Перший проблиск світанку

* Дзень-дзень-дзень! *

 

У супроводі дзвінких звуків на високому помості несподівано з'явився старий Маг.

 

Його золоте вбрання виглядало надзвичайно офіційно. Біля нього дві гарненькі служниці тримали срібну тацю, демонструючи щось схоже на корінь рослини і показали його Магам, що стояли внизу. Навколо них були численні проекції збільшених зображень.

 

«Щупальцеподібна диявольська рука - це предмет, витягнутий з тіла звіра, який мав силу офіційного Мага. Вона добре збереглася в рідині, а її вартість становить від двохсот до п'ятисот тисяч магічних кристалів. Шкода, що він мені більше не потрібен...»

 

Лейлін лише просканував товар, що з'явився на платформі, і відразу ж втратив інтерес.

 

«Мені все одно потрібно проходити цей аукціон до початку торгової зустрічі? Як безглуздо...»

 

Хоча Лейліну це здавалося нудним, предмет на платформі здавався надзвичайно привабливим для Магів 1-го рангу нижче. Було чутно крики людей, які торгувалися, і аукціон був надзвичайно жвавим.

 

Предмети, виставлені на аукціоні Залізної Корони, можна сказати, були хорошої якості і досить недорогі, що робило їх дуже затребуваними серед Магів 1-го рангу.

 

Магічні артефакти, раби високого рівня, дорогоцінні матеріали, знання і навіть зілля, здатні збільшити духовну силу, виставлялися один за одним, дозволяючи Магам нижчих рангів змагатися з ними і вибирати.

 

Очевидно, що все це не було привабливим для Магів 2-го рангу. Ні Лейлін, ні інші Маги 2-го рангу у VIP-кімнатах не вигукували ціну.

 

Лейлін просто заплющив очі і відпочивав, використовуючи чіп для імітації моделей заклинань 2-го рангу.

 

Хоча моделі заклинань трьох заклинань 2-го рангу в Книзі Велетенського Змія вже були в його голові, він зрозумів інші способи використання методів моделювання чіпа, поки лагодив формацію заклинання телепортації.

 

Завдяки симуляціям чіпа він міг фактично прискорити власне розуміння активації та застосування цих заклинань, дозволяючи колись роботизованим рухам бути більш гнучкими.

 

Це була функція, якої чіп не мав раніше, і яка була створена після його вдосконалення.

 

З цією функцією Лейлін міг майже перевершити розуміння заклинань 2-го рангу і маніпулювання ними, як це робили Маги 2-го рангу, які накопичували знання протягом багатьох років.

 

«Однак кількість моделей заклинань 2-го рангу, які я маю, занадто мала...»

 

Лейлін ще раз повправлявся в Спопеляючому Дотику і нахмурив брови.

 

Зазвичай Мага 2-го рангу підтримувала потужна організація, яка не відчувала б нестачі в моделях заклинань, оскільки вони накопичувалися з плином часу.

 

Однак Лейлін був іншим, оскільки зараз він йшов поодинці. Труднощі цього шляху посилювалися суворими правилами для Магів 1-го рангу на Південному узбережжі, які були ще гіршими для Магів 2-го рангу.

 

Навіть перебуваючи в Саду Чотирьох Сезонів, Лейлін не мав достатньої кваліфікації, щоб контактувати з моделями заклинань 2-го рангу.

 

Вбивши Каборна і Десмунда, він набув певного досвіду і усвідомлення щодо використання заклинань 2-го рівня. Однак йому не вистачало найголовнішого - моделей заклинань! Цей досвід Лейлін мав лише в якості орієнтира.

 

«Не зовсім можливо купити такі речі за магічні кристали. Можливо, якщо я заляжу на дно на деякий час, то зможу спробувати використати інші методи...»

 

У міру того, як аукціон тривав, почали з'являтися лоти, які могли б привабити Магів 2-го рангу, і деякі ціни вигукували з кількох VIP-кімнат.

 

У цей момент увагу Лейлін привернув голос диктора знизу ‒ «Магічний артефакт середнього рівня - Меч Світанку! Цей меч, знайдений в стародавніх руїнах, і кажуть, що його попередній власник був могутнім Таврованим Мечником. Стартова ціна: п'ять мільйонів кристалів, або будь-які дорогоцінні матеріали такої ж вартості!»

 

Лейлін розплющив очі і крізь прозорий скляний екран сфокусувався на платформі внизу.

 

У цей момент слуги, що стояли позаду диктора, виставили на показ довгий меч з тьмяно-золотого металу.

 

Цей довгий меч був близько 1.5 метри завдовжки і два пальці завширшки. Для Таврованих Мечників, таких як Номер 2 і Номер 3, які використовували мечі розміром зі звичайну людину, це був просто кишеньковий меч.

 

Однак на обличчі Лейліна з'явився натяк на радість. На поверхні довгого меча Світанку були дивні руни, дуже схожі на ті, що він викарбував на тілах Номера 2 і Номера 3.

 

«Схоже, це справжня справа!»

 

Він кивнув, і потік духовної сили назвав ціну через пристрій зв'язку ‒ «П'ять мільйонів магічних кристалів!»

 

Магічний артефакт середнього рівня, природно, не був настільки цінним, але цей довгий меч, очевидно, був досить гідним для проведення досліджень, що викликало інтерес у Магів 2-го рангу.

 

Досить швидко з VIP-кімнати, розташованої неподалік від Лейліна, прозвучала ціна ‒ «5.5 мільйонів!»

 

Обличчя Лейліна потемніло, і він подивився в бік VIP-кімнати. Шкода, що він не бачив нічого, окрім розмитої тіні.

 

Скло у віп-кімнатах, звичайно, було оброблене. Гості могли бачити крізь скло назовні, але люди ззовні не могли нічого бачити всередині кімнати.

 

«Шість мільйонів!» - Лейлін негайно підвищив ціну. Окрім магічних кристалів, якими він володів, у нього також були матеріали, отримані з Таємної Площини, і багатство двох Магів 2-го рангу. Це, очевидно, викликало б заздрість Магів 2-го рангу, і було природно, що він міг бути таким щедрим.

 

Немов відчувши рішучість Лейліна і його величезне багатство, Маги 2-го рангу, що знаходилися поруч, перестали піднімати ціну, і цей довгий меч став власністю Лейліна.

 

«Гість з VIP-кімнати 7, будь ласка, зверніть увагу! Наші співробітники принесли ваш аукціонний лот для обміну. Будь ласка, підготуйте магічні кристали або предмети, що мають аналогічну цінність...»

 

Новина розлетілася по пристрою зв'язку, і вже за п'ять хвилин невиразний чоловік привів до кімнати Лейліна слугу, який тримав у руках срібну тарілку.

 

«Чи можу я дізнатися, де був створений цей довгий меч?» - після того, як слуга приніс тарілку, очі Лейліна спалахнули, коли він запитав про це.

 

«Прошу вибачення! Це конфіденційність клієнта, і наш обов'язок зберігати це в таємниці для нього!»

 

Незважаючи на те, що вони розмовляли з Магом 2-го рангу, персонал все одно відкинув вимоги Лейліна, демонструючи їхнє виховання і професіоналізм.

 

«Дуже добре!» - Лейлін кивнув і махнув рукою, щоб ці двоє людей пішли.

 

Потім він підняв довгий меч, що лежав на столі, і в руці Лейліна засяяли золоті промені.

 

Звичайний магічний артефакт середнього рівня вже не міг задовольнити потреби Мага 2-го рангу. Більш корисним був висококласний магічний артефакт або навіть магічний пристрій!

 

Однак Лейлін не мав бажання використовувати його. Його просто цікавили руни на цьому довгому мечі.

 

«Чіп! Проскануй і запиши руни, а потім порівняй їх з рунами Таврованих Мечників!» - подумки наказав Лейлін.

 

[Біп! Руни записані, триває порівняння з рунами Таврованих Мечників...] - лояльно відповів чіп, відразу після чого Лейлін отримав результати ‒ [Схожість з рунами стихії вогню Таврованих Мечників, які були записані господарем, становить 67.1%. Схожість з основними рунами металу: 34.2%. Схожість з основними рунами гостроти: 13.9%. Орієнтовно, це руни зброї Таврованих Мечників! Орієнтовний час, необхідний для вдосконалення та зміни: 294 години!]

 

«Як я і думав!»

 

На обличчі Лейліна з'явилася радість. Інформація, яку він мав про Таврованих Мечоників, була вкрай обмеженою. Навіть з чіпом, що вдосконалював і доповнював інформацію, він все одно зміг отримати лише рунічне заклинання стихії вогню, придатне для чоловіків.

 

Що ж до рун інших стихій та зброї, придатної для Таврованих Мечників, він не мав жодного уявлення.

 

Тепер, з появою цього довгого меча Світанку, у Лейліна нарешті з'явилася якась надія.

 

У нього також була ще одна думка. Кулон Падаючої Зірки, магічний артефакт, який супроводжував його всі ці роки, починав не відповідати його потребам. Тому він відправив його назад до своєї родини.

 

Тепер йому бракувало магічного артефакту наступального типу.

 

Можливо, він міг би вирізати ці таврові руни на магічному артефакті, імітуючи ті, що були на довгому мечі, і створити зброю, призначену для нього!

 

Лейлін торкнувся свого підборіддя і замислився над здійсненністю цього плану.

 

Поки Лейлін сканував і аналізував меч у своїх руках, у VIP-кімнаті тихо обговорювали кілька Магів, які змагалися з ним за цей магічний артефакт.

 

«Торп, чому ти не називаєш іншу ціну? Це ж лише шість мільйонів магічних кристалів. Для тебе це ніщо, так?»

 

Жінка в пурпурно-золотій мантії Мага розмовляла з рудобородим старим, її оточувала чарівна аура.

 

«Магічних кристалів не так вже й багато, і мені не так вже й сильно потрібен цей магічний артефакт. Я просто хочу проаналізувати руни на ньому, і я впевнений, що такий особливий магічний артефакт має дуже суворі вимоги до користувачів. Я навіть підозрюю, що ті, хто не є Таврованими Мечониками, не зможуть користуватися цим довгим мечем... Стародавні Тавровані Мечоники вже зникли з Південного узбережжя тисячі років тому. Не варто псувати наші плани щодо цього предмета»

 

Рудобородий Торп торкнувся своєї бороди.

 

«Гм! Ти воістину майстер-коваль! Змогти отримати стільки інформації з одного лише погляду...» - жінка, здавалося, була в захваті, а потім занепокоєно продовжила ‒ «У мене не покидає відчуття, що план занадто поспішний. Невже він справді прийде...»

 

«Не хвилюйся! Він обов'язково прийде!»

 

Рудобородий Торп говорив з упевненістю ‒ «Цього разу ми виставили приманку, яка, безумовно, є для нього непереборною. Щоб ефективніше використати цей предмет, він обов'язково прийде!»

 

«Чудово!» - жінка поплескала себе по грудях, а потім подивилася на кімнату Лейліна з деякими здогадками на думці.

 

«Скажи, як ти думаєш, він всередині? Може, мені його покликати?»

 

«Не роби цього!» - Торп негайно зупинив її ‒ «Не роби необдуманих дій. Якщо це справді він, то хіба він наважився б бути настільки сміливим, щоб змагатися з нами? До того ж, ображати незнайомого Мага 2-го рангу, напевно, було б невигідно для нас...»

 

«Хе-хе, я просто жартую. Ти справді сприйняв це серйозно...»

 

Жінка кокетливо хіхікнула, і її постать зникла в темряві, залишивши позаду старого, який, схоже, опинився в скрутному становищі.

 

На майданчику виставили останній лот публічного аукціону. Диктор продовжив ‒ «Аукціон закінчився, і ми переходимо до етапу зустрічі з обміну. Ті, хто бажає вийти, можуть вийти через проходи з обох боків»

 

* Гуркіт! *

 

Разом з його словами голосно відчинилися великі двері в двох кінцях зали.