Уявлення

«Отже, первісне місце тепер перетворилося на пустелю?» - попрощавшись з однооким драконом, Лейлін нарешті прибув до місця, де востаннє залишив свій сигнал.

 

Однак ця місцевість явно змінилася порівняно з тим, коли його лабораторія спочатку була пов'язана з цим місцем. Широкі ліси зникли, а вибоїста місцевість викликала відчуття знайомості.

 

Колишнє місце лабораторії давно поглинула морська вода, і павук 6-го рангу, якого він зустрічав раніше, також безслідно зник.

 

«Де Джилліан і решта?» - спираючись на карту, збережену чипом у своїй пам'яті, Лейлін без труднощів знайшов місце, де вони зібралися, хоча воно було абсолютно порожнім. Горщики та метал на землі були повністю вкриті іржею.

 

«То аж настільки-?» - Лейлін підняв залізний меч. Це був його подарунок, зроблений з найкращої сталі та з використанням найкращих методів кування центрального континенту. Однак зараз він перетворювався на порох у його руках, роз'їдаючись сантиметр за сантиметром, перш ніж повністю зникнути.

 

"Минуло лише три століття, але з предметів здається, що вони пройшли через тисячі або навіть десятки тисяч років… Чи це змінилося порівняно з силою сновидінь, коли вона була ще дуже активною?" - Лейлін погладив підборіддя, підійшовши до місця, де жили Джилліан та її батько.

 

Вірніше, це були лише залишки того, чим було. Старий будинок давно засох, і на землі залишилися лише незначні сліди.

 

«З плином часу істина відкриється перед моїми очима…» - очі Лейліна були глибокими, коли він вимовляв слова, схожі на заклинання.

 

Як істоти закону, Маги вже перевершили такі речі, як заклинання і чари. Вони почали безпосередньо контактувати з джерелом сили магії, і навіть промовляння слів мали ефект.

 

* Шелест! *

 

Ґрунт розійшовся, і скелі обвалилися, оголивши кілька зламаних кісток і навіть деякі проржавілі предмети домашнього вжитку.

 

«Здається, після мого від'їзду Джилліан жила ще довго…»

 

Повернувши час назад, Лейлін отримав глибоке розуміння того, що сталося в цій місцевості.

 

* Бззт бззт! *

 

У цей момент земля прогнулася до межі, і з'явився чорний згорток світла з кількома пошматованими шматками тканини всередині.

 

На пошматованій тканині було кілька сильно пошкоджених позначок, які неможливо було розпізнати.

 

«Це… хіба це не той блокнот, який я дав Джилліан?» - очі Лейліна засяяли. Аналіз зображення, проведений штучним інтелектом, показав, що ці предмети, які виглядали як тканина, насправді були кількома шматками паперу, склеєними разом ‒ дивна ситуація, яка виникла внаслідок того, що їх штовхали вниз з величезною силою.

 

«Покажи!» - Лейлін простягнула руку і доторкнулася до них. Невдовзі з'явилися рядки крихітних слів, що випромінювали різнокольоровий блиск у повітрі.

 

Чип швидко прийняв цю інформацію і впорядкував її на основі часу, коли вони були зроблені.

 

"Сьогодні гарний день. Батько та інші використовували метод, який залишив дядько, і виховали багато видатних представників клану. Ми прийняли інші племена, і наша громада постійно розширюється. Просто дядько ще не повернувся, і Джилліан дуже хвилюється…"

 

Спочатку в блокноті записувалися лише щоденні події. Після того, як Лейлін заручився підтримкою і допомогою, плем'я Джилліан дуже швидко розрослося.

 

Слідом за цим, між рядків, Лейлін відчув сильне почуття страху.

 

"Спочатку голод, а потім чума! Невже ця місцевість проклята Повелителем Лих? Невже ми повинні відмовитися від цього місця? Батько дуже спантеличений. Всі дослідники, яких він посилав, не повернулися з інформацією про хороші місця, куди можна переселитися, наче світ раптово вразив голод…"

 

«Початок занепаду? Мм! І цього разу… це ще до ослаблення сили сновидінь?»

 

Очі Лейліна спалахнули.

 

Після чого записи в блокноті стали безладними. Здавалося, що його власник не витратив багато зусиль, щоб записати це.

 

Там було лише кілька слів, які уособлювали смерть і відчай.

 

"За цей час багато членів клану зазнали змін у своїх тілах. Спочатку вони загадково стають сильнішими, але водночас, здається, втрачають розум із набуттям сили. Щоб придушити їх, ми понесли багато жертв серед наших найкращих. Боги! Сподіваюся, я не закінчу, як вони…"

 

Цей уривок був сповнений жаху, і Лейлін з цікавістю перечитав його кілька разів.

 

"Всі посіви зникли. Нам потрібно покинути це місце. Яким би серйозним не було лихо на півночі, це все одно краще, ніж наша база зараз… Я залишу цей зошит в надії, що хтось знайде його, сподіваюся, це буде дядько…"

 

На дуже великій сторінці слова були написані безладно, і було видно, що вона дуже поспішала.

 

"Голод, чума, війна, а потім руйнування…"

 

Лейлін пригадав зміст блокнота.

 

Здавалося, що табір тут давно переїхав, а з групою тубільців, які були з Джилліан, сталася дивна трансформація.

 

«Вони стали загадково сильнішими, а більшість втратили раціональність? Чи це ефект сили сновидінь, що робить це з власної волі? Я ніколи не думав, що їм так не пощастить…»

 

Край Снів був сповнений таємниць. Те, що могло бути маленьким черв'ячком, могло перетворитися на диявола вже наступного дня.

 

До спаду сили сновидінь така зміна була б дуже серйозною, і ці аборигени, очевидно, отримали з цього вигоду.

 

Інакше в такому жорстокому середовищі вони могли б навіть не дожити до того часу, коли змогли б переїхати.

 

«Цікаво, що з ними сталося в результаті?»

 

Лейлін погладив підборіддя. Якби Джилліан і решта стали сильнішими, це було б корисно і для нього.

 

«То що це за землі з лихом на півночі?»

 

Лейлін примусив себе посміхнутися. Він, очевидно, вже перевіряв той напрямок, але там були лише володіння дияволів.

 

Навіть на піку могутності він не наважився б туди піти. На підказки місцевих наразі можна було лише махнути рукою.

 

«Це все одно не головне. Добре, якщо все вийде, але втрат не буде, навіть якщо я тут зазнаю невдачі…»

 

Лейлін втішав себе ‒ «Оскільки насіння вже посаджено, залишилося дочекатися, коли Край Снів повністю занепаде, а потім перевірити врожай…»

 

Коли Лейлін ще раз подивився на цю ділянку, його постать ставала дедалі прозорішою, аж поки не зникла.

 

* Піла! Піла! *

 

Після того, як він пішов, залишки блокнота повністю розмилися, перетворившись на пил, що розлетівся за вітром.

 

…

 

Темно-червоний блиск знову засяяв, і коли все закінчилося, Лейлін знову опинився у своїй лабораторії у Світі Магів.

 

«Мовчазний Край Снів ‒ це не лише міст спілкування між різними істотами, а й рай для шукачів пригод. Хоча всі місцеві жителі зникли… Яка цікава зміна»

 

Лейлін поринув в глибокі роздуми, а потім натиснув на круглу, покручену руну.

 

«Ігнокс, це Лейлін. Як там справи з тим, про що я вас запитував?»

 

Викривлені кільця світла випромінювали в повітрі сріблястий блиск. Через кілька хвилин Лейлін почув унікальний голос, що належав Ігноксу, який передавався з нього.

 

«Крекл… прошу вибачення… тут не дуже хороший сигнал… Щодо методу посилення контролю над клоном істинної душі, про який ви говорили, я вже знайшов його в бібліотеці. Чи можемо ми продовжити торгівлю зараз?»

 

«Звичайно!» - здивовано вигукнув Лейлін.

 

Незабаром він побачив зморщену руку, що тримала чорне, зів'яле яблуко, яке виходило зі скрученої круглої руни.

 

«Цей метод просторової передачі трохи лякає!»

 

Стримуючись, щоб не закотити очі, Лейлін взяв яблуко з руки.

 

[Біп! Виявлено інтерфейс передачі даних сили душі. Дозволити передачу?]

 

Як тільки він взяв засохле яблуко в руки, Лейлін одразу помітив, що щось змінилося. У цей момент пролунало повідомлення чипа.

 

«Так!»

 

За наказом Лейліна в його очах промайнула низка інформації. Це був метод вирішення проблем, які виникали з контролем над клонами істинної душі. Хоча Лейлін ще не випробував його на практиці, в цілому він міг упевнитися в достовірності інформації.

 

«Чудово! Це саме те, що мені було потрібно. Предмет, який я погодився віддати тобі раніше, буде відправлений тобі найближчим часом»

 

Лейлін задоволено кивнув.

 

«Чудово, що це тобі корисно! Але, чесно кажучи, я не рекомендую тобі це робити. Це дуже небезпечно…»

 

З іншого боку пролунало доброзичливе застереження Ігнокса.

 

Подякувавши йому за добрі наміри, Лейлін відключив зв'язок.

 

«Якби це було просте дослідження світів, я б не хотів цього робити, але…»

 

Судячи з інформації, яку надав Ігнокс, Лейлін виглядав похмурим.

 

Хоча більшість приготувань було зроблено, було не так просто набратися рішучості й піти на це.

 

Так! Всі його приготування були для Світу Богів!

 

Кришталева стіна цього світу була надто впертою, і це було нерозв'язною проблемою навіть для інших істот законів.

 

У Лейліна була Плита Мандерхоука і спогади Вельзевула, тож він міг дещо прорватися крізь неї, але споживання було настільки величезним, що навіть з його тілом законів його було важко витримати.

 

З чим Лейлін не міг змиритися, так це з тим, що сила душі чужих істот була дуже помітною, і її можна було б виявити, куди б ти не пішов. Отже, неможливо було змусити його пробитися всередину.

 

Якщо він не міг увірватися силою, то повинен був зробити щось зсередини.

 

План Лейліна полягав у тому, щоб помістити частину своєї істинної душі у Світ Богів і стати напівнезалежним клоном, який би набирався сил самостійно, не беручи жодної енергії від основного тіла.

 

Коли клон виросте і стане богом, він матиме достатньо сили, щоб скоординувати свої дії з Лейліном ззовні та відкрити кришталеву стіну Світу Богів.