певного порядку. Іноді вони цінували правила навіть більше, ніж звичайні люди.

 

Оскільки у відкритому морі було найбільше шахраїв, змішаних з чесними людьми, Піратська Бухта мала найбільше інформації.

 

Досить часто повз пропливала пухка і соковита здобич, на Піратській Бухті можна було побачити чудове видовище сотень вітрил.

 

Багато піратів стихійно об'єдналися в каперські загони, і серед міріад кораблів було кілька потужних лінкорів з магічним захистом. Було також кілька непотоплюваних кораблів, благословенних Імператором Моря. Звісно, були й набагато менші човни, що могли вмістити лише десяток людей, і навіть кілька маленьких каное, що належали піратам.

 

Єдиний раз такий "Приплив Піратів" відбувся понад п'ятдесят років тому. Тоді вони навіть знищили військово-морський флот герцогства і пограбували велику кількість багатств! Це стало ідеальним трюком для залучення неосвічених рибальських дітей до піратства. (MeO: ммм, Ван Піс…)

 

Однак, як тільки Балтійський архіпелаг маркіза Луї набув могутності, "Бухта Піратів" слабшала з кожним днем. Після того, як дві великі піратські команди були захоплені маркізом, це місце перестало бути таким процвітаючим, як раніше. Воно повільно перетворилося на звичайний притон піратів, де вони ховали крадене.

 

Навіть коли порт став таким, його передісторія все одно була надзвичайно важливою. Пірати не лише заснували місто з атмосферою важливості, але й заручився підтримкою кількох церков. Навіть пірати потребували лікування божественними заклинаннями та розради священників.

 

Мало того, злі боги не відмовляли віруючим піратам; деякі, можливо, навіть планували стати богами піратства…

 

Одного ранку до причалу Піратської Бухти підплив піратський корабель під дивним піратським прапором.

 

Цей піратський екіпаж був чималим порівняно з іншими, і, схоже, пережив кілька запеклих битв. На корпусі корабля все ще були сліди битв, посічені мечами.

 

"Схоже, це головний бойовий корабель команди… Чому я не впізнаю прапор?" - клерк, який відповідав за реєстрацію кораблів на причалі, потер очі. Він міг підтвердити, що ніколи в житті не бачив цього яскраво-червоного прапора зі зловісним черепом і кинджалом.

 

Саме в цей момент з піратського корабля зійшла група піратів, і клерк привітав їх професійною посмішкою ‒ «Ласкаво просимо до Піратської Бухти, у нас є—»

 

Клерк не встиг договорити, як юнак просто відмахнувся від нього, підкинувши золоту монету.

 

Золота монета, яку використав молодий пірат, не була дамбратською, але це була ще цінніша золота крона!

 

"Невже цей юнак ‒ капітан цих піратів? Яка небезпечна персона…" - пірати, що стояли за спиною юнака, випромінювали ауру смерті, особливо велетень, що мав понад два метри зросту. Його можна було сплутати з пагорбом.

 

Проте всі ці грізні хлопці поводилися за спиною юнака, як маленькі пухнасті білі кролики, від чого у клерка аж серце вискочило з грудей. Він зрозумів, що перед ним, можливо, дуже незвичайна людина.

 

«Я знаю тутешні правила. П'ять срібних монет на день за стоянку?»

 

Клерк сам був колишнім піратом і підсвідомо оцінював інших за силою. Приховані травми, які змусили його піти у відставку, все ще давалися взнаки, змушуючи його братися за канцелярську роботу.

 

Чесно кажучи, Лейлін відчував, що цей клерк був дуже цікавою людиною. Мало хто у Світі Богів отримував освіту, а пірат, який умів писати, був такою ж рідкістю, як міфічний фенікс.

 

Втім, Лейлін не був налаштований на розмови з ним. Жорстокі шторми та підступні напади інших рас трохи втомили його.

 

«Порекомендуй мені найкращий заїзд і скажи, де я можу набрати матросів. Бачиш корабель позаду мене? Його треба добряче відремонтувати» - Лейлін викинув кілька місій, і, не чекаючи, поки співрозмовник виявить якесь невдоволення, відразу додав ‒ «Якщо твої рекомендації хороші, то це буде твоїм»

 

Ще одна золота крона яскраво засяяла на його долоні.

 

«Слухаюсь, пане! Ніхто не знає Піратську Бухту краще за мене!» - клерк мимоволі ковтнув, його адамове яблуко гойднулося в горлі.

 

Одночасно він кинув погляд на підпис, який залишив Лейлін, і від красивих скорописів його серце підскочило, перш ніж він прочитав написане ‒ "Піратська команда "Багряний Тигр"? Ніколи про неї не чув, невже вона з'явилася нізвідки?"

 

Невеликі піратські команди часто народжувалися в цих водах, і часто гинули. Ніхто б і бровою не повів на нову піратську команду, яка в мирний час заробляла на життя риболовлею, а до аматорського піратства вдавалася лише тоді, коли можливості для цього вичерпувалися. Ці слабкі піратські команди були схожі на мурах і могли загинути будь-якої миті, а наступного року з'являлося більше піратів.

 

Скарби морських просторів, часті війни на континенті та його політика, а також переслідування з боку церкви… Все це спричинило те, що багато шукачів пригод, невіруючих і навіть вірних демонам і дияволам ринули в ці моря.

 

Море було місцем, де добрі боги мали мало впливу, а нечисленні сильні злі боги не зважали на них. Це лише ускладнювало ситуацію.

 

Територія Дамбрату була лише крихітною частиною зовнішніх морів, і вона все ще перебувала на ранній стадії розвитку. Як наслідок, особливо сильних організацій не сформувалося, і маркіз Луї, за підтримки королівства, став тут найсильнішою людиною.

 

«Якщо ви хочете, щоб я порекомендував вам заїжджий двір, то найкращим вибором будуть ті, що відкрили Варвари!» - клерк одразу ж відповів, не вагаючись.

 

«Варвари…» - рот Лейліна скривився в усмішці, коли він подумав про цей екіпаж. Вони були частиною великої трійки.

 

На відміну від двох інших могутніх піратських угруповань, це піратське угруповання базувалося виключно на власній расі. Вони складалися з варварських воїнів і священників, і були єдиною групою, яка не була підкорена маркізом Луї.

 

Екіпаж Варварів мав глибоко ворожі стосунки з Чорними Скелетами та Тигровими Акулами і, здавалося, кожні кілька років розпочинав з ними масштабну битву. 

 

Наразі Піратська Бухта перебувала під захистом "Темного Світу", сформованого Варварами та іншими незалежними піратськими організаціями.

 

Не було нічого поганого в тому, що це місце було базовим табором організацій, які виступали проти маркіза Луї.

 

Заїжджий двір, відкритий таємним господарем Піратської Бухти, був, природно, найбезпечнішим місцем у всій цій місцевості.

 

«Що стосується моряків, то досить крикнути в будь-якій випадковій таверні, і до вас підбіжать десять піратів. Як ви їх виберете, залежить від вас, і, звичайно ж, вам потрібно оплатити рахунки за тих, кого ви наймаєте в барах…» - як і очікувалося, клерк був надзвичайно добре знайомий з Піратською Бухтою, і навіть палко рекомендував Лейліну одну верф. Можливо, ця верф і не мала високого ступеня довіри, але вони, безумовно, були достатньо хороші, щоб виконати деякі рутинні роботи на піратському кораблі.

 

Лейлін мовчки запам'ятав адресу верфі, але не вирішив йти туди безпосередньо. Натомість він привів своїх людей до заїжджого двору Варварів, рекомендованого клерком.

 

Дорогою Лейлін без слів оцінював тих, хто його оточував.

 

Більшість людей, які могли жити в Піратській Бухті, були відставними піратами або іншими подібними до них. Хоча деякі з них були надто слабкі, щоб навіть протистояти вітру, а деякі були інвалідами, всі вони мали одну або дві навички, які дозволяли їм триматися на плаву.

 

Звісно, набагато більше було повій у відвертому одязі, які безпосередньо заманювали клієнтів. Хоча Лейлін не надавав їм особливого значення, позаду нього йшла зграя тварин, які явно були не в змозі стриматися. Якби не наказ Лейліна, можливо, більше половини з них покинули б групу.

 

"У них навіть є Гільдія Злодіїв!" - Лейлін задумливо подивився на символ перехрещеного кинджала на розі вулиці. Він не відчував занепокоєння, оскільки у нього залишалося ще багато часу, а ще потрібно було домовитися про місце для великої групи чоловіків.

 

Заїжджий двір варварів знаходився в найкращій частині Піратської Бухти, і навіть два озброєні варварські воїни стояли на варті біля дверей. Це давало змогу всім почуватися в цілковитій безпеці.

 

Лейлін не наважувався довіряти охороні Піратської Бухти, та й не хотів завдавати собі зайвих клопотів. Тому, навіть якщо йому довелося витратити трохи більше грошей, зупинитися тут було непоганим вибором.

 

"Вони фактично використовують двох Професіоналів 5-го рангу для охорони цього місця— Ця піратська команда, здається, досить сильна, га? Не дивно, що вони можуть протистояти двом великим піратським командам, яких підтримує маркіз Луї" - зацікавлено оцінив Лейлін двох варварських охоронців.

 

Варвари були розкидані по всьому Світу Богів, набагато вищі за звичайних людей, зі світло-зеленою шкірою і м'язами, твердими, як граніт. Чоловіки чи жінки, всі вони були м'язовими маніяками.

 

Ходили чутки, що вони були розумово відсталими й навіть тупішими за орків. Як наслідок, лише деякі нецивілізовані боги віддавали їм перевагу, і вони займали слабку позицію в цивілізованому світі. У багатьох місцях об'єднанням найманців періодично доручали зачистку від варварських банд і племен.