Мудреці

«Тіньова Невидимість!»

 

Підвівшись, Лейлін використав заклинання, яке мало найвидатніші здібності до приховування з усіх відомих йому заклинань стихії темряви 1-го рангу.

 

З додатковим бонусом від його зміцнілої духовної сили як Мага 2-го рангу, Тіньова Невидимість тепер була жахливо грізною.

 

Фігура Лейліна в одну мить зникла з VIP-кімнати, так що навіть Маги 2-го рангу зовні не змогли його виявити.

 

«Алістер фактично став на бік темних Магів. З ним як головною причиною, це створює передумови для Третьої Війни Магів»

 

Лейлін був незворушний, його тіло було схоже на міраж, коли він поспішав.

 

«У будь-якому випадку, це не моя справа. Мені просто потрібно знати, чи є у нього щось, що мені потрібно!»

 

Есенція з Дерева Мудрості повинна мати якісь надзвичайні ефекти, якщо древні Маги так високо її цінували.

 

Хоча Лейлін володів просунутою технікою медитації, йому не завадила б додаткова впевненість, коли він захоче прорватися далі.

 

* Бум! *

 

Алістер стрибнув, його потужні задні лапи залишили після себе дві глибокі ями в землі.

 

З великим імпульсом він люто вистрибнув з ями і почав дико бігти по полю.

 

«Він там!»

 

Слідом за ним бігла група Магів 2-го рангу з альянсу світлих Магів. Побачивши ситуацію, лідер одразу ж махнув рукавом!

 

* Венг-венг! *

 

З його рукавів вилетів концентрований залп незліченних жуків, і відразу після цього з великих рукавів його мантії випливла величезна сіра хмара.

 

При ближчому розгляді виявилося, що ця "хмара" насправді складалася з безлічі жуків.

 

Ці жуки мали по два складних ока, а їхні щелепи були лютими і гострими. Пара напівпрозорих крил ляскала з високою частотою, створюючи хвилі пронизливого звуку, який змушував відчувати себе неспокійно.

 

«Вперед!» - світлий Маг вказав на Алістера.

 

Жуки з оглушливим ревом утворила образ людського обличчя без очей і погналися за Алістером, який все ще був у формі перевертня.

 

Величезне людське обличчя розтягнулося по небу, схоже на чорну хмару газу в повітрі. Воно швидко наздогнало перевертня, який тікав, відкрило пащу і загарчало на нього.

 

«Аву-у-у!» - перевертень звернувся обличчям до небес і завив, зібравши дві великі маси частинок вітрової енергії, які перетворилися на вітрові лопаті, одну горизонтальну, а іншу вертикальну. Вони перетворилися на величезний хрест і рубанули в повітрі по людському обличчю.

 

Вітрове лезо злегка затремтіло, пролітаючи повз обличчя. У цю мить жуки розбіглися, а потім перегрупувалися, абсолютно неушкоджені атакою.

 

«Чі-чі...» - разом з криками численних жуків, з людського обличчя виплеснувся велика сіра "повінь", який поглинув перевертня.

 

При ближчому розгляді сіра "повінь" наповнилася ще меншими хробаками. Здавалося, їхні гострі роти виблискували світлом.

 

* Чі-чі!!! *

 

Сірі черв'яки в одну мить обвилися навколо перевертня, і почулися жахливі звуки, ніби його гризли.

 

«Ву-ву-ву...» - зсередини сірих черв'яків почулося жалібне виття перевертня.

 

«Ну все! Тепер, коли його спіймали Комахи Смерті, він не зможе втекти!»

 

Світлий Маг, який маніпулював черв'яками, посміхнувся ‒ «Йдіть, візьміть його! Заберіть скарб і есенцію Дерева Мудрості!»

 

«Як і очікувалося від "Маніпулятора Жуків Смерті", Джаджоне!» - Маги 2-го рангу, що йшли за ним, захоплено вигукнули і поспішили до своєї мети.

 

Аж ось неподалік долинув мелодійний звук сопілки.

 

Безформні звукові хвилі прокотилися по місцевості, і рої сірих жуків падали один за одним.

 

* Бум! *

 

Поверхня землі тріснула, і два Маги 2-го рангу, одягнені в мантії темних Магів, вибігли назовні, супроводжувані двома величезними білими вогняними кулями, що вдарили в повітря по людському обличчі.

 

«Ах...» - людське обличчя видало звук, схожий на жіночий крик, а потім обличчя почало спотворюватися.

 

Всього за пару секунд обличчя було оповите білим полум'ям, і великі групи Жуків Смерті впали.

 

«Схоже, ти вже давно перейшов на бік темних Магів!»

 

Величезне обличчя, утворене з жуків, здавалося, було пов'язане з духовною силою світлого Мага; після того, як воно згоріло, він помітно зблід.

 

Однак він не переймався своїми ранами, а зосередив свою увагу на Алістері, який врятувався від нападу черв'яків.

 

Перевертень був у жалюгідному стані. Більше половини гарного хутра на його тілі зникло, відкриваючи ділянки рожевої шкіри і плоті.

 

На його тілі було кілька дуже великих ран, оголюючи м'язову тканину, яка була сильно пошкоджена. Можна було навіть побачити кістки.

 

* Чі-чі! *

 

Кровоносні судини та м’язи на ранах перевертня звивалися, а шари плоті вкривали рани, дуже швидко зупиняючи потік крові. На ділянках, які були позбавлені хутра, почав рости тонкий шар хутра.

 

Тут проявилася аномальна здатність перевертня до зцілення.

 

«Вперед!» - за помахом руки темного Мага 2-го рангу перед світлими Магами з'явилася незліченна кількість білих ребер і кістяних шипів, утворюючи велику стіну.

 

Здавалося, стіна жила власним життям, хитро рухаючись і замикаючи світлих Магів у пастці.

 

Після чого двоє темних Магів забрали Алістера й пішли, не оглядаючись.

 

* Бум! Бум! *

 

Зсередини білої кістяної клітки почувся глухий стукіт людей, які таранили її. Одна за одною по всій клітці з'являлися фігури, схожі на півкулі, а навколо цих фігур навіть з'являлися дрібні тріщини.

 

Ці тріщини збільшувалися в розмірах, і врешті-решт клітка вибухнула!

 

Білий пил від зламаних шипів розвіявся, відкриваючи фігури кількох світлих Магів.

 

«Темні Маги 2-го рангу все ще мають підкріплення! Ситуація стає дедалі складнішою! Посилайте сигнал!» - заревів Маг, який очолював світлих Магів.

 

Маг кивнув і змахнув рукою вгору, і в небі з'явилася падаюча зірка з червоним і зеленим кольорами, що чергувалися.

 

* Сю-у! Сю-у! Сю-у! *

 

За кілька хвилин на місце події прибуло тринадцять Магів у чорних мантіях із залізними коронами на головах.

 

«Алістер вже перейшов на бік темних Магів. Зараз Маг 3-го рангу стримує лорда Ходука, а ще є два темних Маги, які забрали Алістера!»

 

Вираз обличчя світлого Магва став похмурим.

 

«Це та ж сама ситуація, що і у нас! Але не хвилюйтеся. Ми розсипали велику кількість пилку Дев'ятиниткової Квітки на місці проведення аукціону. Поки він буде там, він точно не зможе втекти від переслідування Плямистих Бджіл»

 

Відповів Маг, чия корона була набагато більшою, ніж у всіх інших.

 

«Ми цілком довіряємо настановам Великого Мудреця» - лідер світлих Магів вклонився, виказуючи свою повагу до мудреця.

 

Ці тринадцять Магів насправді були мудрецями Залізної Корони, і за своєю могутністю були абсолютними істотами!

 

Їхня нейтральна позиція також змусила ватажка світлих Магів покінчити зі своєю гордовитою поведінкою.

 

«Тепер, коли темні Маги також залучені, ми, можливо, не зможемо надати вам більше допомоги. Ви ж знаєте, що саме завдяки нашій нейтральній позиції ми, Залізна Корона, змогли проіснувати дотепер!» - продовжував Великий Мудрець.

 

«Великий Мудрецю...» - обличчя лідера світлих Магів опустилося і стало крижаним ‒ «Ми підписали договір, згідно з яким ти будеш переслідувати Алістера. Що ви маєте на увазі під цими словами, Великий Мудрецю?»

 

«Але... як же темні Маги?» - Великий Мудрець, схоже, опинився у скрутному становищі. Тим часом на обличчі ватажка світлих Магів з'явився мерзенний вираз.

 

«Просто атакуйте. Ми візьмемо на себе тиск темних Магів. Умови договору, про який ми домовилися, можуть бути змінені, і я можу навіть поступитися в деяких питаннях...»

 

Лідерна мить замислився, а потім вирішив піти на компроміс.

 

До того ж у них залишилося не так багато часу.

 

Почувши це, Великий Мудрець Залізної Корони усміхнувся, наче з його плечей скинули тягар.

 

Він дістав зі своєї мантії прозору скляну пляшку, в центрі якої сиділа істота з численними складними очима. Ця істота була схожа на бджолу із зображенням чорного ока на жовтих крилах і спокійно відпочивала в скляній пляшці. В її очах проблискували ознаки розуму та кмітливості.

 

Великий Мудрець відкрив пляшку, і крихітна Плямиста Бджола кілька разів покружляла навколо неї, перш ніж негайно полетіти в певному напрямку.

 

«Вона знайшла їх!» - вигукнув Великий Мудрець, і на його тілі з'явилася щільна металева пластинка, що утворила обладунки, які зазвичай одягали лицарі на битву.

 

* Бах! *

 

З землі піднявся білий скелет великого коня, в очницях якого горіло зелене духовне полум'я, а з ніздрів виривалося іржання.

 

«Мій старий друже, ти мені знову потрібен!» - мудрець в обладунках погладив старі, пошарпані віжки і з жалем зітхнув.

 

Він люто осадив скелетного коня, і з глибини його горла вирвалося ревіння ‒ «Залізна Корона!»

 

«Слава ‒ наше життя! Не відвертатись від клієнта  ‒ наш обов'язок!» - голосно відповіли присутні мудреці.

 

Скелетний бойовий кінь заіржав, і чорний рідкий метал покрив усе тіло коня. В одну мить скелетний бойовий кінь перетворився на гігантського металевого звіра з гострими колючками, що стирчали з поверхні його тіла.

 

* Лу Лу! *

 

Один за одним металеві бойові коні виривалися з-під землі і понесли інших мудреців. Деякі з мудреців були одягнені в сліпучі магічні мантії, інші - в металеві обладунки. Потужні заклинання линули безперервним потоком.

 

В одну мить тринадцять мудреців із залізними коронами перетворилися на Сталевих Лицарів, що володіють величезною силою!

 

«За ними!»

 

За наказом Великого Мудреця тринадцять бойових коней помчали вперед, залишаючи за собою сліди палаючих копит.

 

«Спадщина від стародавніх Магів! Це точно гілка стародавніх Магів!»

 

Повіки світлих Магів сіпнулися, коли вони промовили ці слова в серці.

 

На Південному узбережжі ходили чутки про організацію Магів з нейтральною позицією, Залізну Корону. Ці тринадцять мудреців Залізної Корони отримали силу у спадок від якихось стародавніх руїн, і змогли заснувати Залізну Корону!