* Бззт бззт! *
Білі промені, що втратили свою енергію, зникли в землі. Один кінець застряг у землі, а тіло білого світла все ще тремтіло, відкриваючи обличчя покерної карти ‒ сімку пік!
На білій покерній карті залишилися сліди фіолетового кольору, а також свіжа кров, пролита фігурою, що тікала попереду.
Попри те, що його рука була тяжко поранена, невисока чорна постать перед ним здавалася дуже сильною. Він не зупиняючись стрибнув у величезний басейн з різнокольоровими кульками, що стояв збоку.
М'ячі розліталися звідусіль, деякі з них приземлялися зовні і безперервно підстрибували.
* Вуух! Вууш! Вуух! *
Незліченні білі смуги проносилися вперед, кожна з них тримала в собі лицьову сторону покерної карти. Ці тонкі карти, здавалося, були наділені жахливою здатністю різати, і чи то м'ячі, чи то будівлі, все було рівномірно розрізане навпіл. Кольорові кульки розлетілися, розсипавшись по землі, але від чорної постаті, що стояла тут раніше, не залишилося й сліду.
* Та! Та! *
Пара чорних шкіряних черевиків терлася об землю, видаючи дзвінкий звук.
Покерні карти на стінах, здавалося, були відтягнуті назад якоюсь невидимою лінією, і автоматично повернулися до рук людини, щоб сформувати товсту колоду.
Ця людина була одягнена в добре випрасуваний костюм, на голові у неї був капелюх. Його обличчя було закрите білою маскою, як у дилера в казино.
* Ка-ча! Ка-ча! *
Роботизований звук пролунав з його тіла, коли його голова розвернулася на 180 градусів, цілячись в область поруч з ним. Його тіло дико розгойдувалося, коли він біг рухами, які не відповідали фізиці.
Він зіткнувся зі сталевою огорожею, зігнувши її, навіть коли будівля гучно обвалилася. Білі смуги знову злетіли, і опорні стрижні величезного колеса огляду зламалися, коли гігантська чорна фігура впала донизу.
Серед пилу, що розлітався, тоненька чорна фігурка жалюгідно виповзла назовні. Повернувшись назад, щоб поглянути на дилера, вона злякалася, коли почала бігти ще швидше.
* Бум! *
Раптом воно врізалося в людське тіло попереду. Це був хтось у білому захисному вбранні, з роздутими формами. Крізь прозоре скло було видно гарне обличчя.
«kakdgmoagkmlamgal…» - тонка чорна фігура щось квапливо говорила, але Лейлін не міг нічого розібрати. Однак його сила душі вловила відчуття в загальному руслі ‒ «Те, що позаду, небезпечне. Тікай!»
«Не хвилюйся!» - Лейлін подивився на розумну істоту, що стояла перед ним. Воно мало чотири тонкі кінцівки та голову, як у звичайної людської дитини. Однак його обличчя і тіло були вкриті кіптявою, і його первісний вигляд не можна було чітко розгледіти. Воно було одягнене в простий одяг з грубого полотна.
Ще однією відмінністю від людей були дрібні фіолетові візерунки на тілі. Вони були схожі на татуювання, але випромінювали демонічний блиск.
На руці дитини була рана, що відкривала фіолетову м'язову структуру всередині.. Велика кількість сили сновидінь зібралася навколо цієї рани, поступово загоюючи її.
Зіниці Лейліна звузилися, коли він погладив маленьку істоту по голові, і мирні хвилі, які він випромінював, дозволили їй заспокоїтися.
* Скрип скрип! *
Перед ними з'явилася постать, схожа на дилера казино з попереднього світу Лейліна, з білою маскою, що все ще закривала обличчя.
Помітивши дилера, Лейлін відчув, як маленька істота поруч з ним міцно вхопилася за його одяг, і її занепокоєння досягло піку.
«Він переслідував тебе?» - Лейлін обернувся, а потім мимоволі розсміявся ‒ «А, забув, що ми не можемо спілкуватися»
Кілька покерних карт пролетіли в його бік, і Лейлін легко ухилився від них.
«Вогонь!» - він байдуже промовив одне слово. Хоча більшість законів в Краю Снів відрізнялися від законів інших світів, магія все одно могла використовуватися в інших світах. Питання полягало лише в тому, наскільки ефективною вона буде.
Багряне полум'я охопило дилера навпроти нього, язики вогню розлетілися навсібіч.
Істота поруч з ним розширила очі, явно не очікуючи, що Лейлін може бути таким сильним. Тим часом, однак, Лейлін насупився.
«Заклинання 4-го рангу зі Світу Магів може так мало зробити в Краю Снів?»
Шляхи, якими слідував Світ Магів, можна було використовувати в багатьох світах, але їх ефективність буде відрізнятися. Очевидно, що придушення, спричинене Краєм Снів, було максимальним. Звичайно, спільною силою тут була сила сновидінь. Сили з інших місць не мали б переваги.
З полум'я повільно вийшла чорна гуманоїдна фігура. Смуги вогняних язиків пожирали чорний костюм дилера, на тілі гноїлися рани й навіть з'явилися страхітливі ушкодження. Проте в його очах не було жодної емоції.
«Ще одне злиття свідомості… Як неприємно!» - Лейлін нахмурив брови, а Багряна Сережка вистрілила кривавим місяцем, який врізався в покерні карти супротивника.
* Бзз! *
Крила світла затремтіли, і покерні карти розділилися на дві частини. Багряний півмісяць, що ніс у собі енергетичні хвилі першокласного магічного обладнання, пронісся по шиї опонента.
Тіло дилера на секунду завмерло, а потім загуркотіло безперервними вибухами.
«Ходімо!» - знаючи, що супротивник так просто не впаде, Лейлін схопив за руку дитину, що стояла поруч, і почав бігти у швидкому темпі.
* Гуркіт! *
Червоний і білий порошок, який розкидав Лейлін, раптово злився, утворивши складну енергетичну атаку, яка змусила область позаду нього зануритися в море енергії.
Пейзаж по обидва боки швидко зник позаду них, і з жахливою швидкістю Лейлін взяв маленьку істоту і вмить зник з поля зору парку розваг, з'явившись у примітивному лісі за його межами.
Діставшись цього місця, він відчув по диханню і пульсу дитини, що вона заспокоїлася.
«Kalfgmaklmgalk!» - істота насилу вимовила кілька слів.
«Я забув, що ми не можемо спілкуватися» - Лейлін розсміявся, постукав пальцем по голові дитини й послав їй нитку сили душі.
Спілкування через силу душі перевершувало мову. З нинішніми знаннями Лейлін про душу, він міг би миттєво оволодіти мовою.
«Тепер тут безпечно…» - повторила істота, і Лейлін тепер міг зрозуміти, про що вона говорить.
«Хто ти? Ти дивовижний! Як ти переміг тих монстрів?» - він дивився на Лейліна, очі виблискували поклонінням.
«Тих…? Їх багато?» - запитав Лейлін.
Помітивши, що малеча все ще здається трохи слабкою, він знайшов рівну місцевість і передав їй печиво, білий хліб і тому подібне. Воно прийняло їжу з підозрою, спочатку з цікавістю понюхало її, а потім, ніби побачивши скарби, почало обережно гризти.
Лейліна здивувало те, що воно з'їдало лише невелику частину їжі, а решту добре зберігало. Побачивши, що істота робить, Лейлін внутрішньо кивнув, тепер він краще розумів, що їжі в Краю Снів не вистачає.
Лейлін не гаяв часу, поки дитина їла. Чип постійно подавав звукові сигнали, скануючи всі його фізіологічні характеристики, відбираючи зразки. Пріоритетом були фіолетові візерунки на тілі.
Ці візерунки здавалися природно сформованими й мали здатність притягувати силу сновидінь. Рани на руках вже повністю загоїлися, залишивши по собі лише шрами.
«Дякую вам за це, пане. Ви, мабуть, дуже багатий» - дитина, здавалося, була дуже зацікавлена Лейліном. Особливо її цікавив захисний одяг і шкіра Лейлін, на якій не було жодних візерунків.
«Багатий? Можливо» - хихикнув Лейлін ‒ «Як тебе звати?»
«Джилліан, містере, мене звуть Джилліан» - відповіла істота.
Лейлін засміявся, коли він поставив наступне запитання ‒ «Гаразд. Тоді можеш розповісти мені, що зараз сталося?»
Хоча Джилліан і сумнівалася у правильності запитання Лейліна, можливо, посмішка Лейліна дозволила їй послабити настороженість. Можливо, це було якесь заклинання, яке змусило її мимоволі розповісти все, що вона знала.
……
Через деякий час, можливо, втомившись від цілоденної боротьби за своє життя, Джилліан загорнулася в ковдру Лейліна і заснула. Тим часом Лейлін, схоже, був глибоко занурений в роздуми.
«Це те, чим є Край Снів? Абсурдний, химерний і навіть дещо жахливий…»
Зі слів Джилліан випливало, що вона була корінною мешканкою Краю Снів і жила у разом зі своєю сім'єю. Здавалося, що ця територія сповнена небезпек, і навіть якщо вони знайдуть місце, де зможуть спокійно прожити кілька років, його все одно чекає остаточна доля ‒ бути знищеним.
Здавалося, це була звичайна ситуація. Земля і будівлі були зруйновані за одну ніч, а її старші, звиклі до цього, продовжували свою подорож, оскільки були змушені покинути свій дім.
Зі слів Джилліан випливає, що раніше парк розваг був "вузлом".
В Краю Снів подібні ситуації були звичайним явищем, і вузли могли з'явитися в будь-який момент, поглинаючи навколишніх людей.
Предмети та будівлі всередині були дуже дивними. Були такі, про які вони знали, а були й вкрай дивні. Там навіть могли бути всілякі живі істоти.
Деякі старші Джилліан отримали величезну користь від вузлів, але інші померли в них. Для них вузли в Краю Снів були місцями, де ризик зустрічався з винагородою.
Такий вузол, як цей, де з'явився жахливий монстр, був найстрашнішим з усіх, і Джилліан не пощастило потрапити в нього. Якби не допомога Лейліна, вона, напевно, загинула б.
«Судячи з того, що сказала Джилліан, її раса ‒ найнижчий прошарок Краю Снів… Вона навіть не покидала цей регіон раніше…»
Далі
Том 4. Розділ 643 - Допомога і відкриття
Вислухавши розповідь Джилліан, Лейлін був трохи розчарований. Було б надмірно з його боку очікувати від такої слабкої раси хорошої енергетичної системи або методу тренування. «Однак, вони все-таки аборигени. У них повинні бути якісь цінні речі або інформація…» - Лейлін погладив підборіддя. «До того ж Край Снів не можна оцінювати з точки зору здорового глузду. Можливо, коли я прийду наступного разу, вона вже перетвориться на жахливу істоту. Звичайно, шанси на це настільки мізерні, що їх можна вважати нульовими, але навіть якщо вона скоріше помре, є надія…» «Ні… Ні… Не йди…» - Джилліан, здавалося, неспокійно спала уві сні, її руки стискали ковдру, а брови були глибоко насуплені. Її очні яблука рухалися під повіками, і вона виглядала нещасною і жалюгідною. «НЕ КИДАЙ МЕНЕ… Ха… Ха, це був сон…» - Джилліан різко сіла. Спочатку вона була трохи ошелешена, але коли побачила багаття, що безперервно палало, вона зробила довгий вдих. «Кошмари?» - Лейлін засміявся і штовхнув перед собою шматок смаженого м'яса. Жир і смажене м'ясо з'єдналися разом, і аромат, який вони випромінювали, змусив Джилліан кілька разів ковтнути. «Це… для мене?» - шлунок Джилліан забурчав, на превеликий сором, але вона все одно перепитала, не вірячи своїм очам. «Звичайно» - посмішка Лейліна була дуже ніжною. Між ними не було ніяких непорозумінь, і хіба давати їй смажене м'ясо і хліб вважалося марнотратством? Для Лейліна ця дрібниця була зовсім незначною, тож він, очевидно, був не проти бути лагідним і добрим. Досвід підказував йому, що таке прикидання дуже ефективно допомагає приховати його в незнайомому середовищі. Крім того, Лейлін був не проти проявити доброзичливість до бездомних котів і собак. «Спасибі-спасибі!» - промовила Джилліан тихим голосом, і тут же схопила м'ясо і почала жадібно його кусати. На півдорозі вона раптом ніби захлинулася від емоцій і почала ридати. «Не поспішай, у мене ще багато їжі. Спочатку доїж, а потім я відведу тебе до твоїх супутників» - Лейлін дуже добре розумів, що вона відчуває. Він повільно заспокоював її, і дівчина врешті-решт заспокоїлася. …… * Ка-ча! * Засохлі гілки ламалися, коли на них наступали. Лейлін і Джилліан обережно обходили парк розваг, продираючись крізь первісний ліс. «Ці жахливі монстри ніколи не виходять з поля зору вузла. Поки ми туди не йдемо, проблем не повинно бути…» - Джилліан була одягнена в мисливське вбрання, яке дав їй Лейлін, її очищене обличчя випромінювало бадьорість духу, що робило її вродливою. «Що по-справжньому страшно в Краю Снів ‒ це мандрівники та майстри! Вони можуть у будь-який момент викликати бурю, яка знищить будинки та посіви, що призведе до масових жертв з нашого боку…» Її голос став тихим ‒ «Якби вони не дивилися на нас зверхньо і не поводилися з нами, як з мурахами, ми б, напевно, всі вже давно померли…» У цей момент вона подивилася на Лейліна. Наскільки вона пам'ятала, методи, які використовував Лейлін, були дуже схожі на ті, що застосовували майстри. «Не потрібно хвилюватися, я не такий. Я тільки що вивчив деякі інші методи. Хіба ніхто з вас не зустрічався з іншими розумними формами життя і не взаємодіяв з ними раніше?» - перед Джилліан Лейлін не приховував своєї приналежності до іншої раси. «Так! І не тільки в лісі, але навіть у вузлах. Є істоти, з якими ми можемо спілкуватися, але вони рідко з'являються. Зазвичай це просто монстри, які вміють лише вбивати» Джилліан нахилила голову, замислившись ‒ «Я чула від батька, що колись, дуже давно, у вузлі з'явився велетенський замок. У ньому жив старий дідусь з білою бородою, який, як і всі майстри, міг керувати блискавкою і вогнем. Він навіть передав дядькові Морену методи маніпулювання цими силами…» «Гм?» - Лейлін зацікавився, бо це звучало дуже схоже на Мага ‒ «А далі?» «А далі…» - очі Джилліан стали ошелешеними ‒ «Осягнувши величезну силу, він сказав, що забере нас з лісу, щоб побачити зовнішній світ… а потім він зник… і більше ніколи не повертався…» «Яка сумна історія… О, прошу вибачення» - Лейліну не знайшлося, що сказати у відповідь. «Нічого страшного!» - Джилліан здавалася досить сильною, а побачивши знак при дорозі, вона навіть радісно вигукнула ‒ «Ми вже зовсім близько до нашого табору!» * Свист! * Кістяна стріла приземлилася перед Лейліном, пір'я стріли все ще тремтіло. «Хто це?» - глибокий голос пролунав з лісу. Лейлін розсміявся, не відповідаючи. Насправді він давно помітив іншого, але, очевидно, Джилліан було краще мати справу з ним. «Дядьку Марку! Це Джилліан!» - радісно вигукнула вона в глибину лісу. «Маленька Джилліан!» - дерева на протилежному кінці лісу почали трястися, показуючи кремезного чоловіка середнього віку з бакенбардами. Цей чоловік, одягнений у звірячу шкуру, заговорив ‒ «Я чув, що ти потрапила у вузол. Я думав, що ти загинула! Бідолашний дядько Марк навіть пустив кілька сліз через це…» «Дядьку Марку!» - Джилліан вийшла вперед і міцно обійняла його ‒ «Вибач, що змусила тебе хвилюватися! Ось, дозвольте мені представити вас. Це містер Лейлін, який врятував мене з вузла!» Джилліан схопила Марка за руки й потягла його до Лейліна. Очевидно, відсутність фіолетових візерунків на шкірі Лейліна змусила чоловіка насторожитися. Лейлін хихикнув, зовсім не заперечуючи. Зрештою, йому просто потрібно було знайти це місце. Хіба з його силою ці примітивні аборигени могли б його зупинити? Звісно, через дивовижність Краю Снів, Лейлін не наважувався заходити надто далеко. Краще було не застосовувати насильство, коли воно могло завадити йому отримати будь-які врожаї. Зрештою, це був світ, сповнений невідомості. Викривлена реальність і складнощі тут набагато перевершили його очікування. Можливо, коли він прийде сюди наступного разу, ці аборигени зазнали б величезних змін. Якби він доклав тут трохи зусиль і налагодив з ними добрі стосунки, це було б варте того в майбутньому. Те, що сталося далі, було очевидним. Після того, як Лейлін продемонстрував свої добрі наміри, і Джилліан поручилася за нього, Марк привів Лейліна до їхнього табору. Лейлін роззирнувся довкола. Очевидно, це був тимчасовий табір, і тут було багато дерев'яних пеньків, які не були прибрані. В глибині табору виднілися сліди великого вогнища, а також невелика ділянка з овочами тощо. «Ці методи землеробства досить давні» - Лейлін похитав головою, але знав, що це було неминуче. Ці аборигени могли виявити, що наступного разу, коли вони прокинуться, їхня земля втратила всю родючість, перетворившись на посушливу пустелю, ліс, річку або навіть вулкан. Отже, скільки б зусиль вони не докладали, це було б марно. Така простота поширювалася навіть на будівлі. Дерев'яний будинок робили з кількох дерев, складених разом. Багато хто з аборигенів вирішив відпочити просто неба або знайшов дупло в дереві. Лейлін відчував, що намет, який він привіз з собою, можна вважати палацом у порівнянні з цим. У простому і грубому дерев'яному будинку Лейлін зустрів батька Джилліан. Він здавався виснаженим чоловіком середнього віку, важка праця протягом тривалого періоду часу змусила його виглядати так, ніби він вже був однією ногою в могилі. «Кхе-кхе… дякую тобі, гостю з далеких країв! Джилліан ‒ це моє все. Я справді не знаю, що я можу зробити, щоб показати тобі свою вдячність. Ще й ця їжа… ця…» Чоловік середнього віку оглянув білий хліб, печиво та інші продукти, що лежали перед ним, і на його обличчі з'явився рум'янець. Така першокласна їжа була чимось, чим він зазвичай не міг насолоджуватися. «Будь ласка, не звертайте уваги. Джилліан дуже мила дівчина. Ніхто не захоче бачити, як їй загрожує небезпека» - Лейлін ніжно посміхнувся. «Прошу вибачити мою прямоту, але, судячи з того, що сказала Джилліан, ви… Маг?» - чоловік деякий час кашляв, перш ніж раптово запитати. «Так» - здивування Лейліна переважила лише його цікавість ‒ «Ти бачив Магів раніше? Де ти з ними контактував?» «Кхе-кхе… Це Морін мені розповів…» - рум'янець на обличчі чоловіка середніх років став ще серйознішим, до того, що Лейлін відчув, що вогонь його життя ось-ось згасне. «Колись Морен був прихильно сприйнятий Магом і деякий час навчався у нього. Нам розповідали багато епічних історій, але, на жаль…» - про те, що сталося потім, Лейлін вже чув від Джилліан. «Чи можу я дізнатися, чи існує ще той вузол, де був замок?» - Лейлін був досить допитливим до свого роду. «Ні. У певний день весь замок і вузол повністю зникли. Якби не Морін, який того дня ночував в іншому місці, боюся…» Чоловік похитав головою і, здається, про щось задумався. Нестримно тремтячи, він дістав шматок звірячої шкури й шанобливо поклав її перед Лейліном. «Це те, що залишив мені Морін. Хоча я не можу зрозуміти, що це таке, але це точно пов'язано з Магом. Прийми цей подарунок як мою подяку!» «Це…» - взявши шкуру, зіниці Лейлін раптово звузилися. Зверху на шкурі тварини були якісь коричневі візерунки та руни. Не дивно, що чоловік не міг їх зрозуміти: справжня інформація була прихована духовною силою всередині шкури. [Біп! Виявлено інтерфейс передачі даних. Йде передача інформації!] Голос чипа також був переданий, і на обличчі Лейліна з'явився вираз радості. [Я Морін, як називає мене Наставник, мешканець Краю Снів. Якщо ви бачите цю інформацію, будь ласка, ставтеся до мого народу добре. Те, що ти побачиш далі ‒ це шлях, до якого Наставник прийшов, провівши десятиліття, вивчаючи моє тіло ‒ Маг…] Інформація на шкурі тварини викликала на обличчі Лейліна вираз захоплення.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!