Змагання геніїв

Лейлін замислився над формулюванням ‒ «Але для цього вам доведеться залучити вище керівництво!»

 

Якби гільдії об'єднали зусилля, вони, звісно, могли б загасити розрізнених повстанців, але частина їхніх сил була б зв'язана. В умовах, коли північ відступила, а в центрі накопичувалися жертви, витрати переважали над вигодами.

 

«Тоді що ти пропонуєш?» - Логан, здавалося, зміг розгледіти прихований сенс у словах Лейліна.

 

«Повстанців на чолі з Лонгботтомом, безумовно, потрібно придушити і знищити, але я вважаю, що ми можемо спробувати втихомирити мандрівних Магів»

 

Лейлін погладив підборіддя.

 

«Як? У Сутінковій Зоні обмежена кількість ресурсів. Ви, Альянс Природи, збираєтеся платити зі своєї кишені?» - Логан був трохи роздратований.

 

«Ні, звичайно, ні!» - Лейлін посміхнувся, поки він хитав головою ‒ «Що скажеш, якщо ми влаштуємо змагання для юних Магів?»

 

«Змагання?» - Логан був спантеличений.

 

«Так, змагання між геніями! Він буде орієнтований на молодих Магів, з щедрими нагородами і можливістю приєднатися до деяких гільдій. Якщо вони отримають певний рейтинг, то навіть зможуть вступити до гільдії на свій вибір!» - Лейлін оголосив свій план.

 

«Таким чином, ми не тільки зможемо об'єднати більше мандрівних Магів і висловити нашу добру волю організаціям, що стоять за ними, ми також зможемо переключити їхню увагу з несправедливості гільдій на боротьбу за посаду, що викликає внутрішні тертя!»

 

«Це… Дай подумати…» - Логан почухав бороду.

 

Лейлін не звернув на нього уваги і посміхнувся, бо знав, що Логан обмірковує його пропозицію.

 

Як і очікувалося, через кілька хвилин Логан грубо вдарив по столу ‒ «Це гарна ідея! Звісно! Чому я сам про це не подумав?»

 

Він підвівся і швидко закрокував по кімнаті ‒ «Як би ми не намагалися спокусити цих старих Магів, все буде марно. Вони вже втратили всі шанси виправитися і не зможуть створити багато проблем!»

 

«З іншого боку, конкурс пропонує молодим Магам більше, ніж просто славу. Щедрі нагороди та можливість вступити до гільдії неодмінно спокусять їх! Нам потрібно лише дещо роздати, і це точно змінить динаміку їхньої армії. Можливо, нам навіть вдасться зібрати кілька хороших саджанців! Непогано… зовсім непогано!»

 

Логан продовжував кивати. Він теж знав, що тиснути на нижчі верстви ‒ не найкраща ідея, особливо під час війни. Розсварити їх між собою призвело б до набагато кращого кінця.

 

«Я піду і доповім про твою пропозицію раді, вони точно погодяться!» - він навіть не намагався приховати свого хвилювання, вигукуючи свою згоду.

 

Тим часом Лейлін глибоко посміхнувся. Він хотів сказати ще дещо, але був упевнений, що Логан і так усе зрозумів.

 

Проведення конкурсу для відбору Магів і об'єднання їх у гільдії також було свого роду революцією. Це був крок у напрямку створення Академій на Південному Узбережжі.

 

Таким чином, праведній справі Лонгботтома було б завдано численних ударів. Коли це станеться, це буде найкращий час, щоб схопити і вбити його!

 

У той же час, різні Маги, що проходили навчання у Священному Полум'ї, впали в ступор. Всі вони отримували пророцтво.

 

«Незліченна кількість зірок збирається там. Це місце початку і кінця всього!»

 

Очі Аарона оговталися від потемніння, але страх все ще тримався в ньому, коли він поплескав себе по грудях.

 

«Я фактично автоматично зробив пророцтво! Схоже, сила долі безпрецедентно потужна»

 

«Звісно! Змагання геніальних Магів! Взяти участь можуть не тільки мандрівні Маги, а й генії гільдій. Суддями будуть захисники чотирьох регіонів, які мають щонайменше 2-й ранг, і навіть може з'явитися легендарний захисник усіх регіонів!»

 

На його очах Вінас закотила очі і саркастично сказала.

 

«Ти…» - Аарон так розлютився, що почервонів, ледь не підвівшись.

 

«Гаразд, гаразд. Ви можете не сваритися!»

 

Баелін тепер був одягнений у свою броню, його аура стала більш широкою і глибокою в результаті того, що сила долі сходилася на його тілі. Хоча сам він нічого не відчував, для Аарона і Вінаса, які тренувалися у Священному Полум'ї, зміна була настільки ж очевидною, як запалення смолоскипа в темряві.

 

«Що ви бачили?» - з цікавістю запитав Баелін.

 

Під його наглядом ці двоє віщих Магів наразі перебували в мирі, вирішивши спочатку розгромити змову темних ельфів, перш ніж битися між собою. Іноді, щоправда, вони не завжди погоджувалися, що врешті-решт завдавало йому головного болю.

 

«Незабаром у центральній частині Сутінкової Зони відбудеться конкурс для юних геніальних Магів! Єдине обмеження ‒ участь у ньому може взяти лише той, кому не виповнилося 50 років»

 

«Крім того, переможець змагання навіть зможе зустрітися з великим захисником усіх регіонів і отримає доступ до глибоких передових знань Магів, а також допомогу в просуванні вперед»

 

Аарон не втримався і ковтнув. Навіть він піддався такій спокусі.

 

Молода Маг на ім'я Вінас продовжила ‒ «Більшість геніїв Сутінкової Зони будуть присутні, включаючи Лонгботтома, який перейшов на бік темних ельфів. Він буде чекати, щоб накоїти лиха!»

 

«А оскільки йому допомагатиме ще один чарівник, такий як ми, і вкриє його туманом долі, я не можу сказати напевно, який їхній точний план і чи вдасться їм це зробити»

 

«Лонгботтом…» - пробурмотів Баелін, його очі потьмяніли.

 

Він знав, що цей хлопець, про якого він був високої думки, швидко став офіційним Магом і навіть перейшов на бік темних ельфів. Напевно, він зіграв велику роль у падінні Півночі.

 

«Я пам'ятаю його дуже ввічливим і захопленим хлопчиком… і його сестру…» - вираз обличчя Баеліна виглядав складним. Якби Лейлін вирішив передати свої знання Лонгботтому, все було б інакше.

 

Аарон помітив нерішучість Баеліна ‒ «Лорде Баелін, Лонгботтом тепер зрадник людства, деструктивна людина, яка готує повстання. Ви повинні підвести риску і схопити його особисто!» - порадив він.

 

«Саме так! Я можу сказати, що у великій змові в Центральному регіоні задіяно багато Магів 2-го рангу, і вони покажуть свою силу під час змагання. Ти повинен перемогти там Лонгботтома і навіть захопити його особисто!»

 

Голос Вінас звучав незрівнянно рішуче. Вона вірила, що зараз йде шляхом стародавніх героїв і докладає всіх зусиль, щоб захистити гармонію і стабільність людської раси. Навколо неї була свята аура.

 

«Я розумію…» - Баелін криво посміхнувся.

 

Десь в іншому місці Лонгботтом також отримав цю інформацію від Ерніса.

 

«Конкурс юних геніїв? Конкурс для світу Магів? Навіть багато Магів 2-го рангу будуть суддями?»

 

Почувши це, з очей Лонгботтома засяяло зелене світло ‒ «Це справді чудова можливість покінчити з усім одним махом!»

 

Ерніс замовк, відчуваючи в річці долі ще дві сили, окрім своєї власної. Вони неодмінно зустрінуться на змаганнях.

 

«Невже він нарешті прийшов? Остаточним переможцем буду я! Тільки я зможу тренуватися у Священному Полум'ї до самого піку і стану володарем Сутінкової Зони!»

 

Ерніс ревів у глибині душі, хоча зовні виглядав спокійним.

 

«Віддати наказ. Усім секціям припинити будь-яку діяльність і перейти в режим невидимості, готуючись до майбутніх змагань. Також повідом матріарху, що мені потрібна підтримка. Потужна підтримка!»

 

Почувши наказ Лонгботтома, Ерніс шанобливо вклонився і вийшов.

 

Аура Лонгботтома стала загадкою. Після того, як він поглинув сутність Мага 2-го рангу, його сила злетіла так високо, що Ерніс не міг визначити межі його сили.

 

«Лейлін, Баелін! Там все буде вирішено!» - пробурмотів Лонгботтом, і велика примарна фігура павука стала більш солідною, немов ставши реальною.

 

…

 

Минув час, і звістка про те, що центральний регіон проводить конкурс для юних геніїв, ураганом облетіла всі чотири кути.

 

Була лише одна вимога для участі: всі учасники повинні були бути молодші 50 років. Нагороди були дуже щедрими; мало того, що можна було виграти велику кількість дорогоцінних ресурсів і досліджень, так ще й тридцять найкращих могли вільно вступити до гільдії на власний вибір. Всі великі гільдії в Центральному регіоні надали кілька місць, і навіть ходили чутки, що Захисник Королівства зустрінеться з чемпіоном і візьме його до себе в учні!

 

Вся Сутінкова Зона була в захваті. Багато молодих мандрівних Магів і навіть геніїв гільдій покинули свої пости і штаби, щоб попрямувати до Центрального регіону.

 

Багатьох з них мало хвилювали як ресурси, так і можливість приєднатися до гільдії, але навчання у Мага 3-го рангу було спокусою, перед якою вони не змогли встояти.

 

Лейлін очікував цього.

 

План був прийнятий, як тільки Логан повідомив про нього. Маги Ради були достатньо розумні, щоб побачити переваги такої події. Вони навіть вирішили зробити його регулярним, щоб назавжди відвернути подібні неприємності.

 

Однак навіть Лейліну спочатку здивувався, що Захисник Королівства оголосив про це. Це наштовхнуло його на кілька здогадок.

 

«Схоже, що Захиснику Королівства залишилося не так вже й багато часу. Я тільки не знаю, чи спадщина призначена для того, щоб виманити зловмисників, чи вона щира» - Лейлін торкнувся підборіддя.

 

Втім, він був дуже оптимістично налаштований щодо всього цього. З ним конкурс стане ще популярнішим і працюватиме ще краще для його планів.

 

Ці так звані "геніальні Маги", напевно, принесли з собою сили долі. Хоча їх не можна було порівняти з Баеліном і Лонгботтомом, але коли їх усіх скласти разом, сума не була чимось таким, що можна було проігнорувати.