Клоун

Лейлін Фарльє!

 

Це ім'я було легендою в Сутінковій Зоні, міфом. Його історії передавалися як легенди, оспівувалися численними бардами!

 

І ось, ця легенда знову постала перед їхніми очима.

 

«Здається, за час моєї відсутності сталося чимало цікавого» - Лейлін озирнувся навколо, і багато директорів зробили кілька кроків назад по черзі, чи то Маги 1-го, чи 2-го рангу.

 

Нарешті, Маг 2-го рангу не витримав. Він упав на коліна і вигукнув ‒ «Майстре Лейлін, будь ласка, пробачте мені! Я ніколи не хотів вас зраджувати, і мене змусив до цього Банкер»

 

Будучи представником того ж покоління, що й Лейлін, цей Маг на ім'я Акадзава добре знав про нього та його безжальні звичаї. Саме тому поява Лейліна налякала його, майже до того, що він намочив штани.

 

* Па! Па! Па! *

 

І ось так, немов за принципом доміно, все більше і більше Магів падали на коліна.

 

Незалежно від того, скільки зусиль доклав Банкер, щоб налагодити з ними зв'язок і погрожувати їм, перед Лейліном все це виглядало жартом…

 

«Хіба ти не хотів, щоб я прийшов раніше? Що ж, я вже тут, що ти можеш сказати?» - Лейлін подивився на Банкера, майже лінуючись розмовляти з цим маленьким хробачком. Для Бенкера це було абсолютним знущанням.

 

«Тінь Локе!» - обличчя Банкера на мить позеленіло, потім почервоніло, перш ніж його Фальшива Територія поширилася. Енергія 3-го рангу розтеклася, і в його руках зблиснуло низькосортне магічне обладнання.

 

Банкер впевнено випустив свою найсильнішу атаку і кинувся прямо до Лейліна.

 

Він чітко усвідомлював, що поява Лейліна зруйнував всі його плани. Тепер у нього була тільки одна надія: він повинен був власноруч розбити міф, перемогти Лейліна!

 

Він був упевнений у власній спадщині!

 

Величезна Територія поширилася, навіть відтіснивши багатьох Магів 2-го рангу вбік. Люта і несамовита сила викликала зміну у виразах облич багатьох Магів.

 

«Яка похвальна мужність!» - Лейлін злегка примружив очі, і шматок низькосортного магічного обладнання в руках Банкера розлетівся на шматки дюйм за дюймом. Слідом за цим Фальшива Територія, сяйво 3-го рангу згасло, а на поверхні тіла Банкера з'явився шар попелясто-сірого каменю. За мить він став нічим іншим, як кам'яною статуєю.

 

Поверхня статуї чудово передала несамовитий вираз обличчя Банкера.

 

Це було схоже на клоуна, який намагається втекти, дуже комічно.

 

«Хіба ти не хотів, щоб тебе вшанували, щоб твоя спадщина була передана у спадок? Дуже добре, цю статую можна поставити на площі Альянсу Природи, вона буде гарним контрастом!» - Лейлін кивнув, і в залі запанувала мертва тиша. Багатьом із присутніх Магів здавалося, що вони сплять.

 

Що вони щойно побачили? Могутній Банкер 3-го рангу атакував Лейліна з усієї сили, але його супротивник просто моргнув і перетворив його на статую. Навіть його душа була знищена!

 

Цей Сяючий Вартовий, очевидно, був набагато страшнішим, ніж в легендах!

 

«Що? Хтось ще хоче втручатися у внутрішні справи моєї Академії Альянсу Природи?» - Лейлін озирнувся.

 

На той час інші вірні послідовники Барки та Банкера вже мали погане передчуття і почали відступати один за одним. Вогні телепортації також спалахнули.

 

На жаль, було вже надто пізно.

 

* Бум! Бах! Бум! *

 

Немов феєрверк з плоті та крові, Барка та кілька інших вірних прихильників Банкера були розірвані на шматки.

 

Шматки паруючої плоті бризкали на обличчя і плечі присутніх Магів, але ніхто не наважився нічого витерти, забувши зупинити його.

 

«Сяючий Вартовий навіть не поворухнув руками, а енергетичних хвиль від заклинань взагалі не було. Як ці Маги 2-го рангу…?» - приголомшені до крайності, серця Магів на місці події вже мляво билися.

 

«Н-ні, жодних заперечень! Досягнення Директора Селін очевидні для всіх!» - вони дійсно не наважилися виступити ще раз.

 

Що ж до цих Магів 1-го і 2-го рангу, то Лейлін дійсно міг легко вбити цілу купу з них лише легким подихом повітря. Він просто не міг більше турбуватися про людей їхньої сили.

 

«Лейлін!» - Селін зробила крок вперед, і в її голосі пролунало хвилювання, яке здивувало його.

 

Спочатку він думав, що після того, як він залишив владу, голодна до влади Селін зовсім не буде прагнути його повернення. Але, судячи з усього, час, що минув, навпаки, змусив цю жінку згадати про його добрі справи.

 

Лейлін не міг стриматися, щоб не розсміятися. Він прямо сів на місце господаря, а Селін шанобливо стояла збоку.

 

Очі інших Магів, які раніше підтримували Селін, таких як Ірен, Гордій, Вілл та інші, були переповнені екстазом.

 

Вони здебільшого були під впливом Селін, бо вона мала їхнє джерело душі, і не мали іншого вибору, окрім як змушувати себе підтримувати її. Хоча так воно і було, з появою Лейліна справи не лише одразу набули нового оберту, але і їхні зусилля були більш ніж достатньо винагороджені.

 

Лейлін не дбав про Ірена та інших. Замість цього він спрямував свій погляд на молодого Мага. Цей яскравий вродливий Чарівник був тим, хто зараз найбільше підтримував Селін.

 

«Це Маг Вілл! Студент Академії Альянсу Природи в другому поколінні. Він вже став офіційним Магом і є професором у цьому закладі…» - Селін поспішила представити його Лейліну.

 

«Звичайно, я знаю це…» - Лейлін посміхнувся. Коли він подивився на Вілла, його обличчя здалося йому знайомим.

 

«Твоя мама, з нею все гаразд?» - раптом запитав Лейлін.

 

«Гм? Моя мати?» - у глибині душі Вілл був надзвичайно шокований. Він не знав, чому Лейлін раптом поставив таке запитання, але все ж відповів ‒ «Моя мати була лише Прислужницею, вже більше 50 років, як вона померла…»

 

«Ясно…» - Лейлін зітхнув, його тон був дещо сумним ‒ «Час ‒ великий ворог усіх живих істот…»

 

«Лорд Сяючий Вартоівий, ви знали мою матір?» - Вілл захвилювався. Відколи він народився, він ніколи не бачив свого батька. Від матері він чув, що батько пішов робити щось дуже важливе і праведне, але так і не повернувся. Чи могло це бути…

 

Питання Лейліна і відповідь Вілла мали надзвичайно глибокий сенс. Не тільки навколишні Маги, але навіть Селін зробила погану асоціацію. Вона подивилася на Лейліна і проаналізувала Вілла. Її очі відображали задумливий вираз, і ніхто не знав, про що вона думала.

 

Якщо її здогадка була правдивою, навіть якщо Вілл був здібним помічником, їй доведеться в майбутньому потайки трохи пригнічувати його. Однак на поверхні вони мали б виглядати більш близькими.

 

Якби Лейлін дізнався про думки Селін, він би неодмінно безжально закотив очі. Незважаючи на те, що минув час, Селін все ще залишалася тією самою жадібною до влади істотою, що й раніше.

 

«Ми віддаємо шану Сяючому Вартовому! Сподіваємося, що Лорд знову приведе нас до перемоги над арміями союзників!»

 

На той час Банкер і його послідовники були знищені. За підтримки Лейліна, чия сила була незбагненною, що ще залишалося робити присутнім Магам? Вони одразу ж шанобливо стали на коліна.

 

Хоча Банкер і Селін запросили їх як союзників, як ці Маги могли наважитися діяти по-великому перед лютим Лейліном? Один за одним вони почали називати себе підлеглими.

 

Лейлін злегка пробіг очима по них і сказав ‒ «Ви всі мене розчарували…»

 

Перше ж речення, яке він вимовив, змусило багатьох Магів, що стояли навколішки, вкритися холодним потом, від чого весь одяг намок.

 

«Союзницьке військо інших племен вже підійшло до порогу, а ви все ще боретеся за владу через таку дрібницю» - Лейлін похитав головою, в його виразі був жаль.

 

«Порогу?» - Селін затулила рота і ахнула від несподіванки.

 

«Що?» - Маги внизу також почали галасувати; ця новина була дійсно занадто шокуючою.

 

«Чому? Ви думали, що племена будуть спокійно чекати в місті Потті?» - глузлива посмішка промайнула в куточку губ Лейліна, коли його думки активізувалися.

 

Присутні Маги раптом відчули, як величезна сила скувала їхні тіла. Вони не змогли застосувати жодних заклинань, а невдовзі відчули сильне запаморочення, наче весь світ закрутився.

 

Коли вони прийшли до тями, то вже всією групою вийшли з приміщення і були десь на вулиці.

 

Навпроти них група темних ельфів, гномів у механічних костюмах і навіть імператори звірів дивилися широко розплющеними очима, здивовані їхньою несподіваною появою.

 

Очі Селін на мить сповнилися розгубленістю, але вона відповіла одразу ж після цього ‒ «Це… гірський регіон за межами Альянсу Природи, ви всі дійсно готували підступний напад!» - її кінцівки не могли не відчути крижаного холоду.

 

Перед ними явно були еліти інших рас. Кожен з них мав силу, щонайменше еквівалентну Магу 1-го рангу, а також чимало могутніх Магів 3-го рангу. Якби вони скористалися можливістю влаштувати засідку, поки вона билася б з Банкером, це, безумовно, означало б велику поразку для людей Сутінкової Зони. Забудьте про решту, навіть Академія Альянсу Природи не змогла б захистити себе. А після смерті Банкера вся Сутінкова Зона… Селін не наважувалася думати далі.

 

«Здатність миттєво придушити всіх нас, Магів, і привести нас сюди без будь-якого опору, означає, що якби Сяючий Вартовий захотів, йому не знадобилося б багато зусиль, щоб просто усунути нас усіх…» - на відміну від Селін, інші Маги були шоковані жахливою силою, яку продемонстрував Лейлін.

 

Мало того, що кілька хвилин тому він убив Банкера, так він ще й перемістив усю цю групу. На це пішла лише невелика частка сили Лейліна, і це залишило їх без найменшої можливості чинити опір.

 

«Людські Маги! Ви справді могли бачити крізь наше приховування?» - сміх пролунав, коли темні ельфи розступилися, відкриваючи королеву, одягнену в золоту мантію.

 

Ця королева мала вишукане обличчя, гострі вуха, а енергетичні хвилі, що випромінювалися з її тіла, вражаюче досягли рівня 3-го рангу.

 

Слідом за нею вийшли кремезний дворф, а також гном, який керував великою машиною. Поруч з ними кілька імператорів звірів, які видавали жахливе виття.

 

«3-й ранг! 3-й ранг! Усі вони 3-го рангу!» - розпачливо пробурмотіли численні Маги.

 

Залишимо поки що осторонь легендарну королеву темних ельфів, це було несподівано для таких племен, як гноми та дворфи, які завжди були пригноблені, породили імператорів 3-го рангу!

 

Включаючи імператорів звірів, тут зібралося загалом шість істот 3-го рангу!