Сила сновидінь

«Край Снів ‒ це величезна скарбниця, але вона таїть у собі смертельну небезпеку…» - Лейлін глибоко замислився над цим питанням.

 

На відміну від Світу Магів, Край Снів не зазнав жодних пошкоджень, і все ще був жахливим світом, який зберіг свою давню велич. Демони, що населяли це місце, були істотами, яких боялися навіть стародавні Маги.

 

До того ж Край Снів був навіть небезпечнішим, ніж реальний світ. Найменша помилка в ньому могла призвести до втрати істинної душі. Чи то зустріч з демоном, чи якась інша небезпека від самого оточення ‒ все було для нього надзвичайно страшним.

 

А що, як вони знайдуть його лабораторію і використають її як плацдарм, щоб потрапити у Світ Магів? Від однієї думки про це у Лейліна німіла шкіра на голові.

 

Хоча він і не проти, щоб його вважали зрадником людства, він не збирався робити нічого, що не принесе йому користі.

 

Крім того, Лейлін вже давно почав ставитися до Центрального Континенту як до свого власного. Він не хотів, щоб його окупувала ще сильніша сторона. З такою консолідованою силою Центрального Континенту, якою він був, лише випадковий демон змусив би Світ Магів тремтіти від страху.

 

У такій ситуації йому нічого було б робити.

 

«Краще не висовуватися і зосередитися на дослідженнях» - Лейлін заспокоїв Фрею і одразу ж прийняв рішення про перенесення замку. Він повністю відгородив цю територію, перетворивши її на зону спостереження.

 

Фрея була дуже уважною і швидко пішла. Це було цілком нормально, що під час високорівневих експериментів виникали проблеми. Лейлін був найсерйознішим, яким вона його коли-небудь бачила, а це означало, що цей конкретний інцидент був надзвичайно небезпечним. Будучи розсудливою, вона одразу ж підтримала його рішення.

 

Чесно кажучи, у неї не було іншого вибору. Таке потужне зараження було б дуже небезпечним для низькорангових Чорнокнижників і Магів, і вона не збиралася ризикувати своєю дитиною заради цього.

 

Що ж до Лейліна, то він залишився заради того, щоб дослідити зараження.

 

Завдяки багатьом катастрофічним експериментам, різні ситуації та процеси стали чудовим матеріалом для досліджень. За допомогою штучних слідів невдалого експерименту, утворених чипом, багато Чорнокнижників були обмануті, анітрохи не підозрюючи про його дії. Він міг спокійно продовжувати свої таємні дослідження Краю Снів.

 

Його астральна брама перетворилася на дивний міст, що з'єднував Світ Магів і Край Снів. Лейлін стояв перед статуєю людини, занурений у глибокі роздуми.

 

«Як і очікувалося, вторгнення Краю Снів вже почалося?» - помітивши небажану присутність цієї статуї у своїй лабораторії, Лейлін у роздумах погладив своє підборіддя. Як міст, що з'єднує два світи, сама лабораторія була сильно забруднена Краєм Снів. Особливо після кількох експериментів, проведених Лейліном, лабораторія зазнала деяких змін.

 

Лейлін відчував, що вторгнення з Краю Снів не припинялося ні на мить, постійно модифікуючи матеріали та інші речі в лабораторії. Якби Лейлін не вивів всіх із замку, могло б статися щось серйозне.

 

Лабораторія тепер здавалася вкрай небезпечною навіть за мірками Лейліна, Сяючого Місяця. Він не міг не рухатися вперед, його рука провела по поверхні статуї, дозволяючи йому відчути грубу текстуру.

 

[Біп! Сканування завершено. Ціль не має явних ознак випромінювання. Стиль ‒ епоха Ейфеля. Визначено, що вона була створена 6231 рік тому…]

 

Чип спроектував перед очима Лейліна деякі щільно упаковані дані, але вони не містили того, що він хотів побачити найбільше.

 

«За моїми минулими спостереженнями, це має бути час, коли вторгнення з Краю Снів досягало піку. Після цього простір між ним і лабораторією розширюватиметься, аж поки зв'язок із Краєм Снів не буде втрачено…» - Край Снів і Світ Магів були двома абсолютно різними великими світами. Вони були як дві паралельні лінії, і лабораторія була точкою, яка з'єднувала їх разом.

 

Можливо, це сталося через совине перо, або через унікальний вибух астральних воріт. Хай там як, ймовірність того, що таке могло статися, була мізерно мала, і Лейлін не міг це підлаштувати.

 

З рухом простору і самих світів вони зрештою розійшлися б, і лабораторія втратила б свою таємничу функцію.

 

Це тривало б недовго. Енергія, необхідна для з'єднання двох окремих світів, була величезною, і хоча Лейлін не розумів конкретного принципу роботи цього з'єднання, він був абсолютно впевнений, що воно розірветься.

 

Під час випробувань чипа стало відомо, що концентрація сили сновидінь у лабораторії досягла свого піку.

 

«Враховуючи, наскільки висока швидкість корозії, демони також можуть потрапити сюди…» - дивлячись на графік корозії, який дав йому чип, а також на графік, що показував щільність сили сновидінь, на лобі Лейліна виступив холодний піт.

 

Зв'язок між його лабораторією та Краєм Снів досяг піку, і зараз він ослабне. Однак цього піку було достатньо, щоб крізь нього міг пройти навіть демон 7-го рангу і вище. Іншими словами, якби демон з Краю Снів знайшов лабораторію, він цілком міг би скористатися нею, щоб потрапити до Світу Магів!

 

Це був зручний шлях, який не вимагав кривавих обрядів і жертвоприношень, що наразі перешкоджали вторгненню демонів.

 

«На щастя, на тому боці немає демонів, і цей піковий період триватиме щонайбільше кілька днів…» - вираз полегшення промайнув на обличчі Лейліна. За цей короткий проміжок часу шанси на те, що демони знайдуть лабораторію, були вкрай низькими, і йому не пощастило б, якби це сталося. Тому він міг бути спокійним і використати цей час для дослідження Пейзажу Снів.

 

З цією думкою Лейлін оглянув предмети в лабораторії. Окрім статуї, там, де колись була астральна брама, тепер стояв ще один експериментальний стіл, на якому було зібрано велику кількість рослин і зразків руди.

 

Багато речей з напівзруйнованих будівель, таких як покинуті пальта і капелюхи, були складені в безладну купу. Навколо неї були потужні зв'язуючі руни, що ізолювали їхні аури та випромінювання.

 

«Край Снів ‒ це ілюзорний світ. Як це так, що ці речі можуть продовжувати існувати навіть після того, як вони потрапляють у Світ Магів?» - це питання дуже дратувало Лейліна. Сова розповіла йому, що Край Снів був створений зі снів усіх розумних істот, тож усі речі там мали бути ілюзорними.

 

Щось з ілюзорного простору можна було перенести в реальний світ, і навіть стародавні демони та інші подібні істоти могли насправді з'явитися у Світі Магів. Занадто багато таємниць оточувало Край Снів.

 

«Чи може головним винуватцем усього цього бути сила сновидінь?» - Край Снів і Світ Магів були різними. Там могло бути відсутнє навіть поняття повітря, і звичайна людина могла задихнутися, щойно потрапивши туди. Проте флора і фауна все ще була багата, що ще більше збивало Лейліна з пантелику.

 

Край Снів був пронизаний незвичайною енергією, силою, яку Лейлін назвав "Силою Сновидінь". Він вважав, що саме ця сила призвела до того, що Край Снів був таким дивним і не підпорядковувався жодним правилам.

 

«Чип! Увімкни астральний зір і налаштуй різнокольорову графіку. Запустити автоматичний фільтр» - наказав Лейлін.

 

[Біп! Запуск астрального зору] - лояльно промовив чип.

 

Астральний зір був унікальною зоровою здатністю Небесної Астральної раси. Оскільки вони були істотами астрального плану, їхні очі могли бачити те, чого не могли бачити Маги.

 

Зібравши інформацію про них у Небесному Місті, Лейлін спробував імітувати будову їхніх очей. Завдяки здатності Чорнокнижників працювати з родоводами, йому вдалося створити дивний ефект.

 

Роботизованим голосом чипа очі Лейліна огорнуло іскристе блакитне світло, наче вони перетворилися на сапфіри.

 

Кольори шар за шаром відфільтровувалися з його зору, залишаючи лише темно-червоний. На відміну від багряного кольору сили крові, цей червоний був наповнений якоюсь темрявою, ніби містив у собі злий намір світу. Це змусило Лейліна відчути неймовірний дискомфорт.

 

«Вчора сила сновидінь не була такою щільною!» - Лейлін спостерігав, як темний колір стає все більш насичено-червоним, і похитав головою, відчуваючи тривогу.

 

Він підійшов до експериментального столу, змітаючи різні предмети, що стояли на ньому, щоб відкрити прекрасну чашку Петрі, яка, здавалося, була повністю зроблена з кришталю. Попри те, що вона була накрита, можна було навіть побачити її вміст ззовні.

 

Всередині був крихітний організм, схожий на чорного жука з масивними складними очима і шістьма кінцівками зі зворотними гачками на них. Він звивався навколо.

 

Лейлін міг бачити, як велика кількість сили сновидінь накопичується в його полі зору, вливаючись в жука, немов доповнюючи його.

 

«Сила сновидінь! Заплутана суміш ілюзії та реальності, сила, яка існує, щоб переступати через закони?» - пробурмотів Лейлін, випромінюючи руками шар іскристого білого світла.

 

* Вууш! *

 

Темно-червоні потоки повітря потрапили в його руку і швидко розсіялися. Сила душі Чорнокнижника 5-го рангу, якою він пишався, насправді мало що могла зробити з цією силою сновидінь!

 

«Це щось із зовсім іншої системи…» - Лейлін гірко засміявся, на мить замислившись, а потім занурив чашку Петрі в інший басейн, з гуркотом зануривши її в воду.

 

«Почати експеримент номер 581!» - Лейлін проводив усілякі експерименти, шукаючи щось, здатне втрутитися в силу сновидінь, що дозволило б йому самому використовувати цю силу!