Підлеглі

Том 1. Розділ 54 - Місто Роран

Широкою дорогою швидко промчав кінний екіпаж. На місці візника сиділи двоє здорованів у металевих обладунках і з довгими мечами. Один їхній погляд давав людям зрозуміти, що з ними не варто зв'язуватися. Селяни, що знаходилися поблизу, поспішили зійти з дороги.   Усередині карети запах дерева і лаку змішався і був дещо неприємним.   Лейлін зморщив ніс, коли вловив запах парфумів. Побачивши, що Анна почервоніла поруч з ним, Лейлін посміхнувся і покликав ‒ «Ходи сюди!»   Коли вона наблизилася, Лейлін змусив її нахилитися, а потім поклав голову їй на груди.   Його руки зручно блукали навколо стегон Анни. Тонка бавовняна тканина не могла приховати її красу. Лейлін відчував себе так, ніби обидві його руки торкалися шматка теплого і м'якого нефриту.   Насолоджуючись м'якістю, на яку він спирався, і чуючи дихання Анни, Лейлін відчув надзвичайне задоволення. Він зітхнув, заплющив обидва ока і застиг.   Останнім часом він відчував себе на межі, оскільки йому доводилося проявляти обережність після кожної угоди. Це займало багато думок Лейліна. Тепер, коли він більше не мусив цього робити, Лейлін міг нарешті зробити перерву і отримати достатньо часу для відпочинку. Він навіть мав двох Лицарів, щоб подбати про клопоти.   Звісно, обидва лицарі спатимуть надворі, а всередині карети залишатимуться їхній господар і служниця. Лейлін не був джентльменом. До того ж, Анна була ще й красунею, і в цьому плані досягла успіху. Бездіяльно відпочиваючи в кареті, він, звісно, вже встиг покласти її в ліжко. На підлозі карети навіть залишився слабкий слід темно-червоної крові.   Як служниця, куплена Лейліном, як могла Анна протистояти своєму господареві? Протягом усієї подорожі вона служила йому всім серцем і пробувала з ним різні позиції, що також задовольняло деякі його фетиші.   «На щастя, я чарівник. Я можу використовувати магічні трави і медитувати, щоб постійно відновлювати і підвищувати свою життєву силу. З попередньою сумною статурою Лейліна, я, швидше за все, постарів би передчасно...»   Лейлін подумки наказав ‒ «Чіп, покажи мені мою статистику!»   [Лейлін Фарльє, Аколіт 2-го рівня. Сила: 2.7, Спритність: 2.8, Життєва сила: 3.0, Духовна сила: 4.6, Магічна сила: 4.0. Статус: Здоровий]   «Минуло чотири-п'ять місяців щоденної медитації. Подумати тільки, що Духовна сила збільшиласть лише на 0.2...» - вираз обличчя Лейліна був трохи непривабливим ‒ «Я повинен поспішати до місця призначення і заспокоїтися, щоб спробувати заварити стародавні Еліксири. Хто знає, коли я зможу виконати вимоги для просування?»   Всі Прислужники стикаються з вузьким місцем, коли наближаються до 3-го рівня. Навіть такий п'ятикласник, як Джейден, все ще має пройти роки тренувань, щоб прорватися.   Після аналізу умов, необхідних для просування, оволодіння заклинаннями та варіння Реактивних Еліксирів стало тривіальною справою. Що стосується духовної сили, яку потрібно було довести до 7.0, то було невідомо, скільки геніальних Прислужників опинилися в глухому куті. Навіть офіційні Маги не мали хороших рішень для вирішення цього аспекту розвитку духовної сили. Лише постійна копітка (сумлінна) медитація мала якусь ефективність, або, можливо, альтернативою могло бути вживання зілля та Еліксирів і подібних до них засобів. Витрати на них, на жаль, не міг понести звичайний Прислужник.   Зараз Лейлін теж застряг на тому вузькому місці духовної сили.   «Чіп! Як просувається аналіз зілля? І який прогрес у розшифровці Вчення Лоуіана?»   [Біп! Прогрес аналізу Лазурного Зілля: 100%, прогрес аналізу Сліз Марії: 78%, прогрес аналізу "Вчення Лов'яна": 63.7%] - інтонував чіп.   «Лазурне зілля вже давно повністю проаналізоване. На жаль, основні інгредієнти зараз повністю зникли. Пошук замінників вимагає незліченних експериментів. Щодо Сліз Марії, то вони вже 3 місяці перебувають на рівні 78% без жодних ознак прогресу. Можливо, не вистачає якихось важливих знань?»   Лейлін нахмурив брови ‒ обчислювальні можливості чіпа були надзвичайно потужними. Прогрес в аналізі стародавнього зілля "Сльози Марії" зупинився на позначці 78%, що неабияк здивувало Лейлін.   «Ці формули, які дав мені професор Крофт, повинні бути правильними. Якщо чіп не зміг проаналізувати їх повністю через стільки часу, можливо, він зіткнувся з якимось складним питанням, яке виходило за межі параметрів банку даних‒... Сльози Марії! Сльози!» - Лейлін здогадався.   «Чи може бути... що ця стародавня формула зілля має якесь відношення до душі?»   Адже почувши назву цього зілля, можна легко асоціювати його з якоюсь нещасливою подією.   Що ж до Вчення Ловіана, то тут прогрес був досить непоганий. Хоча творець використовував надзвичайно складне кодування для забезпечення секретності, найменше чіп боявся складних обчислень.   Лейлін приблизно знав загальний зміст цього сувою, прочитавши попередні частини, які були проаналізовані.   «На жаль, хоч цей предмет і непоганий, але я зможу ним скористатися лише тоді, коли стану Прислужником 3-го рівня»   Лейлін похитав головою і позбувся цих відволікаючих думок.   Раптом кінна карета зупинилася.   Лейлін насупив брови і запитав ‒ «Щось сталося?»   «Молодий пане, будь ласка, будьте спокійні, це просто група бандитів, які перегородили шлях! Фрейзер вже пішов туди, щоб подбати про це!» - голос Гріма пролунав крізь дерев'яну стіну.   * Пінг-Панг! * * Бах! *   Як і очікувалося, через кілька хвилин здавалося, що переговори провалилися. Почулися звуки брязкоту різної зброї. Після кількох прокльонів і безперервного плачу почувся голос Фрейзера, який сказав ‒ «Все залагоджено» - кінний екіпаж знову продовжив рух.   Такий результат змусив Лейліна відчути себе дуже задоволеним.   Причина, по якій він купив двох лицарів і служницю, полягала в тому, що всі дріб'язкові справи будуть вирішуватися ними, дозволяючи йому більше часу зосередитися на дослідженні заклинань і проведенні більшої кількості експериментів.   Ці справи на цьому шляху були тривіальними. Лейлін мав слабкі обриси плану, який потребував би участі багатьох людей, щоб здійснити його. І ці 3 людини були в його основі.   «Моло- ... Молодий Майстре!» - Анна, яка стояла за його спиною, низько зітхнула.   Тільки тоді Лейлін зрозумів, що його рука зісковзнула. Поки він був глибоко занурений у роздуми, його рука несвідомо торкнулася інтимних місць Анни.   Лейлін посміхнувся і відсмикнув руку.   Побачивши, що обличчя Анни все ще було червоним, він сказав ‒ «Зараз Молодий Майстер чимось зайнятий! Я знайду час сьогодні ввечері, щоб пограти з тобою...»   Ці інтимні слова змусили Анну трохи засоромитися, і вона опустила голову.   Вдаючи, що не бачить спокуси прямо перед собою, він промовив подумки ‒ «Чіп! Передай проаналізовану формулу Лазурного зілля!»   Лейлін завжди проводив чітку межу між розвагами та дослідженнями. У найвідповідальніший момент він точно не захопився б і не втратив би бажання вдосконалюватися.   Побачивши, що Лейлін вже заплющив очі, Анна потупила погляд. Потім вона поправила свій одяг, повернувши йому колишню охайність, і з усіх сил намагалася пристосувати своє тіло так, щоб Лейліну було зручніше відпочивати...   ...   Ніч настала через якусь мить.   Лейлін прийшов до тями після медитації.   «Молодий Майстре! Недалеко звідси є місто!» - пролунав голос Гріма.   «Де ми зараз знаходимося?»   «Судячи з позначок на карті, ми вже мали б увійти до провінції Іствудс. Це місто Роран, яке розташоване на кордоні провінції!»   Коли Фрейзер заговорив, почувся гуркіт речей, які перебирали.   «Місто Роран?» - Лейлін пробурмотів собі під ніс і витягнув карту, що зберігалася в чіпі.   На блідо-блакитній карті червоною лінією було з'єднано багато міст. Місто Роран знаходилося на захід від Міста Екстремальної Ночі, всього за кілька днів шляху.   «Після півроку подорожі ми нарешті прибули?» - Лейлін відчув трохи жалю.   Причиною, чому він вибрав це місце раніше, була його віддаленість від Академії Бездонного Лісу Кісток - на нього не вплинуть конфлікти, що відбуваються там. Іншим міркуванням було те, що тільки перебуваючи далеко від академії, він зможе провести кілька заборонених експериментів.   Зрештою, він мав чіп, та й сам процес проведення багатьох експериментів був дуже незвичним. Якби він залишився експерементувати в академії, існувала б можливість виявити його через залишки їжі та сміття.   Однак відтоді, як він поїхав, Лейлін почувався менш стриманим - наче пташка, яку випустили на волю і вона злетіла в небо.   Лейлін відчинив дверцята карети, і в нього влетів порив холодного вітру.   «Відчуття свободи!» - Лейлін подивився на місто, яке здавалося трохи безлюдним, і на фермерів, що жили неподалік. Він не міг не посміхнутися.   «Спочатку знайдіть нам місце для ночівлі. Ми вирушимо завтра вранці!»   Лейлін віддав наказ. У дикій природі було природно залишатися або в кареті, або в наметі. Однак, оскільки вони досягли людського поселення, Лейлін, природно, не хотів позбавляти себе цього шансу.   Чорна кінна карета в'їхала в місто під шанобливим поглядом варти.   Для жителів провінції Іствуд, людина з каретою, охоронцями та прекрасною служницею, Лейлін безперечно як шляхтич в мандрівці.   Насправді, Лейлін дійсно був нащадком аристократів. Просто його сім'я була не з цього континенту.   Лейлін ніколи не думав використовувати тут герцогський титул з Чорнобильських островів. Однак статус дворянина дійсно міг би значно зменшити проблеми.   Знайшовши місце для ночівлі в місцевому заїжджому дворі, Лейлін покликав службовця.   «Не підкажете, де тут можна найняти людей?» - Лейлін грався золотою монетою в руках.   Побачивши Анну за спиною Лейліна і пильно дивлячись на золоту монету в руках Лейліна, слуга не втримався і жадібно ковтнув слину.   «Вельмишановний пане! Якщо вам потрібна обслуга, то найкращим вибором буде ринок праці біля маєтку місьеого Лорда. Там ви можете найняти сильних воїнів, вправних економів, і навіть різних покоївок та конюхів...»   «Дуже добре! Приведи мене туди завтра, і ця монета буде твоєю» - Лейлін посміхнувся.   Він боявся, що йому доведеться довго залишатися в Екстремальному нічному місті. Оскільки Лейлін хотів миру та тиші, а також людей, які могли слухати його накази в будь-який час, і не хотів, щоб ним керували інші, для нього було неминуче заснувати власну організацію.   З Анною та двома лицарями, як його основними слугами, і найнявши ще кількох в Рорані, його свита була б більш-менш повною.   Хоча він міг би найняти більше людей в Екстремальному Нічному Місті, хтось, безумовно, міг бути ворожим інформатором. Що ж до міста Роран, то хоч його і не можна було уникнути, але було б добре звести вірогідність найняти ненадійних людей до мінімуму.   На вечерю був білий хліб з овочевим супом. Хоча власник крамниці вже виніс найкращі продукти, щоб пригостити Лейліна, все ж це було не так смачно, порівняно з академічною їдальнею.   Поки Лейлін їв, багато відвідувачів крамниці ховалися в кутку. Вони були одягнені в сірий або коричневий грубий одяг. У їхніх поглядах були повага і страх.   Дивлячись на порожній простір навколо себе, Лейлін гірко посміхнувся.