Бевіс

«Це?» - Лейлін був насторожі. Ця людина вміла ховатися від його чуттів, а це означало, що він не був звичайним хлопцем.

 

«Хе-хе… Дозволь мені представити його тобі, Лейліне. Це людина, про яку я згадував раніше. Це Бевіс, останній з Чорнокнижників Сяючого Місяця в нашому Союзі Чорнокнижників!»

 

Після представлення Джеффрі, Бевіс гордо підняв голову ‒ «Ерцгерцог Лейлін, ви вийшли зустрічати гостей у такому вигляді. Хіба ви не порушуєте етикет?»

 

Лейлін був приголомшений і швидко оглянув себе. Через нещасний випадок, що стався раніше, його мантія була геть подерта, і він виглядав досить неввічливим.

 

«Прошу вибачення, це була моя помилка! Будь ласка, приходьте до сусіднього замку Чорного Змія. Це недалеко, і моя дружина також там» - Лейлін щиро вибачився і направив їх туди, ще перебуваючи перед своїм замком. Він не мав наміру запрошувати їх обох на екскурсію цим замком.

 

У планах Лейліна було повністю ізолювати та покинути цю територію. Після сьогоднішніх подій у нього виникли сумніви щодо безпеки цього місця.

 

Вторгнення Краю Снів відбулося так само тихо, як ніч, але містило в собі величезну кількість жаху.

 

Навіть Чорнокнижники 5-го рангу Сяючого Місяця не змогли б ефективно захистити себе перед обличчям такого вторгнення.

 

Перш ніж отримати повний контроль над силою сновидінь і бути в змозі захистити себе, Лейлін тримався б подалі від цього місця. Його безпека була не жартом.

 

Побачивши, що Лейлін визнав свою помилку і з такою готовністю вибачився, посмішка Джеффрі стала лагіднішою. Зрештою, він не хотів бачити поділу між бойовими силами своєї організації. Щодо Бевіса, то в його очах промайнув вираз здивування, але він добре його приховав.

 

Лейлін, який все це помітив, потай зітхнув ‒ «Цей Бевіс… він зовсім не такий пихатий і безмозкий, яким здається…»

 

Раніше Джеффрі згадував, що існувала група Чорнокнижників, які мали найбільші надії отримати трон, і Бевіс був останнім Чорнокнижником, який не з'явився тоді. Він завжди думав, що цей хлопець перебуває поза межами зони Ранкової Зорі, але не очікував, що він з'явиться прямо перед ним.

 

«Його здатність блокувати моє сканування також викликана родоводом 6-го рангу?» - Лейлін ретельно оцінив цього Чорнокнижника, який мав родовід істоти 6-го рангу.

 

Коли він намагався просканувати його, багатий шар енергії крові, що оточував Бевіса, як густий туман, відгородив будь-які сторонні погляди.

 

Можливо, саме завдяки цій здатності він зміг уникнути ворожості багатьох Магів, і тим самим дорости до цієї стадії.

 

«Чип, чи можливо обійти цей шар ізоляції від енергії його роду?» - Лейлін, здавалося, весело розмовляв з двома Чорнокнижниками, поки вони йшли, але насправді він командував чипом і робив безперервні спроби зібрати інформацію про цього Чорнокнижника.

 

[Біп! Необхідно розбити захисний шар, щоб зібрати інформацію про цього Чорнокнижника. Це приверне його увагу. Продовжувати дію?] - швидко промовив чип.

 

«Ні!» - Лейлін, звичайно, не був би таким безрозсудним, він не хотів, щоб його сприймали як ворога.

 

«Древніх родоводів 6-го рангу, що володіють здібностями до приховування, дуже мало…» - Лейлін погладив підборіддя і подивився на Джеффрі.

 

«Сам Джеффрі повинен мати родовід істоти 5-го рангу, Стародавнього Кажана-Вампіра. З іншого боку, Бевіс … Кришталевий Дракон? Або Туманний Гігант?» - безліч можливостей з'явилися в думках Лейліна. Після того, як чип зробив безперервні порівняння, він нарешті звузив їх до двох найбільш вірогідних родоводів.

 

Звичайно, Бевіс не знав, що за короткий проміжок часу Лейлін вже був близько до того, щоб повністю зрозуміти його зсередини. Протягом усієї подорожі він тримався осторонь, стоячи збоку, поки Лейлін і Джеффрі розмовляли. Він лише зрідка втручався.

 

Після підключення до Краю Снів Лейлін побудував ще один замок Чорного Змія поруч зі своїм первісним замком і перевів туди Фрею та слуг.

 

Зона Ранкової Зорі була надзвичайною тим, що її землі були нескінченно великими, тож Лейлін без особливих зусиль отримав у власність велику кількість землі. Що ж до будівництва замку, то воно було дуже простим за допомогою заклинань і численних гігантських адамантинових маріонеток, які виконували його накази.

 

За мить Лейлін та гості зайняли свої місця у вітальні нового замку. Покоївка подала чай з молоком і легкі закуски. Фрея ненадовго вийшла їм назустріч, але незабаром відступила, залишивши місце трьом Чорнокнижникам.

 

Лейлін вовтузився з чашкою в руках, не проявляючи ініціативи заговорити.

 

Він не очікував, що Джеффрі приведе сюди Бевіса. Однак, оскільки він вже знав про родовід 6-го рангу, Джеффрі, ймовірно, теж не мав чого приховувати. Можливо, він привів Бевіса з наміром залагодити непорозуміння і усунути будь-які образи, які міг затаїти Лейлін.

 

Зрештою, Союз Чорнокнижників довгий час навмисно приховував існування Бевіса. Якби не відкриття Лейліна, вони, можливо, продовжували б приховувати його і далі. Він відчував, наскільки далекими були їхні стосунки, лише по їхньому ставленню.

 

Над ставленням Бевіса до нього також варто було поміркувати…

 

Дивлячись на таку поведінку Лейліна, Джеффрі відчував себе дещо збентеженим. Адже вони з самого початку були неправі, і тепер могли тільки загладити свою провину ‒ «Його Високість Лейлін ‒ Чорнокнижник, який витратив найкоротший час на просування до Сяючого Місяця за всю історію Родових Чорнокнижників. Його вроджений талант вражає, а його майбутнє безмежне…»

 

«Хм…» - холодно промовив Бевіс ‒ «Якби не той факт, що я раніше запечатав себе, щоб приховати свій родовід, я б не дозволив цьому досягненню піти комусь іншому…»

 

Судячи з додаткової сили родоводу 6-го рангу, Бевіс, можливо, просто зміг би перевершити рекорд Лейліна. Отже, для нього було цілком нормально мати скарги, але Лейлін відчував, що це не було настільки звичайним.

 

«Звучить так, ніби він… незадоволений мною?» - Лейлін з цікавістю глянув на Бевіса. Сьогодні мала відбутися їхня перша зустріч, але він поспішав показати себе. Що він намагався зробити?

 

«Можливо, пророцтво змусило його відчути, що він ось-ось зіткнеться з якоюсь кризою? Чи, можливо, це просто тому, що він розпещений хлопчисько? Або, що ще більш імовірно, він намагається змусити інших Чорнокнижників заявити про свою позицію через таке ставлення?» - у Лейліна раптом виникло передчуття, що його існування створить проблеми для Бевіса.

 

Бевіс завжди вважався останньою надією Чорнокнижників, і ніхто не міг собі уявити, наскільки його цінували. Поява Лейліна в цей момент була сильним ударом по його позиціях.

 

Він просунувся до Сяючого Місяця швидше за нього, і був навіть молодший за нього. Попри те, що існували кайдани родоводу, він мав історію створення чудес, і це не було схоже на те, що у нього не було надії прорватися крізь ці кайдани.

 

Крім того, хоча межею Лейліна був 5-й ранг, він вже був провідною фігурою серед Чорнокнижників, і в нього варто було інвестувати.

 

Таким чином, весь Союз Чорнокнижників тепер був більш схильний виділити йому певні ресурси. Навіть якщо це була лише крихітна частка, цього було достатньо, щоб викликати невдоволення і пильність з боку Бевіса.

 

«Боїшся, що моє нещодавнє просування вплине на твій статус?» - маючи надзвичайно багатий досвід боротьби за владу, Лейлін одразу відчув, що тут щось не так.

 

І все ж така можливість не давала йому спокою. Іноді було легко розпалити ворожнечу. Можливо, це сталося через безпідставні домисли, а можливо, просто тому, що Бевіс вважав Лейліна більмом на оці.

 

«Родовід Вашої Високості Бевіса не піддається моєму розумінню…» - Лейлін на мить зупинився, а потім продовжив ‒ «Але як надія Союзу Чорнокнижників, що Ваша Високість повинна зробити зараз, так це якнайшвидше прорватися через межі 6-го рангу і стати Монархом, щоб ви могли отримати більший простір для виживання нас, Чорнокнижників»

 

Оскільки ставлення Бевіса було йому зрозумілим, Лейліну не було потреби бути ввічливим, і він одразу відповів на "комплімент".

 

Лейлін пишався своїм віком і досвідом, і таке ставлення миттєво змусило Бевіса почервоніти від гніву. Лейлін практично повчав його, як дитину!

 

Насправді, Бевіс справлявся досить добре. Лейліну не довелося прориватися через його бар'єр, щоб виявити за допомогою чипа, що він вже став Півмісяцем. З посиленням сили за рахунок своєї кровної лінії, він, ймовірно, міг би зрівнятися в бою навіть з Оффою, хоча і з труднощами.

 

Він, мабуть, посів би друге місце за силою в Союзі Чорнокнижників.

 

Таким був жах родоводу 6-го рангу. Через будь-які ранги нижче 6-го можна було повільно прориватися за допомогою сили родоводу. З такою величезною перевагою, для Бевіса було цілком нормально мати трохи зарозумілу особистість.

 

Крім того, оскільки про нього завжди добре піклувалися, він, ймовірно, не мав великого життєвого досвіду, про який можна було б говорити. Емоції істот 6-го рангу були набагато страшнішими, і стали б для нього фатальною слабкістю.

 

Тому, вислухавши провокацію Лейліна, Бевіс без найменших вагань вибухнув ‒ «Я тут сьогодні, тому що маю що сказати щодо пропозиції Вашої Високості Лейліна, яку він зробив раніше!»

 

«Раніше?» - Лейлін спантеличено подивився на Джеффрі.

 

«Ваша Високість Лейлін згадував про це раніше. Йдеться про те, щоб вжити заходів проти сили Монарха Палаючого Полум'я. Хоча я думаю, що нам краще не брати участь, ми повинні це обговорити!» - ніяково пояснив Джеффрі.

 

«Ваша Високість Лейлін, як Сяючий Місяць в нашому Союзі Чорнокнижників, як ви можете розлютити істоту 6-го рангу, таку як Монарх Палаючого Полум'я, через вашу особисту ненависть, не піклуючись про наші інтереси в цілому? Навіть якщо це робиться від вашого імені, цього не можна робити. Чи можете ви гарантувати, що він не зіллє свою злість на інших Чорнокнижників?»

 

Голос Бевіса був дуже гучним, і здавалося, що він говорив рішуче і справедливо.

 

«Особиста ненависть?» - Лейлін легко засміявся ‒ «Недавнє переслідування Чорнокнижників мало не поклало край нашій спадщині. Зовсім недавно він підіслав убивць, щоб покінчити з нашим чудовим родом. Численні злочини, які він вчинив, у ваших очах є лише особистими образами, Ваша Високосте? Не забувайте, що ви теж Чорнокнижник Союзу!»

 

Ніколи раніше не стикаючись з такими різкими словами, Бевіс на мить втратив дар мови.