3-й Ранг

Однак було вже запізно.

 

З хитрою посмішкою на обличчі Алістер раптом перетворився.

 

М'язи випнулися, а тіло вкрила густа, груба шерсть, характерна для вовків. Виросли ікла, і навіть на обличчі з'явилася шерсть. Навіть вуха перетворилися на вовчі!

 

Він кинувся вперед, і в ту ж мить перетворився на перевертня!

 

* Пак! *

 

Гострі вовчі пазурі закрутилися в повітрі, і голова Мага 2-го рангу розлетілася на шматки. Червоні і білі мозкові соки розлилися по всій землі.

 

Великий перевертень не зупинився і виловив з трупа флакон із зеленою рідиною. В його очах разом із захопленням читалося божевілля, і він був готовий стрибнути і покинути це місце.

 

«Алістер!»

 

У цей момент диктор, який відійшов убік, раптом вийшов вперед.

 

Під білими променями світла тіло диктора зазнало величезних змін.

 

Його обличчя витягнулося, а біла борода потяглася по землі.

 

На площу зійшла приголомшлива, величезна і безпрецедентна духовна сила.

 

«Гігантське дерево!» - поки старий говорив, з центру платформи раптом виросла величезна рослина. Товсті ліани на дереві постійно розросталися, навіть подрібнюючи на порох тверді скелі.

 

Величезне дерево заблокувало вхід на вершині, не даючи перевертню жодних шляхів для втечі.

 

«Аву-у...» - перевертень, на якого перетворився Алістер, завив на старого.

 

«Світлий Маг 3-го рангу!» - Лейлін, який перебував у VIP-кімнаті, здивовано розширив очі.

 

Це був перший раз, коли він бачив когось з наймогутнішим рангом серед світлих Магів!

 

Маг 3-го рангу був абсолютною вершиною на Південному узбережжі! Вони були нездоланною силою, яка контролювала як темних, так і світлих Магів.

 

Як тільки цей світлий Маг атакував, в аукціонному залі спалахували чудові і прекрасні життєві заклинання.

 

Здавалося, що дерев'яні столи та стільці зажили власним життям, спори виросли на їхніх поверхнях і перетворилися на лози та різні рослини.

 

В ту ж мить весь майданчик перетворився на зелений рослинний рай, в центрі якого стояло велетенське стародавнє дерево. Воно панувало, наче імператор, стоячи високим і непохитним.

 

«Коли заклинання рослинного типу досягають такого рівня, вони вже торкаються поверхні "домену"...» - Лейлін, який керувався Книгою Велетенського Змія, мав розуміння, що набагато перевершувало всіх присутніх Магів 2-го рангу. Він зміг розпізнати, наскільки чудовим був цей Маг 3-го рангу.

 

«Але... рослинного типу? Щось мені це здається дуже знайомим!»

 

Частинки темної енергії вибухнули в руках Лейліна, і зелені рослини у VIP-кімнаті миттєво перетворилися на пил.

 

Це заклинання 3-го рангу відразу ж змусило його згадати Рейнольда, Мага 2-го рангу з Саду Чотирьох Сезонів. Чи то з точки зору заклинань, чи то з точки зору аури, вони були надто схожі.

 

«Чи може бути так, що цей Маг 3-го рангу є наставником або родичем Рейнольда?»

 

З цією думкою всі плани Лейліна щодо участі в аукціоні зникли.

 

В аукціонній залі було дуже мало Магів, які вирішили просто спостерігати, не ворушачи пальцем.

 

У VIP-кімнатах було двоє чи троє Магів, які все ще зберігали мовчання, не плануючи нічого робити.

 

Алістер наважився використати маріонетку, щоб перешкодити світлим Магам, навіть ризикуючи своїм життям, щоб викрасти есенцію з Дерева Мудрості. Більше того, він майже досяг успіху.

 

Лейлін не міг не захоплюватися його рішучістю і терпінням.

 

Шкода, що з появою Мага 3-го рангу всі плани були марними.

 

Як би добре Алістер не справлявся з Магами 2-го рангу, він точно не міг впоратися з Магом 3-го рангу.

 

* Ка-ча! Ка-ча! *

 

У межах зеленого рослинного бар’єру чорну липку мережу швидко розірвали ліани різних рослин. Маги 2-го рангу, які вирвалися на свободу, швидко зібралися за спиною Мага 3-го рангу і розійшлися, оточивши Алістера, який перетворився на перевертня.

 

Кудлатий перевертень посередині продовжував вити на Магів, а в його очах блищав хитрий погляд.

 

«Хм, щось не так!»

 

Лейлін несподівано виявив проблему. Алістер, якого оточили, був надто спокійний щодо своєї ситуації.

 

«Хапайте його!» - Маг 3-го рангу, чия борода сягала землі, здавалося, щось помітив. Його брови насупилися, і він швидко скомандував Магам, що стояли позаду нього.

 

* Бах! бах! бах! *

 

Кілька смуг напівпрозорих магічних стріл прорізали небо і зі свистом розірвали голови кількох Магів.

 

* Бах! Бах! *

 

Кілька світлих Магів негайно впали.

 

«Що відбувається?» - світлі Маги навколо швидко відступили, всілякі вроджені захисні заклинання спалахували і з'являлися на їхніх тілах.

 

На жаль, все це було марно!

 

Напівпрозорі стріли, здавалося, володіли якоюсь жахливою магічною силою, і навіть захист, на який Маги 2-го рангу витратили всю свою енергію, не міг протистояти їм.

 

«Стріла Безодні Гулліта? Федлан, це ти!»

 

Світлий Маг 3-го рангу заревів від несподіванки, і з листя з'явилися зелені промені світла. Під зеленими променями зелені лози перетворилися на великі руки, які, здавалося, прорвали простір і з'явилися перед напівпрозорими стрілами, компенсуючи одна одну.

 

Світлі Маги, що залишилися живими, притиснулися до світлого Мага 3-го рангу, злякано оглядаючи навколишнє середовище.

 

«Ви, темні Маги, наважилися зрадити угоду з альянсом. Ви не боїтеся покарання?»

 

Старий світлий Маг 3-го рангу, здавалося, знав, хто його опонент, і одразу ж вигукнув.

 

«Хе-хе! Світлі Маги, договір з альянсом - він давно вже залишився в минулому! Відтепер темрява об'єднає континент!»

 

Разом з дивним сміхом, в аукціонному залі раптово з'явилася темно-зелена фігура.

 

Після її появи половину площі почали займати зелені флюїди і світлові промені, конкуруючи з рослинним царством світлого Мага.

 

З тіла темно-зеленої фігури випромінювалися величезні енергетичні хвилі, які були на рівні з Магом 3-го рангу.

 

«Ходуке, мій старий друже, хіба це не очевидно? Постійна зрада і падіння Магів 2-го рангу свідчить про те, що у ваших світлих Магів є великі проблеми з цінностями. Тільки темні Маги мають право правити Південним узбережжям!»

 

Темно-зелена фігура, здавалося, розповідала про якусь незначну проблему, але обличчя світлих Магів, які почули це, одразу ж зазнали жорстоких змін!

 

З величезною спокусою Таємної Площини Рівнин Вічної Ріки, а також постійною шкодою, що завдається альянсу світлих Магів, темні Маги нарешті вирішили порушити цю крихку рівновагу і принести війну на решту Південного узбережжя!

 

«Виходьте!»

 

* Шух-шух! *

 

Поки темний Маг говорив, посеред зали несподівано з'явилося кілька фігур.

 

Всі ці люди були в чорних накидках, що закривали їхні обличчя, а на їхніх тілах відчувався непереборний запах крові. Крім того, енергетичні хвилі, які вони випромінювали, були не нижче, ніж у Мага 2-го рангу!

 

Побачивши це, вираз обличчя світлого Мага 3-го рангу погіршився.

 

* Гуркіт! *

 

Чорний слиз досяг серця гігантського дерева, і вкрите білим газом дерево зморщилося зі швидкістю, яку можна було побачити неозброєним оком. Врешті-решт, воно впало і оголило чорну скелю з дірою в середині.

 

«Ходімо! Не забувай про нашу домовленість!» - Федлан звернувся до Алістера, який все ще був у формі перевертня.

 

«Аву-у-у!» - перевертень кілька разів завив на Федлана, ніби у відповідь, стрибнув у чорну діру, що була проходом, а потім зник.

 

«Екстракт Дерева Мудрості надзвичайно цінна. Їм ні в якому разі не можна ним заволодіти!»

 

Ходуке, чия борода торкалася землі, зблід. Побачивши, що Алістер втік, він швидко наказав Магам, що стояли за ним ‒ «Я затримаю темних Магів. Ви повинні повернути екстракт назад!»

 

Як Маг 3-го рангу, Ходук був добре начитаний і знав, що темні Маги не дуже підготовлені. Хоча вони були у вкрай невигідному становищі, вони не могли просто дозволити Алістеру піти.

 

В іншому випадку, це була б не просто проблема втрати кількох світлих Магів 2-го рангу. Йшлося про дисбаланс сил між Магами 3-го рангу!

 

Частини екстракту Дерева Мудрості могло бути недостатньо, щоб допомогти Магу 2-го рангу прорватися, але зі скарбом в руках Алістера це було реальною можливістю.

 

Ходук добре знав, що скарб в руках Алістера створить ефект, що кидає виклик небесам, у поєднанні з есенцією Дерева Мудрості.

 

«Мій старий друже, ми не обмінювалися ударами вже двісті років. Цікаво, яких змін зазнала твоя техніка Землі Плачу!» - пробурмотів Ходуке, в той час як сила від рослинності почала вібрувати.

 

«Хе-хе! Двадцять років тому я нарешті досяг успіху в своїх експериментах і очистив три тисячі чистокровних кварків, а їхні вроджені таланти влив у Землю Плачу. Впевнений, результат не розчарує тебе!»

 

Федлан знову засміявся. З'явилося величезне фантомне зображення, наповнене черепами і надгробками, і воно вдарилося об зелений міраж, наповнений рослинами.

 

«Це володіння Магів 3-го рангу?»

 

Лейлін спостерігав, як два Маги 3-го рангу обмінюються ударами, і наказала чіпу ретельно все записати.

 

Битви між двома Магами 3-го рангу відбувалися дуже рідко, тому це була надзвичайно цінна інформація.

 

Лейлін, який володів Учнем Кемоїна, Книгою Велетенського Змія, а також великою кількістю інформації з Саду Чотирьох Сезонів, природно, знав, що сила, яку демонстрували ці два Маги 3-го рангу, все ще не була справжнім "Доменом".

 

Справжнім Доменом була страхітлива сила, яку могли створити лише Маги Ранкової Зорі 4-го рангу.

 

У Домені сила і здібності всіх Магів, слабших за 4-й ранг, були б пригнічені у кілька рівнів, можливо, навіть до такої міри, що вони ставали схожими на звичайних людей.

 

Ці двоє Магів 3-го рангу змогли зрозуміти лише натяк на цю концепцію, і їм не вистачало жахливої здатності придушити силу Мага!

 

Однак тепер, коли він був змушений потрапити в "Домени" цих двох Магів 3-го рангу, Лейлін не міг не випустити кілька великих рун стихії темряви, немов бажаючи вступити в протистояння з доменами.

 

«Домени цих двох Магів 3-го рангу вже починають впливати на Магів навколо них. Хоча вплив дуже незначний, але все ж не настільки слабкий, щоб його можна було ігнорувати»

 

Лейлін довго дивився на дві фігури, які тепер було важко розрізнити, і без жодних вагань став на ноги.