«Мм. Через матеріали, з яких виготовлений Кулон Падаючої Зорі, він може стати в кращому випадку лише низькосортним магічним обладнанням»
Хоча Лейлін вважав це досить прикрим, Крупп натомість так розхвилювався, що у нього ледь піна з рота не пішла.
З іншого боку, Дарлі стала ще більш емоційною. Побачивши, що Кулон Падаючою Зорі дійсно був модернізований до магічного обладнання, вона спочатку застигла, перш ніж кинулася до ніг Лейліна ‒ «Вельмишановний Оорд Фарльє, будь ласка, візьміть мене до себе в учні… Ні, як я можу бути ученицею такого Великого Мага? Будь ласка, дайте мені будь-який шанс, яким би він не був. Будь я хоч служницею, хоч слугою, хоч піддослідним кроликом, тільки дайте мені шанс вчитися у вас!»
«Ти… Ти серйозно?» - Лейлін спостерігав за цією Чарівницею. Своєю жагою і прагненням до знань вона була дуже схожа на нього, яким він був тоді.
У Круппа був суворий вираз обличчя. Для Мага не було нічого особливого в тому, щоб стати учнем, але стати слугою або піддослідним кроликом фактично зробило б людину непотрібною темному Магу. Ця Чарівниця, здавалося, не дбала про своє життя. Навпаки, вона віддавала своє життя заради пошуку істини!
«Мілорде…» - Крупп роззявив рота, але не міг говорити.
Він був лише племінником Лейліна. Крім цієї спорідненості, їх більше нічого не пов'язувало. Доки він не був упевнений, яке місце займає в серці Лейліна, говорити про це здавалося досить ризикованим.
«Я не маю наміру зараз нікого навчати, та й слуг у мене не бракує» - Лейлін говорив байдуже, від чого погляд Дарлі потьмянів. Але наступні слова Лейліна піднесли її з глибин пекла на небеса ‒ «Але я даю тобі дозвіл спостерігати та наслідувати мене протягом певного періоду часу. Як багато ти навчишся, буде залежати від тебе»
«Дуже дякую, Лорде!» - відповіла вона зі сльозами на очах.
Однак Лейлін ще не закінчив говорити ‒ «А що ти можеш запропонувати мені, що має таку ж цінність?»
«Все моє!» - тон Дарлі був твердим.
«Добре. Поклянись. Присягни своєю душею і своєю честю, що віднині твоя сила, твоє тіло, твоя душа і все буде належати голові гілки родини Фарльє на південному узбережжі, Круппу Фарльє!»
Лейлін промовив це без ентузіазму, але очі Круппа широко розплющилися ‒ «Що? Мені?»
Дарлі подивилася на Круппа, який стояв поруч, і одразу ж присягла душею ‒ «Клянуся!»
З Лейліном як свідком, це переслідувало б її все життя, якщо їй не допоможе Маг, який розуміє закони. Звичайно, шанси на те, що існування на рівні або вище 7-го рангу допоможе Дарлі, були нульовими.
«Патріарх… Чому?» - Крупп спостерігав за Дарлі, виглядаючи спантеличеним.
«Як нащадок нашої сім'ї, ти повинен допомогти нашій сім'ї продовжити родовід!» - Лейлін хихикнув ‒ «Дарлі ‒ чудовий вибір. Вона талановита, і ти сам бачив її силу волі й хороші якості…»
Будучи проникливим, Лейлін вже давно помітив легку закоханість Круппа в Дарлі. Мало того, як справжній нащадок родини Фарльє, помститися за іншу сторону ‒ це одне, і водночас дозволити родині Фарльє якнайшвидше процвітати ‒ це те, що він повинен був зробити.
Зробивши це, він тепер відчував, що зробив достатньо, щоб компенсувати все, що був винен родині.
Почувши, що Лейлін говорить щось таке безсоромне у відкриту, Крупп і Дарлі не могли не почервоніти. Хоча вони обидва були Магами, Крупп і Дарлі не могли не почервоніти.
«Кхе-кхе… Мілорде, куди ми тепер прямуємо?» - Крупп перевів розмову в інше русло. Він тікав з самого народження, і такі події, як ця, траплялися йому рідко. Єдина причина, чому він відчував щось до Дарлі, полягала в тому, що вона милувала його око.
«Ходімо на Бездонне Кістяне Болото. Я хочу подивитися, як там справи в академії, і ще є люди, про яких я хочу дізнатися» - Лейлін посміхнувся, розважливо змінюючи тему ‒ «Схоже, мені також потрібно продемонструвати свою силу, показати, що сім'я Фарльє має міцну підтримку. Буде дуже клопітно, якщо нас продовжуватимуть так переслідувати»
«Клопітно?!» - Крупп спочатку був спантеличений, але вираз його обличчя швидко змінився.
До них долинув старечий голос ‒ «Пане Лейлін, чи не могли б ви вийти з карети?»
«Виходьте, у нас гості!» - Лейлін засяяв, обтрушуючи мантію, коли підводився. Крупп і Дарлі подивилися один на одну, стоячи по обидва боки від Лейліна. Здавалося, між ними було мовчазне порозуміння.
Карета зупинилася, і Кошмарний Кінь невдоволено заіржав.
Вийшовши з карети, Лейлін побачив кількох літніх Магів.
Попереду був сивобородий дідусь із шарами зморшок на вкритому плямами обличчі. Він був одягнений у простий сірий одяг, який контрастував зі сліпучо-золотим посохом у руці, і здавався готовим померти будь-якої миті. Здавалося, він був промовцем.
Поруч з ним стояла стара жінка в аристократичному вбранні, з волоссям, у яке були вплетені перлини та дорогоцінні камені, зав'язаним у пучок.
Вони стояли на верхівці великого баньяну, який перегороджував шлях Лейліну. Зі стовбура виглядало велике обличчя. Цей баньян насправді був Магом, і його життєва сила була найбільшою серед трьох Магів!
Побачивши, що Лейлін виходить, вони одразу ж стали на сторожі. Той, що тримав посох, першим заговорив ‒ «Лейлін Фарльє?»
«Так, це я» - тіло Лейліна піднялося вгору, і він став на даху карети. Хоча відсутність аури від його тіла не давала жодних підстав для цього, Маги навпроти нього відчули сильну небезпеку.
«Я ‒ святий Нонов-Чудотворець Андлінлі, можете називати мене Нонов. Поруч зі мною ‒ Мадам Марджорі, а це гігантське дерево ‒ Повелитель Кіфа!» - аури Магів Кристалічної Фази стали видимими, коли старий Маг представив свою групу. Всі троє були могутніми Магами 3-го рангу, чия духовна сила кристалізувалася!
Крім того, Лейлін відчувала деякі розсіяні хвилі від родових та магічних предметів, і в них навіть був висококласний магічний артефакт. Було очевидно, що вони принесли все, що мали.
«Мм, ви, мабуть, лідери світлих Магів» - Лейлін кивнув.
«Так» - сказав Нонов, примушуючи себе посміхнутися. Навіть віч-на-віч він не міг відчути ауру Лейліна. Це було так, ніби його безпосередня близькість була безмежним морем, яке заглушало будь-які сканування та не залишало жодних слідів.
«Це через Алріка?» - недбало запитав Лейлін. Він міг би знищити таких мурах одним ударом, але заради сім'ї Фарльє було розумно залишити їх живими, щоб вони розповіли про те, який жах він наробив.
«Те, що сталося з Алріком, було особистою ворожнечею між вами та ним. Хоча методи мілорда трохи… перегинають палицю… вони не є неприйнятними» - зрозумівши, що з Лейліном не варто жартувати, Нонов негайно змінив свої плани.
Його поступка здалася Лейліну досить жалюгідною.
Якби він вважався слабким, ці Маги не стали б перейматися такими словами, а просто вбили б його. Вони розрубали б людину, яка заплямувала репутацію світлих Магів, на сотні шматочків. Однак, дізнавшись більше про Лейліна, він одразу ж відмовився від ненависті через Алріка.
Зрештою, було нерозумно провокувати могутнього Мага заради мертвої людини, та ще й тієї, чия сім'я, організація та підлеглі зникли безвісти.
Це все було для "загальної картини". Алріком пожертвували, що навіть викликало у Лейліна бажання посміхнутися у відповідь.
Саме через такі речі він і прагнув стати сильнішим сам, а не залежати від організацій.
«Однак, лорд Алрік все ще був нашим колегою. Чи не повинен пан Лейлін щось зробити з цим?» - Нонов нарешті перейшов до суті.
«Що саме?» - Лейлін грайливо спостерігав за старим чоловіком.
«Пан Лейлін колись був професором у Садах Чотирьох Сезонів, а це означає, що ви колись були світлим Магом. Як світлі Маги, ми зобов'язані боротися зі злом!» - Нонов, здавалося, виголошував праведні слова ‒ «Джерело всього зла на південному узбережжі, древній демон, в якого вірить Секта Вбивць Споконвічних Духів, Гаргамель, живий. Чи готовий лорд Лейлін допомогти нам знищити цю секту? Я впевнений, що як тільки ви зробите достатній внесок, Сад Чотирьох Сезонів з радістю прийме вас назад…»
«Вони не можуть мене перемогти, тож тепер намагаються асимілювати мене до своєї справи» - Лейлін внутрішньо хихикнув.
Насправді інша сторона вже виклала свої умови. Якщо Лейлін нападе на Секту Вбивць Споконвічних Духів і навіть уб'є Гаргамеля, вони компенсують це тим, що знову допустять його до Саду Чотирьох Сезонів і навіть дозволять йому повністю контролювати його. Це була справді спокуслива пропозиція.
Якби Лейлін був Магом 3-го рангу, він би подумав над цим. Однак з його нинішньою силою не було необхідності підробляти ввічливість ‒ «Я відхиляю твою пропозицію!» - безцеремонно вигукнув він.
Хоча Гаргамель вже давно увійшов до списку істот, яких він мав убити, він ненавидів відчуття, коли його змушували щось робити.
«Що?» - від такої відвертої відповіді старий був шокований, і вираз його обличчя потьмянів.
«Між Лордом і Гаргамелем має бути якась ворожнеча, хіба ні? Хіба це не було б найкращим для обох сторін? Чи ви думаєте стати на бік злих темних Магів?»
Далі
Том 4. Розділ 678 - Легкість і Відхід
«Ти і про це дізнався… Здається, ти мене добре розумієш» - похитав головою Лейлін ‒ «Але чи знаєш ти, що найбільше я ненавиджу, коли мене примушують до чогось?» Його вираз обличчя миттєво потемнів ‒ «Крім того, краще мати справу з темними Магами, ніж з такими, як ти. Як тільки я продемонструю достатню силу, щоб залякати їх, вони стануть слухнянішими за собак і не вдаватимуться до підступних дій у тіні…» «Схоже, сер Лейлін дуже упереджено ставиться до нас, світлих Магів. Як шкода…» - Нонов говорив повільно, золотий скіпетр у його руці випромінював ще більше сліпучих променів світла. «Ти закінчив з усіма цими дурницями? Як я вже казала, ми повинні просто усунути його. Він починав як темний Маг!» - Марджорі, яка була поруч з Ноновом, почала говорити пронизливим голосом. * Су су! * Гігантське дерево-Маг під ними не говорило, але від нього розрослося величезна кількість коренів, які огорнули навколишню місцевість. Воно утворило сітку коренів у цій місцевості. «Збільшити свою життєву силу, поєднуючи своє життя з рослинами? Як жалюгідно» - Лише одним поглядом Лейлін побачив усе про опонента. Він похитав головою, і хоча більше нічого не сказав, одного лише виразу жалю в його очах було достатньо, щоб весь баньян збожеволів. Безмежне зелене світло розлилося навколо. Воно наче утворило в повітрі напівпрозорий кристал, запечатавши повітря навколо Лейліна. «Як ми вже обговорювали раніше. Кіфа буде відповідати за його стримування, поки ти будеш посилювати нас. Я візьму на себе роль атаки» - сказавши це, Нонов вийшов вперед, і золотий скіпетр у його руках різко збільшився в розмірі, перетворившись на золотий священний спис. «Зрозуміло!» - швидко відповіла Марджорі з-за його спини. З її тіла з'явилися всілякі складні й таємничі руни, зникаючи в гігантському дереві та тілі Нонова. Завдяки цій підтримці їхні духовні сили кристалізувалися, наближаючись до межі. «Навіть після посилення вони просто близькі до межі 3-го рангу?» - Лейлін зітхнув, в його очах було видно розчарування, коли він махнув рукою. * Гуркіт! * Чорне полум'я почало оточувати кінну карету в обороні ‒ «Чекайте тут, не виходьте і не заважайте мені» * Па! Па! * Численні корені, що промацували місцевість, зашипіли, миттєво спалені чорним полум'ям на попіл. Це змусило велике дерево баньян випустити жалібний крик. Здавалося, що чорне полум'я ось-ось спалить коріння, і дереву не залишалося нічого іншого, як обірвати уражені частини, перервавши свій зв'язок з ними. З ран у великій кількості потік нефритово-зелений сік. «ААРГОРХ…» - людське обличчя на стовбурі видавало ревіння, яке ніхто не міг зрозуміти. З іншого боку, обличчя Нонова і Марджорі змінилися. «Це полум'я спалює саму душу! Лорд Лейлін, здається, отримав якийсь дивовижний спадок за час своєї відсутності» - від списа пішло золоте світло, вкриваючи тіло Нонова, немов якась золота броня. «Ти думаєш, що я покладаюся на якийсь спадок? Ти думаєш, що це те, що дає мені силу?» - несхвально відповів Лейлін. «Спис Святилища! Вирок, що уособлює світло і справедливість!» - тіло Нонова ніби спалахнуло золотим полум'ям. Він кинув спис, який тримав у руках, у далечінь, і здавалося, що з нього вилетів золотий метеор. Спис досягнув Лейліна в одну мить. Біля вістря списа навіть з'явилися чорні смуги, утворилися дрібні просторові тріщини. «Повинен сказати, ти досить хороший для Мага 3-го рангу» - Лейлін простягнув руку, позіхнувши. Перед цією блідою рукою, хай то золоте полум'я чи просторові тріщини, все було зруйновано. Жахливо гострий наконечник святого золотого списа не міг завдати шкоди його шкірі, коли він схопив його. «Краще не показувати ці маленькі іграшки, щоб зганьбити себе!» - немов насміхаючись над трьома Магами, що стояли перед ним, Лейлін доклав трохи сили двома руками. * Па! * Золотий спис зламався посередині. Воно видало жалібний крик, а золотий пісок продовжував сипатися з розриву. Весь корпус швидко руйнувався. «Ні, як це можливо?» - Нонов зробив кілька кроків назад, кров потекла з куточків його рота через те, що його святий спис був зруйнований. Дві червоні смуги впали з його очей ‒ «Це скарб, який передавався в нашій академії! Навіть пікові Маги 3-го рангу не повинні бути в змозі навіть зрушити його з місця!» «Ходімо! Він ще страшніший за Гаргамеля!» - Марджорі потягнула Нонова за собою, і баньян під ними різко вирвав своє коріння і побіг, як гігант, кожен крок якого дозволяв йому долати сотні метрів. «Активуй формацію перешкод, яку ми запланували для Гаргамеля!» - Нонов, здавалося, оговтався, але в його очах все ще був слід шоку. Він дістав білу хустинку, щоб витерти кров з кутика рота, навіть коли віддавав команду. Очі Нонова все ще були сповнені шоку, але він вже оговтався від попереднього стану. Він дістав білу хустинку і витер кров у куточку рота, віддаючи наказ. * Бум! Бум! Бум! Бум! * Червоний, жовтий, синій, зелений... Чотири стовпи світла різних кольорів піднялися навколо Лейліна. У повітрі з'явився дим і різнокольорове світло, утворюючи величезне заклинання з рунами, що зміїлися по його поверхні. «Нонов, ворог набагато сильніший, ніж ми очікували. Чотириколонна кам'яна печатка не зможе довго його стримувати. Треба використати наш головний скарб!» - серйозно вигукнула Марджері. «Рев…» - Баньян під ними загримів, випромінюючи духовні хвилі схвалення. «Тоді…» - вираз обличчя Нонова зазнав кількох змін, перш ніж він, нарешті, зціпивши зуби, потягнувся до мантії. * Гуркіт! * Раптом з боку формації пролунали гучні удари, від яких по спинах трьох Магів пробігли мурашки. Це було схоже на те, що якийсь потужний лютий звір був випущений на волю і вирвався назовні з достатньою силою, щоб розірвати їх. На бар'єрі з'явилися вибоїни, а руни зверху розлетілися на друзки, як скло. «Як це можливо? Це ж наша чотириколонна кам'яна печатка, навіть Гаргамель опинився в ній на кілька хвилин у пастці. Скільки часу минуло?» - Марджорі пронизливо закричала. «Приготуйтеся зміцнити ущільнення. Використовуйте Водорості Водяного Диявола і допоможіть мені виграти час. Швидше!» - Нонов виглядав надзвичайно зловісно. «Але це наш останній секретний трюк. Водоростей Водяного Диявола вистачить лише на один раз…» - Марджорі явно завагалася. «Його сила ‒ найбільша катастрофа для нас. Я навіть підозрюю… швидше!» - Нонов відкашлявся кров'ю. «Гаразд» Марджорі завагалася лише на мить, але одразу ж схаменулася і викинула засохлу річ, схожу на морські водорості. «Емісар, що спить у морських глибинах, будь ласка, почуй мій поклик…» - від її співу дрібні засохлі морські водорості різко роздулися в повітрі, наче ввібрали в себе велику кількість вологи. Навіть поверхня стала вологою. Велика кількість вологи зібралася всередині та утворила темно-зелену кулю з рослин, на якій росли всілякі водорості. Рослинна куля зсунулася над утворенням заклинання, перш ніж раптово вибухнула, нитки чорних водоростей утворили павутину, яка вкрила всю територію. «Гаразд! Навіть якщо це піковий 3-й ранг, Водорості Водяного Диявола все одно можуть досягти…» - радість в очах Нонова тривала лише короткий час.Його очі ледь не вилізли з очниць, і він втратив свою звичайну манеру поведінки ‒ «Як це можливо!?» Він побачив прогалину посеред формації, чи то чотириколонної кам'яної печатки, чи то ниток морських водоростей. Маг у темно-золотистій мантії та таємничій масці на обличчі зарозуміло вийшов звідти. Одразу після цього в його руках з'явилася чорна діра, яка засмоктала в себе печатку і водорості, що її оточували. * Пау! * У повітрі пролунав легкий вибух, і в одну мить заклинання і печатка диявольських водоростей перетворилися на маленьку модель в руці Лейліна. «Це далеко за межами 3-го рангу. Ти Ранкова…» - здавалося, обличчя Нонова відразу ж втратило всю кров, ставши настільки блідим, що було страшно. Однак Лейлін не дав йому шансу ні впасти на коліна та благати пробачення, ні втекти ‒ «Ці позбавлені смаку ігри закінчаться зараз. Я поверну це тобі!» - він злегка підкинув модель у руці перед собою. Тисячократно стиснута печатка загуркотіла, різко вибухнувши разом з диявольськими водоростями. Безформна енергія розлетілася на всі боки, стрясаючи саму землю. У повітрі заграло різнобарвне світло, за пишністю якого ховалася смертельна небезпека. «Я попереджаю вас прямо зараз. Не провокуйте родину Фарльє, інакше…» - Лейлін м'яко приземлився над каретою і під поглядами захоплення Круппа та Дарлі попрямував всередину. Демонічний кінь кошмару іржав і мчав диким галопом, у кілька разів швидше, ніж раніше. Через деякий час він навіть злетів у повітря, перетворившись на спалах світла, що пронизав обрій. Жахливі вибухи ще деякий час тривали на тому місці, яке вони залишили, перш ніж поступово закінчилися, щоб показати дві фігури, обидві в жалюгідному стані. Кіфа, гігантський баньян Маг, вже зник; він використав своє тіло, щоб поглинути більшу частину атаки. «Кіфа!» - Марджорі була не в дуже доброму стані, але найбільше її вразили не поранення. Натомість її вразила ця жахлива і непереможна постать. «Все буде добре! Хоча його тіло було знищене, його насіння все ще живе» - Нонов проростив зелене насіння.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!