Невеличке подвір'я, яке вже більше року було тихим і спокійним, останнім часом все частіше відвідували охоронці, і це було пов'язано з таємною ворожою поведінкою Томаса.
«Можливо, він скоро прийде і влаштує мені розбірки?» - Лейлін зітхнув ‒ «Така ситуація дуже неприємна, особливо в цей вирішальний момент…»
Незабаром Лейлін заплющив очі.
«У цій ситуації, навіть якщо я не буду чинити опір і замість цього дам якісь обітниці, Томас більше ніколи мені не повірить. Зрештою, я робив це вже багато разів, і змушувати Софію прикидатися теж не бажано. З її інтелектом її б викрили»
«Хіба що я безпосередньо заволодію її свідомістю, але це вимагатиме від мене занадто багато… Або послати її до ліжка Томаса? Ні, Белінда, мабуть, збожеволіє. Добре, якщо так, але якщо вона мобілізує Егніс, це буде ще більшою проблемою, ніж той ідіот Томас…»
За якусь мить Лейлін повністю обміркував наслідки ситуації, що склалася, і виявив, що, схоже, у нього немає іншого виходу, окрім втечі.
Але це було б неможливо!
Після того, як Лейлін увійшов до святого міста і посадив це Насіння Мудрості, він не зробив жодного кроку за межі подвір'я.
Адже те, що тримало над ним владу життя або смерті, було тут, як він міг відволікти свою увагу на щось інше? Крім того, якщо він залишить свій табір надовго, з усіма цими прихованими щурами навколо, він не був упевнений, що зможе продовжувати переховуватися у святому місті.
«Я не можу показати слабкість… Схоже, я можу лише продемонструвати свою силу!» - Лейлін погладив підборіддя. Іноді розумна демонстрація сили все ще могла бути корисною.
Щоправда, після цього він неодмінно зіткнеться з контратакою Томаса, але, з точки зору Лейліна, йому потрібно було лише трохи часу, щоб його план увінчався успіхом.
«Цей період вагань варто купити!» - очі Лейліна спалахнули.
«Кхе-кхе… Софіє, зачекай!» - чітко обміркувавши свій план, Лейлін негайно покликав Софію.
«Брате Нік, щось ще?» - Софія підскочила і підбігла до Лейліна, аромат молодої жінки, змішаний з життєвою силою молодості, затримався в носі Лейліна.
Незабаром після цього можна було побачити застережливі погляди охоронців, що стояли раніше.
«О! У мене є дещо, що я хочу передати твоїй сестрі!» - Лейлін зробив вигляд, що не помітив застережливих поглядів охоронців, і посміхнувся до Софії.
«Що це? Смачна їжа? Смажене м'ясо, яке брат Нік приготував минулого разу, було дуже смачним!» - очі Софії загорілися.
«Це не їжа, маленька ненажеро!» - Лейлін похитав головою і посміхнувся, він ніколи не думав, що його кулінарні навички з попереднього світу матимуть шанувальників в іншому світі ‒ «Це захисний амулет! Віднеси його своїй сестрі від мене! Можливо, він допоможе їй у її місії»
Не варто казати, що місія, в якій потрібно було здобути Кристал Святого Світла, була б страшенно складною. Покладатися лише на Белінду, навіть якщо вона була 4-го рангу, навіть якби її підтримували Егніс і сім'я Стюартів, все одно було б вкрай небезпечно.
Однак в його нинішній ситуації йому не підходило виходити самому, тому він міг тільки довірити це Софії та вірити, що якою б наївною вона не була, вона не втече, коли її рідна сестра в небезпеці.
«Гаразд! Софія обов'язково принесе їй цю річ!» - Софія стиснула кулак і кивнула.
«Я вірю в тебе!» - Лейлін одразу ж відійшов в бік клумби й зірвав один листочок з маленького смарагдово-зеленого деревця.
«Ось він, допоможи мені передати його твоїй сестрі!» - темно-зелений листок мав слабкий блиск, і очі Софії трохи потьмяніли.
«Я розумію!» - Софія відклала листок, наче це було щось дорогоцінне, і навіть її очі стали трохи кмітливішими.
Здавалося, що контакт з листком на такий короткий час вже трохи змінив її. Це було поза межами очікувань Лейліна.
«Ходімо! Чи ти хочеш, щоб тебе насварив брат Томас?» - Софія кинула погляд на охоронців, які дивилися на неї, як тигриця на здобич, і одразу ж відсторонено вийшла, як вишукана принцеса.
А ці охоронці перезирнулися між собою і понуро опустили голови, йдучи за Софією, як охоронці, що охороняють свою принцесу.
«Ефект настільки хороший? Вона лише трохи доторкнулася до нього!» - зіниці Лейліна звузилися, коли він подивився на маленьке зелене деревце на клумбі.
«Гілки Дерева Мудрості насправді такі неймовірні! Вони можуть дарувати таке велике просвітлення і мудрість!»
«Ні, це не так! Софія так старанно приходила сюди, тож, можливо, воно на неї вплинуло. Знаючи, що це місце може принести їй велику користь, вона, не вагаючись, не послухалася настанов Белінди!» - поволі Лейлін раптом зрозумів причину рішучості Софії відвідати його, і, схоже, попереднє сприятливе враження було лише невеликою частиною цього. Прорватися крізь наказ сестри, мабуть, могла лише жага до мудрості.
«Це добре, це дає мені більше впевненості у моєму плані!» - Лейлін потай стиснув кулак.
…
У той же час на вулиці, що знаходилася неподалік від двору, стояв Томас з похмурим виразом на обличчі.
«От шльондра!» - побачивши Софію, яка з блискучою посмішкою вийшла з подвір'я Лейліна, вираз обличчя Томаса став дуже похмурим.
«І цей Нік, він наважився проігнорувати моє попередження і продовжувати зустрічатися з Софією!»
* Бах! *
Пальці Томаса залишили довгі сліди на сусідній стіні, і з неї посипалося багато пилу.
«Приготуйтеся піти туди! Я хочу як слід провчити цього Ніка! Схоже, цього року я був надто поблажливим до нього…»
«Як накажете, молодий пане!» - двоє інших виявилися капітанами гарнізону, але вони шанобливо стали перед ним на коліна.
«Також ретельно вивчіть його походження і силу!» - додав Томас.
Як нащадок впливової родини, він, хоч і був закоханий у Софію, не міг втратити через неї голову. Зрештою, він розумів, що перед силою треба бути стриманим. Як наслідок, якби він був готовий посваритися з Ніком, то спершу максимально вивчив би його.
Однак з його владою спадкоємця роду Стюартів, поки Лейлін не був нащадком однієї з вищих родин, він був для нього як мураха, яку можна було легко розчавити.
І все ж він спершу провів би розслідування, про всяк випадок.
«Кров Алебастрової Диявольської Змії! Навіть якщо ти найчистіший Алебастровий Диявол з чуток, я все одно відправлю тебе в пекло!»
Томас подивився на подвір'я Лейліна, і в його очах спалахнуло холодне світло.
…
«Сестро! Сестро!» - Софія кинулася в обійми Белінди й почала поводитися як розпещена, але вираз обличчя Белінди був як лід ‒ «Ти знову ходила до Ніка? Хіба я не казала тобі багато разів, щоб ти не робила цього, інакше ти принесеш йому багато неприємностей? Чому ти ніколи не слухаєш?»
Белінда рідко говорила так суворо.
«Але… я просто хотіла піти!» - Софія почувалася скривдженою. Вона сплела пальці й сказала ‒ «Я відчуваю себе комфортно і дуже щасливою в будинку брата Ніка»
«О? Що він тобі зробив?» - вираз обличчя Белінди раптом став настороженим, навіть суглоби її пальців почали хрустіти.
«Нічого подібного! Це маленьке деревце, від одного його запаху мені стає добре!» - обличчя Софії почервоніло.
«Дорогоцінне дерево Ніка?» - Белінда похитала головою і відчула, що забагато думала.
Белінда не могла зрозуміти, чому Нік ставився до цього дерева, як до дорогоцінного скарбу, і через це вона проконсультувалася з багатьма джерелами й майже вважала Насіння Мудрості якоюсь демонічною річчю, що може зачарувати серце людини.
Вона відчувала певне незадоволення від його постійної уваги до дерева, навіть не дбаючи про себе.
«Мм! А ще брат Нік попросив мене віддати тобі це, сказав, що це буде дуже корисно для місії сестри!» - вираз обличчя Софії здавався трохи неохочим, але вона все ж таки віддала листок Белінді.
«Що це таке? Це заспокійливий амулет?» - тримаючи листок у руці, Белінда не відчула нічого надто інтенсивного. Вона лише відчула прохолодне повітря, що виходило від листка, від чого їй стало набагато спокійніше.
«Це просто якийсь заспокійливий амулет? Не схоже, що від нього є якась користь! Навіщо він мені його дав?» - очі Белінди здавалися спантеличеними.
«Ні! Софія вважає, що цей листок буде дуже корисним для сестри, тому ти повинна його взяти!» - Софія говорила з серйозним виразом обличчя.
«Гаразд, гаразд! Я справді не можу мати справу з вами обома…» - обличчя Белінди осяяла тепла посмішка, вона безпечно відклала листок і погладила Софію по голові, потім вираз її обличчя змінився ‒ «Щось не так!»
Вона оглянула Софію з ніг до голови й без паузи втупилася в сестру ‒ «Софіє, чому мені здається, що ти стала розумнішою…»
Через нещасний випадок у дитинстві інтелект Софії був як у дитини, але сьогодні її мова була дуже впорядкованою, що безперервно дивувало Белінду.
«Невже? Я завжди була дуже розумною, це, мабуть, сестра помилилася!» - Софія мило посміхнулася, але в глибині її очей, здавалося, промайнув хитрий блиск.
«Що? Мабуть, стрес від завтрашньої місії занадто великий! Чи не збожеволіла я від нього?» - Белінда торкнулася свого чола.
«Беліндо!» - у цей момент до неї кинулася інша фігура з виразом неприхованої люті.
«Чому ти взялася за цю місію? Хіба ти не знаєш, що Озеро Півмісяця вже стало небезпечною зоною ненажерливих звірів?» - запитала Егніс. Броня на її тілі ще навіть не була знята і все ще була заляпана кров'ю… Як командир, що відповідає за цю територію, Егніс майже кожен день проводила на полі бою з ненажерливими звірами.
«Я піду першою!» - побачивши таку ситуацію, Софія висолопила язика і швидко вислизнула за двері.
Далі
Том 4. Розділ 750 - Озеро Півмісяця
«Про яку місію ти говориш?» - запитала Белінда з порожнім виразом обличчя. «Ти все ще намагаєшся обдурити мене?» - голос Егніс піднявся на октаву вище ‒ «Не забувай, що як командир гарнізону святого міста, я маю юрисдикцію як над гільдіями шукачів пригод, так і над гільдіями найманців!» «Місія "Завоювання озера Півмісяця" надзвичайно складна і має 5-й рівень небезпеки! Навіть тим, хто має 5-й ранг, доведеться зіткнутися з певними небезпеками, і ти думаєш, що зможеш це зробити?» - гірко закликала її Егніс ‒ «Якщо ти робиш це заради Кристалу Святого Світла, то просто залиш це мені!» «Дякую, Егніс, але у мене є свої причини…» Белінда примусила себе посміхнутися. «Я знаю, це через Ніка? Хоча ти не шукала його вже більше року, я знаю, як ти просила Софію приносити йому речі» «Це через нього ти не хочеш мене прийняти?» - похмурим голосом промовила Егніс. «Це не те що ти думаєш!» - Белінда не знала, сміятися їй чи плакати. «Це все через нього! Цей покидьок, рано чи пізно я…» - кулаки Егніса тріснули. «Егніс!» «Я вважаю тебе лише своєю доброю подругою. Я попереджаю тебе востаннє! Якщо з Ніком щось трапиться, ти про це пошкодуєш!» - вираз обличчя Белінди потемнів. «Заради нього… Через цього смердючого чоловіка… Ти справді хочеш зі мною посваритися!?» Егніс випромінювала жахливо потужну ауру, і безліч тіней зійшлися у неї за спиною, ставши схожими на триголового пітона. «Саме так!» Навіть під вродженим гнітом своєї раси, Белінда все ще непохитно дивилася Егніс в очі. Побачивши її такою, груди Егніс несамовито здійнялися. Через деякий час вона задихалася і відповіла ‒ «Як хочеш!» Почувся звук падіння обладунків на землю, а потім віддалені кроки Егніс, яка йшла геть. Як тільки вона покинула віллу, вираз обличчя Егніс став зовсім похмурим. * Бах! * Раптово вирвався зміїний батіг, і в небо злетіло багато пелюсток троянд і тюльпанів. «Нік!» - Егніс роздратовано заскреготіла зубами, але незабаром це перетворилося на холодний сміх. «Я обіцяла Белінді, а Томас ‒ ні… Втім, чи можу я зробити це трохи більш приховано?» … «Це має бути тут!» Белінда подивилася на карту у своїй руці і, здавалося, була дуже обережною. Наразі вона перебувала на пустирі, який мав ауру смерті та розпаду, що змушувало її несвідомо нервувати. Відтоді, як вибухнуло Лихо Обжерливості, Зміїні Рівнина були не такими, як раніше. Війна, рукопашні бої та обжерливість поширювалися з неймовірною швидкістю, залишаючи рівнини залитими кров'ю. Навіть сяйво Зміїної Вдови не могло зрушити з місця цих диких ненажерливих звірів, бо їх також захищав Вищий. Монарх Обжерливості ‒ Вельзевул. Хоча ще не минуло й 2 років відтоді, як Вельзевул спустився у Світ Чистилища, його ім'я було відоме кожному. Воно було настільки відомим, що могло одразу ж викликати плач у маленьких дітей-змій. У цій ситуації, через жахливе споживання ненажерливих звірів, у святому місті почався дефіцит їжі. У минулому це було б абсолютним жартом, але тепер це було чимось, що дійсно сталося. Насправді, ненажерливі звірі зіткнулися з такою ж нестачею їжі, яка була для них ще серйознішою, ніж для людей-змій. Вони вже були на тій стадії, коли вбивали один одного за їжу, інакше вони б уже вторглися у святе місто. Це відрізнялося від попередніх катастроф. Белінда мала слабке передчуття, що під командуванням Верховного Короля Ненажерливості ненажерливі звірі так просто не віддадуть жодної захопленої ними території. Масштабне очищення Зміїної Вдови, яке відбулося на початку, вже ніколи не могло повторитися. Коли вона подумала про це, розум Белінди відразу ж огорнув туман. «Як тільки я пройду тут, я буду дуже близько до Озера Півмісяця!» - пробурмотіла Белінда. Хоч вона і замаскувалася, але в такому місці, як це, вона не могла нічого приховати. Це змусило її відчути себе дуже невпевнено. «Якби Беккер та інші прийшли, можливо, мені було б легше розслабитися. Шкода, що так вийшло» Белінда гірко посміхнулася. За свою кар'єру найманки вона встигла отримати кілька підлеглих і тому подібне, але як тільки вони дізналися, що вона взялася за цю місію, вони відмовлялися від неї один за одним. Якби Белінда мала трохи більше часу і використовувала свої власні методи, вона без особливих зусиль змогла б об'єднати кількох сильних і відданих підлеглих. Але одного року було недостатньо навіть для того, щоб прив'язати їх до себе через знайомство, і вже точно не вистачило, щоб переконати їх ризикувати разом з нею. «Однак цього разу моя місія полягає лише в тому, щоб зібрати Блакитний Кварц в Озері Півмісяця. Якщо я не потурбую цих ненажерливих звірів, то небезпека буде зовсім незначною!» Белінда мовчки розмірковувала над цим і незабаром перейшла рівнину. За похилими полями перед її очима постала картина ‒ блакитне озеро у формі півмісяця, що розкинулося на рівнині, скільки сягало око. Від Озера Півмісяця випромінювалося іскристе сяйво і легка прохолода. «Колись це було цінне джерело святого міста, але після того, як воно потрапило до рук ненажерливих звірів, воно вже здичавіло. Якби святе місто не відчувало такої нестачі ресурсів, які йому терміново потрібно поповнити, можливо, воно не призначило б таку високу ціну за цю місію…» Белінда розгублено прикусила губу. Коли Егніс була поруч, їй просто не потрібно було виходити та ризикувати. Якби вона була готова забути про свою гордість і попросити Егніс, шматочок Кристала Святого Світла легко потрапив би до її рук. Однак Белінда не хотіла бути їй настільки зобов'язаною і, більше того, не бажала заради цього поступатися своєю гідністю. Тому Белінда, не вагаючись, ризикнула своїм життям, щоб виконати цю місію. «Якби тут не було цих ненажерливих звірів, у мене було б більше шансів» - очі Белінди блиснули. Татуювання білого очного яблука з'явилося і злетіло на велику висоту, і зображення сцени передалося їй. «Рев…» «Хссс~с…» На жаль, на краю Озера Півмісяця затрималося кілька ненажерливих звірів, які роздирали труп гігантського змія. Ненажерливий звір був схожий на невелику гору, а аура, що виходила з його тіла, не поступалася 5-му рангу. «Срака! Мені сьогодні не щастить!» - Белінда тихо вилаялася. Через око спостереження ситуація по той бік вже повністю встигла потрапити в її свідомість. Серед ненажерливих звірів один був гігантською змією з великою кількістю щупалець, що стирчали з її тіла, а інший ‒ велетенським щуром з двома дивними головами, однією великою і однією маленькою. Швидкість, з якою вони гризли, була блискавичною. Останній був схожий на зшитого монстра, велетенську кулю м'яса, сформовану з трупів різних тварин. Посередині була велика тріщина, а його червоний язик постійно облизував гострі білі зуби. Аура його тіла була найпотужнішою, майже на піку 5-го рангу. Труп гігантської змії на землі, очевидно, також був 5-го рангу, але він явно не зрівнявся з цими трьома ненажерливими звірами й став їхньою їжею. «Як шкода…» - Белінда міцно стиснула кулаки. Ця змія 5-го рангу явно була нащадком гігантських змій зі Зміїних Рівнин, але вона не змогла втекти від своєї долі та стала здобиччю. Хоча Вдова і святе місто зробили все можливе, щоб врятувати та евакуювати гігантських змій, Зміїні Рівнини були занадто великими, і ці нещасні часто виринали на поверхню. Хоча Белінда була розлючена, їй вистачило розуму не кидатися з головою, щоб не загинути. «Ненажерливим звірам доводиться їсти дуже часто, тому рано чи пізно вони підуть звідси, коли наїдяться…» Белінда дуже терпляче чекала і ховалася. Ці ненажери мали дивовижну бойову силу і страхітливу здатність до споживання, але їхній інтелект і здатність до виявлення були досить слабкими. Це дало їй шанс. «Клік! Клац!» Ці три ненажери їли дуже швидко, не шкодуючи навіть кісток. Навіть краплі крові на землі були жадібно злизані, поки нічого не залишилося… Кров гігантської змії 5-го рангу була сповнена поживної енергії, і одна крапля її, як кажуть, краще, ніж з'їсти десять низькорангових звірів. «Коли їжі не вистачає, ненажерливі звірі, ймовірно, вбивають один одного! У такому випадку…» Очі Белінди трохи загорілися, ніби вона була самотнім гепардом, який чекав на нагоду. «Рев…» «ХС~сСс…» «Ку-гу! Ку-гу!» З'ївши разом спійману здобич, три ненажерливі звірі зміряли один одного і випустили гучний рев, який потряс порожнечу. Очевидно, перевіривши один одного, зшитий монстр і змія розбіглися один за одним у протилежних напрямках. Процес травлення у ненажерливих звірів був дуже швидким, і у них майже не було часу на відпочинок. Все своє життя вони проводили в біганині та боротьбі за їжу. Двоголовий пацюк, що залишився, здавалося, відчував спрагу. Нахилившись до Озера Півмісяця, дві щурячі голови почали пити воду. Здавалося, що поверхня озера постійно зменшується в об'ємі, оголюючи висохле озерне дно. На дні озера почали мерехтіти маленькі блакитні промінчики світла. Це була блакитна руда, яка виглядала дуже яскраво під променями світла. «Блакитний Кварц!» - побачивши мету своєї місії, Белінда дуже зраділа. Однак дії тих двох щурів змусили Белінду відчути нескінченне розчарування. Після того, як двоголовий гігантський щур напився з озера, він несподівано ліг поруч з озером і заснув. Навколо тіла щура з'явилися клапті чорного газу, який всмоктувався обома головами щура. У цьому процесі його тіло стало ще більшим, а на шиї розрослася саркома. Його аура стала ще потужнішою і наближалася до піку 5-го рангу. «Прокляття! Я несподівано зіткнулася з ненажерливим звіром, що еволюціонує!» Вираз обличчя Белінди став вкрай непривабливим. Ненажерливі звірі рідко відпочивали, єдиним винятком було те, коли вони поглинали занадто багато енергії та починали еволюціонувати! Після глибокого сну сила ненажерливих звірів зазнавала кардинальних змін!
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!