Таємна Лабораторія

Лейлін підійшов до дверей кімнати Ізабель. З часу їхньої зустрічі Ізабель стала дуже відлюдькуватою і навіть вигнала попередніх покоївок.

 

* Тук! Тук! *

 

Лейлін ввічливо постукав у двері.

 

«Хто там? Хіба я не казала, щоб мене не турбували?» - голос Ізабель здавався досить сердитим.

 

«Це я» - спокійно відповів Лейлін. Двері відчинилися, відкриваючи обличчя Ізабель. Щоправда, щоки її були ненормально розпалені, ніби вона проводила якесь інтенсивне тренування, а може… ритуал?

 

«У чому справа? Я якраз збиралася відпочити!» - побачивши Лейліна, Ізабель на мить збентежилася.

 

«Ти не збираєшся запросити мене увійти?» - Лейлін посміхнувся.

 

«Вриватися в кімнату дівчини в цей час ‒ не джентльменський вчинок! Чи, може, ти став поганцем, мій любий кузене?» - очі Ізабель заблищали, і вона мляво притулилася до дверей, кокетливо промовляючи.

 

Лейліну потайки хотілося розсміятися у відповідь на її претензійну позу. Що ж до досвіду, то він мав за плечима набагато більше, ніж вона.

 

«Я перетворився на поганця? Хочеш дізнатися?» - Лейлін підійшов з пустотливою посмішкою на обличчі. Він глибоко вдихнув біля її ніжної шиї, і в ніс йому вдарив аромат молодої дівчини, змішаний з особливим запахом.

 

«Що ти робиш?» - дівчина ухилилася від нього, почервонівши, і Лейлін скористався можливістю увійти до кімнати.

 

Тут не було особливих змін в обстановці, але здавалося, що повітря пронизував невиразний кривавий запах. Хоча вона прибрала і спробувала приховати його, брови Лейліна все одно нахмурилися.

 

«Є щось, про що ти хочеш мені розповісти?» - Лейлін сів на диван і намагався звучати якомога щиріше ‒ «Зрештою, ти моя кузина, і я не хочу, щоб ти несла цей тягар наодинці»

 

«Нічого страшного… Все вже позаду…» - Ізабель завмерла, а потім заговорила так, ніби їй було байдуже.

 

Лейлін зітхнув у відповідь на її спробу здаватися сильною. Звичайно, він знав, що від розкриття правди не було ніякої користі. Хоча тут були сліди негативної енергії, що забруднювала кімнату, її дії були такими ж чистими, як у маленького білого кролика, якщо порівнювати з експериментами, які він проводив.

 

Лейлін змінив свою думку. Спочатку він вважав, що дозволити їй залишитися було б правильним рішенням, але, судячи з усього, залишення її в маєтку тільки приверне більше уваги й неприємностей ‒ «Гаразд! Я прийшла просити про допомогу!»

 

«У чому справа?» - в очах Ізабель з'явився холодний блиск.

 

«Ну…» - Лейлін почухав голову, а потім розповів новини про маркіза Луї та віконта Тіма, а також про неминучий напад піратів.

 

«У такому разі… Вони відповідальні за знищення моєї родини?» - рука Ізабель смикнулася, і частина стільця з чорного залізного дерева відламалася. Між її пальцями розсипалася стружка.

 

"Така фізична сила?" - зіниці Лейлін звузилися ‒ "Вона перевершує професіонала 5-го рангу і близька до 10-го рангу… Ці дияволи та демони дійсно досить щедрі, хоча ціна ‒ душа жертви…"

 

Лейлін чув про постійні криваві жертвоприношення, необхідні для отримання демонічної енергії. Послідовників демонів виловлювали та знищували на континенті. Якби про те, що її захищає родина Фоленів, стало відомо, то виникли б проблеми ще більші, ніж з маркізом Луї.

 

«Але я ще не знаю напевно. Це лише ймовірність…» - Лейлін погладив підборіддя і не став брехати про це.

 

«Гаразд, я перевірю це сама. Ці пірати ще й посміли вторгнутися на територію нашої родини й образити її! Нехай вони заплатять за це кров'ю, а їхні душі будуть каятися в пеклі!» - гарні очі Ізабель звузилися, наповнившись убивчою жагою.

 

«Дякую, кузино!» - Лейлін внутрішньо вилаявся, але на його обличчі з'явилася яскрава посмішка.

 

«Не хвилюйся, ми все-таки родина. Я обов'язково подбаю про тебе!» - пообіцяла Ізабель, виглядаючи непохитною і рішучою.

 

Ще раз подякувавши їй, Лейлін відійшов, проте посмішка на його обличчі вже розвіялася. Його очі мерехтіли, поки він, очевидно, занурився у роздуми ‒ «Відкрите море величезне і наповнене всіляким сміттям і покидьками з континенту. Моряків цієї епохи не можна вважати добрими. Навіть невіруючі та дияволопоклонники змішалися. Якщо вона сховається серед них, не повинно бути ніяких проблем…»

 

Як послідовниця демона, Ізабель, очевидно, не могла залишатися в сім'ї. Це принесло б йому нескінченну кількість неприємностей. Зрештою, влада церков досягала свого піку на Матеріальному Рівні, і якби стало відомо, що в родині Фоленів живе послідовник демона, наслідки були б надзвичайно жахливими.

 

Таким чином, безкраї відкриті моря були б для неї найкращим місцем для переховування.

 

"Крім того, демон, можливо, дав їй багато сили, але за це, безумовно, треба платити. Можливо, це навіть її душа…" - вираз обличчя Лейлін був серйозним ‒ "Кілька непотрібних моряків, що зникли у відкритому морі, не повинні багато важити. Це може тимчасово задовольнити демона і виграти їй більше часу…"

 

За цей час Лейлін, очевидно, стане сильнішим. Поки він буде досить сильним, чи то маркіз Луї, що наближався до них, чи контракт з демоном, укладений його кузиною, він був упевнений, що зможе усунути всі ці проблеми, проблеми, які не міг вирішити Чарівник 6-го рангу.

 

"Плани постійно змінюються… А зараз мені терміново потрібні сили. Можливо, варто ризикнути…" - потай вирішив Лейлін.

 

Ця атака, очевидно, викриє частину його сили. З самого початку віконт Тім вже відправив загін вбивць з лідером 7-го рангу, а це означало, що пірати мали бути ще сильнішими. Допомоги кузини та підлеглих було б недостатньо, йому потрібно було збільшити свої шанси.

 

Повернувшись до своєї кімнати, Лейлін попрямував прямо до своєї лабораторії, куди за його наказом не могли увійти навіть Клер і Клара, а також було встановлено кілька попереджувальних заклинань, які наполегливо працювали.

 

На глянцевому лабораторному столі було багато пробірок і скляних інструментів, акуратно складених разом. Було тут і різноманітне алхімічне обладнання, якого вистачило б на те, щоб бідніші Учні-Чарівники позеленіли від заздрощів.

 

Шкода тільки, що для Лейліна все це було лише прикриттям.

 

* Трісь! Трісь! *

 

Після того, як Лейлін потягнув за ручку під лабораторним столом, пролунав звук шестерень, що скреготіли одна об одну. Разом з тихим звуком весь стіл відсунувся вліво, відкриваючи шлях, який вів вниз.

 

"Хоча Чарівники дуже довіряють магії, у світі існує надто багато предметів і методів, які можуть виявити хвилі заклинань. Навпаки, такі прості механізми, як ці, можуть приховувати ще більше таємниць…" - Лейлін ніс масляну лампу, спускаючись сходами. Пройшовши метрів десять, він опинився перед великим каменем.

 

Великий граніт давав відчуття, що він був незламним, оскільки стояв високо всередині, повністю перекриваючи дорогу, ніби це був глухий кут.

 

«Таємний відбиток, активація!» - руна заклинання спалахнула в руках Лейліна, і в променях світла поверхня граніту почала розм'якшуватися, відкриваючи сяючий канал. Лейлін, не вагаючись, увійшов туди, повісивши свою масляну лампу на стіну.

 

За великим каменем виявилася невелика лабораторія. Він використав механізми, щоб запобігти виявленню магії, і створив пастку внизу. Цього було достатньо, щоб показати, як високо Лейлін цінував цю лабораторію.

 

Оскільки лабораторія знаходилася глибоко під землею, її площа становила лише кілька квадратних метрів. Великий, старовинний дерев'яний стіл вже зайняв більшу частину площі, і залишалося мало місця для того, щоб стояти. Стеля також була дуже низькою, і в приміщенні панувала задуха.

 

На підлозі та в кутках лабораторії дуже відчутно пахло дьогтем, а це означало, що там був ще більш жахливий механізм, який міг самозайматися.

 

Якби Лейлін щось запідозрив, лише маленької іскри було б достатньо, щоб перетворити це місце на обвуглену ділянку, яка знищила б усі сліди.

 

Причиною цього було те, що експерименти Лейліна тут були надто шокуючими. Якби вони були виявлені, його б точно вважали єретиком!

 

«Здається, вже майже готово…» - Лейлін спостерігав за гігантським розчином у чашці Петрі. У ній була велика кількість яскраво-червоної киплячої рідини, що віддавала зловісним запахом крові.

 

«І… це!» - у кутку столу стояла дерев'яна статуя. Вона мала пару демонічних крил, безліч складних очей і шість пальців, які утворювали демона, що випромінював злу ауру.

 

Це була статуя Вельзевула, яку Лейлін створив на основі своїх спогадів. Будь-яка церква, яка спіймала б когось із такою статуеткою, негайно спалювала на вогнищі, і навіть король не уникнув би такого покарання.

 

Звичайно, ці табу нічого не означали для Лейліна. Його відваги вистачило б, щоб одурманити багатьох богів.

 

«Схоже, Вельзевул справді заснув глибоким сном. Він зовсім не реагує ні на молитви, ні на жертви…» - руки Лейліна пестили статую диявола з невимовним виразом в очах.

 

Якщо подумати, то він був головним винуватцем цього. Якби він не вкрав стільки законів Вельзевула і навіть не зруйнував більшу частину його істинної душі, Верховний Король Обжерливості не був би настільки серйозно поранений, що йому довелося б впасти у сон.