Земля Плачучих Примар

«Мілорде! Я спіймав цього старого!»

 

Разом з голосом Баеліна пролунав низький стукіт, ніби когось кинули на землю.

 

«Гаразд. Ходімо до твого молодшого брата!»

 

Лейлін засміявся і вийшов першим, а Джеймс і Дженні попрямували за ним.

 

Зовні карети Баелін тримав у руках великий сталевий меч, його одяг був подертий, відкриваючи його міцні м'язи, а шкіра, здавалося, також блищала. Він дивився на старого в чорному одязі.

 

На обличчі старого все ще було тавро чорного черепа. Це, звичайно, був Родос, який щойно втік.

 

Якщо говорити про силу, то цей Прислужник 3-го рівня не був би так легко переможений Баеліном, Великим Лицарем. Однак Лейлін спочатку зробив щось з тілом Родоса, а сам Родос втратив упевненість, побачивши, наскільки страшним був Лейлін. Саме так він був захоплений Баеліном і приведений сюди.

 

«Мій лорде, що нам з ним робити?»

 

Баелін замахнувся своїм великим мечем на Родоса зі злою посмішкою на обличчі.

 

Однак, знаючи Баеліна, він просто залякував Родоса.

 

Побачивши брата, який вирішив стати на хибний шлях, вираз обличчя Джеймса ускладнився, кілька разів він відкривав рот, щоб щось сказати, але швидко замовкав. Зрештою, Лейлін був тут головним. Крім того, Родоса спіймав учень Лейліна, тож він не мав права вирішувати долю брата.

 

«Ви… Ви не можете мене вбити!» - Родос задихався, його тіло, здавалося, було зв'язане невидимою мотузкою. Кров прилила до його обличчя, і він почервонів.

 

«О? І чому це?» - з посмішкою запитав Лейлін.

 

«Я-я частина родини Аргус! Якщо ви мене вб'єте, майстер Зігфрід не відпустить вас» - відповів Родос, борючись із собою.

 

«Мрій!» - не встиг він договорити, як його перебила Дженні.

 

Обличчя молодої дівчини було сповнене презирства ‒ «Ти просто васал нашої родини! Навіть якщо ти Прислужник третього рівня, як ти думаєш, кого Майстер Зігфрід вибере слухати, офіційного Мага чи Прислужника?»

 

Ці слова були подібні до гострої стріли, що пронизала серце Родоса і змусила його збліднути.

 

Поки ці васали не володіли землею, їх можна було назвати, м'яко кажучи, підданими сім'ї. Насправді ж вони були повноправними слугами роду Аргусів, і це також була позиція Родоса.

 

До того ж, навіть Зігфрід не став би ображати Мага такого ж рангу за Прислужника.

 

«Я боюся, що в глибині душі дідусь Зігфрід знав, що якщо мої дядьки або навіть батько образять Лорда Мага, він без вагань витягнув би їх і віддав би йому спокутувати свої злочини!»

 

Дівчинка подивилася на Родоса, який, здавалося, втратив хребет. На її обличчі не тільки не було радості помсти, але й був якийсь жаль

 

Зігфрід був їхнім дуже далеким родичем. Його родинне дерево, ймовірно, розгалузилося сім-вісім поколінь тому.

 

Чи то батько Дженні, чи її дядьки, чи будь-хто з родини, хто б не взяв контроль над родиною Аргусів, не мало значення, хто б це не був, доки в ньому текла кров родини Аргусів!

 

Втрата однієї з родин, яка стояла на заваді, не була б для Зігфріда великою проблемою.

 

«Тільки після того, як Маги наберуть достатньої сили, вони зможуть налагодити зв'язок один з одним!»

 

Дженні міцно стиснула кулаки, її прагнення до влади посилювалося.

 

«Одного дня я стану офіційним Магом!»

 

У ту мить Баеліну здалося, що він побачив безмежне зоряне світло, яке сяяло з очей Дженні.

 

«Як щодо нього? Що нам робити?» - Баелін почухав голову. Побачивши Джеймса, який, здавалося, хотів щось сказати, у нього розболілася голова.

 

«Відпусти його!» - раптом вигукнув Лейлін.

 

«Мілорде!» - Джеймс був явно приємно здивований і став на коліна ‒ «Я дякую мілорду за його доброзичливість від імені мого нікчемного брата!»

 

Було очевидно, що він все ще був високої думки про свого біологічного молодшого брата. Однак, тут командував Лейлін. Не розуміючи до кінця намірів Лейліна, він не наважувався сказати ані слова, побоюючись, що це завдасть неприємностей міс Дженні.

 

Тепер, коли Лейлін відпускав Родоса, в його очах можна було побачити вдячність.

 

«Оскільки лорд Лейлін висловився, я не маю заперечень» - заговорила Дженні, хоча Джеймс у глибині душі криво посміхнувся.

 

Цей тон означав, що вона була розлючена на нього. Однак, заради брата, він наполегливо продовжував.

 

* Сю-у! Сю-у! *

 

Лейлін потягнув за невидиму мотузку, і Родоса змусили встати.

 

«Йди. Щоб я тебе більше не бачив!»

 

Баелін штовхнув Родоса і вдав, що погрожує йому, жестикулюючи мечем.

 

Родос повністю проігнорував погрози Баеліна, подивився на свого брата Джеймса, на його обличчі з'явився складний вираз, і швидко пішов геть.

 

Весь цей час він не наважувався поглянути в бік Лейліна.

 

Лейлін розсміявся. Це був лише Прислужник 3-го рівня, який в його очах був як мураха. Йому було байдуже, чи вб'ють Родоса, чи відпустять.

 

Однак, оскільки це могло справити на нього гарне враження, чому б і ні?

 

Він вважав, що повинен повернутися на бік людей, які дотримуються закону і є добрими. Навіть якщо в глибині душі він зовсім не відчував себе таким, необхідно було показати цей образ зовні.

 

При спілкуванні з чужим для них Магом, хороша репутація могла б послабити обережність багатьох людей.

 

Наприклад, зараз в очах Джеймса і Дженні вже не було тієї розсудливості та обережності, яка була раніше. Тепер у них було більше захоплення і поваги до нього.

 

…

 

Родос хоч і не міг повністю себе контролювати, не був дурнем. Дізнавшись про статус Лейліна як офіційного Мага, він мудро вирішив більше не турбувати їх.

 

Так вони спокійно проїхали повз багато міст, що дозволило Лейліну і Баеліну дізнатися більше про це місце.

 

Сутінкова Зона не була мирною територією, і місця, куди не потрапляли сонячний камінь і світло, були заповнені безліччю істот темного типу. Крім людей, там мешкало багато інших розумних істот, які населяли ці місця.

 

Дорогою Лейлін зустрів кількох гарних на вигляд Щуролюдей завбільшки з людську дитину, а також красивих ельфоподібних створінь, які їздили верхи на гігантських павуках. За словами Дженні, це були темні ельфи, які навіть мали королівство в тих місцях, куди не доходило світло. Могутність їхнього виду була приблизно такою ж, як у людей.

 

Звичайно, найбільшу загрозу для Лейліна та їхнього загону становили істоти, що ховалися в тіні.

 

Без полум'я чи сонячного каменя, що розганяв би темряву, ці істоти кидалися вперед, наче комарі, і пожирали несвідомих мандрівників на шматки.

 

Отже, для подорожі в Сутінковій Зоні, окрім достатньої кількості смолоскипів чи сонячних каменів, необхідна була ще й енергія. В іншому випадку, єдиним результатом було жалкування після того, як ти перетворився на фекалії в безлюдному полі.

 

Звичайно, все це не становило жодної загрози перед Лейліном, офіційним Магом.

 

Навіть якщо це була орда найжорстокіших істот, перед ним вони були просто милими домашніми тваринками, яких можна було легко розбити.

 

Благоговіння наповнило очі Дженні і Джеймса, коли вони подивилися на Лейліна, який заплющив очі для медитації.

 

Лейлін кілька разів простягав руку допомоги під час подорожі. Але ця сила була лише краєм айсберга, яким володів Лейлін, Дженні і Джеймс ніколи не змогли б подумати про справжню силу Лейліна.

 

Всі ті рази, коли він наносив удари, його могутність перевищувала самого охоронця роду Аргусів ‒ Зігфріда!

 

Однак саме в цей момент карета, що рухалася, зупинилася.

 

«Лорде Лейлін! Дженні та сер Джеймс! Перед нами Земля Плачучих Примар, чи не піти нам в обхід?»

 

Баелін відчинив двері, і в одній руці він тримав відламаний шматок мапи.

 

На карті була позначена територія, до якої вони збиралися дістатися ‒ Земля Плачучих Примар. Вона була обведена червоним кольором, з кількома бризками червоного чорнила, що робило її схожою на пролиту кров.

 

«Ми йдемо до східної столиці, і найшвидший шлях лежить через Землю Плачучих Примар! Це заощадить нам добру половину часу. Якщо ж ми поїдемо в обхід, то треба йти на північ, до басейну Гері, а потім через Сицилійську долину. Це коштуватиме нам багато часу…»

 

Джеймс пояснив Лейліну.

 

«То які ж особливі небезпеки підстерігають нас на Землі Плачучих Примар?» - запитав Лейлін, коли його інтерес був розпалений.

 

З промови Джеймса здавалося, що він також схвалив цей маршрут. Звичайно, все це було можливим лише за умови, що Лейлін буде з ними.

 

«Земля Плачучих Примар ‒ дуже відома заборонена територія у всій Сутінковій Зоні. Кажуть, що тут відбулася битва двох могутніх Магів, що спричинила появу багатьох таємничих явищ і сил, які причаїлися тут і досі…»

 

Джеймс був надзвичайно серйозним ‒ «Історія свідчить, що Земля Плачучих Примар поглинула багатьох шукачів пригод, які сумнівалися в міфі. Найманців, лицарів, Прислужників, а одного разу навіть десятитисячну армію!»

 

«Згідно з міфами, одному офіційному Магу одного разу вдалося пройти через Землі Плачучих Примар. За його описом, там було багато духовних тіл. Ці духи були сповнені злих намірів. Як тільки хтось потрапляв у цю місцевість, його невпинно переслідували»

 

«Духи, так? Це справді повертає спогади!»

 

Лейлін посміхнувся. Він заглибився у свої дослідження духів. Не було багато Магів, які були більш компетентні в цій галузі, ніж він. Можна сказати, що він найменше боявся духовних тіл.

 

До того ж, якщо Маг вже успішно пройшов через цю місцевість, то, швидше за все, це не буде дуже небезпечно.

 

«Тоді ми підемо через Землю Плачучих Примар! Я хочу побачити сліди попередніх поколінь Магів!»

 

Лейлін засміявся, коли він говорив.

 

З іншого боку, очі Джеймса та Дженні були сповнені радості.