Місто Ґрейстоун

Лейлін не знав, що є люди, які планують розправитися з ним, тому він продовжував керувати каретою і швидко їхав.

 

На п'ятий день, коли навколо почали з'являтися сліди людської діяльності, він з полегшенням зітхнув.

 

Хоча Маги зазвичай ставляться до Прислужників так само, як люди до мурах, не можна заперечувати, що вони походять від звичайних людських істот.

 

Незважаючи на те, що експерименти над людьми продовжувалися, незважаючи на неодноразові заборони, особливо в Академії Безодні Лісу Кісток, всі Маги все ж вирішили уникати великих людських спільнот. Це запобігало накопиченню людських жертв і розпалюванню гніву інших Магів.

 

«Як тільки я досягну міста попереду, я нарешті зможу перепочити» - після 5 днів безперервної подорожі Лейлін і його коні були вкрай виснажені.

 

У цей момент він зменшив швидкість конів і подивився на навколишнє середовище.

 

По обидва боки від нього розкинулися поля, а неподалік стояв велетенський вітряк.

 

Поруч із цими полями протікав кришталево чистий струмок, і в ньому навіть плавали якісь невідомі види риб.

 

Лейлін раптом відчув розслаблення, дивлячись на цю картину.

 

«Спокій! Мирний світ людей! Я давно не відчував такого спокою....»

 

«Згідно з картою, найближчим містом має бути Ґрейстоун!» - Лейлін подивився на індикатор на карті, наданий чіпом в його голові.

 

«Це місце все ще занадто близько до Академії. Незважаючи на те, що поблизу є пункт збору магів, продавати зілля чи шукати інформацію надто небезпечно!»

 

«Більше того, мене не покидає це зловісне передчуття!» - Лейлін насупив брови, озираючись назад.

 

«Невже ворог так просто відпустить мене після вбивства Гігантського Деревного Демона?»

 

[Біп! Аналіз заклинання перетворення завершено!]

 

В цей момент в його голові пролунав голос Чіпа.

 

«Це чудово!» - на обличчі Лейліна з'явився піднесений вираз. Він поспішно прочитав вступ до заклинання Перетворення.

 

[Заклинання Перетворення: заклинання 0 рангу. Ефект: Здатність злегка реконструювати м'язи обличчя на тривалий період часу. Витрата: 1 духовна сила, 1 магічна сила на день].

 

Це було заклинання 0 рангу, яке Лейлін спеціально вибрав для приховування своєї особистості.

 

«Це може змінити лише зовнішній вигляд?» - пробурмотів Лейлін ‒ «Багато Магів можуть розпізнати чиюсь особистість через енергетичні хвилі, що випромінюються їхньою духовною силою, а деякі навіть можуть зазирнути прямо в душу. Звичайно, всі ці люди є як мінімум офіційними Магами. Зараз, швидше за все, я не зустрінуся ні з одним з них»

 

«Чіпе! Чи можна оптимізувати ефекти Перетворення і посилити приховування енергетичних хвиль від духовної сили?» - запитав Лейлін.

 

[Біп! Постановка завдання оптимізації приховування енергетичних хвиль від духовної сили, початок аналізу....]

 

Через десяток секунд прозвучала відповідь чіпа ‒ [Оптимізація доступна. Потрібно 7 очок духовної сили. Час до завершення: 14 днів 5 годин. Потрібні додаткові дані: Дослідження Духовного тіла, Руни знищення]

 

«7 очок духовної сили? Я можу досягти цього за кілька років. Але інформацію про дослідження Духовного тіла і Руни знищення буде не так легко отримати!»

 

Дослідження, що стосуються Духовного тіла завжди були найзагадковішим аспектом світу магів. Хоча Академія Безодні Лісу Кісток має репутацію першовідкривачів в цій галузі, насправді академія мала лише кілька поверхневих теорій. Що стосується Лейліна, то він був лише Аколітом 2-го рівня, тому не мав доступу до такої інформації.

 

«Заклинання перетворення має бути вдосталь на даний момент» - Лейлін роздивлявся навколишнє середовище, поспішно в'їжджаючи на кареті в невеликий ліс, що знаходився неподалік.

 

Коли за мить Лейлін з'явився знову, його зовнішність повністю змінилася.

 

Його первісна юнацька зовнішність тепер стала досить зрілою. Густі брови і великі очі робили його обличчя дуже схожим на звичайне.

 

Його одяг також змінився на побиті негодами шкіряні обладунки. Меч, що висів на його поясній пряжці, також виглядав старішим.

 

Спочатку Лейлін був високого зросту і виглядав вгодованим. Його тіло вже було тілом типової дорослої людини до зміни. Дивлячись на нього зараз, він здавався худорлявим, але досвідченим солдатом.

 

Лейлін підійшов до берега струмка, щоб поглянути на своє відображення ‒ «М-м! Непогано! Навіть мій голос змінився, і я можу модулювати його висоту»

 

Його голос поступово ставав грубішим, різко відрізняючись від м'якого, незрілого і юнацького, яким він був раніше.

 

«Поки що з таким обличчям увійду в місто» - Лейлін кивнув головою і дістав шкіряну сумку. У ньому був якийсь білий порошок.

 

«Порошок Темного Підземного Хробака! Всього одного грама достатньо, щоб повністю стерти запах тіла живої істоти» - тихо промовивЛейлін.

 

«Це має бути найкращим методом маскування в світі смертних. Моя зовнішність і запах вже змінилися, так що знайти мене за допомогою звичайних засобів буде нелегко! Але що стосується енергетичних хвиль духовної сили, то з ними я нічого не можу вдіяти»

 

Лейлін ще раз оглянув карету. Він викинув усі непотрібні речі, залишивши лише скриню, наповнену зіллям і книгами заклинань. Він також прив'язав скриню з інгредієнтами до одного з двох коней.

 

«Вперед!» - підійшовши до останнього коня, який не ніс ніякого вантажу, Лейлін відв'язав йому віжки і вдарив батогом.

 

«Ууу!» - чорний кінь заіржав, а потім побіг у якомусь напрямку.

 

Згодом Лейлін повернувся до карети і посипав її якимось червоним порошком. Після цього він обсипав двох коней порошком, який видаляє запахи, що залишився. Потім він сів на одного з коней і поїхав.

 

Незабаром після цього в лісі з'явився чорний дим, а потім палаюче полум'я. Він поїхав далі по головній дорозі.

 

По мірі того, як він продовжував їхати головною дорогою, можна було побачити все більше і більше ознак людей. Через годину Лейлін побачив силует міста Ґрейстоун.

 

Стіни міста були невисокими. Ззовні виднілися сірі будинки з круглими та гострими дахами.

 

Біля стін стояли озброєні солдати, які патрулювали територію.

 

«Назвіть свою мету» - лідер патруля одягнений у половину комплекту шкіряних обладунків зупинив Лейліна.

 

«Я найманець, а також купець» - Лейлін посміхнувся. Він побачив жадібність в очах командира патруля.

 

Дивлячись на коня, на якому їхав Лейлін, і скрині позаду нього, лідер проковтнув слину. Його погляд ковзнув по вбранню Лейліна. Коли він побачив меч, що висів на поясі Лейліна, на його обличчі на мить з'явився вираз страху.

 

«Плата за вхід - одна бронзова монета!»

 

«Ось» - Лейлін кинув лідеру новеньку монету з жовтої бронзи.

 

«Ви можете увійти! Пам'ятайте, що не можна блукати вночі. Якщо вас спіймають на цьому, ви потрапите до в'язниці!» - лідер охоронців посміхнувся дуже непривабливою посмішкою.

 

«Дякую!» - Лейлін проніс свій багаж через міську браму.

 

«Командире?» - Один із солдатів явно невдоволений.

 

«Замовкни! Ти не бачив, як він був одягнений? Здатність подорожувати наодинці з вантажем і прибути до міста неушкодженим означає, що він не звичайна людина. Хто знає, може, він навіть лицар!» - командир прогарчав низьким голосом ‒ «Наступного разу не шукай неприємностей з такими людьми!»

 

«Здається, де б це не був, сила може дозволити мені легко пройти крізь будь-які неприємності»

 

Лейлін виїхав на вулиці міста. По обидва боки вулиць він бачив простолюдинів, які в страху уникали його. Коли вони дивилися на Лейліна, їхні погляди містили в собі і страх, і заздрість, і він не втримався, і кивнув головою.

 

«Розвиток цього міста не йде ні в яке порівняння навіть з одним з маленьких містечок з мого попереднього життя»

 

Лейлін підрахував, що в усьому Ґрейстоуні налічувалося щонайбільше 10 000 мешканців.

 

Що стосується умов життя в місті, то вони були ще гіршими.

 

Дорога була жовтою багнюкою, і на ній було багато піску. Від легкого пориву вітру в повітрі здіймався жовтий пил.

 

Більшість людей по обидва боки дороги недоїдали і носили лише грубий сірий або чорний одяг, який навіть мав багато рваних дірок.

 

Обабіч дороги було багато парканів з коровами та вівцями. По дорозі також бігала дрібна худоба, пахло свіжим гноєм.

 

«Брудно, бідно, паршиво!» - таким було перше враження Лейліна від Ґрейстоуна.

 

«Спершу треба знайти місце для ночівлі» - Безперервна подорож дещо втомила Лейліна.

 

Лейліну не вдалося знайти жодного заїжджого двору, навіть після тривалих пошуків. Зрештою, він вирішив витратити кілька монет в обмін на інформацію про місце для ночівлі від місцевого жителя.

 

«Великий меч і кубок вина. Це тут» - Лейлін подивилася на слова на вивісці і трохи втратив дар мови.

 

Ця корчма розсташовувалась десь на заході, де громадський порядок здавався більш хаотичним. По дорозі Лейлін бачив багато п'яних і бійки, що постійно спалахували. Одного разу навіть були використані ніж і кинджал. Незважаючи на це, не було жодних слідів сторожів.

 

Штовхнувши двері, Лейлін відчув запах неякісного алкоголю.

 

— «Нумо! Випий ще чашечку!»

— «Молодець, Джеку!»

 

Шум і гамір постійно атакували барабанні перетинки Лейліна.

 

Інтер'єр був схожий на своєрідний паб. Там було багато п'яниць, які пили досхочу. Деякі з них були навіть напівсонні і п'яні, чіплялися до господинь і нецензурно висловлювалися.

 

«Пане! Чого бажаєте?» - барменом виявився жовтоволосий юнак, який виглядав найтверезішим у цьому пабі.

 

«Я чув, що можу знайти тут місце для ночівлі?»

 

Лейлін сів на табурет біля стійки.

 

«Так! Ми єдиний заклад у всьому Ґрейстоуні, який надає послуги ночівлі!» - бармен знизав плечима ‒ «Втім, тут немає чим пишатися. У нас не так багато відвідувачів цілий рік!»

 

«Дайте мені тиху кімнату і подбайте про моїх двох коней. Скільки це коштує?» - Лейлін подивився на велику бочку за спиною бармена.

 

«Дайте мені також свою найкращу випивку!» - Лейлін кинув срібну монету.

 

«Радий бути до ваших послуг!» - дуже скоро бармен приніс на стіл чашку з ручкою ‒ «Медово-масляний лікер! Наш найкращий лікер!»

 

Лейлін потягував напій, слухаючи вступне слово бармена.

 

Насправді, багато магів не любили алкоголь, оскільки він міг притупляти почуття. Вони віддавали перевагу напоям, які могли б підняти їхню бадьорість.

 

Лейлін теж пив не часто. Однак його цікавість була розпалена, і він захотів спробувати. Але цей медовий лікер був звичайнісінький. Він навіть мав терпкий запах, що змусило Лейліна відчути себе обманутим.

 

«Ночівля тут коштуватиме 30 мідяків, а догляд за двома кіньми, включно з їхнім кормом, - ще двадцять мідяків!»

 

Перед від'їздом з академії Лейлін вже встиг розміняти трохи кишенькових грошей, щоб мати їх з собою. Тож тепер він дуже відверто кинув дві срібні монети ‒ «Спочатку я залишуся тут на 4 ночі...»

 

«Поглянь! Які гарні коні! Який колір хутра! Така статура! Вони точно цінніші за бойових коней у маєтку міського лорда!»

 

Почувся дуже настирливий голос.