«Я була надто наївною. Яким би не був недбалим у своїх вимогах професор з Кільцевої Вежі Слонової Кістки Еннея, такий Маг-початківець, як я, недостатньо компетентний…»
Лейлін і Дарлі сиділи обличчям один до одного в магазині фруктових соків. Лейлін спостерігав за перехожими за французьким вікном і слухав, як Дарлі розповідала про свої переживання після того, як вони розлучилися.
Загалом, Дарлі була Чарівницею з талантом і наполегливістю. Однак її єдиним недоліком було те, що вона була занадто молода!
Знання були основою сили Чарівника. Вона була надзвичайною, бо досягла успіху і стала Магом у своєму віці, але порівняно з тими старими, які накопичували знання протягом десятків і сотень років, вона була нічим.
Тому вона повністю провалила набір до Кільцевої Вежі Слонової Кістки Еннея, бувши відкинутою на самому початку.
Так само сталося і з іншими її супутницями, і після невдачі, пов'язаної з величезною різницею між їхніми ідеалами та реальністю, вони давно повернулися до своїх рідних міст. Дехто навіть зовсім опустив руки. Лише Дарлі не здалася, наполегливо продовжуючи жити в місті Тельйозе.
Однак незабаром вона зіткнулася з серйозною проблемою ‒ вона розорилася!
Офіційні Маги можуть здаватися надзвичайно багатими, але ті, хто тільки-но просунувся, витратили всі свої ресурси та магічні кристали, поки проривалися вперед. Вони не були особливо вправними в жодній сфері, а оскільки їм не вистачало магічних кристалів, щоб купувати моделі заклинань і тому подібне, щоб зростати в силі, це був нескінченний цикл. Маги зазвичай були найбіднішими після просування, а витрати в Тельйозе були занадто великими для когось на кшталт Дарлі.
Крім того, їй все ще потрібно було здобути більше магічних кристалів, щоб придбати такі речі, як зілля духовної сили та моделі заклинань. Тож після довгих роздумів їй не залишалося нічого іншого, як проковтнути свою гордість і шукати роботу.
Однак реальність завдала їй безжального удару. Дарлі мало цікавила звичайна робота, але вона не відповідала вимогам для роботи, яка потребувала офіційних Магів. Вона вже багато разів билася об стіну, перш ніж натрапила на Лейліна сьогодні.
«Минуло лише кілька днів, а ти вже встигла пережити стільки всього…» - Лейліну захотілося розсміятися, але він стримався.
Відтоді, як він став Чорнокнижником, він завжди був сильнішим за інших людей того ж рангу. З чипом, який допомагав йому, його накопичення знань ніколи не поступалося іншим, тому він ніколи раніше не відчував нічого подібного.
Насправді такі Маги, як Дарлі, були нормою у цьому світі.
«Чи можу я чимось допомогти?» - люб'язно запитав Лейлін. У нього валялося кілька магічних кристалів, але не схоже було, що вони були йому корисні. Вони були для нього фактично камінням, і він, очевидно, був не проти проявити трохи щедрості.
«Усе гаразд. Я взяла на себе місію зібрати траву зоряного світла, і винагорода не така вже й погана. Я зможу прожити деякий час…» - заперечила Дарлі. Вона була сильною і гордою дитиною, і, очевидно, не прийняла б такої милостині.
«Трава зоряного світла, ха…» - Лейлін перевірив за допомогою чипа ‒ «Цей інгредієнт виробляється тільки в місті Еболе. Хоча це недалеко від Тельйозе і зібрати її легко, але нещодавно туди втекла хвиля учнів з Секти Вбивць Споконвічних Духів, що зробило її більш небезпечною…»
«Не дивно…» - Дарлі прикрила свій маленький ротик ‒ «Мені було цікаво, чому завдання було таким простим, а винагорода такою щедрою. Чорт забирай…»
Бачачи, що їй важко, Лейлін не міг не розсміятися ‒ «Мені все одно потрібно туди піти. Ходімо зі мною…»
«Містере…» - Дарлі дуже розчулилася, в куточках її очей з'явилися сльози.
«Мені справді є що там робити!» - підкреслив Лейлін. Після кількох днів очікування, після кількох днів очікування, він отримав підказки від своєї крові та душі. Нащадок сім'ї Фарльє також прибув і незабаром досягне околиць міста Еболе.
Лейлін не був людиною, якій не було чим зайнятися. Якби не ця справа, він би просто дав їй кілька магічних кристалів. Навіщо йому витрачати свій дорогоцінний час і супроводжувати її?
«Дуже дякую!» - Дарлі глибоко вклонилася, і на її щоках з'явився червоний рум'янець, який розповсюдився вниз.
……
Колеса продовжували обертатися, видаючи скрипучі звуки. Нерівна поверхня дороги змушувала карету постійно трястися.
Сидячи в кареті, Дарлі спостерігала за таємничим обличчям Лейліна, яке було закрите чорною маскою. Вона довго вагалася, перш ніж заговорити ‒ «Містере, мене звуть Дарлі. Можу я дізнатися…»
Оскільки Лейлін весь цей час не знімав маску, Дарлі припустила, що він приховує свою особистість, і саме тому вона не запитала його імені. Однак тепер вони вдвох їхали до міста Еболе, і їй здавалося, що буде дуже невиховано, якщо вона не розпитає про це належним чином.
«О, я Лейлін!» - Лейлін сказав правду відверто. За його відчуттями, нащадок його сім'ї був дуже близько до міста.
Однак аура життя в його тілі була ослаблена до максимуму, і від нього навіть виходила аура смерті. Якщо Лейлін не врятує його, він навряд чи повернувся б до міста Тельйозе.
«Лейлін…» - Дарлі повторила це ім'я кілька разів, і вираз її обличчя раптом змінився ‒ «Ім'я "Лейлін", це те ж саме, що й ім'я Мага з наших підручників історії!»
«О?» - Лейлін погладив підборіддя. Третя Війна Магів і поява Секти Вбивць Споконвічних Духів були дуже серйозними проблемами для Магів південного узбережжя, і кожна деталь про них була занотована до найменших подробиць.
Звичайно ж, Лейлін був згаданий. Зрештою, він був людиною, яка певною мірою спричинила всі ці проблеми. З притаманною Дарлі старанністю вона пам'ятала це донині.
«Ого… Я не очікувала, що Лорд Лейлін матиме те саме ім'я, що й той Маг в історії. Як цікаво! Хі-хі…» - Дарлі прикрила рот, плечі злегка здригнулися.
Можливо, це було тому, що вона зовсім не остерігалася Лейліна, або тому, що була зачарована силою сновидінь, яка його оточувала. Вона навіть не розглядала можливість того, що Лейлін ‒ це той самий Лейлін з історії.
«О? Можу я запитати, що про нього пишуть у книгах?» - Лейліну було досить цікаво, як його оцінюють історики Південного Узбережжя.
«Звичайно!» - Дарлі кивнула, заплющивши очі, і, здавалося, пригадуючи, що про нього пишуть:
«Володар Отрути, Лейлін Фарльє з Чорнобильських Островів. Маг 2-го рангу і важлива фігура, яка спричинила Третю війну Магів. Спочатку студент Академії Безодні Лісу Кісток, він зрадив їх, а потім втік до Саду Чотирьох Сезонів. Незліченні битви дозволили йому здобути репутацію, найвідоміша з яких є битва в кишеньковому вимірі Рівнин Вічної Ріки, а також битва біля Залізних Дверей Брамблса. Наразі його місцезнаходження невідоме, його розшукують як темні, так і світлі Маги. Оцінка: Рідкісний талант Мага, що зустрічається на південному узбережжі лише раз на тисячу років!»
Вона ніби читала сам підручник, а слова, які вона декламувала, змушували Лейліна сміятися з самого себе.
«Я ніколи не думав, що настане день, коли я візьмуся за підручник!» - Лейлін доторкнувся до глянцевої та холодної маски на його обличчі, і не міг не відчути недовіри.
«А як щодо твоєї думки про нього?» - з цікавістю запитав її Лейлін.
«Про Лейліна?» - очі Дарлі заблищали, наче їх застелив шар туману ‒ «Він геній! Ходять чутки, що він навіть гросмейстер зіллєваріння, але він не має високих моральних якостей. Не подобається він мені!»
«Схоже, я залишив після себе погане враження на Південному Узбережжі!» - Лейлін лише похитав головою ‒ «Насправді…»
«Насправді? О, так, пане Лейлін, чому ви продовжуєте ставити мені питання про того Лейліна?» - якою б повільною не була Дарлі, вона нарешті відреагувала.
«О, це нічого… ми досягли міста Еболе!» - Лейлін відчинив вікно карети й кивнув.
Трава зоряного світла була особливим продуктом, знайденим в околицях міста Еболе. Її ніжне зелене листя було всіяне сріблястими плямами, що виблискували чарівним світлом. Її важко було сплутати з чимось іншим.
Через загрозу з боку Секти Вбивць Споконвічних Духів, через яку місто Еболе втратило зв'язок з містом Тельйозе, місія зі збору трави зоряного світла тепер приносила дуже щедру винагороду.
«У місті так мало людей. Я навіть не можу знайти людей, у яких можна було б її купити, навіть якщо спробую…» - Дарлі відчувала себе безпорадною.
Оскільки вона знала, наскільки небезпечним було це місце, вона не хотіла залишатися тут довше. Якби вона могла придбати достатню кількість трави зоряного світла, то не була б такою розгубленою. Однак погана репутація Секти Вбивць Споконвічних Духів, що збирали душі, не залишаючи навіть простих людей, призвела до того, що містечко практично спорожніло. Багато мешканців покинули цю місцевість і втекли, що призвело до того, що місто спорожніло. Зникли також і зіллярі, і ті, хто збирав матеріали.
«Ех… схоже, мені доведеться зробити це самій…»
Дарлі сумно опустила голову, а потім подивилася на Лейліна, який стояв поруч ‒ «Сер Лейлін, що ви тут робите?»
Лейлін носив розкішний одяг, лише одна його рукавичка коштувала великих статків. У поєднанні з його чудовою поставою, він, ймовірно, походив з якогось давнього шляхетного роду. Чому така людина знаходить цінність у таких речах, як трава зоряного світла?
«Я?» - Лейлін хихикнув ‒ «Я чекаю на декого!»
«О! Ви домовилися зустрітися з кимось за межами міста Еболе? Якщо це зручно, не могли б ви сказати мені його ім'я? Я пригляну за ним» - попросила вона.
«Так! Він представник молодшого покоління моєї родини. Щодо його імені…» - Лейлін почухав голову. Він використовував силу свого родоводу, щоб направити нащадка з роду Фарльє. Звідки йому було знати ім'я дитини?
«О, в цьому немає потреби. Він прибув» - брови Лейліна піднялися, і він вийшов. Дарлі пішла слідом за ним, її очі виказували її цікавість.
Сцена погоні швидко з'явилася перед Дарлі, коли вона йшла за ним за місто…
Далі
Том 4. Розділ 673 - Алрік
«Це…» - Дарлі дивилася на смуги світла, які енергійно переслідували когось, і відчувала, як напружується. Перед нею стояли Маги з Секти Вбивць Споконвічних Духів. Вони були одягнені у вільні криваво-червоні шати, прикрашені перевернутим срібним хрестом на спині. В основі хреста лежав білий череп, очі якого були наповнені бездонною темрявою. Здавалося, що він посміхається до неї. Це було стандартне вбрання Секти Вбивць Споконвічних Духів. Вона відчувала сліди стихійного перетворення від усіх цих Магів ‒ «Вони щонайменше напівперетворені Маги. А цей лідер… він… він…» Практично в той самий момент, коли вона звернула на нього свою увагу, лідер раптом повернувся до неї обличчям, і жахливе сріблясте світло його очей паралізувало її ‒ «Маг 2-го рангу! Хтось, хто матеріалізував свою духовну силу?» Коли Дарлі відчула, що її коліна підкошуються і вона ось-ось впаде, її плечі раптово ворухнулися, а тіло підтримала потужна сила. Відразу після цього в її вухах пролунали ніжні слова Лейліна ‒ «Не хвилюйся, все добре» Його голос здавався заразливим, і вона змогла оговтатися від страху, що калічив її. «Дякую!» - Дарлі кинула погляд на Лейліна і раптом відчула себе набагато спокійніше. З її точки зору, з такою могутньою людиною, як Лейлін, чию силу неможливо було збагнути поруч з нею, вона могла успішно втекти навіть від Секти Вбивць Споконвічних Духів. Заспокоєна, вона тепер могла зосередитися на інших речах. Учні цієї секти переслідували молодого чоловіка з небесно-блакитними очима і каштановим волоссям. Елементальні частинки, що оточували його, були майже матеріальними, і допомагали йому рухатися швидше та протистояти атакам. «Піковий 1-й ранг, з перетворенням стихії щонайменше 75%? Хто він такий? Чому його переслідує Секта Вбивць Споконвічних Духів?» - очі Дарлі спалахнули здивуванням. «Тобі не втекти!» - вигукнув Маг 2-го рангу низьким голосом, і срібні духовні частинки зійшлися, утворивши неймовірно тонкий срібний батіг довжиною в десятки метрів. * Трісь! * Витонченим рухом зап'ястя срібний батіг випростався, і його вістря вдарило в спину втікаючого Мага. «Кулон Падаючої Зорі!» - з криком Мага шар темно-червоного світла утворив навколо його тіла слабку броню. * Па! * * Бум! * Глухий удар пролунав зі спини, і темно-червона броня розлетілася на друзки. Молодий Маг почервонів. Через це срібний батіг зупинив свої рухи. Це дозволило юному Магу кинутися до входу в місто Еболе, туди ж, куди прямували Лейлін і Дарлі. «Не сподівайся, що звичайний магічний артефакт середнього класу зможе тебе врятувати!» - побачивши, як його супротивник уникнув удару, який мав би вбити його одним махом, вираз обличчя Мага 2-го рангу похмурнішав. Навколо навіть з'явилися спотворені фантомні черепи, що несли глибоку і відчайдушну ауру. Дарлі бачила практично кожну пору на обличчі Мага, що тікав, а також божевільних сектантів, в очах яких блищала жага крові. Вона не втрималася і смикнула Лейліна за рукав ‒ «Пане! Лорде! Ходімо!» «Йти? Навіщо нам це?» - Лейлін байдуже хихикнув. Він лише викликав нащадка своєю душею і кров'ю, а не пішов рятувати його особисто. Це було для того, щоб оцінити його силу та удачу. Побачивши цю сцену, він дійшов висновку, що сила малого хлопця прохідна, але везіння було не аби яким, що змусило його внутрішньо кивнути. Молодий Маг, який зараз тікав, природно, був нащадком сім'ї Фарльє, якого відчув Лейлін. Він, швидше за все, був родичем брата або сестри Лейліна, і він міг бачити схожість з батьком і навіть з самим собою в рисах обличчя юнака. «Дем'єн вже зустрічався з ними? Він теж передав мій Кулон Падаючої Зорі…» - Лейлін торкнувся підборіддя. Магічним артефактом, що випромінював темно-червоні обладунки, був вишуканий темно-червоний хрестоподібний кулон, що висів на шиї юнака. На ньому навіть було кілька зламаних дорогоцінних каменів. Це був магічний артефакт середнього рівня, який Лейлін створив на південному узбережжі, Кулон Падаючої Зорі. Магічні артефакти середнього рівня мали мало ефекту після 1-го рангу, саме тому він передав його Дем'єну в надії, що той передасть його видатним нащадкам сім'ї Фарльє. Здавалося, Дем'єн добре виконав своє завдання. «Пане Лейлін… це той, на кого ви чекаєте?» - Дарлі вказала на Мага, що тікав, і її раптом осяяло ‒ «Він член вашої родини, тож ви спеціально прийшли, щоб врятувати його?» «Щось на зразок того» - Лейлін підняв брови, а потім подивився на небо, і на його губах з'явилася задумлива посмішка ‒ «Сьогодні тут досить жваво!» «Ти не можеш втекти. Коли Секта Вбивць Споконвічних Духів хоче когось вбити, ми ніколи не зазнаємо невдачі!» - спотворені зображення черепів злетіли з тим, що звучало як пророцтво від Мага 2-го рангу, перетворившись на кілька кістяних намист, які миттєво замкнулися навколо щиколоток молодого Мага. * Стук! * Маг втратив рівновагу і впав, виглядаючи дуже жалюгідно, оскільки на його грудях виднілися закривавлені бинти. Очевидно, це була рана, яку він отримав, коли за ним гналися. «Хіба ти не біг? Давай, побігай ще трохи» - обличчя Мага 2-го рангу було похмурим, коли він з'явився перед втікачем, дивлячись на нього зверху вниз. «Я сказав, що в нашому списку на знищення ще не було жодного Мага, який би втік. Вважай, що тобі пощастило, наш майстер секти зустрінеться з тобою особисто і витягне твою душу, виварюючи її у вогні сто років…» «Просто… Убий мене!» - Маг, що впав, насилу перевернувся, випльовуючи слова без надії в очах. Довге полювання, а також неможливість приєднатися до жодної великої організації вже виснажили його до кісток ‒ «Пробач, дідусю Дем'єне. Я не зміг допомогти тобі у твоїй помсті…» «Замкніть його як слід. Будьте обережні» - наказав Маг 2-го рангу сектантам, що стояли позаду нього. Потім він просканував Лейліна та Дарлі, які стояли біля входу в місто Еболе. Аура, яку випромінювала Дарлі, вказувала на те, що вона була новачком, і лише нещодавно просунулася. Оскільки Лейлін досить добре приховував свої здібності, з ним поводилися, як з мальком. «Вбити їх усіх і забрати душі мешканців міста. Ми нарешті змогли вибратися, тож було б добре принести щось назад…» - скомандував лідер, і учні секти голосно відповіли. В їхніх очах з'явився багрянець, коли вони зі злим наміром наблизилися до них, немов звірі, що знайшли свою здобич. «Мі-містер Лейлін! Ви дуже сильний і можете швидко перемогти їх, чи не так?» - Дарлі зробила кілька кроків назад. Всі ці учні були напівнаверненими, і могли легко придушити її. «Поспішати нікуди. Є ще дехто, хто має прибути» - Лейлін відповів без ентузіазму. «Ще хтось має прибути? Що це означає?» - її маленьке личко смертельно зблідло. «Ке-ке, у цієї Чарівниці дуже гарне м'ясо. Яке ніжне!» - учень Секти Вбивць Споконвічних Духів принюхався і зловісно посміхнувся. «З тілом можна робити все, що завгодно, але душу треба витягти повністю. Душа офіційного Мага не така вже й погана, і її навіть можна обміняти на бали…» - хихикаючи, промовив висохлий дід. «Я…» - у куточках її очей з'явилися сльози. Вона була традиційним світлим Магом, і в Саду Чотирьох Сезонів найбільша небезпека, з якою їй доводилося стикатися ‒ це нещасні випадки, коли вона брала участь у деяких експериментах на природі. Однак поруч були наставники, і вона завжди виживала, шокована, але в безпеці. Вона ніколи не стикалася з ситуацією, подібною до тієї, що сталася зараз. «Не підходьте!!» - Дарлі заволала, наче останній крик слабкого ягняти. Це тільки розпалило апетит хижих вовків, що стояли перед нею. «Спочивай з миром» - Саме тоді, коли учні були готові діяти, а очі Дарлі були сповнені відчаю, повітря, здавалося, завмерло. * Сю! Сію! * Пронизливі звуки відлунювали від вибухів у місті Тельйозе, і жахливий порив розірвав самі хмари. Біле світло на горизонті ставало дедалі сліпучішим, зрештою утворивши слабкий світ святого світла. Безпрецедентний страхітливий тиск змусив Дарлі заклякнути й впасти, відчуваючи, що вона задихається. Учні, що оточували її, впали, а вираз обличчя Мага 2-го рангу змінився. Дивлячись на білий світ світла, він похмуро вигукнув ‒ «Територія Святого Світла! Маг 3-го рангу!» Маг з'явився з нізвідки в туманній області, святе світло утворювало ілюзорну сцену позаду нього. «Лорд Алрік з міста Тельйозе! Ти тут, щоб порушити рівновагу на Південному Узбережжі?» - крикнув Маг, хоча всі чули, що він лише вдавав із себе хороброго. Це був Маг 3-го рангу, пік існування на південному узбережжі! Сила Алріка була відома навіть серед Магів 3-го рангу, і він керував містом Тельйозе, яке було великою базою світлих Магів. Він був у вищому прошарку світлих Магів. Хтось на кшталт нього міг легко вбити такого простого Мага, як він, особливо зважаючи на те, якими напруженими були стосунки між їхніми ворогуючими угрупованнями. Алрік холодно відповів на запитання Мага 2-го рангу одним словом ‒ «Забирайся!» «Ти!» - Маг 2-го рангу почервонів і нарешті процідив крізь зуби ‒ «Забирайте його. Ми йдемо!» «Ви можете йти, але вам доведеться залишити його» - Алрік вказав на Мага, що лежав на землі.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!