Напад Морського Чудовиська

Оскільки Світова Воля була в безладі, Світ Чистилища був дуже підходящим місцем для могутніх істот з інших світів, які могли легко мігрувати та влаштовуватися в ньому.

 

Від далекого минулого до сьогодення сюди перебралася не лише Хміїна Вдова з усією своєю родиною. З роками серед могутніх місцевих та чужинців з'явилося сім "Вищих". Кожен з них контролював один континент і не заважав один одному правити на своїх континентах.

 

Багато простолюдинів ставилися до цих істот як до легенд і навіть богів, яким треба поклонятися. І до певної міри вони справді були схожі на богів, а можливо, навіть перевершували їх.

 

«Але… хіба у Світі Чистилища є тільки сім істот, що володіють законами? Що це за жарт? Забудьте про тих, хто живе усамітнено, ці океани навіть більші за континенти! Було б ще більш підозріло, якби в цих величезних океанах не мешкало кілька високорівневих істот!» - чим більше він думав про це, тим більше Лейлін відчував, що Світ Чистилища має значення, і тим більше він відчував, що він стане величезною змінною в його планах.

 

«Я повинен знайти спосіб використати цих високорівневих істот, або, принаймні, не дати їм зіпсувати мої плани… Існує також Світова Воля, яка може бути найважливішою…» - його брови щільно нахмурилися.

 

……

 

Палубою гуляв прохолодний вітер, а небо було всипане сяючими зірками. Місяць тут здавався набагато більшим, ніж у Світі Магів, і навіть світився пурпуровим сяйвом.

 

* Муу… Муу… *

 

З-під корабля, що мчав на великій швидкості, долинали важкі звуки дихання, а з нього час від часу вихлюпувалися білі струмені води.

 

«Містере Лей!»

«Доброго ранку, лорде Лей!»

 

Багато членів екіпажу негайно вклонилися Лейліну, побачивши його на своєму шляху. Він махнув рукою і відіслав їх геть, підійшовши до краю палуби, щоб подивитися на чорну поверхню води. Неможливо було зрозуміти, про що він думав.

 

У цей момент під водою з'явився величезний силует. Він був схожий на доісторичного гігантського звіра. Навіть якщо можна було побачити лише кілька лусочок і кігтів, він був наповнений силою, від якої перехоплювало подих.

 

«Яке величезне тіло, та ще й сповнене життєвої сили!» - побачивши зображення істоти зі сканування чипа, а також зібрані дані, Лейлін зітхнув з похвалою.

 

«Порівняно з таким Споглядачем, як Гейгер Доул, який має лише 3-й ранг, ця істота здається найсильнішою на кораблі. Коли цей звір тут, небезпечні істоти не наважаться провокувати цих моряків…»

 

«Пане Лей!» - Гейгер протягнув свої численні щупальця по землі й підійшов до Лейліна. Вираз його обличчя був більш поважним, ніж раніше.

 

Зрештою, цей пан Лей був надзвичайно взірцевим, анітрохи не поступався його батькові, це те, про що говорив йому сам Гейгер Доул. Одного цього було достатньо, щоб заслужити його повагу.

 

«Мм…» - Лейлін лише злегка кивнув, але Гайгер не вважав таке ставлення дивним. Зразкові та інші загадкові істоти від природи мали різний характер, і байдужість Лейліна вже була кращим ставленням, ніж у більшості.

 

«Вас цікавить наш Годрик?» - запитав він з посмішкою, підійшовши до краю палуби. Його велике око вдивлялося в тінь під кораблем.

 

«Годрик? Це його ім'я?» - зацікавився Лейлін.

 

Помітивши увагу Лейліна, Гайгер доклав більше зусиль до свого пояснення ‒ «Годрик ‒ це ім'я, яке ми дали цим істотам. Нашою стародавньою мовою слово "годрик" означає великий і могутній; ми назвали їх так, тому що зрілі Годрики часто бувають такими ж могутніми, як Ранкові Зорі. Хоча цей ще немовля і, швидше за все, не подорослішає, нам, Споглядачам, довелося відправити чимало старійшин, щоб підкорити його»

 

Згадуючи про це, Гайгер мав досить гордий вираз ‒ «Отримання "Годрика" не лише допомогло флоту уникнути неприємностей. Це навіть дозволило нам прискоритися навіть за відсутності вітру. Це справді врятувало нас від багатьох незручностей»

 

«Непогано!» - Лейлін кивнув.

 

«Але через цього Годрика ми можемо плисти тільки вздовж Градського маршруту. Від більш віддалених місць, таких як Глибокі Долини, Шлях Кісток і Золотий Берег, нам довелося відмовитися, оскільки там живуть племена Годриків…» - Гейгер підняв свої щупальця, наче висловлюючи свій жаль та скорботу.

 

Лейлін добре знав, що деякі розумні істоти ненавидять бачити, як їхніх родичів поневолюють. Якщо кораблі помітять, вони, швидше за все, зіткнуться з лютими нападами. Здавалося, що саме тому, що вони знали про це, вони уникали районів, де могли з'явитися Годрики, і використовували тільки цей маршрут. Хоча певний ризик все ще існував, але він був набагато меншим порівняно з тими жахливими проблемами, з якими вони стикалися раніше.

 

«То ви навмисно запечатали його зростання, щоб заблокувати його прорив до Ранкової Зорі, щоб він не став неконтрольовано могутнім?» - Лейлін кинув погляд на Гейгера, який стояв поруч, але більше нічого не сказав.

 

Закони джунглів панували у Світі Магів чи в інших невідомих світах. З досвіду Лейлін знав, що простий люд у Світі Магів мав вищий рівень життя порівняно з мешканцями інших світів.

 

Однак простолюдини та навіть знатні люди у Світі Магів жили не так добре, як звичайні люди з його попереднього життя. Втім, Маги вели досить сите життя, яке, можливо, було навіть кращим, ніж у громадян його попереднього життя. Проте шанси приєднатися до спільноти Магів і подолати свій статус простолюдина були практично мізерними.

 

«У такому могутньому і таємничому світі, як цей, де виживають лише сильні, слабкі можуть лише створювати організації, щоб об'єднуватися і покладатися на соціальний порядок…» - Лейлін виглядав розсіяним, але він був глибоко занурений у роздуми.

 

Роботизований голос чипа вирвав його із задуми ‒ [Біп! Високоенергетичне випромінювання виявлено на відстані 18762 м. Ціль визначено як ворожу]

 

«Навіть у прибережних водах є небезпечні істоти? Якщо воно не дбає про "Годрика", воно має бути потужним…» - очі Лейліна злегка спалахнули. Він раптом вигукнув ‒ «Пане Гайгер, на вашому місці я б трохи відступив!»

 

«Хм? Що ви маєте на увазі?» - хоча він був трохи збентежений, Гайгер все ж слухняно пішов за Лейліном до центру палуби.

 

«Якийсь здоровань швидко прямує до нас» - Лейлін говорив прямо. Зрештою, таємничі істоти та Зразкові мали свої засоби виявлення, і навіть Гайгер досить скоро зрозумів би це. Він просто хотів зробити їм послугу.

 

Хай там як, вони врятували його і впустили на свій корабель. Поки не було конфлікту інтересів, він повинен був їм віддячити.

 

«Здоровань? Що ви маєте на увазі? Зачекайте… Напад монстра?» - Гайгер спочатку був приголомшений, але одразу ж почав ревіти. Жахлива духовна сила охопила палубу, і навіть поширилася назовні.

 

«Увага, екіпаж! Бережіть наш товар! Якщо ми що-небудь втратимо, я зроблю з вас рибну юшку на завтра!» - почувши цю команду, люди на палубі на мить завмерли, а потім почали смикати швартові канати, наче збожеволіли. Деякі з них кинулися до складу.

 

Коли ситуація на палубі стала хаотичною, темно-червоне світло осяяло весь корабель і заспокоїло людей.

 

«Приготуватися до нападу ворога! Це має бути глибоководна істота. Подивимось, чи зможе Годрик його відлякати!» - голос Гейгера Доула пролунав на всьому кораблі. Потім він подякував Лейліну.

 

Лейлін упівсили допомагав йому, більше цікавлячись такими заклинаннями, які могли б охопити всю територію ‒ «Подивимося… Заспокоєння душі, максимізація потенціалу, природний інстинкт…» - хоча шляхи до сили в різних світах відрізнялися, Лейлін вважав за краще аналізувати такі речі з точки зору заклинань.

 

Спостерігаючи за тим, як у спокійних моряків-мерфолків збільшується сила і спритність, Лейлін, очевидно, міг помітити зміни в їхній силі.

 

«Згідно з тим, що я дізналася з наших розмов, Плем'я Споглядачів більше схоже на спільноту родових істот. З віком їхня сила зростає, і вони навіть можуть пробуджувати деякі вроджені здібності»

 

«Але я не можу просто так запитати про шляхи до сили у Світі Чистилища, у них виникнуть підозри…» - Лейлін замислено погладив підборіддя ‒ «Точно! Хоч і буде невелика небезпека, зате я побачу силу мешканців цього світу, а також те, як вони направляють енергію. Все інше почекає, поки я не потраплю в Порт-Еліас або на Континент Граду, де зможу розібратися у всьому…»

 

* МУУУ! *

 

Низький голос, схожий на коров'яче мукання, пролунав з-під корабля, поки Лейлін все ще розмірковував над тим, що відбувається. Гігантська чорна фігура піднялася з глибин океану, з'явившись у всій своїй повноті перед Лейліном.

 

Це морське чудовисько було абсолютно величезним і схожим на ската-богомола з безліччю нерівних коричневих смуг по всьому тілу. Багато товстих залізних кайданів міцно прив'язували його до корпусу корабля.

 

Годрик заревів, і жахливі звукові хвилі вирвалися в певному напрямку. З того місця повільно з'явилася велика фігура, що починалася з безлічі металевих шипів, схожих на гострі леза, що піднімалися з поверхні моря. Істота розділила воду на дві довгі білі морські хвилі.

 

Велика голова, що висунулася, була схожа на риб'ячу, а за нею тягнулися два грудні плавці. Все тіло чудовиська було вкрите металевим чорним блиском, а його помаранчеві очі були схожі на прожектори в глибинах океану. Від його тіла виходила кровожерлива, безжальна аура.

 

 

|Так співпало, що сьогодні гарний день, щоб задонатити на цікаві штуки, які допоможуть мокшанам згоріти на роботі|