Зміни в Контракті

Після закінчення бенкету Лейлін вирішив залишитися в Кривавому Замку на деякий час. У цей період він постійно отримував розвіддані про ситуацію на Кришталевих Горах.

 

Кришталеві Гори були основною територією, де стався конфлікт з Блискавкою Юпітера, гірським хребтом, який знаходився біля проходу Арселор. Кришталеві Гори були названі так через те, що в них видобували різновид високоенергетичної кришталевої руди.

 

Ця руда могла до певної міри замінити магічні кристали як джерело енергії для маріонеток або для побудови формацій та артефактів. Це призвело до пристойного попиту на руду, що підтримувало високі ціни.

 

Її можна було знайти всюди на Кришталевих Горах, навіть на поверхні. Це полегшувало видобуток руди, що призвело до того, що це місце стали вважати природним джерелом багатства.

 

Звичайно, навіть так, це могло привабити лише слабших Магів. Щоб привернути увагу Ранкових Зірок, цього було замало.

 

Рудні копальні такої якості вже були в Блискавці Юпітера, Колі Духів і навіть у клані Уроборос. Це не було варте боротьби між Ранковими Зорями.

 

Справжню цінність мали чутки про це місце. Легенди розповідали, що колись тут була штаб-квартира давньої масштабної організації Магів ‒ Червоного Півмісяця. Під час війни стародавні Маги зазирнули в майбутнє і вирішили приховати весь регіон заклинаннями. Вони залишили там свою спадщину, і вона з'явиться лише тоді, коли прийде час.

 

Багато Магів спочатку відмахнулися від цього з насмішкою, називаючи це нісенітницею. Але перевірки на місці, проведені Кібелом та іншими, показали, що ці останки справді існують, і навіть приховують у собі величезні багатства!

 

Блискавка Юпітера дізналася про цю інформацію в той самий час. Таким чином, виникла суперечка про право власності на Кришталеві Гори. Незабаром розпочалася битва.

 

На початку обидві сторони проявляли стриманість. Битва обмежувалася невеликим просторовим розломом, і в ній брали участь лише ті, хто мав ранг Ранкової Зорі або вище.

 

Але коли Маг Сяючого Місяця опинився в невигідному становищі проти об'єднаних сил трьох Гігантських Змій Кемоїна і Кібела, він відчув себе вкрай збентеженим. Таким чином, ця справа різко загострилася.

 

Три герцоги загубилися в астралі, а союзницькі армії обложили клан Уроборос, вдаючись до хитрощів.

 

Якби не несподіваний фактор на ім'я Лейлін, клан Уроборос, можливо, був би знищений у цій бурі, поклавши край спадщині Гігантських Змій Кемоїна на континенті.

 

«Він зазнав лише невеликої втрати, і все ж він так затято хоче помститися…» - у Лейліна вже склався образ Мага Сяючого Місяця Блискавки Юпітера. Це була жорстока, дріб'язкова людина. Зазвичай таких персонажів не варто було боятися, але коли подібний хлопець володів такими величезними здібностями, Лейлін боявся зустрічі з ним.

 

«За чутками та інформацією, зібраною вчителями, час, коли з'явиться реліквія Червоного Півмісяця, має настати тоді, коли зійдуться сонце, місяць і зірки, і коли з'явиться дуга Дуба…»

 

Лейлін відклав "цілком таємні" документи, і чип розпочав розрахунки.

 

[Встановлено, що формат часу належить до стародавньої епохи. При перерахунку за календарем, що використовується на Центральному Континенті, дата наближається…]

 

Лейлін погладив підборіддя ‒ «Не дивно, що боротьба стала настільки запеклою, що вони навіть хотіли втягнути в неї мене…»

 

Що стосується намірів Духовного Кола і Лігва Вітряного Вовка, то він дуже чітко знав, чого вони хотіли. Можливо, вони раніше уклали якусь угоду з трьома Чорнокнижниками Ранкової Зорі з клану Уробороса, встановивши правила розподілу здобичі.

 

Інша сторона договору зникла, але договір залишився в силі. І все ж, вони не бажали просто передати йому ці блага.

 

Таким чином, залучивши його до справи і доручивши йому представляти клан Уроборос, вони хотіли якнайшвидше переробити Контракт. В іншому випадку їм довелося б ділитися з Лейліном усіма перевагами, які вони здобули важкою працею, а це не було бажаною думкою.

 

Втім, навіть Лейлін погодився з цим. Простіше кажучи, переваги призначалися для трьох Чорнокнижників Ранкової Зорі. І тепер, хоча пільги трохи зменшилися, вони призначалися виключно для нього.

 

Зрештою, він був єдиним представником клану Уроборос, який мав право вести переговори від їхнього імені. Тому було зрозуміло, що вони відмовляться від деяких речей, щоб заручитися його підтримкою.

 

За такого сценарію прибутки клану Уробороса в цілому зменшилися б, але він сам мав би непогані прибутки. З огляду на це, чому б йому не погодитися?

 

«Лорд Лейлін тут?» - раптом пролунав голос Пола ззовні.

 

«Я тут» - відповів Лейлін, відчиняючи двері.

 

«Якщо ти прийняв рішення, ми можемо приступити до церемонії зміни контракту!» - Пол посміхнувся, передаючи повідомлення.

 

«Звичайно» - Лейлін кивнув і пішов за Полом до зали.

 

Присутніх було п'ятеро. Разом з двома духовними Чорнокнижниками були Кібел, Палеса і Філіп. У центрі крихітної зали стояв довгий стіл, застелений червоною скатертиною. На ньому лежав контракт, а також перо для письма і чорнило.

 

Лейлін затремтів, щойно переступив поріг зали. Він відчув, що потрапив у безмежні володіння, наповнені повітрям праведності.

 

«Це і є володіння праведності! Це місце було свідком, коли ми підписували Контракт з трьома герцогами минулого разу…» - пояснив Кібел.

 

Угоди, укладені між Магами Ранкової Зорі, не могли бути порушені. З урахуванням сили цього зв'язування, пакт був абсолютним. Не дивно, що Кібелу, цьому старому монстру, все одно не залишалося нічого іншого, окрім як дотримуватися контракту і шукати розуміння Лейліна, щоб внести зміни до договору.

 

Лейлін підійшов до столу, уважно вивчаючи незначні відмінності між старим контрактом і новим.

 

У новому контракті вигоди клану Уроборос зменшувалися вдвічі, що змусило Лейліна зв'язати брови. Але в колонці, де зазначався бенефіціар, ім'я було змінено. Імена трьох герцогів були замінені на "Лейлін Фарльє".

 

Три герцоги поставили перед Кібелом умову, що в разі їхньої смерті вигоди перейдуть до клану Уроборос. Тепер все це переходило до Лейліна.

 

«То що? Якщо є якісь проблеми, не соромся сказати нам. Ми вирішимо їх і негайно внесемо зміни!»

 

Було очевидно, що Кібел і решта були дуже стурбовані. До відкриття руїн залишалося не так багато часу, і якщо вони навіть не могли вирішити свої внутрішні суперечки, то як вони могли боротися за щось інше?

 

Лейлін на секунду заплющив очі, роздумуючи, перш ніж запитати ‒ «У договорі сказано, що додаткова здобич буде розподілена на основі військової сили та внеску. Які саме критерії?»

 

«Звичайно ж, на основі досягнень Ранкових Зірок!» - без вагань відповів Кібел. На його думку, війська, які не належать до царства Ранкової Зорі, навіть не варті уваги.

 

«Дуже добре. Я хочу додати ще один пункт, що стосується екстреної евакуації. У випадку, якщо хтось зіткнеться з непереборною силою, а саме з противником у царстві Сяючого Місяця, нам дозволено використовувати будь-які методи, щоб покинути поле бою. Це не вплине на розподіл здобичі. Є заперечення?»

 

Лейлін поводилася як адвокат, який спеціалізується на праві, від чого Кібел та інші були приголомшені, і вони обмінялися поглядами між собою.

 

«Якщо це те, чого ти бажаєш, то звичайно!» - Кібел кивнув, і Філіп одразу ж вийшов вперед, вносячи зміни за допомогою пера.

 

«У мене немає інших питань!»

 

Після залагодження деяких суперечок Лейлін нарешті кивнув на знак згоди. Він вийняв печатку з грудей і поставив штамп на контракті.

 

* Венг! *

 

Після того, як печатка була поставлена, на світло-жовтому папері з'явилося зображення. Це було зображення чорної змії, яка кусала себе за хвіст, безперервно обертаючись навколо.

 

Це була офіційна печатка клану Уроборос. Спочатку вона належала трьом попереднім Чорнокнижникам Гігантського Змія Кемоїна, а тепер опинилася в руках Лейліна.

 

На щастя, з невідомих причин три герцоги підписали контракт від імені клану Уроборос, інакше Лейлін не зміг би внести поправки.

 

Після того, як остання печатка була урочисто поставлена на контракті останнім Чорнокнижником Ранкової Зорі, сила праведності в залі зросла до межі.

 

Новий контракт поступово злетів у повітря, сяючи красивим золотисто-жовтим кольором, тоді як старий контракт безшумно перетворився на купу попелу.

 

«Гаразд, давайте обговоримо наступні домовленості…»

 

Побачивши, що контракт успішно обміняно, Кібел та інші Чорнокнижники Ранкової Зорі полегшено зітхнули. Тепер вони мали краще враження про Лейліна, який був дуже тактовним. Кібел нетерпляче закликав усіх почати планувати стратегію битви; він явно не міг чекати.

 

Лейлін зобразив на обличчі посмішку, але в глибині душі він закотив очі.

 

«Як я міг не змінити це? Я один, на відміну від трьох наставників. Якби я наполягав, то зрештою залишився б ні з чим, ще й накликав би на себе злість ваших двох організацій…»

 

Зваживши всі варіанти, Лейлін врешті-решт вирішив змінити контракт. Це був найкращий варіант за нинішніх обставин.

 

Він вірив, що навіть якщо три герцоги повернуться з "Чистилища", вони не будуть незадоволені його рішенням.

 

«У Блискавці Юпітера, окрім Мага Сяючого Місяця, є ще понад десять Ранкових Зірок…» - посеред кімнати, що нагадувала командний центр, Кібел повільно пояснював деталі про Блискавку Юпітера, і Лейлін нарешті зміг оцінити їхню силу.

 

«Лідер іншої сторони буде притиснутий Чорнокнижником Сяючого Місяця на нашому боці, не хвилюйтеся. Нам просто потрібно подбати про решту десять з гаком Магів Ранкової Зорі»

 

«Багато важливих територій та місій Блискавки Юпітера потребують нагляду з боку Магів Ранкової Зорі. Тому, гадаю, на Кришталевих Горах буде не більше дев'яти Магів Ранкової Зорі!»

 

Здавалося, Кібел був дуже добре обізнаний з інформацією про Блискавку Юпітера. Лейлін не знав, чи має він власні інформаційні канали, чи є у нього є шпигун.

 

«Духовне Коло може впоратися з трьома!» - з упевненістю зауважив Пол.

 

«Дуже добре, Палеса і Філіп затримають двох з них. Значить, у нас залишилося четверо Ранкових Зірок!»