Раптова зміна

Слухаючи скарги керівника місії, Лейлін мовчав.

 

Численне плем'я, яке він винищив, не належало до племені стихії вогню. Однак вони, очевидно, зазнали впливу вогняної стихії Ранкової Зорі настільки, що сформували віру, яка поклонялася вогню.

 

Можливо, це було пов'язано з тим, що вони належали до іншої раси, але Чорнокнижники, очевидно, не надавали їм преференцій і не були толерантними до них. Хоча Союз Чорнокнижників стверджував, що приймає всіх, хто має будь-який родовід, це були лише слова. Було б нерозумно в це вірити.

 

Лейлін знав, як все влаштовано в Союзі. Якби вони були расою, що перебувала під захистом Ранкової Зорі, вони могли б мати певний статус у Союзі Чорнокнижників і могли б трохи допомагати своїм одноплемінникам.

 

Однак, якби вони були расою без захисту Ранкової Зорі, вони, ймовірно, вели б жорстоку боротьбу і зазнали б багато експлуатації та гноблення.

 

Адже лідерами Союзу Чорнокнижників були високі та могутні родові Чорнокнижники!

 

Вони не вважали себе людьми, але й не вважали себе представниками іншої раси. Тому їхнє ставлення до зовсім інших рас виглядало досить лицемірним. Особливо до таких істот, які навіть не приєдналися до союзу і стали на бік ворога; на них не зважали.

 

Звісно, Лейлін не переймався цими дрібницями. Він взяв на себе місію і успішно її завершив, за що й отримав нагороду. Все було так просто.

 

Час, витрачений на розслідування та бойові дії, вже починав його дратувати. Крім того, з його досвідом з попереднього світу, він починав відчувати занепокоєння.

 

Чому тут з'явився старійшина вогняної стихії Ранкової Зорі? Він навіть зачарував багато різних рас і переманив на свій бік. Якби вони вчасно не викрили і не знищили його, весь цей регіон, швидше за все, незабаром занурився б у хаос.

 

Та не це турбувало його найбільше. Інша сторона вже почала поширювати релігію, і це змусило його насторожитися.

 

Вербування віруючих і поширення релігійних переконань було дуже небезпечним сигналом. Особливо це стосувалося Лейліна, який мав досвід з попереднього життя. Судячи з деяких відомостей, легенд і навіть нісенітниць, Лейлін, який розумів богів Заходу, явно відрізнявся від високорівневих Магів.

 

Цей акт проповіді явно відрізнявся від проповіді високорівневих Магів, і це не було примітивним поклонінням нецивілізованих спільнот. Справжні боги, і не один, поширювали свої релігії!

 

Це було не лише поклоніння вогню. Існувала також змова про відродження Вельзевула, Монарха Ненажерливих Бажань. Все це викликало у Лейліна дуже погане передчуття.

 

Хоча Лейлін рідко переймався релігією у своєму попередньому світі, він не міг зрозуміти це неправильно. Звичайно, це були лише здогадки, він не мав жодного уявлення про те, яким був справжній Світ Богів. Більшість документальних свідчень стародавньої епохи не торкалися цього питання.

 

Поява Світу Богів стала початком занепаду стародавнього Світу Магів. Отже, кількість книг, що збереглися від тієї епохи, була найменшою. Саме тому Лейлін, незважаючи на свій статус, ще не зібрав багато даних про неї.

 

Отже, існувала ймовірність, що це було просто непорозуміння, але Лейлін не хотів вплутуватися в це далі.

 

Яким би поверхневим не було його мислення, він знав, що справжні боги у Світі Богів були щонайменше 6-го рангу і вище. Це були істоти, які осягнули певну силу або закон, і саме на таку велику силу Лейліну потрібно було рівнятися. Якби він потрапив у такий величезний вир, то з його нинішньою силою на нього чекала б лише смерть.

 

Лейлін завжди дотримувався девізу, що можна брати на себе лише те, що відповідає твоїм силам. Саме так йому вдавалося вижити дотепер. Він добре знав себе: ігри та змагання між богами та світом Магів? Нехай цим займаються вищі чини. У будь-якому разі, на Центральному Континенті було ще багато Монархів Світанку!

 

Відкинувши щирі спроби кремезного чоловіка вмовити його залишитися, Лейлін перемістився в астральний вимір і миттєво повернувся на Фосфоресцентне Болото.

 

Спалахнуло блакитне світло, і фігура Лейліна прорвалася крізь величезні астральні ворота.

 

«Відчуття телепортації на великі відстані дійсно…» - Лейлін похитав головою і розсміявся. Просторовий тиск, який мало не вбив його, коли він був на 2-му рангу, зараз був для нього як прохолодний вітерець, не сильно впливаючи на нього.

 

«Ласкаво прошу додому, майстре!» - зелений ельф, схожий на попереднього вежового джина, змахнув крилами і пролетів над Лейліном.

 

«Гм!» - Лейлін кивнув. Чип з'єднався з ним, і відтоді він знав усі останні події у Вежі Магів, як свої п'ять пальців.

 

Великі астральні ворота за його спиною перестали гудіти, а світло від блакитного полум'я над ними почало згасати.

 

Після того, як світло повністю розсіялося, астральна брама повернулася до свого стану неприкрашених кам'яних воріт. Телепортація з зони Ранкової Зорі вимагала одночасного з'єднання астральних воріт з обох сторін. Лейлін, очевидно, доручив це завдання своєму вірному джину вежі.

 

«Ти добре впорався!» - Лейлін схвально кивнув.

 

«Для мене велика честь служити господареві!» - джин вежі успадкував частковий інтелект чипа і мав крижаний вираз обличчя. У його голосі не було жодних коливань.

 

Лейлін давно вже звик до цього. Зрештою, він не міг покладати надто великі надії на програму. Він був прагматиком, і інша сторона ніколи не зрадила б його через команди чипа, і це було головне!

 

За астральними воротами було багато лабораторій і кімнат ув'язнення. Час від часу в кутку з'являлися жахливі адамантинові та мітрилові маріонетки, а іноді навіть Вбивці Порожнечі.

 

Потоки чорного повітря, здавалося, постійно стікали по стінах з обох боків, приносячи з собою таємничий блиск і колір, змушуючи декоративні олійні розписи трохи змінюватися.

 

Це була внутрішня частина Лейлінової Вежі Магів. За його власної участі, а також завдяки "безкорисливій" фінансовій допомозі Клану Дубового Серця, будівництво вже було завершено.

 

Крім того, інша сторона надала велику кількість астральних каменів і допомогла Лейліну побудувати власні астральні ворота, з яких він щойно вийшов.

 

На основі розвідданих, які він мав, Клан Дубового Серця практично вичерпав свої резерви і навіть продав багато майна, щоб побудувати вежу і браму. Це була величезна невдача для них.

 

Лейлін, очевидно, мало переймався цим. Натомість він був дуже задоволений цією Вежею Магів Ранкової Зорі.

 

Більше того, під впливом його випромінювання вся Вежа Магів почала жити власним життям. Тіло вежі тепер було дуже гармонійним, і автоматично генерувало кілька тіньових слуг, темні зміїні щупальця і тому подібне, удосконалюючи оборонні здібності споруди.

 

Раптом пригадавши щось, Лейлін сказав джину вежі ‒ «Скажи своїй господині, що я повернуdся, і що я планую повечеряти з нею сьогодні ввечері!»

 

«Ваша воля буде виконана!» - джин вежі вклонився і швидко відступив.

 

…

 

Вечір, у залі Вежі Магів.

 

Скрізь палахкотіли яскраві вогні та яскраві кольори. Кілька високопоставлених служниць-Чорнокнижниць, яким пощастило потрапити до Вежі Магів, напружено працювали, накриваючи довгий обідній стіл з вигадливими золотими та срібними столовими приборами, свічками тощо.

 

Поки все було завершено, Лейлін взяв Фрею за руку і повільно увійшов до кімнати.

 

«Лорде! Міледі!» - кілька служниць одразу ж вклонилися Лейліну і жінці, що стояла поруч з ним.

 

Поруч з ним, очевидно, була Фрея з роду Кривавого Змія. Вона вийшла заміж за Лейліна кілька років тому, і тепер була одягнена, як шляхетна особа. Вона виглядала дуже врівноваженою і мала вроджений шляхетний характер, хоча між її бровами проглядався слід похмурості.

 

«Я знаю, про що ти турбуєшся…» - помітивши це, Лейлін не міг не втішити її ніжним словом ‒ «Але я думаю, що є шанс, що мій рід стане ще більш досконалим, або, можливо, перейде в ще більш могутню сферу. Отже, мій рід ще не дозрів, і діти, народжені від нього, стануть прикрістю. Ніхто з нас не хоче цього бачити, чи не так?»

 

Вислухавши пояснення Лейліна, Фрея, здавалося, відчула себе краще, відкривши посмішку, яка навіть зачарувала служниць.

 

Лейлін хихикнув. Його попередні слова були напівправдою.

 

Однак завдяки руїнам Червоного Півмісяця, а також розмові з Деревом Мудрості, він тепер мав уявлення про те, як можна вирішити проблему з його кайданами роду. Тому він не поспішав залишати дітей.

 

В іншому випадку він завдавав би шкоди власному роду.

 

Коли б він піднявся на вищий рівень, його нащадки, безумовно, мали б вищу стартову позицію і вищий потенціал. Це було б вигідно їм обом, і навіть якщо Фрея була б спантеличена цим, Лейлін все одно наполягав би на своєму.

 

«Я вислухаю тебе!» - Фрея стиснула губи і посміхнулася, сідаючи поруч з Лейліном.

 

У клані Уроборос Лейлін був істотою, яка могла приховати що завгодно від мас. Його воля була волею всіх Гігантських Змій Кемоїна в клані Уроборос. Фрея, природно, не сказала більше.

 

Крім того, в глибині душі вона дуже довіряла Лейліну; зрештою, це вплине на родину Фарльє.

 

«До речі, як там Паркер і Фейсал? І Снупі теж; чи була його подорож до Саду Демонів успішною?»

 

Поїдаючи делікатеси, ретельно приготовані шеф-кухарем, Лейлін час від часу перекидався кількома словами з Фреєю. Здебільшого він ставив запитання, а Фрея відповідала.

 

Після затишної вечері Лейлін насолоджувався чорним чаєм, коли Фрея нарешті запитала ‒ «Лейліне… Як довго ти збираєшся залишатися тут цього разу?»

 

В її зіницях промайнув відблиск очікування.

 

«Напевно, довше. Попередні місії закінчені, і є ще кілька експериментів, які потрібно провести в Вежі Магів…»

 

Лейлін почала розповідати, а Фрея підперла підборіддя руками, а очі сповнені поклоніння, майже випромінюючи зірки, коли вона ніжно посміхалася і слухала.

 

* Ка-ча! *

 

Ця затишна мить тривала недовго, перш ніж була перервана. Коли від тіла Фреї почувся звук розбитого скла, вираз її обличчя різко змінився.

 

«Це намисто герцогині Емми! Воно досі зберігає слід її душевного полум'я!!»

 

Фрея витягла платинове намисто. Посередині намиста був великий синій дорогоцінний камінь, всередині якого безперервно танцював слід криваво-червоного полум'я. Однак на цей момент воно явно зотліло.