Вислухавши розповідь Джилліан, Лейлін був трохи розчарований. Було б надмірно з його боку очікувати від такої слабкої раси хорошої енергетичної системи або методу тренування.
«Однак, вони все-таки аборигени. У них повинні бути якісь цінні речі або інформація…» - Лейлін погладив підборіддя.
«До того ж Край Снів не можна оцінювати з точки зору здорового глузду. Можливо, коли я прийду наступного разу, вона вже перетвориться на жахливу істоту. Звичайно, шанси на це настільки мізерні, що їх можна вважати нульовими, але навіть якщо вона скоріше помре, є надія…»
«Ні… Ні… Не йди…» - Джилліан, здавалося, неспокійно спала уві сні, її руки стискали ковдру, а брови були глибоко насуплені. Її очні яблука рухалися під повіками, і вона виглядала нещасною і жалюгідною.
«НЕ КИДАЙ МЕНЕ… Ха… Ха, це був сон…» - Джилліан різко сіла. Спочатку вона була трохи ошелешена, але коли побачила багаття, що безперервно палало, вона зробила довгий вдих.
«Кошмари?» - Лейлін засміявся і штовхнув перед собою шматок смаженого м'яса. Жир і смажене м'ясо з'єдналися разом, і аромат, який вони випромінювали, змусив Джилліан кілька разів ковтнути.
«Це… для мене?» - шлунок Джилліан забурчав, на превеликий сором, але вона все одно перепитала, не вірячи своїм очам.
«Звичайно» - посмішка Лейліна була дуже ніжною. Між ними не було ніяких непорозумінь, і хіба давати їй смажене м'ясо і хліб вважалося марнотратством? Для Лейліна ця дрібниця була зовсім незначною, тож він, очевидно, був не проти бути лагідним і добрим.
Досвід підказував йому, що таке прикидання дуже ефективно допомагає приховати його в незнайомому середовищі. Крім того, Лейлін був не проти проявити доброзичливість до бездомних котів і собак.
«Спасибі-спасибі!» - промовила Джилліан тихим голосом, і тут же схопила м'ясо і почала жадібно його кусати. На півдорозі вона раптом ніби захлинулася від емоцій і почала ридати.
«Не поспішай, у мене ще багато їжі. Спочатку доїж, а потім я відведу тебе до твоїх супутників» - Лейлін дуже добре розумів, що вона відчуває. Він повільно заспокоював її, і дівчина врешті-решт заспокоїлася.
……
* Ка-ча! *
Засохлі гілки ламалися, коли на них наступали. Лейлін і Джилліан обережно обходили парк розваг, продираючись крізь первісний ліс.
«Ці жахливі монстри ніколи не виходять з поля зору вузла. Поки ми туди не йдемо, проблем не повинно бути…» - Джилліан була одягнена в мисливське вбрання, яке дав їй Лейлін, її очищене обличчя випромінювало бадьорість духу, що робило її вродливою.
«Що по-справжньому страшно в Краю Снів ‒ це мандрівники та майстри! Вони можуть у будь-який момент викликати бурю, яка знищить будинки та посіви, що призведе до масових жертв з нашого боку…»
Її голос став тихим ‒ «Якби вони не дивилися на нас зверхньо і не поводилися з нами, як з мурахами, ми б, напевно, всі вже давно померли…»
У цей момент вона подивилася на Лейліна. Наскільки вона пам'ятала, методи, які використовував Лейлін, були дуже схожі на ті, що застосовували майстри.
«Не потрібно хвилюватися, я не такий. Я тільки що вивчив деякі інші методи. Хіба ніхто з вас не зустрічався з іншими розумними формами життя і не взаємодіяв з ними раніше?» - перед Джилліан Лейлін не приховував своєї приналежності до іншої раси.
«Так! І не тільки в лісі, але навіть у вузлах. Є істоти, з якими ми можемо спілкуватися, але вони рідко з'являються. Зазвичай це просто монстри, які вміють лише вбивати»
Джилліан нахилила голову, замислившись ‒ «Я чула від батька, що колись, дуже давно, у вузлі з'явився велетенський замок. У ньому жив старий дідусь з білою бородою, який, як і всі майстри, міг керувати блискавкою і вогнем. Він навіть передав дядькові Морену методи маніпулювання цими силами…»
«Гм?» - Лейлін зацікавився, бо це звучало дуже схоже на Мага ‒ «А далі?»
«А далі…» - очі Джилліан стали ошелешеними ‒ «Осягнувши величезну силу, він сказав, що забере нас з лісу, щоб побачити зовнішній світ… а потім він зник… і більше ніколи не повертався…»
«Яка сумна історія… О, прошу вибачення» - Лейліну не знайшлося, що сказати у відповідь.
«Нічого страшного!» - Джилліан здавалася досить сильною, а побачивши знак при дорозі, вона навіть радісно вигукнула ‒ «Ми вже зовсім близько до нашого табору!»
* Свист! *
Кістяна стріла приземлилася перед Лейліном, пір'я стріли все ще тремтіло.
«Хто це?» - глибокий голос пролунав з лісу. Лейлін розсміявся, не відповідаючи. Насправді він давно помітив іншого, але, очевидно, Джилліан було краще мати справу з ним.
«Дядьку Марку! Це Джилліан!» - радісно вигукнула вона в глибину лісу.
«Маленька Джилліан!» - дерева на протилежному кінці лісу почали трястися, показуючи кремезного чоловіка середнього віку з бакенбардами. Цей чоловік, одягнений у звірячу шкуру, заговорив ‒ «Я чув, що ти потрапила у вузол. Я думав, що ти загинула! Бідолашний дядько Марк навіть пустив кілька сліз через це…»
«Дядьку Марку!» - Джилліан вийшла вперед і міцно обійняла його ‒ «Вибач, що змусила тебе хвилюватися! Ось, дозвольте мені представити вас. Це містер Лейлін, який врятував мене з вузла!»
Джилліан схопила Марка за руки й потягла його до Лейліна. Очевидно, відсутність фіолетових візерунків на шкірі Лейліна змусила чоловіка насторожитися.
Лейлін хихикнув, зовсім не заперечуючи. Зрештою, йому просто потрібно було знайти це місце. Хіба з його силою ці примітивні аборигени могли б його зупинити?
Звісно, через дивовижність Краю Снів, Лейлін не наважувався заходити надто далеко. Краще було не застосовувати насильство, коли воно могло завадити йому отримати будь-які врожаї.
Зрештою, це був світ, сповнений невідомості. Викривлена реальність і складнощі тут набагато перевершили його очікування.
Можливо, коли він прийде сюди наступного разу, ці аборигени зазнали б величезних змін. Якби він доклав тут трохи зусиль і налагодив з ними добрі стосунки, це було б варте того в майбутньому.
Те, що сталося далі, було очевидним. Після того, як Лейлін продемонстрував свої добрі наміри, і Джилліан поручилася за нього, Марк привів Лейліна до їхнього табору.
Лейлін роззирнувся довкола. Очевидно, це був тимчасовий табір, і тут було багато дерев'яних пеньків, які не були прибрані.
В глибині табору виднілися сліди великого вогнища, а також невелика ділянка з овочами тощо.
«Ці методи землеробства досить давні» - Лейлін похитав головою, але знав, що це було неминуче. Ці аборигени могли виявити, що наступного разу, коли вони прокинуться, їхня земля втратила всю родючість, перетворившись на посушливу пустелю, ліс, річку або навіть вулкан. Отже, скільки б зусиль вони не докладали, це було б марно.
Така простота поширювалася навіть на будівлі. Дерев'яний будинок робили з кількох дерев, складених разом. Багато хто з аборигенів вирішив відпочити просто неба або знайшов дупло в дереві. Лейлін відчував, що намет, який він привіз з собою, можна вважати палацом у порівнянні з цим.
У простому і грубому дерев'яному будинку Лейлін зустрів батька Джилліан. Він здавався виснаженим чоловіком середнього віку, важка праця протягом тривалого періоду часу змусила його виглядати так, ніби він вже був однією ногою в могилі.
«Кхе-кхе… дякую тобі, гостю з далеких країв! Джилліан ‒ це моє все. Я справді не знаю, що я можу зробити, щоб показати тобі свою вдячність. Ще й ця їжа… ця…»
Чоловік середнього віку оглянув білий хліб, печиво та інші продукти, що лежали перед ним, і на його обличчі з'явився рум'янець. Така першокласна їжа була чимось, чим він зазвичай не міг насолоджуватися.
«Будь ласка, не звертайте уваги. Джилліан дуже мила дівчина. Ніхто не захоче бачити, як їй загрожує небезпека» - Лейлін ніжно посміхнувся.
«Прошу вибачити мою прямоту, але, судячи з того, що сказала Джилліан, ви… Маг?» - чоловік деякий час кашляв, перш ніж раптово запитати.
«Так» - здивування Лейліна переважила лише його цікавість ‒ «Ти бачив Магів раніше? Де ти з ними контактував?»
«Кхе-кхе… Це Морін мені розповів…» - рум'янець на обличчі чоловіка середніх років став ще серйознішим, до того, що Лейлін відчув, що вогонь його життя ось-ось згасне.
«Колись Морен був прихильно сприйнятий Магом і деякий час навчався у нього. Нам розповідали багато епічних історій, але, на жаль…» - про те, що сталося потім, Лейлін вже чув від Джилліан.
«Чи можу я дізнатися, чи існує ще той вузол, де був замок?» - Лейлін був досить допитливим до свого роду.
«Ні. У певний день весь замок і вузол повністю зникли. Якби не Морін, який того дня ночував в іншому місці, боюся…»
Чоловік похитав головою і, здається, про щось задумався. Нестримно тремтячи, він дістав шматок звірячої шкури й шанобливо поклав її перед Лейліном.
«Це те, що залишив мені Морін. Хоча я не можу зрозуміти, що це таке, але це точно пов'язано з Магом. Прийми цей подарунок як мою подяку!»
«Це…» - взявши шкуру, зіниці Лейлін раптово звузилися.
Зверху на шкурі тварини були якісь коричневі візерунки та руни. Не дивно, що чоловік не міг їх зрозуміти: справжня інформація була прихована духовною силою всередині шкури.
[Біп! Виявлено інтерфейс передачі даних. Йде передача інформації!]
Голос чипа також був переданий, і на обличчі Лейліна з'явився вираз радості.
[Я Морін, як називає мене Наставник, мешканець Краю Снів. Якщо ви бачите цю інформацію, будь ласка, ставтеся до мого народу добре. Те, що ти побачиш далі ‒ це шлях, до якого Наставник прийшов, провівши десятиліття, вивчаючи моє тіло ‒ Маг…]
Інформація на шкурі тварини викликала на обличчі Лейліна вираз захоплення.
Далі
Том 4. Розділ 644 - Обмін і Сполох
«Маг, який випадково натрапив на Пейзаж Снів, був зачарований химерним середовищем і взяв його мешканця в учні…» - Лейлін потайки здогадувався про те, що сталося тоді. Щоб пристосуватися до цього середовища, він навіть спеціально впливав на силу сновидінь і життєву енергію учня, розробивши якусь особливу техніку медитації і заклинання… І через деякі зовнішні фактори, яким неможливо було протистояти, замок цього мага за одну ніч перетворився на попіл, а сам Прислужник незабаром зник… Це повинна була бути суть цього. Лейлін не був зацікавлений у розслідуванні інциденту. Якщо він отримає інформацію, то експедиція в Край Снів буде вважатися успішною. «Маг, який застряг тут, був щонайменше рівня Світанку, а може, навіть вищою істотою, яка осягла закони…» - чим більше він вивчав наявну інформацію, тим більше Лейлін захоплювався цим Магом. Саме завдяки допомозі чипа він зміг відносно легко провести аналіз сили сновидінь. Однак інші Маги не мали під рукою такої зручності, і цей мусив повільно розробити та вдосконалити енергетичну систему, яка підходила для Краю Снів, використовуючи власний досвід. Для Лейліна отримання цієї системи сили сновидінь було важливішим за все інше. Її використання могло б йому дуже допомогти. «Дуже дякую, ця інформація дуже важлива для мене!» - Лейлін з обережним виразом обличчя відклав шкуру тварини, перервавши нерішучу мову чоловіка середнього віку, що сидів навпроти нього ‒ «У мене є важливі справи, а поруч зі мною завжди велика небезпека. Боюся, що не зможу віддячити вам за вашу доброту. Ці два документи містять методи отримання сили. Сподіваюся, ти приймеш їх!» В руках Лейліна засяяло світло, і з'явилися два згорнуті документи. Це були методи культивації лицарства і магії. Хоча кожен з них містив лише базову частину, цього вже було достатньо для цих мешканців. Крок за кроком було дуже легко виконати. Лейлін навіть записав їх їхньою мовою, щоб вони могли зрозуміти. «Це… справді…» - чоловік середнього віку виглядав так, ніби його знову застали зненацька, але він все ж прийняв два подарунки. Зрештою, ці речі, які дарував йому Лейлін, були надто важливими для його племені. Це змусило Лейліна трохи засумніватися. Чому цей Морін не поширив енергетичну систему, коли отримав її? Поміркувавши над цим, він подумав, що це може бути тому, що Маг залишив йому суворий наказ у той час. У будь-якому випадку, він уже зник, і це, ймовірно, залишиться загадкою. Очі Лейліна заблищали, коли він побачив, що його подарунок прийняли, і він сказав з посмішкою ‒ «Насправді у мене є більш різноманітні види їжі. Я думав про торгівлю… Ви зацікавлені?» «Торгівлю? Якого роду?» - чоловік середнього віку трохи засумнівався. Що могло знадобитися цьому Магу зі світу, багатого на продукти? «Різного роду зразки, хай то рослини чи тварини. А також все, що має невідоме призначення. Ти можеш продати мені все це, а я куплю це за їжу» - Лейлін говорив, навіть не кліпаючи очима. У нього і так було з собою багато просторових артефактів, і він звик брати з собою стоси харчів щоразу, коли кудись виходив. Таким чином, його запаси були надзвичайно великими. Більше того, навіть якби їх не вистачало, в гіршому випадку йому довелося б повертатися додому. З багатими ресурсами у Світі Магів, хто б боявся нестачі їжі? «Зразки? Той пан минулого разу просив те ж саме… Будь ласка, будьте певні, я обов'язково виконаю це ваше прохання!» - чоловік середнього віку поплескав себе по грудях, запевняючи в цьому. «Тоді я буду тут і чекатиму хороших новин» - Лейлін ледь помітно посміхнувся. Скільки у нього було часу і сил? Було б найкраще, якби завдання збору звичайних екземплярів можна було б передати цим аборигенам. До того ж шкура тварини, яку вони йому подарували, дуже надихнула його, даючи надію, що у них в руках є ще дивніші речі. У Світі Магів їжі було вдосталь, але тут її було мало. Це дало Лейліну козир, і заради своєї вигоди Лейлін був не проти стати недобросовісним бізнесменом. У порівнянні з тим, що він здобуде, те, чим він пожертвує, буде незначним. Як тільки цю новину було оголошено, весь тимчасовий табір здичавів. Лейліну відправили велику кількість рослин, тваринних тканин і навіть каміння. Він вітав усе це; якщо це був екземпляр, якого він раніше не бачив, він давав їм порцію їжі за нього. Оскільки їм не вистачало робочої сили, навіть Джилліан та її батько взялися за цю роботу. Для цих мешканців Лейлін був дурнем, який використовував дорогоцінну їжу для обміну на ці предмети. На жаль для Лейліна, така можливість робити нестримні покупки була досить рідкісною. Враховуючи, що вартість всієї цієї їжі не коштувала навіть кількох магічних кристалів, він просто отримував величезний прибуток. Наразі обидві сторони були дуже задоволені. …… «Дядьку Лейліне! Поглянь на це!» - Джилліан передала Лейліну якусь химерну плоть, схожу на численні очні яблука, пов'язані разом ‒ «Я ніколи не бачила цієї штуки раніше!» «Хм…» - Лейлін спробував проаналізувати цей химерний матеріал, з його очей випромінювалося блакитне сяйво. [Виявлено невідомий предмет, неможливо просканувати!] - чип негайно відповів. «Де ти це знайшов?» - Лейлін подивився на мешканця позаду Джилліан. Це був юнак, фіолетовий візерунок на лобі якого утворював дивну форму, схожу на квітковий бутон. Коли погляд Лейліна ковзнув по ньому, юнак дуже напружився, навіть почав заїкатися ‒ «Біля… Біля нового вузла!» «Це дуже добре! За нього можна отримати три фунти чорного хліба, або що-небудь рівноцінне» - Лейлін кивнув, і юнак одразу ж посміхнувся. Те, що він випадково взяв у руки, вже мало таку цінність, що було просто подарунком. Лейлін недбало взяв річ з рук Джилліан і сховав її подалі. Звісно, ця невелика витрата не була для нього жодною проблемою. Навіть якщо речі, які вони передавали, нічого для нього не коштували, якщо Лейлін не бачив їх раніше, він, в принципі, приймав їх. З такою високою швидкістю накопичення, пройшов короткий проміжок часу, перш ніж Лейлін ефективно контролював навколишні геологічні та ботанічні зразки. Багато дивних, невідомих предметів тепер були у володінні Лейліна. Хоча більшість з них були мотлохом, але якщо хоча б один шматочок мав цінність, він отримував прибуток. «Дядьку Лейліне, людей сьогодні набагато менше!» - Джилліан стала перед Лейлін, її очі бігали навколо. Її думки були нерозбірливими. «Це, звичайно, очевидно. Основні зразки я вже маю при собі, а зразки з віддалених районів потребують часу для збору…» - Лейлін, навпаки, вже давно здогадувався про це. У нього все ж таки був чип. Оскільки речі вже зберігалися в його базі даних, йому не знадобиться друга копія. «Цей… дядько Лейлін…» - Джилліан також мала нерішучий погляд. «Я знаю, що ти хочеш сказати, маленька Джилліан!» - Лейлін погладив Джилліан по голові ‒ «Але поруч з дядьком дуже небезпечно, а також дуже клопітно. Якщо ти підеш за мною, буде неспокійно…» Побачивши, що Джилліан опустила голову, Лейлін знову заспокоїв її сміхом ‒ «Хіба твій батько не знайшов групу молодих людей, які готуються передати те, чого я його навчив? Ти теж можеш піти та навчитися…» «Також я готуюся до повернення. Повернуся через кілька днів. Можеш поки що запастися усіма речами, які отримаєш, а наступного разу я привезу ще більше їжі та припасів…» - Лейлін відіслав Джилліан і почав перевіряти денні надбання. Після того, як ботанічні та мінеральні зразки були стерилізовані, він їх пронумерував за допомогою чипа і належним чином зберіг у своїх категоріях у поясній сумці. Ресурсів у Союзі Чорнокнижників було дуже багато, і Сяючий Місяць, такий як Лейлін, міг задіяти деякі з них, доки він не торкався нижньої межі. Він знайшов собі магічне обладнання-сумку, місткість якої значно перевищувала його початкову сумку для зберігання. Попри це, його запаси їжі були майже повністю використані. Зрештою, він зберігав їжу, враховуючи лише себе, і те, що він протримався так довго, вже було чималим досягненням. «Насправді, якби не обмеження на астральні ворота, торгівля з іншими світами була б найкращою!» - очі Лейліна заблищали, і він зітхнув. Торгівля, потім колонізація, а потім повне домінування! Хоча інші світи мають відмінності в енергетичних системах та інших аспектах, вони все одно дотримуються цього принципу. Звісно ж, Край Снів відрізняється від інших. Цей світ надто дивний, і будь-яка інвестиція може призвести до втрати всього… Наступного дня він попрощався з Джилліан та мешканцями тимчасового табору. Навантажений зразками та дивними предметами, Лейлін вирушив у подорож додому. «Судячи з енергетичних хвиль лабораторії, цю просторово-часову подорож ще можна підтримувати деякий час. У мене буде достатньо часу, щоб роздобути всі навколишні зразки та дивні предмети, розкидані по всьому табору!» Лейлін погладив підборіддя ‒ «Тим більше, що ця Джилліан, здається, схиляється до мене. Якщо я спокушу її ще трохи, вона добровільно увійде у світ Магів. Заодно я міг би потайки захопити кількох мешканців, що гарантувало б достатню кількість екземплярів у майбутньому…» Нинішній Лейлін вживав заходів обережності на випадок, якщо він більше не зможе користуватися своєю астральною лабораторією. «Однак, незважаючи ні на що, послання Мага на шкурі тварини ‒ це вже великий врожай!» - Лейлін задоволено посміхнувся. [Увага! Увага! Астральна лабораторія атакована. Активація рун 1-го рангу, накопичена енергія на рівні 34,7%!] У цю мить чип спалахнув червоним попередженням, одразу ж змусивши Лейліна занепокоїтися. Підтримуйте українські сайти, як коментарем у групах, так і донатом
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!