Континент і Вищий

«Найважливіше зараз ‒ з'ясувати загальну географію Світу Чистилища!»

 

Вираз обличчя Лейліна під маскою Безсмертного був надзвичайно серйозним. Йому залишилося всього близько двох років, а Світ Чистилища налічував чимало континентів. Він повинен був визначити, де знаходиться Зміїна Вдова. Якби вона відправилась на інший континент, на її пошуки пішли б роки мандрів, а цього він просто не міг допустити.

 

«Шкода, що ті моряки-торговці не такі вже й розумні, і навіть Споглядач, схоже, не надто обізнаний. Щоб отримати ціннішу інформацію, мені доведеться покластися на прихованого Мага 3-го рангу…»

 

* Тук-тук! *

 

У цей момент у двері легко постукали.

 

«Заходьте!»

 

«Лорде!» - мерфолк, що стояв раніше, стримано вклонився Лейліну ‒ «Шановний гостю, лорд Гейгер Доул запросив вас на вечерю!»

 

«Вечерю?» - Лейлін злегка збентежився. Здавалося, що процес зцілення, через який він пройшов, зайняв досить багато часу.

 

«Звичайно, ходімо!» - однак він вчасно зреагував. Цей Гейгер Доул мав бути тією могутньою істотою, яку він відчував на кораблі раніше. Як той, хто віддавав накази, він повинен був добре розумітися на Світі Чистилища.

 

Зараз Лейлін відновив приблизно половину своєї початкової сили, чого було достатньо для того, щоб взяти під контроль флот кораблів і навіть перевірити душу Мага 3-го рангу.

 

Однак це був Світ Чистилища. Лейліну потрібно було триматися непомітно, а силу крові, якою він володів як Чорнокнижник, краще було не виставляти напоказ.

 

В іншому випадку шанси, що Зміїна Вдова знайде його, значно зросли б, що було б дуже невигідно для нього.

 

Крім того, тепер, коли його безпека була гарантована, Лейлін був готовий надати щось рівноцінне цим людям, які допомогли йому, в обмін на те, що він хотів.

 

Хай там що, використання насильства для вирішення проблем може бути простим на початку, але до цього методу легко звикнути, що призведе до твердої установки використовувати насильство в усіх ситуаціях. Лейлін відчував, що він ще не дійшов до цієї точки, але необхідно, щоб він змінився.

 

«Мілорде, будь ласка, ходімо зі мною!» - мерфолк шанобливо пішов вперед, а Лейлін йшов позаду в середньому темпі, час від часу перемовляючись.

 

Здебільшого Лейлін ставив запитання, а співрозмовник відповідав. Це не здавалося різким, ніби він довіряв Лейліну і навіть розкривав свою душу без застережень.

 

Час від часу використовуючи силу сновидінь і всілякі техніки заплутування, Лейлін анітрохи не соромився.

 

Шкода тільки, що мерфолки не були достатньо розумними, і інформація про їхній світ була для них менш важливою, ніж наповнення шлунку.

 

Тому Лейлін чув такі речі, як "їжа простого моряка не така вже й смачна. Цією ламінарією треба годувати біглів!", "Ікра риби Ліста найкраща!". "Великий шпороносний восьминіг Тамаха в сезон паводків має найніжніший смак!" і подібну інформація, від якої Лейлін втратив дар мови.

 

«Ці мерфолки, мабуть, раз чи двічі сходили з корабля. Вони пересуваються тільки на кораблі!» - Лейлін схопився за лоб, відмовившись від подальшої розмови з ним задля отримання інформації.

 

«Схоже, якщо я хочу щось зробити, мені доведеться мати справу з цим Споглядачем…»

 

З цією думкою Лейлін пішов за мерфолком на верхній поверх у трюмі корабля.

 

Червоний килим, біла скатертина, срібний посуд і підсвічник змусили Лейліна відчути, що він повернувся на Землю з її аристократією.

 

Чотири стіни з прикрасами різних рас, а також людина іншої раси на головному кріслі нагадали Лейліну, що це Світ Чистилища.

 

«Хе-хе… ласкаво просимо, Зразковий здалеку! Я батько Гейгера, і моє ім'я досить довге, тому називай мене просто Гейгер Доул…»

 

На чолі столу сидів великий Споглядач. Порівняно з Гейгером, тіло цього Споглядача було ще більшим. Деякі зі щупалець на землі були білосніжними і, здавалося, старіли.

 

Однак щільні потоки духовної сили, які він випромінював, свідчили про те, що він досяг пікового 3-го рангу, якщо користуватися рейтингом Світу Магів.

 

«Вітаю, Гайгере Доул. Я "Лей". Щиро дякую за вашу допомогу!» - Лейлін представився, а потім сів по інший бік столу.

 

«Духовна енергія, яка не така вже й погана. Така чистота означає, що вона може перетворитися на силу душі. Здається, це схоже на легендарних Звірів, що поглинають дух…»

 

Лейлін потайки придивлялася до Гейгера Доула, відчуваючи, що духовна сила, яка виходила з його тіла, відрізнялася від тієї, що була у Світі Магів.

 

«Власник нашої торгової компанії "Едем" ‒ дуже доброзичливий і справедливий мудрець. Гадаю, він не виступатиме проти твого порятунку. Навпаки, якби він дізнався, що ми зустріли нужденного і проігнорували його, то, напевно, розлютився б!»

 

Гейгер Доул, який знаходився в центрі, засміявся і відразу ж передав хвилю духовної сили ‒ «Подавайте страви!»

 

Кілька жінок з кухні обережно вийшли, тримаючи в руках глиняні глечики, що випромінювали тепло. Одна з них стала поруч з Лейліном і піднесла горлечко глечика до срібної миски Лейліна, почавши наливати воду.

 

«Це…»

 

Лейлін був трохи збентежений. Дивлячись на страву перед собою, він не знав, чи це суп, чи основна страва, і почав вагатися.

 

Перед ним явно був суп. Серед густого і кремового світло-зеленого супу плавали червонуваті та білі очні яблука.

 

За формою і розміром ці очні яблука були схожі на людські, і Лейлін злегка насупився.

 

«Чип, скануй!»

 

В очах Лейліна з'явилося синє мерехтіння, яке швидко просканувало суп перед ним.

 

[Біп! Сканування завершено. Похідний склад: Білок, глутамінова кислота, високоенергетичний альбумін. Визначено, що виготовлений з очних яблук великої раси. Має чудовий ефект у відновленні енергії та може трохи відновити духовну силу]

 

«Що? Дорогий мій гостю, тобі не подобається?» - Споглядач Гейгер Доул, що сидів навпроти нього, їв з апетитом, його численні щупальця спритно орудували черпаком і видавали булькаючі звуки.

 

«Мерфольська юшка з очних яблук з Глибокого Коралового моря досить відома…»

 

«О, я трохи задумався!» - Лейлін засміявся і зачерпнув трохи супу. Незалежно від того, яким він був на смак, він принаймні дасть йому харчування і допоможе відновити духовну сили, що було непогано.

 

«Може, це тому, що у нього таке велике очне яблуко і він має надзвичайний потяг до органів зору інших істот?»

 

Проте Лейлін не міг втриматися від прокльонів, дивлячись, як Гейгер Доул поглинає їжу.

 

За вечерею час пролетів швидко. Лейлін і Гейгер Доул розмовляли.

 

Під час розмови Лейлін проникливо з'ясував, що Гейгер Доул потайки намагається дізнатися про його походження. Він навіть використовував заклинання, щоб виявити, чи він не бреше.

 

Лейлін міг зрозуміти, чому Гейгер Доул так ставиться до нього після того, як раптово врятував таємничу істоту серед блакиті.

 

Однак він був хитрим старим лисом. Він не тільки не відкрив свого минулого, але й говорив обхідними шляхами, витягуючи з нього багато інформації.

 

Після вечері Лейлін повернувся до своєї кімнати та зачинив двері каюти.

 

«Чип, результати?»

 

Відразу після цього Лейлін напівлежав на ліжку і закрив очі, мовчки спілкуючись з чипом.

 

[Біп! Попередню розмову записано. Видалено 68,23% непотрібних фрагментів і отримано певну інформацію. Починаю реорганізацію]

 

Незабаром у свідомості Лейліна з'явилася тривимірна проекція карти.

 

Оскільки він міг бачити приблизний контур поза світовим барєром, карта тепер була складнішою з інформацією від Гейгера Доула, і навіть був отриманий точний масштаб.

 

У Світі Чистилища було сім гігантських континентів. Кожен з них мав площу, що приблизно дорівнювала центральному континенту Світу Магів. Між континентами був ще більший океан, а в глибинах океану ховалася велика сила, яку не наважувалися образити навіть істоти 6-го рангу.

 

Навколо континентів та океану була низка маленьких острівців, які були подібні до дорогоцінних каменів і перлин на пляжах, що прикрашали океан.

 

[Визначив місцезнаходження господаря!]

 

Неподалік від Континенту Граду був чітко позначений синій морський маршрут. Там, де починався маршрут, знаходився Лейлін, позначений червоною крапкою.

 

У центрі маршруту був фрагментований символ острова, на якому було написано "Порт-Еліас".

 

«Континент Граду?» - Лейлін погладив підборіддя і поринув у глибокі роздуми.

 

«Виходячи з того, що сказав Гейгер Доул, Континент Граду ‒ це земля, якою править інша раса, сповнена безпліддя і примітивізму. Багато областей ще не розвинулися і знаходять радість у вбивстві один одного і бенкетують на крові»

 

«На Континенті Граду є один вид, який має найбільше істот навколо, і це високоенергетичні змії! Ходять чутки, що в глибині Континенту Граду є храми для всіх змій!»

 

«Якщо я не помилився, то Континент Граду повинен бути територією Зміїної Вдови!»

 

Очі Лейліна раптом заблищали.

 

Пройшовши крізь світовий бар'єр, він навмисно пішов за притяганням свого родоводу і приземлився недалеко від його витоків. Хоча було деяке відхилення, але воно було не надто великим.

 

Якби він приземлився на іншому континенті, Лейлін, напевно, розплакався б, зіткнувшись з такою великою відстанню.

 

Водночас Лейлін обмірковував інші речі, про які згадував Гейгер Доул.

 

«Виходячи з того, що він сказав, на кожному континенті є "високопоставлений" лідер, або ж "Вищий". Вони мають владу знищити континент і їм поклоняються всі раси, перетворивши їх на своєрідну релігію! Плем'я Споглядачів, очевидно, поклоняється Оку Суду…» - Лейлін подумав про себе.