Велетенський Колючоспинний Залізний Кит заревів, але більше не кидався на корабель. Його гігантське тіло продовжувало крутитися на місці, і нарешті почало смикатися.
Люди на палубі, і навіть Гейгер і Гейгер Доул, були абсолютно приголомшені, спостерігаючи за цією сценою.
Ця жахлива глибоководна істота, яка ледь не знищила їх, була переможена однією атакою містера Лея? Вони навіть не могли зрозуміти, який метод він використав! Якусь мить вони дивилися на Лейліна з повним захопленням.
Однак він ніби зовсім цього не помітив. Його очі все ще були прикуті до кита, що боровся.
Через деякий час боротьба кита ставала все менш вираженою, поки він, нарешті, зовсім не завмер. З рани від гарпуна здійнялися хмари чорного диму.
* Вууш! *
Величезний гарпун несподівано повернувся, принісши з собою білу грудку мозкової речовини.
Коли гарпун повернувся на палубу, Гейгер Доул був шокований, побачивши, що він вже перетворився на гігантську сталеву долоню. Рука копирсалася в мозку кита, перш ніж нарешті передала Лейліну тверду чорну грудку матеріалу. Одразу після цього вона зникла в отворі гармати й знову перетворилася на гарпун. Здавалося, він втратив усю свою попередню життєву силу.
«Яка жахлива сила!» - Гейгер Доул відчув, як у його серці з'явився страх ‒ «Цей вид живого металу, коли він увійшов у його тіло…» - одна лише думка про це змусила його здригнутися всім тілом.
З точки зору Лейліна, було нерозумно бажати, щоб весь світ знав про кожну вражаючу битву, в якій ти брав участь. Маг ‒ це той, хто осягнув силу істини, і повинен знати, як використовувати мінімальну кількість сили, щоб отримати максимальну користь.
В результаті він лише скромно похитав головою і сказав ‒ «Моя нинішня сила не так вже й багато важить…»
«Лише завдяки силі пана Лея наш флот вцілів! Якби не ви, боюся, цього разу ми зазнали б великих втрат» - Гейгер Доул щиро подякував.
«Мм… А ще це найцінніший ресурс кита» - Лейлін підняв у руці темну тверду речовину, від якої поширювався рибний запах.
«Вітаю, пане Лей! Це ‒ Есенція Кита, ресурс, унікальний матеріал Колючоспинних Залізних Китів. Дуже рідко можна побачити такий великий шматок!» - хоча Гейгер Доул сказав це з деякою заздрістю, у нього не було ніяких зловісних думок. Якби Лейлін був нормальною людиною, він би вже вихопив такий дорогоцінний матеріал і викинув би Лейліна в океан на корм рибам. Однак у нього не вистачило сміливості зробити це з Лейліном, насправді він навіть не подумав про це.
«О» - кивнув Лейлін і просто кинув Есенцію Гайгеру Доулу ‒ «Вважай це компенсацією за те, що дозволив мені пройти на твоєму кораблі»
В очах Лейліна такий матеріал не мав великої цінності, тож він віддав його без роздумів. Однак Гайгер відчував, що Лейлін був оповитий таємницею. Авантюрист, який міг так легко віддати такий скарб, ймовірно, був дуже сильним.
Під командуванням Гейгера Доула кораблі прибули до місця, де відбулася битва, і почала розбирати Колючоспинний Залізний Кит на шматки. Кожна частина тіла морської істоти 3-го рангу була цінною, не кажучи вже про особливу есенцію. Це коштувало до п'яти разів більше, ніж початковий товар, який вони везли!
Лейлін не переймався такими речами, але для Гейгера і Гейгера Доула це було несподіванкою.
Лейлін не втручався в процес збору ресурсів, лише спостерігав, як вони розбирали Залізного Кита, вирізаючи шматки його м'яса та шкіри.
Водночас Годрика знову відкликали, і групи матросів-мерфолків бродили навколо його тіла, замазуючи рани желатиновою маззю.
Це тривало майже добу. Хоча більшу частину доби у Світі Чистилища була ніч, яскраве місячне світло створювало враження дня. Коли флот знову рушив, посмішка у великому вертикальному оці Гейгера Доула була настільки виразною, що він майже примружився. У них не було іншого вибору, окрім як відмовитися від деяких малоцінних товарів, щоб полегшити вагу вантажу.
Годрик також оговтався від більшості своїх поранень і повернув собі життєву силу. Він тягнув корабелі навіть проти сильного зустрічного вітру, а після того, як спустили вітрила, навіть більші кораблі йшли з пристойною швидкістю.
Після третього сходу сонця на горизонті з'явилася безперервна група островів, схожа на нитку перлин. Кілька білих чайок випустили збуджені крики, кружляючи в небі.
«Порт-Еліас, так? Ми нарешті прибули!» - Лейлін притулився до щогли, дивлячись на найближчий водний шлях.
Це був останній пункт постачання на маршруті "Континенту Граду", і це був процвітаючий порт. Оглядаючи місцевість, Лейлін із задоволенням побачила багато човнів. Ці човни мали старі номери моделей, схожі на номери Гейгера, і тут були навіть металеві військові кораблі. Було також багато кораблів, набагато більших за ті, що були в групі Лейліна.
Це була не лише алхімічна технологія, магія також керувала цими надзвичайними кораблями. Лейлін навіть бачив піратський корабель, який повністю перебував під контролем неживих істот, з численними скелетами та духами полум'я, що населяли палубу. Зверху звисав пошматований чорний прапор зі скелетом трикутної форми, від якого віяло кривавою і дикою аурою. Однак найбільше Лейліна здивувало те, що вони не нападали на інші судна.
«Ця територія ‒ володіння Порт-Еліаса. Під його захистом навіть пірати дотримуються закону. Навіть якщо вони охоче скоюють злочини у відкритому морі, тут вони повинні слухняно стримувати себе» - люб'язно пояснив Гайгер ‒ «Хоча пан Лей володіє силою, що викликає благоговіння, краще дотримуватися правил Порт-Еліаса. Зрештою, Порт-Еліас контролюють сильні люди, які володіють силою, порівнянною з силою Зорі»
«Мм, я розумію. Дякую тобі за твою доброту!» - Лейлін кивнув. Він повністю зрозумів рейтинг сили племені споглядачів, і вони не були такими суворими, як у Світі Магів, щодо цього. Вони просто оцінювали силу за віком.
Члени племені мали лише кілька стадій сили. Була стадія дитинства, за нею пубертат, зрілість, а на вершині були старійшини. Серед десяти тисяч Злих Очей не було жодного Старійшини.
Що стосується опису "сили, подібної до зірок", Лейлін відчував, що так називали істот Ранкової Зорі. Хоча ретельна класифікація була неможливою, все ж таки можна було до певної міри зрозуміти ранги.
Як тільки хтось отримував звання Зорі, в очах племені Злого Ока з ним міг конкурувати лише найстаріший зі Старших Споглядачів.
Вважалося, що Гейгер у підлітковому віці мав силу, подібну до сили Магів 1-го або 2-го рангу. Що ж до його батька, то Гейгер Доул уже досягнув зрілого віку і мав силу приблизно Мага 3-го рангу. Їхні вроджені расові здібності давали їм невелику перевагу над Магами подібного рангу.
«Якщо це все, Гейгере, давай розійдемося тут» - раптом сказав Лейлін, дивлячись на щільно скупчені гігантські кораблі всіх форм і розмірів, що наближалися до порту.
Почувши, що Лейлін хоче покинути флот, Гайгер одразу ж занепокоївся ‒ «Лорде Лей! Невже ми зробили щось нешанобливе? Чому ви так поспішаєте піти?»
Зрештою, Лейлін був людиною, яка володіла великою силою, але не була жадібною. З яким би капітаном корабля він не зустрівся, всі вони намагатимуться затягнути його у свої тенета. І хоча Порт-Еліас був уже зовсім близько до материка, їм все ще потрібно було пливти ще місяць. Якби їм загрожувала якась небезпека, Лейлін був би їхнім останнім шансом.
«Прошу вибачення. Я хочу залишитися в Порт-Еліасі на деякий час і дізнатися про свій власний флот. Хоча шанси на те, що мої супутники виживуть, дуже малі…» - очі Лейліна, здавалося, затуманились, і, бачачи його таким, Гайгер не міг більше нічого сказати. Зрештою, це було єдиним правильним рішенням ‒ шукати своїх товаришів.
Коли Гейгер Доул почув цю новину, його щупальця одразу ж побіліли на кінцях. Він вийшов на палубу ‒ «Пан Лей йде? Як шкода!» - почуття небажання і жалю передавалося коливаннями його духовної сили.
«Я вже занадто довго тут бавився. Хочу ще раз подякувати торговій компанії "Едем" і вам обом за безкорисливу допомогу. Нехай слава Світу Чистилища буде з вами!»
Витративши деякий час на його вивчення, Лейлін вже знав розмовний етикет Світу Чистилища. Він говорив без жодної помилки та здавався справжнім мешканцем цього світу.
«Як шкода! Якщо вже так, то, будь ласка, прийміть цей подарунок!» - Гейгер Доул махнув щупальцем, і мерфолк одразу ж шанобливо простягнув Лейліну сувій зі шкіри.
Цей сувій був навіть вкритий тонким шаром риб'ячої луски, і світло, яке він відбивав, було сліпучим. Він виглядав надзвичайно яскраво і красиво.
Лейлін простягнув руку і взяв сувій, а потім обережно розгорнув його. Сувій розгорнувся і показав світло-жовту карту, поруч з якою було написано кілька простих правил.
«Це карта Порт-Еліаса, і на ній позначено дещо, на що слід звернути увагу, я сподіваюся, що вона стане вам у пригоді!» - Гейгер Доул послав хвилю духовної сили.
Чип просканував сувій і миттєво закарбував інформацію в пам'яті Лейліна. Тепер він ніколи не забуде цю інформацію, але все ж таки згорнув сувій і заховав, після чого висловив свою подяку ‒ «Дякую. Ця карта мені дуже знадобиться»
«Ми деякий час відпочиватимемо і поповнюватимемо наші запаси тут. Якщо пан Лей матиме ще якісь потреби, будь ласка, не соромтеся звертатися до нас…»
Далі
Том 4. Розділ 704 - Розставання та Підземелля
Гейгер Доул і його син, здавалося, цілком привітно ставилися до сильних особистостей, а Лейлін у відповідь лише посміхався. «Увага! Увага! Ви в'їхали в Порт-Еліас! Ця територія перебуває під захистом могутнього володаря порожнечі, Крилатого, Вищого континенту Асак: всемогутнього Огидного Брудноптаха! Ми радимо вам дотримуватися правил Порта, щоб не пізнати гніву стражів Порта і кари Верховного!» - механічний голос передав це повідомлення на корабель, несучи в собі відбиток погрози. Однак Гайгер Доул, вочевидь, звик до такого і не відреагував. Зрештою, порт охороняв могутній Вищий, тож їм залишалося лише дотримуватися правил. «Мерзенний Брудноптах?! Сановник континенту Асак?!» - очі Лейліна злегка замиготіли, коли він подивився на вершину Порту і побачив гігантську статую птаха на вершині величезної гори. «Хіба це місце не біля Континенту Граду? Як може Вищий з іншого континенту поширювати свій вплив аж сюди? Хіба що…» - багато ідей промайнуло в голові Лейліна. Однак зовні Лейлін був спокійним і зібраним, коли слідом за Гейгером Доулом сходив з корабля в доки. На землі був потік людей, і галас у цьому місці був вражаючим. Від цієї сцени саме повітря закипало. Рибний запах морської торгівлі, запах худоби та інші різноманітні аромати змішувалися в сморід, який міг викликати нудоту у будь-кого. Навіть Лейліна трохи нахмурив брови. * Трісь! Трісь! * Монотонно гуркотіла величезна механічна рука, хапаючи товари з трюмів і палуб кораблів і транспортуючи їх вниз. В кінці нескінченної транспортної стрічки знаходилося гігантське тіло, а поруч з ним ‒ високі та дуже м'язисті гуманоїди. Вони кричали, коли відвозили ящики з сировиною. Час від часу можна було почути заклики та осуд начальника двору. Хоча надзвичайна сила, безумовно, могла б значно збільшити швидкість, якщо не брати до уваги співвідношення ціна-якість, як могли ці високі та могутні надзвичайні істоти опуститися до такого? «Пане, Підтверджено, що ваша модель корабля є Древнім Типом 3, яку супроводжує величезна форма життя 5-го рангу. Вам необхідно заплатити…» - у цей момент перед Гейгером Доулом з'явився гнучкий на вигляд гігантський восьминіг, який тримав у руках блокнот, авторучку та інші подібні інструменти. «Знаю, знаю!» - Гейгер Доул махнув рукою, кидаючи восьминогу маленьку чорну торбинку. Крім того, Лейлін побачив, як Гейгер Доул запхав рожеву перлину в одну з присосок щупалець восьминога. Перлина зникла в одну мить, і Лейлін втратив дар мови. Мабуть, незалежно від того, яка це була епоха, подібні речі були неминучі. «Гаразд, пане Гайгер Доул, пане Гайгер! Я піду першим» Щойно Гайгер Доул закінчив свої процедури, Лейлін з усмішкою попрощався з ними, і невдовзі його постать зникла в метушливому натовпі. Гайгер Доул і Гайгер подивилися в бік Лейліна, і вони не могли втриматися, щоб не поговорити деякий час за допомогою хвиль духовної сили. «Пан Лей просто так пішов?» - Гайгер все ще не міг змиритися з цим. «Не хвилюйся, синку!» - духовні хвилі Гейгера Доула передавалися далі ‒ «Навіть без нашої допомоги пан Лей мав достатньо сил, щоб самостійно дістатися до континенту. Це було лише питанням часу. Крім того, ми вже отримали багато користі від подарованого ним залізного кита Торнбека, тож не варто висувати надто багато необґрунтованих вимог. Чесна торгівля і дотримання закону ‒ ось чого навчив нас наш всемогутній старший, Око Суду. Ми повинні ретельно слідувати його вченню» «Так, Батьку» - вертикальне око Гейгера, як і його щупальця, свідчили про його пригнічений настрій ‒ «Але мені все одно шкода…» «Те що лорд Лей пішов ‒ це навіть добре для нас!» - у великому оці Гейгера Доула з'явився слід серйозності. «Що ти маєш на увазі?» - Гейгер, здавалося, не розумів. «Боюся, що таємниця, яку зберігає пан Лей, не така вже й маленька. Хоча я ще не вступав з ним у глибокий контакт, я вже наблизився до вузького місця стадії Старійшини, і навіть з моїм духовним зором пан Лей все ще був оповитий туманом. Іноді його аура змушує мене відчувати пригнічення і страх, які не можуть породити навіть Старійшини» Гейгер Доул, здавалося, все ще відчував якийсь затяжний страх ‒ «Якби така людина вийшла з себе і напала на нас, це було б катастрофою для флоту і всієї Торгової компанії "Едем"! Однак зараз він вирішив покинути нас за власним бажанням. Оскільки ми все ще в дружніх стосунках, це добре для обох сторін» «То ось воно що! Пан Лей справді був таким могутнім?» - Гайгер подивився на батька. Раптом він усвідомив, що йому ще багато чому треба навчитися. …… «Чип, як просувається збір даних?» - Лейлін неквапливо прогулювався вулицями міста, таємно спілкуючись з чипом. [Біп! Збір даних про зовнішній світ… виявлено 79 нових видів… 34 види збігаються з інформацією в базі даних, 25 ‒ невідомі. 20 видів ‒ абсолютно чужорідні організми] - відповідь чипа була блискавичною, і він спроектував перед Лейліном величезну кількість даних. У давнину Світ Магів був незрівнянно могутнім і захопив багато світів. Стародавні Маги навіть встановили контакт зі Світом Чистилища, а це означало, що у великій кількості стародавніх даних, які зіставив чип, можна було знайти описи деяких форм життя. Лейлін випадково перейшов на зображення, і на екрані з'явилася щільна маса чорного туману. Вона не мала ніякої фіксованої форми. Це була та сама раса, яку він бачив раніше. [Раса Чорного Туману ‒ напівелементарна форма життя. Полюбляють жити в середовищі, сповненому частинок темряви, підозрюють, що вони походять зі Світу Тіней. У давнину вони мігрували до багатьох інших світів, і наразі виявлено 12 підвидів] Численні перехожі на вулиці не здійняли галасу через появу кулі чорного туману, тож вони явно звикли до неї. Крім раси Чорного Туману, Лейлін виявив багато древніх племен та рас, які були записані в стародавніх книгах, і навіть деяких абсолютно невідомих істот. Всі ці істоти жили в Порт-Еліасі гармонійно і процвітали. Різні племена вели різний спосіб життя. Це могло б викликати певні протиріччя і порушити гармонію, особливо для таких темних істот, що мешкають у цих доках, але Лейлін не помітив якихось гострих конфліктів чи бійок. Було очевидно, що вони перебувають під сильним придушенням. «У плані біорізноманіття і кількості особливих видів, Світ Чистилища, ймовірно, перевершив Світ Магів…» - вираз обличчя Лейліна був трохи серйозним. Лише сили законів, якими володіли сім Вищих світу Чистилища, було достатньо, щоб розтрощити поверхневий Світ Магів. Якби не Світова Воля Світу Магів, що сильно придушувала чужі закони, можливо, його вже завоювали б могутні істоти з інших світів. «Ні. Боюся, що придушення Світової Волі було б недостатньо, щоб стримати Зміїну Вдову та інших» - Лейлін погладив підборіддя ‒ «Навіть якщо їх придушили, істоти, які володіють законами, можуть дуже легко впоратися з монархами 6-го рангу. Тільки істоти рівного їм рангу можуть змусити їх хвилюватися… Чи може бути, що у Світі Магів ще залишилися якісь Маги вище 6-го рангу з давніх часів?» «Можливо, вони ховаються в таємному місці й стали досить грізною силою, щоб залякувати інші світи. Ні! Якби вони були на поверхні, неважливо, наскільки сильно вони приховуються, чутки про ці сутності поширилися б, якщо тільки… вони не знаходяться під землею!» - очі Лейліна раптом загорілися. Світ Магів все ще мав глибокий і величезний підземний світ. Навіть наймогутніші Маги з давніх часів дослідили та відкрили лише сім шарів цього підземного світу. Спускатися в підземний світ було надто небезпечно навіть для древніх Магів. Якщо в семи шарах підземного світу з'являлася істота рівня Матріарха Безодні, то цього було достатньо, щоб скласти конкуренцію найсильнішим Магам Закону. Тому стародавні Маги не могли повністю контролювати відкритий ними підземний світ. «Якщо так було в межах семи шарів, то як щодо ще глибше під землею?» - Лейлін раптом відчув, що йому пощастило: підземелля Світу Магів справді було глибоким, і ніхто не знав, які жахливі істоти чи шокуючі таємниці там ховаються. Він сміливо співпрацював з родиною Лайєрсів, щоб розробити підземелля, і, як і очікувалося, це було розумне рішення. Інакше, якби вони привернули увагу якоїсь могутньої істоти, не кажучи вже про Магів, що володіли законами, навіть за сприяння найсильніших монархів Світанку не залишилося б жодного прибутку для них з Іамом. Весь вплив перебрали б на себе інші, і це було б марною справою. З таким результатом він ніколи не міг змиритися. «Хоча ймовірність того, що сила законів з'явиться на першому рівні підземного світу, була невелика, але обов'язково будуть Маги на рівні Світанку! Потім був король Артур, який заснував Імперію Артура. Він повинен був бути Магом Світанку, і навіть міг бути сильним серед Магів 6-го рангу!» Очі Лейліна без кінця блищали ‒ «Сміливо досліджувати підземний світ, нехай навіть тільки перший рівень ‒ це дійсно ірраціональна річ, яку потрібно робити, не досягнувши 6-го рангу» З цією думкою Лейлін не міг не згадати старійшину клану Чорнокнижників Колючого Громового птаха ‒ Іама Лайєрса. Він, напевно, зараз дійсно готувався, чекаючи, коли Лейлін знову спуститься. Однак зараз повернення Лейліна в найближчій перспективі було неможливим, а попередній договір був лише угодою про наміри. Найголовніше, що Лейлін не домовився про конкретний час для розвитку підземного світу! Таким чином, не можна було сказати, що він порушує договір. «Я змушений попросити тебе зачекати ще трохи, Іаме. Зачекай, поки я просунуся до Світанку, і тоді я обов'язково піду і виконаю нашу угоду!» - куточки рота Лейлін вигнулися в усмішці.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!