Місто Вокінг

«Пане Лей!» - решта Вуків святкували повернення Лейліна, в їхніх очах було поклоніння. Повага до сили була закарбована в їхньому родоводі, і тепер вона проявилася.

 

«Все вирішено, продовжуємо!» - Лейлін повернувся на своє місце в гігантському равликовому панцирі, виглядаючи спокійним.

 

Дійсно, два Маги 1-го рангу не заслуговували на увагу Лейліна. Однак Лейліна здивувало, наскільки просунувся чип після отримання формул перетворення енергії Магів 1-го рангу.

 

[Біп! Розшифровка 15 заклинань стихії вогню 1-го рангу, 7 заклинань 2-го рангу і 3 заклинань 3-го рангу завершена]

 

Обличчя Лейліна розпливлося в усмішці, коли він почув повідомлення від чипа.

 

Через різницю в правилах Світу Лави, моделі заклинань Світу Магів не могли безпосередньо використовуватися в ньому, і повинні були бути трохи змінені.

 

Для інших Магів це вимагало б багато досліджень, що було потенційно клопітно. Заклинання треба було вивчати та аналізувати кожне окремо.

 

Проте Лейлін мав можливість аналізувати заклинання групами і миттєво зрозумів багато заклинань.

 

«У цьому випадку я зможу відновити більшу частину своїх сил до того, як ми досягнемо Вокінга…» - спалахнула смужка світла, і він повільно заплющив очі.

 

Після короткої паузи велетенський караван почав повільно рухатися, клан Вук заспокоївся.

 

Зрештою, з всемогутнім паном Леєм, який наглядав за ними, не було нічого, про що варто було б турбуватися під час подорожі, будь то розбійники або стихійні лиха і звірів.

 

Насправді, коли поруч був Лейлін, вони рідко страждали від стихійних лих, і навіть багато разів уникали величезних кризових ситуацій.

 

Через деякий час однороги почали поклонятися Лейліну, як богу. Ніколи раніше вони не відчували себе так легко, зазвичай втрачаючи більше половини своїх купців і витрачаючи велику кількість припасів на кожну подорож.

 

Вони розлучалися з Лейліном неохоче. Лідер каравану з усіх сил намагався переконати Лейліна не йти, навіть натякнув, що він може залишитися, навіть якщо Мудрець відмовиться.

 

Але як Лейлін міг погодитися? Він пішов з посмішкою.

 

Місто Вокінг, найбільше місто в Країні Палаючого Терну.

 

Все місто було побудоване у величезній безплідній пустелі, де час від часу здіймалися шалені вітри. Місце здавалося безлюдним.

 

Але Лейлін знав, що такі умови життя вважалися зразковими у Світі Лави. У Світі Лави розумні істоти найкраще процвітали там, де не було потоку лави. Крім істот, що належать до стихії чистого вогню, мало кому сподобалося б жити біля краю лави. Тут, за винятком того, що температура була трохи вищою, вона не надто відрізнялася від температури пустель у Світі Магів, а отже, вважалася досить сприятливою для життя.

 

«Тим не менш, ці нелюдські види дійсно…»

 

Дрес-код і зовнішній вигляд Магів у Вокінгу сильно відрізнявся від того, до чого він звик. Лейлін трохи втратив дар мови від унікальної структури будівель і великого натовпу перехожих, серед яких переважали нелюди.

 

На подив Лейліна, однорога раса, з якою він зіткнувся раніше, насправді була більш людською, ніж більшість, принаймні, вони виглядали схожими на нормальних людей.

 

Оскільки нелюди з численними очима і кінцівками ледь вважалися нормальними, Лейлін був повністю шокований, коли побачив у магазині величезну зелену гусінь у капелюсі і з палицею. Вона, не помічаючи його погляду, палко сперечалася з власником крамниці.

 

Незважаючи на свій досвід пригод у Світі Магів, Лейлін здебільшого стикався лише з людьми. Хоча на Центральному Континенті мешкало багато нелюдей, люди все ж становили більшість, тоді як решта тягнули своє існування в тіні, навіть якщо вони були змішаної крові й виглядали як люди.

 

Однак у цьому місці Лейлін відчував себе чужим. Це відчуття ізоляції було для нього новим і цікавим.

 

«Недарма в старовинних книгах говориться, що процес підкорення чужого світу ‒ це насправді велике випробування для Магів. Зараз надзвичайно важко навіть подумати про таке, особливо про те, щоб самому піти проти цілого світу. Це просто занадто… божевільно…»

 

В очах Лейліна палахкотіло полум'я, коли він бурмотів собі під ніс, його очі спалахували від хвилювання ‒ «Я дуже хочу спробувати… Відчуття підкорення світу…»

 

Зітхнувши, він все ж таки взявся за справу.

 

Лейлін зупинив довговолосу двоголову зелену істоту, яка пускала з рота невідому рідину.

 

«Мені потрібно отримати деяку інформацію, чи є якесь місце, яке може задовольнити мої потреби? Якщо ти зможеш відвести мене туди, воно буде твоїм!» - Лейлін дістав рожевий кристал і кинув його перед нелюдом, від чого його очі прояснилися.

 

«Я… я приве-ду тебе ту-ди!» - голова зліва двоголової істоти говорила переривчасто, так, ніби кожне вимовлене нею слово вимагало величезних зусиль.

 

«Чудово! Веди!» - в очах Лейліна промайнула усмішка.

 

…

 

Очевидно, що двоголова істота була добре знайома з вулицями Вокінга, кожен крок його довгих ніг переносив його на кілька метрів вперед. Спочатку він хвилювався, що Лейлін не встигатиме за ним, але, побачивши, що Лейлін почувається невимушено, прискорив крок.

 

Коли вони дійшли до віддаленого провулка, двоголовий хлопець обернувся і заїкнувся ‒ «Ось- тут!»

 

«Справді?» - Лейлін озирнувся. Величезна тінь від будівлі вкривала все навколо, затуляючи сонце і занурюючи все навколо в темряву.

 

Відчувався відтінок похмурого настрою, і навколо не було жодної людини.

 

«Хе-хе, дивіться, кого нам привів Страп!» - зелена багатокрила істота, схожа на коника, піднялася по стіні. Пара багряних очей на її трикутній голові дивилася на Лейліна зі злим наміром.

 

«Плем'я Мурах? Чи плем'я Крилатих? Яка різниця, Старий Яструб у будь-якому випадку заплатить високу ціну за його м'ясо…»

 

В унісон з його голосом звідусіль вилізло багато інших нелюдів, всі вони виглядали кровожерливими і лютими.

 

«Я знав це… Я просто знав, що все так обернеться…» - Лейлін безпорадно зітхнув ‒ «Чому ви хочете змусити мене застосувати насильство, коли ми можемо вирішити це мирним шляхом?»

 

Спантеличений погляд Лейліна змусив нелюдів затремтіти, відчуваючи, що вони зробили щось не так.

 

«Ну і добре! У будь-якому випадку, мені не вистачає досить багато чужинних зразків!»

 

Лейлін грався перснем на пальці, граціозно виймаючи срібний хірургічний ніж. Він виглядав зосередженим і відданим справі.

 

…

 

«О, ні! Будь ласка, відпустіть мене! Я нічого не знаю, вони змусили мене…»

 

Через півгодини провулок наповнився запахом крові. Всі нелюди зникли, залишивши після себе лише двоголового, який стояв на колінах на землі, благаючи про милосердя.

 

Однак, цього разу це був пронизливий жіночий голос, що походив з іншої голови.

 

«Справді?» - Лейлін витер сріблястий хірургічний ніж, в його очах світилася радість. Це налякало двоголову істоту, волосся якої стало дибки.

 

«Я можу допомогти! Я знаю найкращого інформаційного брокера в місті, це Старий Джейк. Я кажу правду! Він навіть знає дещо про інші світи! Я можу відвести вас туди прямо зараз!» - істота проявила свій інтелект на межі між життям і смертю, нарешті захистивши своє життя від хірургічного ножа, який Лейлін тримав перед нею.

 

«Добре! Негайно відведи мене до нього!» - хірургічний ніж зупинився прямо перед очима істоти, всього в міліметрі від неї.

 

«Так, Майстре! Я зараз приведу вас туди…» - голос двоголової істоти звучав так, ніби вона ось-ось заплаче. Навіть здавалося, що вона зараз помре. Якби не той факт, що вона перебувала в сплячці, а її молодший брат вийшов назовні, вона б нізащо не спровокувала такого монстра, як Лейлін.

 

Але зараз було марно щось казати. Вона дуже добре знала, що закінчить так само як і розкидані купи плоті та кісток, якщо не приведе Лейліна до місця призначення і не допоможе йому отримати те, що він хоче.

 

Ця істота дійсно була місцевою, і дуже швидко привела Лейлін до великого підвалу.

 

Лейлін дуже зрадів, коли увійшов туди. Атмосфера цього місця була пронизана почуттями хтивості, божевілля і смерті, через що частинки стихії темряви були тут дуже сконцентровані.

 

«Якби нормальна людина жила в такому середовищі, у неї б швидко розвинулися психічні розлади.…» - Лейлін погладив підборіддя і пішов слідом за двоголовою істотою.

 

«Що привело тебе сюди, Страп? Хочеш пограти в азартні ігри?» - істота з головою бика з великою силою поплескала двоголового по плечу. Його права нога була відсутня, замість неї стояла гігантська металева кінцівка.

 

Лейлін відчув запах, схожий на запах марихуани, який виходив від малинового напою в його руці. Здавалося, це був алкогольний напій цього світу.

 

«Ні, я прийшов по старого Джейка, розумієш…» - двоголова істота вказала на Лейліна, а потім почала шепотіти з мінотавром, його тон був сповнений лестощів.

 

«Ну, йди!» - бичача голова знову глянув на Лейліна. Можливо, тендітна постать Лейліна дуже збентежила його, і він відкинув свої підозри.