Прощавай

Не всі міфи та фольклор були правдивими.

 

Навпаки, багато міфів були змінені, деякі навіть до ступеня суб'єктивних думок оповідача, тому вони були надзвичайно насичені помилками.

 

Лише чіп Лейліна міг проаналізувати і відсіяти найточнішу версію міфу з безлічі наявної міфологічної інформації.

 

Наразі, провівши аналіз крові Козлорогого Земляного Дракона, Лейлін виявив, що в його крові немає жодного сліду стародавнього роду!

 

Очевидно, міф про те, що Козлорогий Земляний Дракон народився від гігантського дракона та іншої демонічної істоти, був неправдивим!

 

Втім, Лейлін від самого початку не плекав особливих надій. Навіть якщо Козлорогий Земляний Дракон і містив у собі сліди стародавнього роду, ця сила, яка навіть не досягла стадії офіційного Мага, зовсім не відповідала його вимогам.

 

Ще в Безсонному Місті він чітко усвідомив, що навіть якщо йому вдасться отримати і очистити кров істот, що мають древній рід, то для того, щоб бути корисною, істота повинна бути певного рівня.

 

Що стосується цього стандарту, то після аналізу, проведеного чіпом, був зроблений висновок, що ці істоти повинні мати силу, щонайменше, змагатися з Магом 3-го рангу!

 

Іншими словами, навіть якщо Козлорогий Земляний Дракон мав сліди стародавнього роду, Лейлін повинен був знайти такого, який був би еквівалентний Магу 3-го рангу. Тоді, за допомогою чіпа, очищення стародавнього роду було б досягнуто.

 

«Аааа, Маг 3-го рангу!»

 

Лейлін криво посміхнувся; він лише нещодавно просунувся до Мага 2-го рангу, і духовна сила, яку він отримував від своєї техніки медитації, була надзвичайно малою. Більша частина приросту духовної сили походила з родоводу Гігантської Змії Кемоїна.

 

Хоча не було нічого поганого в тому, що Чорнокнижник покладається на силу свого роду, Лейлін не хотів, щоб його основи були нестабільними.

 

Крім того, до 40 років він досяг рівня Мага 2-го рангу. Така швидкість була надзвичайно вражаючою на Південному узбережжі. Навіть у давнину вона вважалася надзвичайною.

 

Тому він мусив приділяти більше часу для кращого фундаменту.

 

У такому стані, як зараз, він навряд чи зміг би перемогти істоту з силою, еквівалентною силі Мага 3-го рангу, навіть за допомогою свого древнього родоводу. Такі істоти були жахливими створіннями, до такої міри, що більшість Магів 3-го рангу не наважилися б зіткнутися з такими істотами віч-на-віч.

 

Після короткого зітхання Лейлін відпустив ідею збору стародавніх родоводів.

 

Зрештою, родоводу Гігантської Змії Кемоїна йому зараз було достатньо.

 

Більше того, навіть якщо йому пощастить знайти родовід іншої стародавньої істоти, це буде для нього лише дуже цінним матеріалом для дослідження. Якщо Чорнокнижник обрав собі давній рід, то змінити його вже неможливо.

 

«Однак, схоже, на цьому все не закінчується!»

 

Лейлін, який спостерігав за Дженні через кришталеву кулю, насупився, ніби щось відкривши.

 

Під контролем його духовної сили зображення в кришталевій кулі почали змінюватися від групи Дженні до вершини іншого пагорба.

 

У цей момент під покровом темряви на пагорбі з'явилися дві чорні фігури, які розмовляли.

 

«Ти не можеш виконувати свою роботу належним чином? Ти справді дозволив їм забрати Бутон Квітки Драконячої Крові?»

 

Чоловік, який говорив, мав хрипкий голос, а його силует був надзвичайно розмитим. Він навіть носив маску, щоб приховати свої риси.

 

Проте погляд Лейліна пронизав темряву і маску, і він побачив обличчя чоловіка.

 

Обличчя належало зловісному на вигляд старому дідугану з тавром чорного черепа на лобі. Здавалося, що тавро було вибите розпеченим шматком металу. Навколо черепа були також зморшкуваті сліди опіків, які заповнювали все навколо.

 

Крім того, була енергетична хвиля, яка була не слабшою за Джеймса. Він був Прислужником 3-го рівня і, крім того, що не мав магічного артефакту, його сила не була нижчою за силу Джеймса.

 

«Я… я не хотів, щоб це сталося з…» - юнак поруч з ним здригнувся і навіть почав заїкатися.

 

«Попередні Вибухові Полум'яні Вовки вже були вкрай ризикованими, якби ми вдарили ще раз, вони, швидше за все, виявили б нас. До того ж, Козлорогий Земляний Дракон був дуже небезпечним і його було вкрай важко заманити… Ваш підлеглий, думав, що одного Козлорогого Земляного Дракона буде достатньо, щоб зупинити тих людей…»

 

«Хоча Козлорогий Земляний Дракон все ще перебував у підлітковому віці, його сила набагато перевищувала силу Прислужника 3-го рівня, тільки офіційний Маг міг би його знищити!»

 

Старий визнав правильність висновків юнака.

 

«Тоді як же їм вдалося вбити Козлорогого Земляного Дракона?» - юнак був спантеличений ‒ «Навіть якщо лицар зуміє прорватися, він стане щонайбільше Великим Лицарем, а цього буде замало, щоб змінити результат…»

 

«Я відчуваю потужні енергетичні хвилі в повітрі… Це, безумовно, потужна істота, яка таємно допомагає їм…»

 

Зловісний старий виглядав нещасним. Виявлена сила була лише верхівкою айсберга, але вона могла змусити його волосся стати дибки. Він відчував себе так, ніби повернувся до свого життя безпорадною дитиною. У нього було передчуття, що якщо ця сила захоче його вбити, то їй не складе жодних труднощів. Що ж до здатності зробити це, то той, хто стоїть за цією силою, напевно, досягнув могутності Мага 1-го рангу!

 

«Що ж нам робити? Чи варто продовжувати?»

 

Переляканий юнак був шокований. Він знав особу цього старого дідугана, але це була істота, яка могла змусити тремтіти від страху навіть старого. Ця істота мала бути ще могутнішим Чарівником.

 

Як тільки він подумав про це, холодний піт почав стікати по його тілу. Йому захотілося розвернутися і втекти, щоб більше ніколи не брати участі в подібних місіях.

 

Однак дуже скоро він висміяв себе за цю думку. Як можна так просто покинути таку велику організацію, будучи її таємним членом? З тієї інформації, яку він мав під рукою, він вже був знайомий з характером великого боса. Якщо хтось захочевтекти чи піти у відставку, то єдиний спосіб зробити це ‒ лягти в могилу.

 

«Незважаючи ні на що, ми не можемо дозволити цій дівчині привезти Бутон Квітки Драконячої Крові назад у східний регіон! Це наказ великого боса!» - старий дідуган був надзвичайно суворий.

 

«Ходімо…»

 

Його плащ закрутився, і він зник у темряві разом з юнаком.

 

«Цікаво! Дуже цікаво!»

 

Лейлін криво посміхнувся, побачивши цю сцену. Його не цікавила дріб'язкова боротьба цих смертних, але він був заінтригований тим, хто смикав за ниточки ззаду.

 

Сила вирішує все! У цьому підземному світі, щоб сім'я Аргус була настільки могутньою, обов'язково повинен бути офіційний Маг, який підтримує її з-за лаштунків!

 

Можливо, це можливість поспілкуватися з Магами у Підземному світі!

 

Лейлін потер підборіддя і поринув у глибокі роздуми.

 

…

 

«Вчителю! Вчителю! Я повернувся!» - Баелін швидко вбіг до маленької крамнички з ковадлом і ковадлами, переможно посміхаючись ‒ «Я також став Великим Лицарем і допоміг Дженні отримати бутон Квітки Драконячої Крові!»

 

Лейлін же сидів за стійкою, зосереджено заварюючи чай, наповнений жовтими пелюстками і зеленими бруньками, не підводячи при цьому голови.

 

«Після того, як ти опанував техніку дихання, якої я тебе навчив, ти зміг стати Великим Лицарем тільки зараз? Який же ти великий ідіот! І коли я взагалі приймав тебе в учні?»

 

Посмішка Баеліна стала жорсткою.

 

«Так… Так, коли я вбив того Козлорогого Земляного Дракона, я чув ваш голос!»

 

Юнак почав бурмотіти про себе ‒ «Тоді ви визнали, що я був вашим учнем, і навіть допомогли мені перемогти… Аргх!»

 

* Пак! *

 

Лейлін використовував лозу, щоб вдарити Баеліна по голові.

 

«Це твоя уява, малюк! Хочеш бути моїм учнем? Спочатку потренуйся ще кілька тисяч років!»

 

Під безперервними словесними знущаннями голова Баеліна опустилася.

 

Йому було вкрай соромно, і йому захотілося знайти нору і сховатися в ній. Після вбивства Козлорогого Земляного Дракона він знав, що у нього були галюцинації, але все одно хотів скористатися цією можливістю, щоб зробити Лейліна своїм вчителем. До цього його також підбурювали Дженні та Джеймс.

 

Очевидно, цей його безсоромний план провалився!

 

Лейлін ніколи не визнав би його своїм учнем, і Баелін стояв, не знаючи, що сказати.

 

«Ха-ха… Містер Лейлін справді суворий вчитель!»

 

У цей момент увійшла Дженні і зменшила незручність для Баеліна.

 

«Я просто виховую цього дурного маленького хлопчика!» - Лейлін байдуже посміхнувся.

 

Що стосується Баеліна, то він полегшено зітхнув і став збоку.

 

«Насправді… Для того, щоб Баелін зміг стати Великим Лицарем у своєму віці, у нього, безумовно, є неабиякий талант! Навіть в аспектах більш таємничих мистецтв, я вірю, що він матиме винятково великий талант…» - Дженні замислилася ‒ «Містере, чому б вам не дати йому шанс?»

 

Хоча Баелін не зовсім розумів, що має на увазі Дженні, він все ж таки вдячно подивився на Дженні.

 

«Я досить суворий, коли справа доходить до відбору моїх учнів!» - Лейлін похитав головою і висловив свою відмову з цього приводу.

 

Почувши це, Баелін знову опустив голову.

 

Що ж до Дженні, то вона могла лише заспокійливо поглянути на нього.

 

«Ти ж не тільки для того прийшла сюди, щоб поговорити про це, чи не так?» - Лейлін потягував чай, не маючи наміру заварювати чашку для Дженні, натомість запитав її прямо.

 

«Насправді, зірвати бутон Квітки Драконячої Крові стало можливим лише за допомогою пана Лейліна. А щодо Вибухових Полум'яних Вовків, то я прийшла сюди, щоб висловити вам свою щиру подяку!»

 

Дженні зробила реверанс і криво посміхнулася ‒ «З вашими можливостями, містере, я не думаю, що зможу запропонувати вам щось, що вам знадобиться. Однак, якщо в майбутньому вам знадобиться допомога сім'ї Аргус, будь ласка, надсилайте свої запити! Я, Дженні Аргус, урочисто присягаюся іменем Сонячної Лози, що не відмовлю вам у вашому проханні!»

 

Обличчя Дженні стало серйозним, коли вона присягалася.

 

«А ще я прийшла сюди, щоб попрощатися з вами, містере!»

 

«Зачекай!» - перш ніж Лейлін зміг заговорити, Баелін шоковано відкрив рота ‒ «Дженні, ти… ти йдеш?»