Визирнувши на вулицю, Лейлін насупив брови. Здавалося, його двоє коней вскочили в якусь халепу.
Його губи скривилися в усмішці, коли він розвернувся і швидко покинув паб.
Кілька місцевих хуліганів оточили його чорних коней і оцінювали їх. Їхні погляди були затьмарені жадібністю, коли вони дивилися на гарних коней і скрині на них. Один з них навіть нетерпляче відв'язував віжки.
«Ти намагаєтеся забрати мої речі?» - Лейлін підійшов до нього.
Він виглядав досить страхітливо у своїх шкіряних обладунках із грізним хрестоподібним мечем, що звисав з пояса. Але, мабуть, цього було недостатньо.
Один з них, косоокий хуліган, закричав на нього ‒ «Це, безсумнівно, той самий кінь, якого я загубив! Звідки він у тебе? Ти вкрав його у моєї сім'ї, чи не так? Ти клятий злодій!»
Ця банда шахраїв думала, що хоча Лейлін і виглядав як озброєний солдат, він не зможе впоратися з всіма ними.
«Саме так! Схопіть його і приведіть до сторожів!» - інші галасливо вигукували.
Навколишні мешканці потай ненавиділи те, що відбувалося. Але ніхто не наважувався зробити крок вперед.
«Ходімо! Він сам!» - косоокий витягнув з-за пазухи кинджал і очолив атаку.
Лейлін посміхнувся ‒ «Схоже, мені доведеться розім'яти ці скрипучі суглоби» - він ухилився, уникаючи колючого удару кинджала. Він одразу ж схопив його за праве зап'ястя і злегка потряс. Кинджал впав на підлогу, і косоокий закричав від болю.
«Аргх! Як боляче! Що ти робиш? Відпустіть мене! Мій зять - офіцер громадської безпеки. Він не дасть тобі так просто це зробити!» - косоокий застогнав від болю.
«Справді? Офіцер громадської безпеки? Мені так страшно!» - Лейлін перебільшено заплакав, а потім він жорстоко скрутив зап'ястя.
* Тріск! *
Почувся пронизливий звук ламання кісток. Від нестерпного болю косоокий одразу ж знепритомнів.
У цей момент фізична сила Лейліна вже досягла рівня Лицаря. Проти цих хуліганів йому, звісно, не довелося докладати особливих зусиль.
«Бос! Бос!» - кричали решта хуліганів, але ніхто з них не наважувався наблизитися.
Лейлін посміхнувся. Він перетворився на чорну тінь і пірнув прямо посеред них.
* Бах! Тріск! Аргх! *
Жалюгідні крики хуліганів і несамовитий хрускіт кісток, що ламалися, лунали безперервно. Лейлін був схожий на чорний порив вітру. Кількома рухами він повалив їх усіх на землю, кожен зі зламаною рукою чи ногою.
Лейлін привітно посміхнувся до них і підійшов до місця, де знепритомнів косоокий. Він підняв ногу і злісно тупнув по правій нозі боса.
«Аргх!» - дуже скоро від болю він прокинувся. Обидва його ока закотилися, а потім він знову знепритомнів.
«Заберіть свого боса! Якщо захочете помститися, можете покликати мене в будь-який час. Але якщо ви коли-небудь це зробите, це закінчиться не так добре для вас, як просто отримати зламану руку або зламану ногу!» - сказав Лейлін хуліганам. В їхніх очах його посмішка була схожа на посмішку диявола.
Побачивши, що хулігани тікають, Лейлін повернувся до бару.
«Його сила принаймні як у Підготовчого Лицаря!» - бармен внутрішньо застогнав, набравши ще більш лагідного і смиренного виразу обличчя.
«Мій вельмишановний пане! Чи можу я вам чимось допомогти?»
Побачивши гробову тишу, що нависла над пабом, Лейлін не міг не посміхнутися з гіркотою в душі.
Він не хотів, щоб його вважали монстром. Однак він приніс з собою багато товарів, тож що він міг зробити, якщо хтось вкраде їх, коли він буде в кімнаті? Хоча він і наклав на свої речі закляття відстеження, але якби воно зникло, Лейлін не мав би де плакати.
Однак після того, як Лейлін продемонстрував силу Підготовчого Лицаря, багато хто з тих, хто мав якісь злі наміри по відношенню до нього, тихо відступили.
«Допоможіть мені віднести ці скрині до моєї кімнати, поставте моїх коней у стайню і дайте їм найкращого корму, який у вас є!» - сказав Лейлін, кидаючи бармену ще одну срібну монету.
«Той хуліган, що прийшов раніше, яке у нього минуле?»
Бармен опустив голову ‒ «Сер, вам абсолютно не варто про це турбуватися. Можливо, у нього були якісь тіньові справи з офіцером громадської безпеки, але нічого надто серйозного»
Мати силу Підготовчого Лицаря означає мати доступ до тренувальної техніки Лицаря.
Такі люди або знатні, або за ними стоїть якась величезна сила. Співробітник громадської безпеки маленького міста взагалі нічого не наважиться зробити.
«Відведіть мене до моєї кімнати» - недбало попросив Лейлін.
Бармен навмисне провів його до кімнати в самому кінці будівлі, найвіддаленішої від пабу. Він дістав ключ і відчинив кімнату.
Крізь вікно в кімнату проникав промінь золотистого сонячного світла
Ліжко стояло посеред кімнати, а постільна білизна на ньому здавалася дуже чистою. На столику збоку стояла синя ваза з невідомими польовими квітами.
«Здається, тут дуже чисто. Мені підходить!» - Лейлін кивнув.
«Ось ваш ключ, будь ласка, бережіть його» - бармен шанобливо передав латунний ключ.
Лейлін взяв ключ і відіслав бармена доглядати за своїми кіньми. Він розпакував вміст скринь і замовив стейк, який йому принесли до кімнати. Попросивши бармена не турбувати його, він зачинив двері.
Коли він зачинив дерев'яні двері, то виявив, що звукоізоляція в кімнаті була досить доброю. Шум ззовні значно зменшився.
«Мої сьогоднішні дії були трохи занадто помітними. Але у мене не було вибору. Ґрейстоун надто малий, діяльність будь-якої сторонньої людини обов'язково приверне небажану увагу. Але все ж таки за міськими стінами набагато безпечніше. Люди принаймні двічі подумають, перш ніж накладати заклинання з великим радіусом дії!»
«Крім того, існує ймовірність 50 на 50, що фракція, яка послала людей перекривати шлях, пошле когось за мною. Буде краще, якщо вони цього не зроблять. Якщо ні, то я обов'язково повинен вбити наступну хвилю переслідувачів, щоб вийти сухим з води»
Лейлін глибоко замислився ‒ «Використання енергетичних хвиль духовної сили та сили душі для відстеження є методом офіційного Мага. Але це здається марною тратою ресурсів. Зрештою, хто послав би офіційного Мага, щоб вистежити і вбити Аколіта 2-го рівня?»
«Найбільша ймовірність - це Прислужник 3-го рівня з магічним артефактом або якийсь звір, вирощений магом»
«Я повинен відновити сили і продовжувати спостерігати за всіма діями, що відбуваються, готуючись позбутися ворога! А ще мені потрібно щодня застосовувати заклинання перетворення» - думав Лейлін, підносячи до рота шматок гарячого стейка, який він замовив.
Смак стейка був непоганий, і зголоднілий Лейлін з'їв його в одну мить. Коли він закінчив, то попросив бармена прибрати. Після того, як бармен пішов, Лейлін повісив на двері дерев'яну табличку "Не турбувати" і встановив шар енергетичних частинок, як систему раннього попередження перед тим, як зануритися в глибокий медитативний стан.
Медитація - це те, чим Маг повинен займатися регулярно. Хоча приріст духовної сили від цього досить невеликий, Лейлін все одно наполегливо займався цим щодня.
Після більш ніж годинної праці голова Лейліна опустилася, і він поринув у дрімоту.
......
За межами Ґрейстоуна, в повітрі над випаленим лісом.
* Вух! *
крилата істота зеленого кольору раптово злетіла вниз.
«Доріс нарешті відчула запах ворога!» - Зелений Деревний Дух Доріс склала крила і ступила на вугілля босими ногами, зі здивованим виразом обличчя.
«Тут запах закінчується» - у цю мить зелений Дух вже не мала того витонченого вигляду, що раніше.
Раніше вона була лише розміром з людську голову. Однак тепер Доріс була завбільшки з 7-и або 8-и річну дитину.
Більше того, спочатку гарне обличчя тепер було вкрите шарами бородавок. Це виглядало вкрай огидно.
Рот був заповнений іклами, а язик постійно мерехтів, як у змії.
На тілі з'явилося багато складок, а також дивна на вигляд луска.
Спочатку Зелені Деревні Духи були своєрідними живими істотами, які уособлювали надзвичайну красу. Тепер же ніхто б не пов'язав Доріс із цими Духами.
Доріс випустила крик, сповнений ненависті ‒ «Людино, ти не зможеш втекти!» - її язик закліпав. Раптом вона розправила крила і полетіла до додаткового коня, якого випустив Лейлін.
Наступні два дні Лейлін майже не виходив з кімнати, остаточно відновлюючи свої сили та духовну енергію до піку.
«Минуло вже два дні, а вони все ще не наздогнали... Здається, за мною женеться не Прислужник, інакше б він вже давно знайшов би мене за допомогою магії. Напевно, це якийсь раб або істота, вирощена Магом!» - припустив Лейлін.
За ці два дні його пересування були надзвичайно тихими. Єдиною помітною подією був візит офіцера громадської безпеки, який приніс Лейліну подарунки. Офіцер сказав, що прийшов клопотати за молодшого брата своєї дружини. Потім він спробував розпитати про минуле Лейліна, але Лейлін просто обманув його і не розповів жодної інформації.
Пізніше Лейлін переодягнувся в чорний одяг і натягнув капюшон, щоб прикрити обличчя, коли вистрибнув з вікна.
У похмурому і темному провулку.
— «Пане!»
— «Пане, ви тут!» - кілька хуліганів, побачивши чорні шати Лейліна, одразу ж вийшли йому назустріч.
«Як справи? Чи відбувалися якісь дивні події в Ґрейстоуні за останні кілька днів?» - пролунав хрипкий голос з-під чорної мантії.
«Я перший! Я буду говорити першим! У сусідньому селі корова тітки Софії народила двоголове теля. Всі кажуть, що воно прокляте!»
Це те, що поспішно сказав хуліган, який відштовхнув інших.
[Кровотік цілі збільшився на 12,4%. Його мозкові хвилі виглядають стабільними. Висновок: Це не брехня] - чіп проінтонував у нього в голові.
Лейлін кивнув головою і кинув хулігану срібну монету.
«Тепер моя черга, дядько Гуго і його син зникли в сусідньому лісі під час подорожі! А на місці злочину виявлено сліди вовчої зграї!»
......
Це були хулігани, яких Лейлін підкорив за останні два дні. Вони були надзвичайно зручними для збору новин.
Спочатку вони намагалися дати неправдиву інформацію, щоб отримати винагороду, але хіба могли звичайні люди, як вони, обдурити Лейліна з чіпом на підмозі? Він одразу ж зламав руку брехуну на місці, шокувавши всіх присутніх у той момент.
Під впливом грошей і загрозою розправи ці хулігани дуже скоро стали покірними, повідомляючи про всі новини, що відбувалися в Ґрейстоуні та навколо нього.
«Що ти сказав? Знайшли людські трупи? А також сліди густої зеленої рідини?» - Лейлін явно зацікавився ‒ «Говори чітко, і ця золота монета твоя!»
Худорлявий рудий юнак проковтнув слину ‒ «Це новина, яку я щойно почув. На млині біля села Мессі було знайдено кілька трупів. Усю кров з них висмоктали. Всі підозрюють, що це справа рук вампіра. Міський голова навіть відправив кількох лицарів на розслідування!»
«Так! Дуже добре!» - Лейлін знову запитав про місцезнаходження і зрозумів, що ця місцевість знаходиться дуже близько до того місця, де він востаннє стирав свої сліди. Він кивнув головою і віддав золоту монету юнакові. Вислухавши решту новин, він вийшов з провулку.
Далі
Том 1. Розділ 46 - Засідка
«Судячи з останніх новин і розрахунків чіпа, істота, що смокче чужу кров, може переслідувати мене!» «Більше того, мене вистежують по запаху! Їх кількість невідома, але їх не повинно бути більше двох, а може взагалі всього один» Раніше Лейлін позбувся свого запаху за допомогою маскувального порошку і змінив свою зовнішність перед тим, як увійти в місто. Він хотів використати змішані запахи людей, щоб приховати свій. Потім він збирав достатньо інформації про ворога, перш ніж планувати контратаку. Тепер, здавалося, це дуже добре окупилося. «Як шкода! Мій порошок для маскування запаху майже закінчився, якби не це, я б давно зміг піти звідси» - з жалем подумав Лейлін. Підземний Сліпий Хробак був досить рідкісним інгредієнтом, який використовували Маги, і його ціна ніколи не була дешевою. Лейлін витратив чимало, щоб отримати невеликий пакетик цього інгредієнта, перш ніж перетворити його на порошок для маскування запаху. Проте його вистачало лише на 3-4 дні. За такий короткий термін він не міг далеко втекти. Як тільки ворог розширить діапазон виявлення, його сліди обов'язково знайдуть. «Краще вирішити це якомога швидше. Якщо мене переслідуватимуть усю дорогу до місця призначення, я матиму великі неприємності!» Обличчя Лейліна стало суворим. Навіть зараз дія порошку давалася взнаки. Він все більше покладався на складну суміш запахів у місті, щоб замаскувати свій запах. На жаль, невідомі істоти все ще могли вистежити його навіть після всього, що він зробив. Повернувшись до своєї кімнати, Лейлін недбало сів на ліжко і подумки викликав чіп. «Чіп! Відповідно до новин, отриманих за останні два дні, змоделюй схему пересування ворога і розроби план його знищення!» [Біп! Встановлення параметрів місії, початок моделювання... Мапа імпортована... Бойова сила господаря імпортована, триває аналіз...]. Крижаний холодний і бездушний механічний голос Чіпа пролунав у його свідомості. Чіп був інструментом, спеціально призначеним для вчених у його попередньому світі, тож звідки у нього міг взятися інтелект чи навіть емоції? З міркувань дотримання прав людини, вони заборонили чіпам проявляти інтелект та емоції як основну директиву в їхньому програмуванні. [Симуляцію завершено. Носій вбиває ціль, але отримує легкі поранення. Відсоток успіху: 67.7%] Голос чіпа інтонував, передаючи велику кількість інформації у свідомість Лейліна. «Травми?» - Лейлін погладив підборіддя ‒ «Чи є можливість вбити ціль з уникненням поранень?» [Недостатньо даних! Потрібна більш детальна інформація про ціль!] «Значить, так» - похитав головою Лейлін. Згідно з новинами, які він отримав від хуліганів, істота за межами міста вже була в розлюченому настрої і почала нападати на місцевих жителів. Такими темпами воно точно увірветься в місто протягом 24 годин. Хоча між Магами існувала взаємна домовленість не порушувати життя звичайних людей, все ж були й такі, хто був достатньо божевільним, щоб зробити це. Якщо це призводило до масових жертв, і його особистість була розкрита, Лейлін повинен був взяти на себе відповідальність за супутні збитки, не кажучи вже про істот і Магів, що стояли за ними. Це була проблема, якої він явно не хотів. «67.7%, цього достатньо для мене, щоб ризикнути! Я також впевнений, що зможу відступити» - вираз обличчя Лейліна став безжальним, коли він вийшов. Атмосфера в пабі залишалася такою ж бурхливою, як і раніше. Побачивши Лейліна, бармен вийшов вперед і вклонився ‒ «Сер, чи є у вас якісь вказівки?» «Допоможи мені знайти людину...» - Лейлін повільно промовив своє прохання. «Без проблем! Хоча в цьому місті немає таких найманців, як ви, але тут є бандити. Я можу зв'язатися з ними від вашого імені» Бармен сказав ‒ «До речі, лорд Роланд, володар міста, прислав своїх людей. Він хоче зустрітися з вами, сер!» «Лорд міста?» - Лейлін кивнув головою. Куди б не йшов Підготовчий Лицар, його завжди тепло зустрічали і приймали лорди. Якби Роланд дізнався про статус Лейліна як Прислужника, ставлення до нього було б ще кращим. «У мене зараз є справи. Як щодо того, щоб перенести час зустрічі на післязавтра?» - запитав Лейлін. «Звичайно!» «Крім того, стейк, який ви тут готуєте, непоганий, надішліть порцію до моєї кімнати сьогодні ввечері» - Лейлін ще раз проінструктував. «Як скажете!» - усміхнувся бармен. ...... Наступний день, пізно ввечері. Постать, закутана в сірі шати, з'явилася в маленькому лісі, який був спалений дотла. «Дослідження? Що тут досліджувати? Тут немає ніяких скарбів. Скоріш за все, це недбалий селянин, який не звернув уваги і спалив ліс дотла!» Чоловік у сірій мантії був досить худорлявий. Однак його рухи були досить швидкими, оскільки він безперервно копирсався в купах обвугленого дерева. «Щось тут не так! Ці обгорілі сліди не були зроблені звичайним полум'ям!» - чоловік насупив брови. Його бандитський досвід допоміг йому зрозуміти, що щось явно було не так, просто подивившись на сліди. «Це ... Здається, це справа рук таємничих істот» - у бандита волосся стало дибки. Як учасник підпілля, він чув про ці сутності лише в міфах. Ці розповіді підкреслювали найголовніше: їхню таємничість, холоднокровність і те, що їх не можна робити ворогами! «Я краще здрисну звідси! Якби я знав, що ця місія пов'язана з цими таємничими сутностями, я б не погодився на неї, навіть якби винагорода була в десятки разів більшою! Щоб його!» Чоловік у сірій мантії затремтів і збирався тікати. «Я знайшла його. Запах мого ворога!» - у цей момент позаду пролунав хрипкий і огидний голос. Тіло бандита затремтіло. Він побачив мерзоту, завбільшки з дитину, яка плавала в повітрі. Її тіло було безладно вкрите лускою. Обличчя було вкрите бородавками. Час від часу з рота висовувався зміїний язик. «Срака! Навіть диявол не був би таким потворним!» - подумав бандит, відскакуючи на 5 метрів назад. «Я повинен був подумати про це раніше! Я став приманкою!» - закричав бандит. «Навіть не думай тікати!» - Доріс махнула язиком і, змахнувши крилами, злетіла над головою бандита. «Ми можемо поговорити про це! Я маю багато інформації про замовника цієї місії!» - у відчаї закричав бандит. «Здохни!» Очі Доріс налилися кров'ю. Вона не зважала на благання і крики бандита. Вона одразу ж перегризла праву руку, яка розмахувала кинджалом, і жадібно почала пити кров бандита. Через кілька хвилин від бандита залишився лише зморщений труп. «Запах залишився на його одязі! Цей клятий прислужник точно в місті!» - Доріс примружилася, вдивляючись у силует міських стін. * Сю-у! * Спалахнуло чорне світло, і стріла пронизала повітря, встромившись Доріс прямо в груди. «Останній порошок для маскування запаху був витрачений на це. Я навіть посипав тіло бандита паралітичним порошком. Я не вірю, що ця стріла не влучить у ціль!» З-за високих кущів з'явився Лейлін у шкіряному обладунку і з арбалетом, з якого щойно стріляв. «Ворог!» - обличчя Доріс сіпнулося. На її спочатку відразливому обличчі тепер навіть проступили вени. Це було видовище, яке, безумовно, змусило б дітей плакати. «Навіть я б не здогадався, що за мною женеться той самий Зелений Деревний Дух! Ця спочатку красива істота перетворилася на щось подібне!» - Лейлін був трохи шокований. [Мутований Зелений Деревний Дух. Сила: 3.1, Спритність: 4.3, Життєва сила: 3.5, Духовна сила: 5.5. Здібності невідомі!] - голос чіпа озвучив характеристики істоти. «Показники цього Духа були підвищені на стільки!? Яке дивовижне заклинання. Однак нестабільний стан його тіла повільно проявляється на поверхні. Навряд чи він протримається більше півмісяця» - очі Лейліна холодно блиснули. «Ворог, який вбив мого батька і сестер! Навіть якщо Доріс доведеться віддати свою душу, Доріс помститься за них!» Доріс завила, висмикуючи стрілу з грудей. З рани витекла калюжа зеленої рідини. Зелена рідина швидко покрила всі груди, можна було побачити корінь рослини, що безперервно розширювався, і дуже скоро рана зникла. «Йди до біса!» - Доріс перетворилася на зелений порив вітру й кинулася до Лейліна.. «Воно справді пройшло через стільки мутацій, що атаки ближнього бою більше не ефективні?» - Лейлін кивнув головою і клацнув пальцями. * Па! * Раптом з землі піднялася грязьова куля, перегородивши Доріс шлях. Грунт було розкрито, і всередині виявилося яскраво-червоне зілля. * Бах! * Здійнялося полум'я. Супроводжуюча його хвиля спеки обпалила навіть навколишні рослини. Полум'я охопило Доріс, і почувся звук потріскування, ніби щось смажилося на барбекю. * Ху! * З моря полум'я виринула зелена фігура. Її тіло було обпалене до чорноти. Вогонь все ще палахкотів на ньому, коли вона кинулася на Лейліна. [Швидкість цілі зменшено на 67%!] - прокоментував чіп. «Спочатку на неї вплинув паралізуючий порошок, а потім вона була поранена вибуховим зіллям. Навіть якщо вона стійка до вогню, вона все одно отримає пошкодження!» Обличчя Лейліна було спокійним. Він відкинув арбалет, а потім витягнув свій перехресний меч, просуваючись вперед. «Перехресний розріз!» - срібне лезо меча засяяло. Цього разу Лейлін навіть використав життєву силу лицаря для атаки, і лезо випромінювало різке світло. Коли фігура хреста вдарила прямо по Зеленому Духу, одразу ж з'явилася калюжа зеленої рідини. Доріс впала, і Лейлін зупинився. Він подивився на лезо меча в своїх руках і насупив брови. Срібне лезо вже було вкрите горбистими плямами, де розбризкалася рідина з тіла Доріс. «Навіть її біологічна рідина має сильну корозійну дію? Цей меч вже ні до чого» - Лейлін відчув трохи жалю. Цей хрестоподібний меч був відібраний у шляхетного юнака під час подорожі. Він був дуже зручний у використанні, але він ніколи не думав, що його знищать ось так. Він викинув меч. Дивлячись на Доріс, яка все ще намагалася атакувати, незважаючи на хрест на грудях, Лейлін швидко проказав заклинання. «Рука Умбри!» З тіні Доріс піднялася чорна долоня. Вона схопила її за щиколотки і міцно притиснула до землі. * Сссі Сссі! * З чорної долоні піднявся шар білого туману. «Хоча Рука Умбри має корозійний ефект, здається, проти мутованого Зеленого Деревного Духа його все ще дещо не вистачає!» - розум Лейліна швидко розібрався в ситуації. «Я використаю тебе як піддослідного кролика для мого щойно вивченого заклинання!» «Звук блакитного грому! Слухай мою команду! Спустися в світ смертних і врази моїх ворогів!» (мовою Байрона) Коли Лейлін вимовив своє заклинання, в його руках раптом з'явилася сріблясто-блакитна блискавка. «Вперед!» - Лейлін показав пальцями, і сліпуча блискавиця по дузі полетіла до Доріс. «Доріс не боїться смерті!» - у цей момент Доріс простягнула руки вперед, і її долоня розкололася. З неї висунувся предмет, схожий на корінь дерева. * Сь-у! * Коріння дерева переплелося і набуло форми лука. На ньому вже була накладена стріла коричневого кольору. «Трясця!» - Лейлін поспішно ухилився.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!