Проживши на Південному узбережжі стільки років, Лейлін тепер мав базові знання про тамтешню ситуацію.
З географічної точки зору, хоча Південне узбережжя і називалося узбережжям, це був величезний континент, який охоплював гірські хребти, болота, рівнини, засніжені території та всілякі форми рельєфу. Існувало навіть кілька прихованих, дикунських руїн, які навіть офіційні Маги не наважувалися досліджувати.
Найбільше населення на цьому континенті складалося зі звичайних людей. Цих звичайних людей було близько 100 мільйонів, і вони були розділені на сотні королівств різної величини.
За цими королівствами стояли темні і світлі Маги, які контролювали їх.
Знать і лорди, які були при владі, в основному були нащадками багатьох офіційних Магів!
Час від часу великі організації Магів на Південному узбережжі випробовували дух і талант цих шляхетних родин і вербували їх як Прислужників. Вони давали їм знання, щоб ті могли продовжувати керувати країною з покоління в покоління.
Хоча ці Академії також залучали селянських Прислужників, їхній відсоток був дуже низьким. Розглядалися лише ті, хто мав винятковий талант, і в більшості випадків їхнє життя не могло бути гарантоване.
Деякі Академії світлих Магів навіть не приймали селянських Прислужників, тільки темні Маги були готові це робити!
Навіть при такій великій кількості населення, кількість селян з духовним талантом була просто надто малою.
З понад десяти тисяч плебеїв лише одному пощастило б народитися з талантом стати Прислужником і Магом.
Навіть серед них талант не був чимось винятковим. Якщо говорити про здібності третього-четвертого класу, то тут треба було мати неабияке везіння.
Тому багато Академій і шкіл зникли не через ворожі навали, а через те, що не змогли знайти наступників. Це призвело до поступового зменшення їхньої могутності і, врешті-решт, до їхньої загибелі.
Темні і світлі Маги чітко розділили свої повноваження і заборонили набирати собі Прислужників на певних кордонах. Через їхні суперечливі уявлення про управління, населення, яке перебувало під юрисдикцією темних Магів, та їхній добробут не могли зрівнятися зі світлими Магами.
Отже, метод вербування Прислужників з-поза меж свого регіону став ще одним способом для організацій темних Магів отримати більше Прислужників.
В Академії Безодні Лісу Кісток це також було так. Вони щороку знищували так багато Прислужників, що не могли викрадати людей зі світу світлих Магів. Іноді це призводило до того, що не вистачало нових студентів для набору, і їм не залишалося нічого іншого, окрім як спробувати отримати студентів з Чорнобильських островів.
Незважаючи на те, що існувало так багато методів, офіційних Магів на Південному узбережжі все ще було небагато.
На додаток до цього, складність процесу просування до нового рангу робила цю проблему ще гіршою.
Прислужники, які мали здібності першого або другого рівня, практично не могли просунутися далі. Їхньою межею було б стати Прислужником третього рівня.
Просування до офіційного Мага було ще складнішим, і спосіб просування контролювався. Селяни-Прислужники навіть не чули про техніку медитації високого рівня, і навіть якщо їм пощастило просунутися, то в кращому випадку вони були б посередніми.
Маги 2-го рангу були ще більш рідкісними. На всьому Південному узбережжі їх налічувалося лише менше сотні!
З цієї причини міць Альянсу Світлих Магів зменшилася після втрати чотирьох Магів 2-го рангу, через що темні Маги стали неспокійними.
Якщо було сказано, що Маг 2-го рангу - це найвищий рівень, який може панувати над Магами 1-го рангу, то Маги 3-го рангу, по суті, були справжніми господарями всього Південного узбережжя!
Виходячи з того, що знав Лейлін, Маги Ранкової Зорі 4-го рангу практично зникли, а Маги 3-го рангу справді контролювали ситуацію.
Це було настільки, що з усіх Магів 3-го рангу, які мали помітні досягнення, залишилося менше десяти, і кожен з них був лідером на рівні Мага з Маяка Ночі.
Згідно з Учнем Кемоїна та описами з Книги Велетенського Змія, після того, як Маг досягав 3-го рангу, у нього пробуджувалося багато таємничих здібностей. Різниця між 3-м і 2-м рангом була більш помітною, ніж між 1-м та 2-м рангами.
Якщо його переслідував Маг 3-го рангу, то які б приготування не робив Алістер, всі вони зійдуть нанівець.
«Напевно, Алістера переслідує Маг 3-го рангу, і він тікає в цьому напрямку!»
Лейлін відчув, що здогадався про правду.
«Цей шахрайський трактир насправді наважився використовувати фейкові новини, щоб обдурити мене! Якщо я їх ще раз побачу...»
Порівнюючи заїжджий двір і Залізну Корону, Лейлін, природно, був більш схильний вірити місцевому тирану.
Крім того, він був досить зацікавлений у цій зустрічі з обміну.
«Зустріч з обміну, що проводиться Залізною Короною? Гадаю, мені справді варто піти і подивитися»
Лейлін замислився і завернув за ріг.
Слідом за ним вийшов срібноволосий старий, швидко зникнувши на ринку.
...
Три дні потому.
Неподалік від Залізної Брами Брамблса, біля навислої скелі.
Висока чорна скеля, здавалося, перетинала горизонт. У повітрі здіймався невеличкий майданчик, що утворився з великого виступу скелі. На його поверхні була якась земля, росли бур'яни, а також лози і квіти, назв яких ніхто не знав.
* Вуу Вуу! *
Чорний промінь світла вистрілив здалеку і впав на платформу.
* Гуркіт! *
У ґрунті з'явилася яма, з якої вийшов кремезний Маг середнього віку.
«Виходячи з вказівок, наданих чіпом, це має бути те місце!»
Кремезний чоловік дістав чорну карту і підійшов до пласта скелі. Прості методи, якими користуються звичайні Маги для приховування речей, були легко помітні, і кремезний чоловік розсміявся, посилаючи хвилі духовної сили в бік шару валуна.
* Пуф! Пуф! *
Валун миттєво розколовся, як хвилі, відкриваючи двох Магів в уніформі, з металевими знаками на грудях.
Побачивши чоловіка, вони були надзвичайно ввічливі ‒ «Так це ж Лорд Чорний Змій! Ми - Чорна Залізна Гвардія Залізної Корони, ми чекали на Вас!»
Побачивши карту, двоє Магів стали ще більш шанобливими і вклонилися ‒ «Будь ласка, пройдіть з нами!»
Потім вони увійшли в ілюзорне заклинання, а кремезний чоловік незворушно пішов за ними.
Усередині заклинання були сходи, і, пройшовши сотні метрів, Маги шанобливо провели кремезного чоловіка до розкішно оздобленої кімнати.
Відіславши слуг, кремезний чоловік оглянув місцевість.
Перед ним було величезне кришталеве скло, крізь яке можна було побачити великий купол глядацьких місць і піднесених трибун.
Кілька Магів уже сиділи, і енергетичні хвилі на їхніх тілах були добре приховані. Але під поглядом цього кремезного чоловіка нічого не могло сховатися. Це була міць пікового Мага 1-го рангу, який ось-ось прорветься!
Згадавши про безліч проходів і велику кількість Магів, кремезний чоловік не міг не зітхнути ‒ «Залізна Корона справді доклала чимало зусиль, щоб відкрити прохід для нас, Магів 2-го рангу!»
Цей кремезний чоловік, природно, був маскуванням Лейліна.
Отримавши запрошення, Лейлін втратив бажання оглядати Залізну Браму Брамблса, і знайшов випадкову печеру. Він провів день, тренуючись у своїй висококласній техніці медитації, і спокійно чекав, коли настане час зустрічі для обміну.
Для Магів медитація була чимось, що потрібно було робити щодня, а для Лейліна це було тим більше.
Учень Кемоїна був технікою медитації, яка була надзвичайно сумісною з ним. Кожного разу, коли він медитував, він відчував, як його сила потроху зростає, і ця швидкість була просто приголомшливою!
За його оцінками, його поточна швидкість була в кілька разів вищою, ніж у Магів 2-го рангу, які також володіли висококласними техніками медитації.
Причина вже була проаналізована чіпом, і вона була пов'язана з його родоводом Гігантського Змія Кемоїна!
Після того, як його серце було реконструйовано, Лейлін повністю злився з цією кровною лінією. Таємнича сила, що містилася в ньому, почала активуватися Учнем Кемоїна, таким чином збільшуючи його силу.
Кожна повноцінна техніка медитації мала свою природу. Чим більше Маг тренувався, тим більше він міг посилювати себе в певній області, підвищуючи його стихійний опір або навіть створюючи таємничі здібності!
На думку Лейлін, повноцінна техніка медитації, така як Учень Кемоїна, дозволяла модифікувати своє тіло і зміцнювати його за допомогою тренувань. Тіло Мага наближалося до тіла стародавнього Гігантського Змія Кемоїна.
Що ж до неповної техніки Священного Полум'я, то Маг тренувався і виробляв особливу духовну силу. Вона не мала іншого застосування, окрім як поширюватися у велику свідомість континенту, і з величезної кількості історичної інформації виокремлювати корисні фрагменти та отримувати певні передчуття.
Однак ця здатність мала велику частку невизначеності, а іноді була неефективною. Техніка також була незавершеною, про що Лейлін дуже шкодував.
За кришталевим скляним покриттям знаходився зручний білий диван, а також пристрій зв'язку, вкритий рунами, поруч з ним.
Лейлін сидів, не кажучи ні слова, тьмяна срібляста духовна сила миттєво з'єдналася з пристроєм зв'язку, і він миттєво зрозумів, як ним користуватися.
Це був пристрій зв'язку, який також використовувався для того, щоб відправити Магам запропоновану ціну. Маги могли маніпулювати своєю духовною силою, щоб здійснювати всілякі обміни та уникати впізнавання людьми, яких вони знали.
Південне узбережжя не було таким великим, і там було багато Магів 2-го рангу, які конфліктували один з одним. Якби вони спалахнули і почали битися, Залізна Корона опинилася б у скрутному становищі.
Тому вони не наважилися провести цю зустріч у штаб-квартирі, а влаштували це місце.
Магам 2-го рангу Залізна Корона хотіла догодити ще більше. На маленькому столику біля дивану були розставлені всілякі закуски і фрукти. Деякі з них навіть мали здатність збільшувати духовну силу і ефекти медитації, а їхня цінність була такою, що навіть звичайні офіційні Маги позеленіли б від заздрощів. Всі ці предмети були мовчки виставлені тут, дозволяючи Лейліну вибирати, як йому заманеться.
«М-м-м, гадаю, Фрукт з Металевим Листям» - Лейлін легко вибрав яблуко, яке випромінювало металевий блиск, і надкусив його.
Фрукт з Металевим Листям був справді особливим делікатесом з Таємної Площини, яку контролювала Залізна Корона. Він мав здатність конденсувати духовну силу і посилювати ефекти медитації, і його дуже полюбляли деякі офіційні Маги. Однак Лейлін майже не відчував жодних ефектів.
Після того, як він став Чорнокнижником 2-го рангу, більшість ресурсів, які були корисними для Магів 1-го рангу, втратили свою ефективність. Для нього особливий продукт Залізної Корони був лише засобом для втамування спраги.
Далі
Том 1. Розділ 277 - Перший проблиск світанку
* Дзень-дзень-дзень! * У супроводі дзвінких звуків на високому помості несподівано з'явився старий Маг. Його золоте вбрання виглядало надзвичайно офіційно. Біля нього дві гарненькі служниці тримали срібну тацю, демонструючи щось схоже на корінь рослини і показали його Магам, що стояли внизу. Навколо них були численні проекції збільшених зображень. «Щупальцеподібна диявольська рука - це предмет, витягнутий з тіла звіра, який мав силу офіційного Мага. Вона добре збереглася в рідині, а її вартість становить від двохсот до п'ятисот тисяч магічних кристалів. Шкода, що він мені більше не потрібен...» Лейлін лише просканував товар, що з'явився на платформі, і відразу ж втратив інтерес. «Мені все одно потрібно проходити цей аукціон до початку торгової зустрічі? Як безглуздо...» Хоча Лейліну це здавалося нудним, предмет на платформі здавався надзвичайно привабливим для Магів 1-го рангу нижче. Було чутно крики людей, які торгувалися, і аукціон був надзвичайно жвавим. Предмети, виставлені на аукціоні Залізної Корони, можна сказати, були хорошої якості і досить недорогі, що робило їх дуже затребуваними серед Магів 1-го рангу. Магічні артефакти, раби високого рівня, дорогоцінні матеріали, знання і навіть зілля, здатні збільшити духовну силу, виставлялися один за одним, дозволяючи Магам нижчих рангів змагатися з ними і вибирати. Очевидно, що все це не було привабливим для Магів 2-го рангу. Ні Лейлін, ні інші Маги 2-го рангу у VIP-кімнатах не вигукували ціну. Лейлін просто заплющив очі і відпочивав, використовуючи чіп для імітації моделей заклинань 2-го рангу. Хоча моделі заклинань трьох заклинань 2-го рангу в Книзі Велетенського Змія вже були в його голові, він зрозумів інші способи використання методів моделювання чіпа, поки лагодив формацію заклинання телепортації. Завдяки симуляціям чіпа він міг фактично прискорити власне розуміння активації та застосування цих заклинань, дозволяючи колись роботизованим рухам бути більш гнучкими. Це була функція, якої чіп не мав раніше, і яка була створена після його вдосконалення. З цією функцією Лейлін міг майже перевершити розуміння заклинань 2-го рангу і маніпулювання ними, як це робили Маги 2-го рангу, які накопичували знання протягом багатьох років. «Однак кількість моделей заклинань 2-го рангу, які я маю, занадто мала...» Лейлін ще раз повправлявся в Спопеляючому Дотику і нахмурив брови. Зазвичай Мага 2-го рангу підтримувала потужна організація, яка не відчувала б нестачі в моделях заклинань, оскільки вони накопичувалися з плином часу. Однак Лейлін був іншим, оскільки зараз він йшов поодинці. Труднощі цього шляху посилювалися суворими правилами для Магів 1-го рангу на Південному узбережжі, які були ще гіршими для Магів 2-го рангу. Навіть перебуваючи в Саду Чотирьох Сезонів, Лейлін не мав достатньої кваліфікації, щоб контактувати з моделями заклинань 2-го рангу. Вбивши Каборна і Десмунда, він набув певного досвіду і усвідомлення щодо використання заклинань 2-го рівня. Однак йому не вистачало найголовнішого - моделей заклинань! Цей досвід Лейлін мав лише в якості орієнтира. «Не зовсім можливо купити такі речі за магічні кристали. Можливо, якщо я заляжу на дно на деякий час, то зможу спробувати використати інші методи...» У міру того, як аукціон тривав, почали з'являтися лоти, які могли б привабити Магів 2-го рангу, і деякі ціни вигукували з кількох VIP-кімнат. У цей момент увагу Лейлін привернув голос диктора знизу ‒ «Магічний артефакт середнього рівня - Меч Світанку! Цей меч, знайдений в стародавніх руїнах, і кажуть, що його попередній власник був могутнім Таврованим Мечником. Стартова ціна: п'ять мільйонів кристалів, або будь-які дорогоцінні матеріали такої ж вартості!» Лейлін розплющив очі і крізь прозорий скляний екран сфокусувався на платформі внизу. У цей момент слуги, що стояли позаду диктора, виставили на показ довгий меч з тьмяно-золотого металу. Цей довгий меч був близько 1.5 метри завдовжки і два пальці завширшки. Для Таврованих Мечників, таких як Номер 2 і Номер 3, які використовували мечі розміром зі звичайну людину, це був просто кишеньковий меч. Однак на обличчі Лейліна з'явився натяк на радість. На поверхні довгого меча Світанку були дивні руни, дуже схожі на ті, що він викарбував на тілах Номера 2 і Номера 3. «Схоже, це справжня справа!» Він кивнув, і потік духовної сили назвав ціну через пристрій зв'язку ‒ «П'ять мільйонів магічних кристалів!» Магічний артефакт середнього рівня, природно, не був настільки цінним, але цей довгий меч, очевидно, був досить гідним для проведення досліджень, що викликало інтерес у Магів 2-го рангу. Досить швидко з VIP-кімнати, розташованої неподалік від Лейліна, прозвучала ціна ‒ «5.5 мільйонів!» Обличчя Лейліна потемніло, і він подивився в бік VIP-кімнати. Шкода, що він не бачив нічого, окрім розмитої тіні. Скло у віп-кімнатах, звичайно, було оброблене. Гості могли бачити крізь скло назовні, але люди ззовні не могли нічого бачити всередині кімнати. «Шість мільйонів!» - Лейлін негайно підвищив ціну. Окрім магічних кристалів, якими він володів, у нього також були матеріали, отримані з Таємної Площини, і багатство двох Магів 2-го рангу. Це, очевидно, викликало б заздрість Магів 2-го рангу, і було природно, що він міг бути таким щедрим. Немов відчувши рішучість Лейліна і його величезне багатство, Маги 2-го рангу, що знаходилися поруч, перестали піднімати ціну, і цей довгий меч став власністю Лейліна. «Гість з VIP-кімнати 7, будь ласка, зверніть увагу! Наші співробітники принесли ваш аукціонний лот для обміну. Будь ласка, підготуйте магічні кристали або предмети, що мають аналогічну цінність...» Новина розлетілася по пристрою зв'язку, і вже за п'ять хвилин невиразний чоловік привів до кімнати Лейліна слугу, який тримав у руках срібну тарілку. «Чи можу я дізнатися, де був створений цей довгий меч?» - після того, як слуга приніс тарілку, очі Лейліна спалахнули, коли він запитав про це. «Прошу вибачення! Це конфіденційність клієнта, і наш обов'язок зберігати це в таємниці для нього!» Незважаючи на те, що вони розмовляли з Магом 2-го рангу, персонал все одно відкинув вимоги Лейліна, демонструючи їхнє виховання і професіоналізм. «Дуже добре!» - Лейлін кивнув і махнув рукою, щоб ці двоє людей пішли. Потім він підняв довгий меч, що лежав на столі, і в руці Лейліна засяяли золоті промені. Звичайний магічний артефакт середнього рівня вже не міг задовольнити потреби Мага 2-го рангу. Більш корисним був висококласний магічний артефакт або навіть магічний пристрій! Однак Лейлін не мав бажання використовувати його. Його просто цікавили руни на цьому довгому мечі. «Чіп! Проскануй і запиши руни, а потім порівняй їх з рунами Таврованих Мечників!» - подумки наказав Лейлін. [Біп! Руни записані, триває порівняння з рунами Таврованих Мечників...] - лояльно відповів чіп, відразу після чого Лейлін отримав результати ‒ [Схожість з рунами стихії вогню Таврованих Мечників, які були записані господарем, становить 67.1%. Схожість з основними рунами металу: 34.2%. Схожість з основними рунами гостроти: 13.9%. Орієнтовно, це руни зброї Таврованих Мечників! Орієнтовний час, необхідний для вдосконалення та зміни: 294 години!] «Як я і думав!» На обличчі Лейліна з'явилася радість. Інформація, яку він мав про Таврованих Мечоників, була вкрай обмеженою. Навіть з чіпом, що вдосконалював і доповнював інформацію, він все одно зміг отримати лише рунічне заклинання стихії вогню, придатне для чоловіків. Що ж до рун інших стихій та зброї, придатної для Таврованих Мечників, він не мав жодного уявлення. Тепер, з появою цього довгого меча Світанку, у Лейліна нарешті з'явилася якась надія. У нього також була ще одна думка. Кулон Падаючої Зірки, магічний артефакт, який супроводжував його всі ці роки, починав не відповідати його потребам. Тому він відправив його назад до своєї родини. Тепер йому бракувало магічного артефакту наступального типу. Можливо, він міг би вирізати ці таврові руни на магічному артефакті, імітуючи ті, що були на довгому мечі, і створити зброю, призначену для нього! Лейлін торкнувся свого підборіддя і замислився над здійсненністю цього плану. Поки Лейлін сканував і аналізував меч у своїх руках, у VIP-кімнаті тихо обговорювали кілька Магів, які змагалися з ним за цей магічний артефакт. «Торп, чому ти не називаєш іншу ціну? Це ж лише шість мільйонів магічних кристалів. Для тебе це ніщо, так?» Жінка в пурпурно-золотій мантії Мага розмовляла з рудобородим старим, її оточувала чарівна аура. «Магічних кристалів не так вже й багато, і мені не так вже й сильно потрібен цей магічний артефакт. Я просто хочу проаналізувати руни на ньому, і я впевнений, що такий особливий магічний артефакт має дуже суворі вимоги до користувачів. Я навіть підозрюю, що ті, хто не є Таврованими Мечониками, не зможуть користуватися цим довгим мечем... Стародавні Тавровані Мечоники вже зникли з Південного узбережжя тисячі років тому. Не варто псувати наші плани щодо цього предмета» Рудобородий Торп торкнувся своєї бороди. «Гм! Ти воістину майстер-коваль! Змогти отримати стільки інформації з одного лише погляду...» - жінка, здавалося, була в захваті, а потім занепокоєно продовжила ‒ «У мене не покидає відчуття, що план занадто поспішний. Невже він справді прийде...» «Не хвилюйся! Він обов'язково прийде!» Рудобородий Торп говорив з упевненістю ‒ «Цього разу ми виставили приманку, яка, безумовно, є для нього непереборною. Щоб ефективніше використати цей предмет, він обов'язково прийде!» «Чудово!» - жінка поплескала себе по грудях, а потім подивилася на кімнату Лейліна з деякими здогадками на думці. «Скажи, як ти думаєш, він всередині? Може, мені його покликати?» «Не роби цього!» - Торп негайно зупинив її ‒ «Не роби необдуманих дій. Якщо це справді він, то хіба він наважився б бути настільки сміливим, щоб змагатися з нами? До того ж, ображати незнайомого Мага 2-го рангу, напевно, було б невигідно для нас...» «Хе-хе, я просто жартую. Ти справді сприйняв це серйозно...» Жінка кокетливо хіхікнула, і її постать зникла в темряві, залишивши позаду старого, який, схоже, опинився в скрутному становищі. На майданчику виставили останній лот публічного аукціону. Диктор продовжив ‒ «Аукціон закінчився, і ми переходимо до етапу зустрічі з обміну. Ті, хто бажає вийти, можуть вийти через проходи з обох боків» * Гуркіт! * Разом з його словами голосно відчинилися великі двері в двох кінцях зали.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!