Пірати Мерфолків

Піратський корабель тихо дрейфував у непроглядній темряві ночі. Багряний прапор зі скелетом тріпотів на вітрі, випромінюючи ауру смерті.

 

У капітанській каюті розгойдування корпусу анітрохи не зачіпало Лейліна. Зараз він був на верхніх рівнях з Ізабель, Робін Гудом та кількома іншими, обговорюючи їхню поточну мету.

 

«У нас більше п'ятдесяти моряків, але їхня якість…» - Робін Гуд похитав головою, явно не дуже добре думаючи про моряків, які нещодавно присягнули на вірність.

 

Та все одно це була правда.

 

Якби не загроза смерті, вони б не підкорилися так швидко. Однак, вимагати від них присяги на вірність було майже жартом.

 

Якби у них був шанс, вони б точно дезертирували, не вагаючись, і навіть встромили б ніж у серце Лейліну та іншим.

 

«Я це дуже добре знаю, але лояльність не можна розвинути за день чи два. Час також допоможе нам поетапно відсіяти тих, хто має намір не підкоритися…» - голос Лейліна був дуже спокійним, але в ньому звучала виняткова черствість. Ізабель і Робін Гуд відчули, що бачать недалеке майбутнє багатьох піратів і їхні страти, які Лейлін влаштовує з різних причин.

 

«Я планую створити базу для виробництва риб'ячої стружки на острові Фолен. Для цього нам знадобиться багато грошей і рабів, і ми не зможемо впоратися з цим, якщо будемо покладатися лише на нашу територію. Ми повинні зробити це, всіма правдами чи неправдами» - Лейлін встромив кинджал у точку на карті.

 

Примітивний метод накопичення багатства був тривалим процесом. Якщо хтось хотів його прискорити, то неодмінно проливалася кров.

 

Лейлін не мав навичок, щоб повільно керувати промисловістю. Для нього єдиним способом швидко налагодити виробничу лінію був постійний грабунок.

 

Маркіз Луї не дав йому багато часу, і він ще й закінчувався.

 

Лейлін ніколи не вірив у випадковий захист ззовні, вважаючи, що довірити своє життя комусь іншому може призвести лише до трагедії. Тому він волів би піти на певний ризик, щоб збільшити свою силу, і збільшення прибутку від торгівлі було лише однією з частин цього ризику.

 

Він мав здійснити серію нападів, щоб атакувати прибутки іншої сторони.

 

Хоча Ізабель і Робін Гуд не знали про думки Лейліна, вбивча аура, яку він випромінював, змусила їх мимоволі здригнутися.

 

«Це… Острів Напівлюдей!» - Робін Гуд був першим, хто впізнав назву острова, на який поклав око Лейлін, і вигукнув ‒ «Це місце окупувало відоме угрупування під назвою "Пірати Мерфолків"!»

 

«Група, яку контролює маркіз Луї» - холодно додав Лейлін.

 

Як він міг не розкрити Стіву рота, щоб дізнатися таку інформацію? Зрештою, він був капітаном Чорних Тигрів.

 

Очевидно, сила волі Воїна 10-го рівня була сильнішою, ніж у попереднього вбивці. Проте він всерівно протримався лише на півгодини довше, ніж той вбивця.

 

"Хе-хе… Тепер він лише каліка тілом і розумом. Навіть якщо маркіз Луї зуміє його врятувати, він, напевно, буде дуже роздратований" - Лейлін внутнішньо хихикнув. Якби існували оцінки за тортури та допити, він точно був би гросмейстером.

 

Пройшовши через його руки, Стів остаточно зламався. Мабуть, навіть якби священник найвищого рангу наклав на нього Регенерацію та інші заклинання, йому було б важко повернутися до свого попереднього стану.

 

Лейлін підозрював, що сторона Луї просто вб'є Стіва відразу, не задумуючись над запрошенням високорівневого священника для накладання божественних заклинань. Навіть якщо багато священиків накладали божественні заклинання для зцілення інших за певну плату, запрошення високопоставленого священника було дуже дорогим. Навіть продаж воїна 10-го рангу не міг покрити таких витрат.

 

«Зовнішні моря зараз тільки відкриваються і освоюються. Тут немає порядку, лише хаос…» - долоня Лейліна погладила карту на столі, що охоплювала велику територію ‒ «Численні авантюристи, дворяни та пірати рвуться сюди, але вони змогли освоїти лише менше 10% острова. І навіть ті 10% означають приголомшливу кількість прибутків і багатства!»

 

«Наша кінцева мета ‒ підкорити або знищити всіх піратів у цьому регіоні, зробивши нас беззаперечними королями цього темного світу. Нехай усі, хто ходить під іншими прапорами, опиняться на морському дні!» - голос Лейліна був тихим, але ці спокійні слова, здавалося, були сповнені принади, від якої Робін Гуду стало важко дихати.

 

У деяких питаннях Лейлін був навіть кращим за диявола у переконанні та переговорах. Обіцянка прекрасного майбутнього, здавалося, зворушила першого помічника капітана.

 

«Крім того, порівняно з іншими регіонами, які були відкриті багато років тому і мають складну владу, тут у нас є величезна перевага. Тут немає надзвичайно потужних організацій, які б нам заважали, лише наш найбільший ворог в особі маркіза Луї» - Лейлін посміхнувся.

 

Маркіз Луї контролював Балтійський архіпелаг і практично понад 60% нової торгівлі в цьому регіоні. Таким чином, він став тут правителем, а його прибутки були немислимими для більшості.

 

Метою Лейліна було усунути його і стати головним! Розумні дотримувалися правил, а мудрі створювали їх самі. Лейлін збирався повністю знищити Луї та встановити свої власні закони.

 

Щоб напасти на Луї, потрібно було спочатку усунути його підлеглих і піратів, якими він командував.

 

«Ти все ще маєш щось проти мого рішення?» - Лейлін подивився на Робіна.

 

Щодо його кузини? Якщо це має відношення до сім'ї Луї, то вона, швидше за все, захоче приєднатися до нього.

 

«Ні, капітане! Я підкоряюся кожній вашій команді!» - Робін Гуд одразу ж вклонився, з серйозним виразом обличчя запевняючи цьому.

 

«Чудово! У цьому регіоні є лише три великі піратські організації: "Чорні Скелети", "Тигрові Акули" та "Варвари". Як тільки ми поглинемо Піратів Мерфолка, ми станемо дещо схожими на них» - що Лейлін не прояснив, так це те, що дві з цих трьох піратських організацій незліченними способами пов'язані з маркізом Луї, і що маркіз, можливо, навіть керує ними з тіні.

 

Якби когось із них послали напасти на сім'ю Лейліна, єдиним виходом для нього була б втеча з пані Сарою. Однак Луї явно недооцінив сторону Лейліна. Саме тому Лейліну вдалося скористатися такою можливістю. Наступного разу все буде не так просто.

 

"Чорні Тигри, Мерфолк, Чорні Скелети та Тигрові Акули. Це пірати, яких контролює сім'я Луї…" - очі Лейліна блиснули ‒ "якщо з двома з них розібратися за один раз, я впевнена, що у нього буде вражаючий вираз на обличчі!"

 

Робін Гуд був дуже хорошим мореплавцем, і після того, як Лейлін віддав наказ, він одразу ж за допомогою зірок визначив місцезнаходження корабля. Він змінив маршрут так, що вони попрямували до Острова Напівлюдей.

 

Чорний Тигр поступово залишав мілководдя спокійної ночі, прямуючи до більш таємничих і підступних глибоких вод.

 

"Щоб дістатися до Острова Напівлюдей, знадобиться день або два подорожі…" - очі Лейліна блиснули.

 

За допомогою чипа його обчислювальні здібності значно перевершували першого помічника і штурмана навіть без рухомої шкали чи будь-яких інструментів.

 

* Гурх *

 

Саме тоді, коли Лейлін збирався вимкнути світло, почувся шум. Були навіть звуки брязкоту зброї, що змусило Лейліна насупитися.

 

«Що сталося?» - Лейлін насупив брови, надів пальто і вийшов на вулицю. Ізабель вийшла з сусідньої кімнати.

 

Коли вони вийшли на вулицю, крики та прокльони стали ще виразнішими.

 

«Моряки бунтують?» - Лейлін байдуже пішов з Ізабель на палубу.

 

На палубі стояло багато бранців, тримаючи в руках мачете та іншу зброю. Вони загнали Робін Гуда і кількох солдатів у куток.

 

У порівнянні з тридцятьма чи сорока людьми, які тут були, нечисленні підлеглі Робін Гуда здавалися самотніми та слабкими.

 

«Як безглуздо!» - Лейлін клацнув пальцями, і кілька піратів, що стояли на шляху, перетворилися на крижані статуї. Решта піратів перелякано розступилися, дозволивши йому та Ізабель вийти на палубу.

 

«Прошу вибачення, юний капітане! Почувши, що сьогодні ввечері ми вирушаємо у відкрите море, матроси почали бунтувати!» - поки він пояснював Лейліну, чоло Робін Гуда вкрилося краплями поту.

 

Багато небезпечних морських чудовиськ полюбляли полювати вночі, і якщо тільки у них не було надзвичайно потужного флоту, ніхто не наважувався зараз вирушати у відкрите море.

 

До того ж, ці бранці від самого початку були не надто слухняними та сповненими бунтарського духу. Крім того, їх була більшість, а це означало, що для них не було несподіванкою підняти бунт, особливо коли люди навмисно розпалювали ситуацію.

 

"Схоже, що лідерства Ізабель і Робін Гуда недостатньо…" - Лейлін зітхнув від усього серця, а потім вийшов вперед ‒ «Опустіть зброю, або ви пошкодуєте про це. Що стосується зовнішніх морів, то я можу гарантувати вашу безпеку-»

 

«Не вірте йому! Цей сучий син і та жінка просто хочуть, щоб ми померли!» - саме тоді, коли пірати завагалися, з натовпу пролунав голос.

 

«Йди сюди!» - очі Лейлін звузилися, а швартовний канат біля борту корабля, здавалося, жив власним життям. Він кинувся в натовп піратів, як пітон, і відразу ж зв'язав пірата з трикутними очима.

 

«Мерзенний хробак, невже ти думав, що я нічого не зможу зробити, якщо ти сховаєшся в тіні?»

 

Лейлін клацнув пальцем. Несподівано вистрілила палюча вогняна куля.

 

Вона з гуркотом влучила у зв'язаного пірата, запаливши його, наче смолоскип, і іскри розлетілися навсібіч. Почулися жалібні крики, що змусили багатьох піратів відступити зі страхом на обличчях.

 

«Чарівник! Це Чарівник!» - вигукували пірати.

 

Більшість піратів були воїнами ближнього бою. Справжні багаті та могутні Чарівники були рідкісним явищем навіть серед величезних піратських угруповань.