Вартовий Маг

«Зона 13? Тобі дуже пощастило!»

 

Лейліна привели до кімнати, схожої на офіс у замку. Після того, як Долорін призначив місця кільком Магам, які стояли в черзі перед Лейліном, він відкрив наказ про переведення Лейліна.

 

Раптом Долорін здивовано скрикнув. При цьому він дивився на Лейліна так, ніби дивився на рідкісну тваринку.

 

«Хоч ти і Майстер Зілля, але тебе призначили на це місце! Дитинко, ти когось образив?»

 

Лейлін міг тільки криво посміхнутися у відповідь.

 

«Гаразд! Гаразд! Поки порядок правильний, я більше не буду питати. Візьми, це карта!»

 

Долорін підсунув Лейліну шматок пергаменту.

 

«Зона 13 знаходиться на кордоні між нами і силами темних Магів. Твоя місія - захищати там Чорні Квіти Мандари, і якщо темні Маги нападуть, ти маєш подати сигнал тривоги через сигнальну вежу. Це все!»

 

Лейліна вигнали з кабінету Долоріна, наче чуму.

 

Лейліну нічого не залишалося, як тільки закотити очі на цю ситуацію.

 

...

 

Зі швидкістю Лейліна, навіть беручи до уваги Номер 2 і Номер 3, вони поспішали і досягли зони 13 до настання сутінків.

 

Це була невелика височина. Навколо моря Чорних Квітів Мандари знаходився тимчасовий форт, який був побудований за допомогою магії стихій Землі.

 

Після того, як Лейлін пред'явив посвідчення особи, він зустрівся з людиною, яка раніше відповідала за цю територію. Це був високий і стрункий чоловік-Маг.

 

«Сигнальна вежа знаходиться посеред форту, а твоя кімната поруч з нею. Всі ці речі я залишаю тобі. Крім того, нещодавно сюди прислали кількох Аколітів, яких я також залишаю під твою опіку!»

 

Високий і худорлявий Маг поспішно передав інформацію і, отримавши підпис Лейліна, стрімко вийшов з кімнати, ніби тікаючи.

 

Від такої швидкості Лейлін неабияк розгубився.

 

«Гаразд, здається, я вляпався в серйозні неприємності...» - Лейлін розгорнув карту.

 

На карті, яку йому дав Долорін, високогір’я Округу 13, де він був, було схоже на цвях, що встромився прямо в територію темних магів.

 

Оскільки він був оточений з усіх боків силами темних Магів, існувала велика ймовірність його загибелі в цьому місці.

 

Що стосується сил, які мав Лейлін, то це було лише кілька прислужників. Можливо, йому навіть довелося б включити себе, офіційного Мага, як бойову силу!

 

Перед ворогами ця тривіальна дещиця сили могла б лише попередити і покликати на допомогу.

 

«... Незважаючи ні на що, я все одно повинен поглянути на своїх підлеглих!»

 

Лейлін вийшов на середину зали в замку і дав команду всім зібратися ‒ «Я - новий Вартовий Маг! Всі Прислужники, які почують мій голос, повинні негайно зібратися в залі!»

 

Голос Лейліна був негучним, але він якимось чином долетів до кожного куточка цього форта.

 

За мить почулися поспішні кроки, і до зали вбігло близько десяти Прислужників.

 

Одяг цих Прислужників був брудний. Хоча всі вони були вдягнені в сірі мантії, що означало, що вони були Прислужниками, емблеми та прикраси Академій були різними. Здавалося, вони були залишками різних Академій.

 

Прислужники випромінювали енергетичні хвилі, які показували, що вони були приблизно 2-го або 3-го рівня. Побачивши Лейліна, вони всі вклонилися на знак привітання, хоча виглядали досить спантеличено.

 

Лейлін погладив себе по голові. Той Маг, що був раніше, пішов надто поспішно і навіть не потурбувався передати свою роль Лейліну на очах у всіх у форті.

 

Але те, що стрункий Маг передав йому свій символ влади, було фактом.

 

Лейлін витягнув зі своїх рукавів чорний скіпетр. Після цього різнокольорові захисні руни утворили у великій залі заклинання.

 

Скіпетр, який він тримав у руках, був пристроєм для управління захисними заклинаннями в замку, і показував, що він є Магом-лідером.

 

Побачивши чорний скіпетр, присутні зрозуміли причину його присутності.

 

«Ми вітаємо Повелителя Варти Магів!»

 

«Гм! Я Лейлін... Ти! Скажи мені, чи всі присутні?»

 

Лейлін вказав на старого Прислужника.

 

«Зв-... Звітую перед моїм Лордом! За винятком кількох Прислужників, які запізнилися, всі Прислужники в цьому замку тут...»

 

Старий дідуган здригнувся, коли доповідав Лейліну.

 

Саме в цей момент біля входу до великої зали з'явилося кілька Прислужників зі страхом на обличчях.

 

Далі пролунав досить юний і переляканий голос ‒ «Лорде, ми нові Прислужники, яких прислали сюди! Приносимо свої найщиріші вибачення за те, що через попередню патрульну місію ми затрималися. Чи можемо ми попросити вашого дозволу увійти?»

 

Навіть тут, маючи статус Мага, Лейлін мав велику владу над цими Прислужниками.

 

Він не тільки міг видавати місії, як йому заманеться, він міг навіть засудити їх до смерті, якщо захоче, просто сказавши, що вони не послухалися наказів!

 

Зрештою, це був час війни, і вони були на передовій. Життя цих Прислужників було в руках Лейліна, і це змусило кількох нових Прислужників бути надзвичайно наляканими.

 

Почувши цей голос, на обличчі Лейліна з'явився вираз здивування.

 

«Заходьте» - сказав він тихим голосом.

 

Відразу після цього троє хлопців і дві дівчини увійшли до зали, все ще принишклі від страху.

 

Прислужник, що стояв попереду, мав голову з блискучим світлим волоссям, густі брови і великі очі, а позаду нього стояла дівчина з великим бантом на спині. Вони виглядали як пара.

 

Він трохи затремтів, але стиснув щелепу і став на коліна ‒ «Мій Лорде! Ми не мали наміру запізнюватися, але нам навмисне поставили важкі завдання...»

 

«Повна нісенітниця!» - у цей момент старий дідуган, ніби кіт, якому наступили на хвіст, стрибнув уперед ‒ «Всі місії були обрані Пляшкою Фамедору, як тут може бути проблема? Очевидно, що ви, хлопці, не поважаєте нашого нового Лорда...»

 

Дивлячись на цю сцену, Лейлін відразу зрозумів, в чому проблема.

 

Здавалося, що незалежно від того, де це було, це було традицією для старших знущатися над новачками.

 

«Досить» - сказав він байдуже, тихим голосом.

 

Присутні Прислужники зіщулилися від страху. Гнів офіційного Мага ніколи не був чимось добрим.

 

«Цей голос?»

 

У той час як більшість Прислужників у страху пригнула голови, пролунало кілька контрастних голосів.

 

Вони походили від Прислужників, які щойно увійшли, схиливши голови.

 

«Лей-Лейлін!» - Джордж широко розплющив очі і подивився на Лейліна, який стояв на платформі. Він роззявив рота, його рот був відкритий так широко, що він був схожий на величезну жабу.

 

Серед інших, які видавали звуки тривоги, були також Шейра і Бессіта.

 

Лейлін почухав носа. Хоч він і знав, що ці троє Прислужників були виділені на Таємну Площину для охорони, він ніколи не очікував, що станеться такий збіг обставин, що вони опиняться під ним.

 

«Прошу вибачення, мій Лорде! Хоча Ви сказали нам чекати на Вас, ми прочекали 2 дні і 1 ніч, але ніяких ознак Вас, мій Пане, не було. Крім того, оскільки термін виконання місії наближався, у нас не було іншого вибору, окрім як піти...»

 

Шейра вклонилася, притиснувшись чолом до крижаної холодної підлоги, намагаючись якнайкраще пояснити.

 

Лейлін кивнув головою, він згадав, що говорив про це раніше. Однак після битви з Дженною він був тяжко поранений і негайно пішов шукати місце, щоб відновити сили. Звідки він міг знайти час, щоб турбуватися про них?

 

Після цього він вже забув про Джорджа та його групу.

 

«Я не звинувачую вас в цьому. Раніше у мене була невідкладна справа, яка забирала багато часу...» - пояснив Лейлін.

 

* Пенг! *

 

У цю мить старий, який вискочив уперед, зрозумів, що Джордж і його компанія не були простими малими ягнятами. Навпаки, їх підтримував офіційний Маг. Він відчув, що його душа ніби вирвалася з тіла.

 

Швидко впавши навколішки на підлогу, він вклонився, аж поки на лобі не виступила свіжа кров.

 

«Лорде! Прошу! Вибачте мене!»

 

Старий дідуган відчув надзвичайний страх. Як офіційний Маг, Лейлін мав багато методів, щоб змусити його померти жахливою смертю. Крім того, конфлікти, подібні до цього, були дитячими іграми перед офіційним Магом; він не міг сподіватися приховати цей конфлікт.

 

Під постійними смиканнями Шейри Джордж нарешті зібрався з думками. Коли він подивився на свого доброго друга, який, здавалося, був так далеко від нього, вираз його обличчя був складним.

 

Колись вони були добрими друзями, але Лейлін перевершив Джорджа з таким величезним відривом, що старий, з яким зазвичай було важко мати справу, плазував і благав пробачення.

 

Це було складне почуття, яке важко було осмислити за короткий проміжок часу.

 

У Джорджа голова йшла обертом. Хоча Шейра розповіла йому про Лейліна після того, як він прокинувся, побачити правду про справжню особистість Лейліна на власні очі значно відрізнялося від того, що він чув від інших.

 

Однак Джордж добре усвідомлював, що не може підтримувати ті стосунки з Лейліном, які були у нього в минулому.

 

Це було б можливо тільки в тому випадку, якщо б він просунувся і став офіційним Магом, а Лейлін не збільшував би свою могутність і залишився на своїй нинішній позиції.

 

Але як це можливо?

 

Джордж подивився на хвацького юнака з чорним, як смола, волоссям ‒ «Лейліну лише двадцять, так? Успішне просування в такому віці свідчить про те, що він має талант, який я ніколи не зможу наздогнати...»

 

У порівнянні з Джорджем і Шейрою, Бессіта, яка стояла збоку, була приголомшена, і вираз її обличчя був ще більш складним.

 

Такі емоції, як шок, жаль і страх, а також деякі інші емоції, які вона не могла зрозуміти, циклічно повторювалися на її обличчі.

 

«Досить!»

 

Лейлін був безвиразним. Він махнув рукою, наказуючи старому діду припинити своє підлабузництво.

 

«Мене не цікавлять ваші справи. Але з сьогоднішнього дня такі дріб'язкові конфлікти повинні припинитися. Якщо хтось продовжуватиме їх, через що наші сили зменшуватимуться, а ворог отримає перевагу, я витягну душу винуватця з його тіла, і він мучитиметься сто років. Вам усім це зрозуміло?»

 

У глибині душі Лейлін знав, що таких традицій знущань не уникнути. За звичайних обставин, якби не той факт, що він знав Джорджа і його групу, він би не переймався цим питанням.

 

Однак, коли Лейлін був тут, ці Прислужники не тільки перестали б знущатися над Джорджем і його групою, але навіть зробили б усе можливе, щоб вислужитися перед ними. Як наслідок, йому не було що сказати.