Темні хмари насуваються все ближче

Було ще одне занепокоєння, яке не давало спокою Лейліну.

 

Порівняно з угрупованнями, які проявили себе в Місті Лазурної Гори, найбільше його турбував все ще Маг, який влаштував пастку.

 

Якщо він зміг видати світову координату, а також успішно заманити в пастку трьох Чорнокнижників Ранкової Зорі, то він явно не був простою людиною.

 

Більше того, якби наставник Лейліна, Гілберт, об'єднав зусилля з двома іншими Чорнокнижниками Ранкової Зорі, вони б мали страхітливу силу на рівні з Магом Сяючого Місяця!

 

Оскільки організатор за лаштунками зміг успішно влаштувати пастку, його сила була очевидна.

 

Якби інша сторона напала на них відкрито, нинішній клан Уроборос не мав би жодної сили, щоб чинити опір.

 

На щастя, з невідомих причин, він не вчинив жодних інших дій, окрім як влаштувати пастку. Ніхто не знав, які в нього були сумніви, чи щось його стримувало.

 

Лейлін здогадувався, що, можливо, інша сторона зазнала жорстокої контратаки, коли влаштовувала пастку для старійшин, і таким чином зазнала прихованої втрати. Швидше за все, вороги все ще перебували у процесі відновлення, інакше вони точно не випустили б цей шанс з рук.

 

Та все ж тиск, з яким зіткнувся клан Уроборос, був нищівним. Ще трохи ‒ і вони б остаточно розпалися.

 

Розпрощавшись з Лейліном, Фрея трохи прогулялася і підійшла до невеликого саду, повного білих троянд.

 

Поруч із садом з'явилася спотворена людська тінь. Коли фігура з'явилася в полі зору, Чорнокнижник, одягнений в багряну мантію Мага, вклонився Фреї.

 

«Вітаю, майстре!»

 

«Мм!» - Фрея кивнула ‒ «Криза, з якою зараз зіткнувся клан Уроборос, вимагає об'єднання зусиль багатьох маркіз і дворян. Однак васали Лейліна занадто слабкі і зазнали великих втрат під час попереднього придушення. Я планую дозволити організації Чорнокнижників Кривавого Змія взяти на себе частину їхніх місій!»

 

Після довгого мовчання Джуліан заговорив хрипким голосом ‒ «Це… не відповідає правилам! Крім того, старійшини…»

 

«Це наказ!» - голос Фреї став холодним, і на її тілі з'явилася аура, яка була унікальною для Чорнокнижників Кристалічної Фази.

 

«Так! Так!» - Джуліан швидко погодився, але тихо зітхнув.

 

Навіть він бачив, що його шеф має почуття до Лейліна, але вона все ще демонструвала явні ознаки відторгнення.

 

Було б зрозуміло, якби Фрея простягнула руку допомоги лише раз чи двічі, але вона робила це вже багато разів. Ця проблема викликала незадоволення багатьох старійшин , наділених владою. Це різко контрастувало з тим, як Міранда просто відмовилася від своїх пошуків.

 

У стародавніх сім'ях Чорнокнижників, таких як родина Фреї, навіть лідер не міг іти проти думки більшості, і повинен був брати до уваги думку всієї родини.

 

Дії Фреї вже викликали певне невдоволення в родині, але воно було придушене її переходом у Кристалічну Фазу.

 

Проте Джуліан відчував, що якщо Фрея продовжуватиме в тому ж дусі, незгода, що накопичувалася, одного дня вирветься назовні.

 

Однак, судячи з її поведінки, чи можна було б змінити її ставлення?

 

Джуліан похитав головою і примусив себе посміхнутися, потім вклонився Фреї і зник у морі квітів.

 

…

 

У глибині білого каньйону команда Чорнокнижників поспішала через стрімкі гори.

 

Всі вони були одягнені в багряні мантії Магів, на комірах яких був зображений Гігантський Змій Кемоїна. Попереду йшов платиноволосий високорівневий Чорнокнижник.

 

* Шум! *

 

Тієї ж миті крива тінь вилетіла зі скелі, як стріла, прямо в руки цього Чорнокнижника.

 

«Тривога!» - Луска Кемоїна з'явилася на тілах численних Чорнокнижників. Приймаючи різні положення, вони випромінювали сталеву ауру; очевидно, це була еліта з багатим досвідом, які боролися протягом тривалого часу.

 

«Це тіньовий змій-посланець від нашої родини, відмінити тривогу!» - платиноволосий Чорнокнижник насупив брови і швидко гукнув решті. Увесь загін знову заспокоївся, і вони повільно почали йти далі.

 

«Вони справді хочуть, щоб ми надали підтримку васалам Виконавця Лейліна?»

 

Ватажок загону Чорнокнижників замислився над змістом повідомлення, і його обличчя потемніло. Він, звичайно, був незадоволений діями свого лідера сім'ї.

 

Однак, дивлячись на криваву змію, яка уособлювала владу патріарха, він відчував, як мороз пробігає по спині. Цей лідер зціпив зуби і крикнув ‒ «Розвертайтеся, ми йдемо у Високогір'я Зеленого Зуба, і швидко!»

 

Він все ще боявся наслідків невиконання наказу і зради своєї сім'ї.

 

Хоча вони були дещо спантеличені тим, чому їхній лідер раптом віддав такий наказ, їхній добрий послух дозволив цій маленькій команді розвернутися за кілька хвилин і поспішити в іншому напрямку.

 

«Хе-хе, знайшов організацію Чорнокнижника Кривавої Змії!» - у цей момент пролунав незрілий голос молодого хлопчика, від чого вираз обличчя лідера команди різко змінився.

 

«Хто там?»

 

Чорнокнижники під його командою негайно вишикувалися в стрій, багато з них вже тримали в руках по кілька магічних предметів для нападу.

 

* Бах! *

 

Скельна стіна збоку розлетілася, і зсередини з'явилася гігантська квітуча рослина.

 

Ця квітка була п'ять-шість метрів заввишки, а її чашечка була наповнена гострими іклами. Вона раптово розкрила пелюстки, і, немов паща стародавнього звіра, проковтнула Чорнокнижника, який не зміг вчасно ухилитися.

 

«Ааа…!» - він випустив спотворений, приглушений крик.

 

Вроджений захист зміїної луски, здавалося, не мав жодного впливу на їдкі соки в тичинці. Крізь напівпрозорі пелюстки Чорнокнижники бачили, як луска їхнього товариша роз'їдається, потім швидко розм'якшується і оголює шкіру та м'язову тканину…

 

* Бум! Бах! Бум! *

 

Перш ніж вони встигли врятувати свого товариша, зі скельних стін раптово з'явилися ще більш хижі квіти і почали атакувати їх.

 

«Військовий загін м'ясоїдних рослин, це…» - вираз обличчя лідера команди з платиновим волоссям різко змінився. Не встиг він навіть вигукнути, як з-під землі вирвалася хижа квітка заввишки понад 10 метрів і миттю з'явилася перед ним.

 

На корені квітки-людожера було обличчя маленького хлопчика. Здавалося, що голос щойно пролунав з його вуст.

 

«Токсична Жовч!» - лідер команди зціпив зуби, і отруйний газ одразу ж розсіявся в повітрі.

 

«Це марно! Щоб протистояти вашій отруті та лусці, ми спеціально пройшли кілька мутацій, еволюціонували та пробудили в собі особливу здатність стримувати це!» - посмішка розпливлася по обличчю хлопчика. Велетенська хижа квітка люто розкрилася, і незліченні дрібні пилинки розсипалися на землю.

 

Вираз обличчя Чорнокнижника Гігантського Змія Кемоїна швидко змінився. Він чітко відчув, що отрута, яка витала в повітрі, була нейтралізована пилком з хижої квітки.

 

Мало того, як тільки одна пилинка потрапила на нього, його луска миттєво почала розм'якшуватися.

 

«Ха-ха… Вбивайте! Вбивайте! Після сьогоднішнього дня клан Уроборос і Чорнокнижники Гігантського Змія Кемоїна відійдуть у минуле!» - хлопчик радів, а з землі та стін почали з'являтися все нові й нові хижі квіти, заглушаючи членів Організації Чорнокнижників Кривавого Змія.

 

Вибухнули різнокольорові вогники заклинань, і, нарешті, знову запанувала тиша…

 

…

 

На іншому кінці, в маленькому і процвітаючому містечку.

 

У небі раптом з'явилися тіні безлічі щільно набитих вітрил.

 

Численні величезні кораблі злетіли в повітря, наче темні хмари, затуляючи собою все сонячне світло і відкидаючи на землю великі тіні, а темрява огорнула все місто.

 

«Що відбувається?» - Чорнокнижник Кемоїна, відповідальний за охорону цього місця, вийшов, і його щелепа миттєво відвисла.

 

* Бум! *

 

Величезні гармати, встановлені в передній частині флоту, загуркотіли, і жахливі енергетичні хвилі одразу ж посіяли хаос у місті.

 

В ту ж мить все місто наповнилося жахливими криками, кров і вогонь залили землю.

 

Завжди квітуче місто, яке завжди було під захистом клану Уроборос, раптом потонуло в катастрофі. Не тільки звичайні люди, навіть деякі низькопоставлені Чорнокнижники не змогли вчасно втекти, і були перетворені на попіл під гарматним вогнем.

 

Після чергової серії бомбардувань біля флоту з'явилися численні силуети, які спустилися, щоб зачистити рештки Чорнокнижників.

 

«Жодного Чорнокнижника з клану Уробороса не буде пощаджено!»

 

Маг з дерев'яним протезом на нозі та з обличчям, вкритим шрамами та потворністю, віддав наказ. Його очі були сповнені неприхованої ненависті.

 

«Ці кляті виродки не заслуговують навіть на життя…»

 

Після наказу опір на полі бою став ще інтенсивнішим, але це була лише боротьба з останніх сил.

 

Після зачистки опору настав час для бенкету, грабунку та виплескування гніву.

 

Але навіть у такій ситуації обличчя командира залишалося холодним і байдужим, наче він взагалі не бачив цього.

 

…

 

Подібні сценарії продовжували розігруватися на території клану Уроборос, і навіть почали потроху наближатися до Фосфоресцентного Болота.

 

Атмосфера в штаб-квартирі була похмурою через масштабну війну.

 

В одній з кімнат штабу Міста Чорнокнижників мерехтіло слабке тепле сяйво. Група Магів зібралася навколо круглого чорного середньовічного столу.

 

Всі вони були Гігантськими Зміями Кемоїна, і аура, яку випромінював кожен з них, була вкрай жахливою, навіть перевищуючи поріг Кристалічної Фази.

 

Лейлін був серед них, скануючи своїх супутників ‒ їх було більше десяти.

 

Ці люди складали весь вищий ешелон клану Уроборос, і вони були найвищих рангів, за винятком трьох Чорнокнижників Ранкової Зорі. Їхні рішення представляли весь клан Уроборос!

 

Люціан і Фрея також були серед них. Побачивши Лейліна, вони кивнули на знак подяки, але на їхніх обличчях була написана тривога.

 

Рудий Чорнокнижник підвівся, спираючись руками на стіл, і голосно заревів ‒ «Тільки вчора! Лише за 13 годин атаки, яких ми зазнали, майже перевищили суму попередніх усіх попередніх втрат! Організації Чорнокнижників Кривавого Змія, Чорного Залізняка та Карателв зрівняно з землею! Навіть Місто Зеленого Полум'я, що охороняє наше Фосфоресцентне Болото, потрапило до рук ворога!»

 

Він грюкнув по столу, від чого стільниця сильно затряслася. Лейлін відчув його гнів через вібрації.

 

«Мине небагато часу, і ми зможемо побачити їх в околицях міста! Навіть такі маленькі мальки, як Рука Відплати, почнуть полювати на нас. Чорт забирай! Колись я міг знищити цих людей самотужки!»

 

Після цих слів думки почали спалахувати за столом, лють наповнювала повітря.