«Коли вона зникла? Чому я нічого не помітив?» - зіниці Лейліна звузилися, коли він дивився на вже порожній фонтан крові.
* Ка-ча! *
Почувся тріск, коли фонтан почав розпадатися на частини з більшою швидкістю. Цегла, каміння, земля, квіти та трава ‒ все це розпадалося на крихітні частинки, які з'єднувалися між собою, утворюючи спотворену людиноподібну фігуру.
Ця фігура постійно втягувала в себе частини саду і ставала дедалі соліднішою. Зрештою, вона перетворилася на жінку з чорною парасолькою в руках.
«Я чула від Сови, що ти мене шукаєш?» - жінка стояла спиною до Лейліна, одягнена в чорний одяг і використовувала велику площу парасольки, щоб прикрити верхню частину тіла. Лейлін бачив лише її чорну сукню та кришталеве взуття.
Її голос був дуже приємний, сповнений м'якості. Він змушував несвідомо піддаватися йому.
«Шукаю вас? Ви Мадам Міназ? Так, я хотів би дізнатися, чи є способи вільно покинути Край Снів!» - на шкірі Лейліна з'явився шар чорної луски Кемоїна, а зіниці навіть стали бурштиновими й вертикальними. Зрештою, спосіб, у який вона з'явилася, був досить загадковим. Вона виглядала як уособлення саду.
Перетворившись на мадам Міназ, сад тепер перетворився на порожню землю, і навіть поверхня землі зникла.
«Край Снів надто загадковий. Якщо я не маю жодної впевненості, то мені точно не варто ступати сюди…» - Лейлін трохи занервував, ненавидячи той факт, що він опинився у світі з такими факторами, які не піддаються контролю.
Мабуть, можна сказати, що жоден Маг не любив Край Снів. Відсутність дотримання правил призводила до того, що більшість їхніх методів ставали неефективними. Звичайно, дехто скаже, що це тому, що абсолютні закони, які керують Краєм Снів, ще не були відкриті.
Як тільки ці закони будуть знайдені, можна буде спростити аналіз Краю Снів, і Маг, якому це вдасться, ймовірно, отримає величезну вигоду.
«Так. Ця Сова! Вона найкраще вміє завдавати клопоту іншим!» - жінка з чорною парасолькою обернулася.
Лейлін зробив кілька кроків назад. Вигляд спереду цієї Мадам Міназ був досить дивовижним.
У неї було спотворене обличчя без очей, а ніс і рот знаходилися в різних місцях. Її образ був схожий на абстрактний витвір мистецтва. На її верхній частині тіла було безліч неживих очей, які дивилися на Лейліна.
«Тисячоока Леді! Ходять чутки, що погляд їхніх очей може змусити Мага назавжди поринути в небуття» - вигукнув Лейлін, і позаду нього з'явився величезний фантом Імператора Змій Кемоїна.
«Ти боїшся? Чому?» - у цей момент її голос зазнав величезних змін. Він втратив колишню ніжність, ставши роботизованим і крижаним, навіть приховуючи натяк на презирство. Очі на її верхній частині тіла раптом випустили безліч променів світла.
Світло поширилося в небо і вкрило регіон, зробивши так звані промені смерті Споглядачів дитячою забавкою. Потужне сяйво обпекло очі Лейліну, змусивши його прикрити їх.
Коли він розплющив їх знову, Лейлін був приголомшений. Навколо нього був темний ліс, а одноокий Ент, якого він бачив раніше, давно зник. Земляна ящірка все ще рухалася вгору і вниз під ним.
З іншого боку почувся голос Белінди ‒ «Роби, що хочеш! Оскільки я вже віддала його тобі, він твій!»
«Ця сцена… Це коли я щойно увійшов до Лісу і наказав чипу проаналізувати це…» - зіниці Лейліна звузилися, і він подивився на записи чипа.
Однак це залишило Лейліна розчарованим, навіть шокованим. Записи чипа були порожні з того моменту, як він наказав йому проаналізувати методи, які використовували Алебастрові Диявольські Змії для переходу через Край Снів.
«Чому це сталося?»
[Біп! Виникли непередбачувані перешкоди. Записи ненормальні] - роботизований голос чипа змусив вираз Лейліна потемніти.
Одразу після цього він побачив найновіші записи - [Біп! Аналіз здатності Алебастрової Диявольської Змії перетинати Край Снів завершено. У Край Снів можна потрапити за бажанням, витративши відбиток родоводу. Наразі у господаря недостатньо крові й він не може вдосконалити відбиток родоводу]
«Це неможливо. Хіба не було сказано, що потрібно багато часу?»
Очі Лейліна показували, наскільки глибоко він замислився ‒ «Отже, все, що сталося, було справжнім! Здатність входити й виходити з Краю Снів не була проаналізована чипом, а надана Тисячоокою Леді, Мадам Міназ…»
«Час…» - зітхнув Лейлін.
Навіть концепція часу була спотворена Краєм Снів. Зіткнувшись з такою сценою, він все ще був наляканий навіть після того, як вона закінчилася.
Всі небезпеки, з якими він стикався раніше з силою сновидінь, блідли в порівнянні з тим, як щойно викривлялись простір та час.
Напевно, це було не тільки з ним.
Можливо, навіть 7-й ранг не зміг би нічого вдіяти проти цих нелогічних подій в Краю Снів.
«Сили Сновидінь, здатність викривляти час і простір… це сфера, з якою зараз я навіть контактувати не можу…» - зітхнув Лейлін.
«Що сталося? Пройшовши через Ліс Краю Снів, ми дійдемо до Долини Білої Ріки. Пройшовши її, ми опинимося на Зміїних Рівнинах. Це за місяць шляху до священного міста» - Белінда сповільнила хід і зупинилася біля Лейліна, її очі були сповнені занепокоєння.
«Нічого страшного, я просто поринув у роздуми» - злегка посміхнувся Лейлін і похитав головою.
«Хоча зона Краю Снів не така таємнича, як Край Снів, але велика кількість сили сновидінь призведе до того, що волхви несвідомо будуть втягнуті в ілюзію, а там є ще більш жахливі істоти… Звичайно, для змішаної крові Алебастрових Диявольських Змій, таких як ми, це не є великою проблемою… Зрештою, ми вже уклали контракт і маємо захист наших родів…» - пояснила Белінда.
«Але це не те що сталося!» - Лейлін внутрішньо проклинав, але промовчав. Зрештою, речі, пов'язані з викривленням часу і простору, були занадто страшними.
На відміну від минулого разу, ця подорож пройшла дуже гладко. Не було жодного клоуна чи Ента, який би заважав, а Кошмарні Істоти, схоже, дотримувалися договору і не чіплялися до них.
Темно-червоний туман поволі розсіювався, і темний ліс ставав дедалі рідшим. Час від часу зверху падали шматочки ясного місячного світла.
* Вууш! *
Почувся безперервний шум води, що текла, і земляні ящірки надзвичайно збудилися, кинувшись уперед з більшою швидкістю. Незабаром перед Лейліном з'явилася величезна річка. Земляні ящірки зраділи й лягли біля річки, їхні товсті колючі язики простягалися у воду, коли вони лизали її.
«Біла Ріка, ми прибули!» - у голосі Белінди прозвучало захоплення, а в очах з'явився блиск.
Лейлін озирнувся.
Чорний ліс і темно-червоний туман вже давно зникли без сліду. Здавалося, що без заклику Белінди або інших нащадків Алебастрового Диявольського Змія він не з'явиться знову.
На відміну від попередніх безплідних земель, тепер поблизу була долина з річкою. Навіть температура і концентрація елементарних частинок зазнали кардинальних змін, що дозволило Лейліну зрозуміти, що за короткий проміжок часу, протягом якого вони бігли вночі, вони змогли подолати величезну відстань.
«Використовуючи невизначеність простору Краю Снів, поспішати вздовж світової тріщини, щоб вийти через вузол… Це щось на кшталт телепортації! Той, хто це придумав, був генієм… генієм, або божевільним!» - страх все ще затримувався в глибині серця Лейліна.
Від порту на краю континенту вони подолали майже половину континенту. Якби вони використовували телепортаційне заклинання, навіть найдавніше, воно б забрало величезну кількість ресурсів.
Тут же, окрім підготовки до виклику, Белінда не зробила нічого особливого. Судячи з того, наскільки швидким він був, він на кілька рівнів випереджав телепортаційні заклинання, якщо, звичайно, не брати до уваги його обмеженість і небезпеку.
Оскільки Ліс Краю Снів належав Краю Снів, лише алебастрові диявольські змії або істоти з кровною спорідненістю, які могли контактувати з Краєм Снів, могли виявити або викликати його. Це саме по собі було величезним обмеженням, та ще більшим клопотом була небезпека наприкінці подорожі.
Край Снів був найризикованішим з усіх світів, які бачив Лейлін.
Те, що він побачив цього дня, мабуть, навіть не було найдивнішим. У зоні Краю Снів він навіть не міг ігнорувати будь-які напади Кошмарних Істот, попри попередню домовленість.
Більше того, в очах могутніх дияволів, можливо, їхні напади не були навмисними, а радше проявом цікавості чи близькості з іншими істотами.
Шкода, що істота 5-го рангу нічого не могла вдіяти проти цієї "цікавості".
«За білою річкою знаходиться Долина Білої Ріки, яка також є поселенням алебастрових диявольських змій!» - Белінда приглушено промовила і подивилася на Лейліна ‒ «Там також живе моя сім'я»
«О! Ми поїдемо туди, щоб відвідати їх?» - Лейлін кивнув.
«У цьому немає необхідності. Ми відновимо сили неподалік. Тим часом я готуюся поїхати туди й подбати про деякі справи, тож не заважай!» - на її обличчі з'явився рішучий вираз. Це було розуміння, яке приходить тільки з досвіду життя і смерті, і воно викликало у Лейліна передчуття крові та вогню. Звичайно, він не був проти.
«Схоже, у Белінди та її сім'ї дуже унікальна історія» - Лейлін дивилася на спину Белінди й гладив своє підборіддя.
«Так сталося, що чип проаналізував відбиток кровної лінії, щоб подорожувати через Край Снів. Непогана ідея ‒ зібрати трохи сировини…»
Далі
Том 4. Розділ 728 - Софія
Було очевидно, наскільки рішуче налаштована Белінда і наскільки категорично вона виступає проти втручання Лейліна. Поселивши Лейліна у долині, Белінда регулярно виходила рано і поверталася пізно, здавалося, що вона кудись поспішає, бо до чогось готується. Через сім днів вона привела до Лейліна дівчинку, якій на вигляд було років п'ятнадцять-шістнадцять ‒ «Це моя сестра, Софія. Як вона? Вона тобі подобається?» «Лорде Нік, доброго… доброго ранку!» - дівчинка на ім'я Софія смикнула за спідницю і вклонилася Лейліну. «Сестро Софія!» - Лейлін посміхнувся, оцінюючи її. Вона була схожа на Белінду, з довгим сріблястим волоссям і очима, схожими на рубіни. Однак на її обличчі читалися скутість та занепокоєння. «Ти… Що відбувається?» - Лейлін подивився на неї, не знаючи, сміятися йому чи плакати. «Нічого особливого. Мені потрібно дещо зробити, тож я сподіваюся, що ти зможеш трохи доглянути за нею…» - Белінда з любов'ю скуйовдила її волосся ‒ «У дитинстві Софія серйозно постраждала від витоку в експерименті. Її зовнішність і навіть інтелект були заморожені у віці п'ятнадцяти років. Я таємно забрала її з сім'ї…» «Софіє, коли твоєї сестри немає поруч, ти повинна слухняно слухатися брата Ніка, добре?» - Белінда потягнула Софію за руку і обережно нагадала їй. «Добре, сестро, і Нік… Брате Нік!» - Софія нахилила голову, і її щоки почервоніли. Лейліну не знайшлося слів. …… Світ Чистилища мав лише чотири години денного світла щодня. Сонячне проміння не обпікало, натомість випромінювало надзвичайно рідкісне тепло. Яскраве сонячне світло осявало траву, і Софія вже розвіяла свій страх перед незнайомим місцем і радісно спостерігала за кількома метеликами, які випромінювали світло, на її обличчі грала дитяча посмішка. Віддалік, пліч-о-пліч, стояли Белінда і Лейлін. «Тепер я можу заспокоїтися, віддавши її тобі!» - Белінда говорила так, ніби з неї скинули тягар. «Сподіваюся, ти будеш добре ставитися до неї в майбутньому. З її родоводом твої нащадки неодмінно матимуть надзвичайно чистий рід і належатимуть до шляхетного роду Алебастрових Диявольських Змій…» - Белінда говорила спокійно, а Лейлін лише закотив очі. «Це все одно, що ти довіряєш мені сироту. Ти готова померти?» - запитав Лейлін без жодних застережень. «Померти? Ні, просто зв'язати кінці з кінцями!» - ненависть була очевидною на її обличчі ‒ «З усіма тими роками, що я готувалася, цього повинно бути достатньо, щоб…» Здається, усвідомивши, що вона сказала, Белінда поспішно зупинилася ‒ «Звичайно, я лише прошу, щоб ти подбав про неї протягом певного часу. Як тільки все тут владнається, я зустрінуся з тобою. Давай зустрінемося у святому місті» «Схоже, це і був твій план з самого початку» - не поспішав Лейлін ‒ «І твої так звані препарати ‒ це пелюстки Зміїної П'янкої Квітки, а також наявне у тебе магічне обладнання для магії невидимості? Будь ласка, вибач мені за таку прямоту, але хоча Зміїні П'янкі Квіти надзвичайно ефективні проти високоенергетичних змій, їх все одно не вистачить, якщо ти хочеш мати справу з чистокровними Алебастровими Диявольськими Зміями 5-го рангу. Твоє магічне обладнання може мати функцію приховування слідів, але я не думаю, що твій план пройде добре. Зрештою, це плем'я 5-го рангу…» «Звідки ти знаєш?» - вираз її обличчя змінився, коли вона підсвідомо зробила кілька кроків назад. «Я досить добре розбираюся в зіллях, і я відчув на тобі запах Зміїної П'янкої Квітки…» - Лейлін посміхнувся і потер ніс ‒ «Навіть якщо у тебе там є спільники, ваших приготувань не повинно бути достатньо…» «Ні, цього достатньо! Тобі не потрібно знати, що станеться. У будь-якому випадку, поки я жива, я обов'язково зустрінуся з тобою у священному місті!» - Белінда рішуче похитала головою, немов повернулася до свого попереднього стану бездушного лідера. Здавалося, що вона зробила ще більше приготувань у цьому напрямку. «У такому разі я піду з тобою…» - сказала Лейлін після деяких роздумів. Він і так збирався зрештою зібрати кров Алебастрових Диявольських Змій, тож він міг просто зробити це зараз. «Ні! Тобі просто потрібно подбати про мою сестру. Не думай ні про що інше. Якщо з Софією щось станеться, я тебе не відпущу…» - Белінда подивилася на Лейліна і зникла в тіні, навіть не попрощавшись із Софією. «Яка непохитна рішучість!» - в очах Лейліна з'явилася посмішка, коли він попрямував до сонячного світла і повернувся до Софії. «Брате Ніку!» - Софія солодко вигукнула. «Мм! Софіє, ти можеш сказати братові, де твій дім?» - Лейлін посміхнулася яскравою, як сонце, посмішкою. «Я… Софія не знає… там багато дивних дядьків, які виглядають страшно… Коли сестра привела мене сюди, я не могла впізнати дорогу…» - Софійка прикусила палець, в її очах з'явився розгублений погляд. «Це… це вроджена розумова відсталість? Чи це печатка?» - блакитне світло спалахнуло в очах Лейліна, коли він погладив своє підборіддя. Сила душі пронизала його, і він зрозумів, що Белінда справді пішла, не попрощавшись. «Таке вперте дівчисько… шкода…» - губи Лейліна скривилися в усмішці. З його силою, чи то за допомогою жуків зоряного пилу, чи то за допомогою мітки душі, знайти Белінду було надто легко, навіть якщо вона ховалася. Зрештою, він використовував методи Світу Магів, тоді як Белінда була б на сторожі від способів виявлення Світу Чистилища. Величезної різниці між ними було достатньо, щоб усі її попередні приготування зійшли нанівець. «Ну що ж, Софіє! Що ти думаєш про те, щоб Брат забрав тебе додому?» - Лейлін відчула, що в цей момент він посміхається, як великий злий вовк. «Я не хочу!» - Софія, однак, раптом зблідла і міцно стиснула його руки, немов пригадавши щось жахливе. Навіть її тіло почало тремтіти. «Але ж там твоя сестра, Белінда. Як щодо того, щоб повернути її назад? Що скажеш?» - Лейлін вклав трохи більше сили у свої руки, ніби надаючи їй сили й втішаючи її. «Сестро Белінда!» - вона озирнулася і, помітивши, що Белінди ніде немає, відчула тривогу. «Сестро! Сестро!» - вона побігла навколо і почала кликати, зі сльозами на очах. «Сестра не може повернутися, інакше батько їй точно не пробачить!» - два ряди сліз падали з її очей, і вона виглядала безмірно наляканою. «Невже? Ходімо і заберемо її!» - Лейлін не хотів надто перейматися такими сімейними чварами. Все, що він знав, це те, що йому потрібен рід Алебастрових Диявольських Змій, а серед родини Белінди в Долині Білої Ріки були чистокровні. Цього йому було достатньо. «Гаразд! Ходімо за сестрою!» - Софія закусила губи, очевидно, прийнявши рішення. «Ходімо!» - Лейлін ледве стримався, щоб не вщипнути її за ніжні щічки. Помахом його пальців утворився чорний енергетичний шторм, що огорнув їх обох зсередини. …… За Долиною Білої Ріки розкинулася величезна рівнина. У величезному регіоні було лише кілька розкиданих племен і міст, і знайти конкретну сім'ю було неабияким подвигом. Втім, Лейлін вже помістив на тіло Белінди кілька жуків зоряного пилу, тому це завдання було для нього легким. Для того, щоб все пройшло гладко, Лейлін спеціально прийшов трохи пізніше і дав Белінді достатньо часу. Він повільно слідував за нею з Софією, і навіть потайки знайшов час, щоб зробити деякі інші речі. «Ніколи не думав, що за межами долини в якості прикриття буде маленьке містечко іншої раси…» - використовуючи жуків зоряного пилу, після того, як Белінда зробила свій хід, Лейлін привів Софію до маленького містечка з явно іноземним стилем. Будинки тут були збудовані з чорного каміння та пофарбовані в приємні кольори. Гострі дахи були схожі на перевернуті шила, і навіть тротуари були дуже впорядкованими та рівними. Приїхавши сюди, Софія міцно стиснула руку Лейліна, очевидно, про щось думаючи. Було ще рано вранці, і в місті було тихо, лише зрідка на порожніх вулицях долинав шум вітру. * Скрип! * Дерев'яні двері відчинилися, і з них вийшла ошелешена жителька з тазиком для зберігання води в руках. Ця мешканка була дуже схожа на людину, з численними трикутними лусочками, що утворювали на ній дивні квіткові пелюстки. Побачивши Лейліна, вона здивовано витріщила очі. Але коли вона побачила поруч Софію, особливо її сріблясте волосся і червоні зіниці, вона впустила тазик, який з глухим стуком розбився об землю. «Ала–Алебастровий диявол! Прийшов Алебастровий Диявол…» - жінка впала на землю, її різкий голос пронизував небо. «Що?» «Що відбувається?» Почувся галас, коли селянин з металевими вилами вискочив з будинку. Однак, побачивши Лейліна і Софію, він впав на землю ‒ «Шановний благородний Алебастровий Диявол! Наш, наш податок на кров цього року сплачено…» «Податок на кров? То вони силоміць вимагають кривавих жертвоприношень, чи що…» - похитав головою Лейлін, швидко повертаючи собі спокій на обличчі. Двері та вікна зі скрипом відчинялися та зачинялися, і в місті зібралася аура паніки.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!