Прибуття до Академії

«Це дорослий гігантський штормовий Спрайт»

 

«Чорт забирай! Як ми могли зустрітися з таким на цій дорозі, хіба її не очистили раніше?»

 

«Де Маги різних академій? Нам потрібна їхня допомога!»

 

Пролунало кілька схвильованих голосів.

 

«Спершу активуйте великомасштабне формування захисних заклинань, інакше ці прислужники загинуть!»

 

Після наспівування заклинання усі стіни дирижабля огорнув шар молочно-білого світла. Всі тріщини в дирижаблі спалахнули зеленим світлом, коли ліани піднялися вгору і міцно заблокували будь-які отвори.

 

«Ху!...Ху!...» - обличчя Лейліна почервоніло, коли він важко задихався.

 

Коли гігантський штормовий Спрайт заговорив раніше, всі прислужники відчули крижану силу, що тиснула на них.

 

Величезна, безмежна і сповнена злоби! Лейлін став важко дихати.

 

На щастя, після того, як захисне заклинання було активоване, Лейлін відчув себе набагато краще, оскільки тиск зменшився.

 

Інакше, можливо,  більшість прислужників в залі могли б просто задихнутися через кілька хвилин.

 

«Люди, ви повинні заплатити ціну за свою дурість!» - завив гігантський штормовий Спрайт.

 

Коли звукові хвилі пройшли крізь захисне закляття, молочно-біле світло завібрувало.

 

«Всемогутній син природи! Будь ласка, вгамуйте свій гнів! У нас є пропуск!» - знайомий голос пролунав біля вух Лейліна, це був капітан дирижабля.

 

«Це лист про угоду, яку ми уклали з Володарем Шторму, яка дозволяє нам прохід через цю територію!» - сказав Кірквул голосом, сповненим впевненості.

 

«Лист про згоду?» - у голосі гігантського штормового Спрайта пролунала підозра, яку він доповнив лютим ревом ‒ «Пандра вільний! Договір із племенем не керує мною!»

 

«Реви! Лютуй! Доміган ‒ Будара» - з вимовленим заклинанням гроза надворі стала вдесятеро сильнішою, ніж раніше.

 

«Прокляття! Це справді самітник, я зірвав джекпот!» - знову пролунав голос Кірквула, але в ньому вже не було звичної впевненості, а лише роздратування.

 

«Атакуйте всі разом!»

 

* Гуркіт! *

 

За вікном безперервно спалахувало безліч яскравих різнокольорових вогнів, зіштовхуючись з блискавками.

 

Дирижабль поступово почав розгойдуватися.

 

Обличчя Лейліна зблідло. Він міг тільки молитися, щоб Маги використали свою силу і прогнали цього клятого гігантського штормового Спрайта геть, інакше він навіть не зможе втекти, бо застряг високо в небі.

 

* Бах! *

 

Почувся ще один гуркіт, і дирижабль відновив стабільність.

 

«Він полетів?»

 

«Це лише гігантський штормовий Спрайт, який щойно дозрів. Щонайбільше, його можна порівняти лише з напівперетвореним стихійним магом. Нас дев'ятеро, тож його втеча цілком природна!»

 

Ззовні долинали голоси Магів, що обговорювали щось. Очевидно, це не вимагало від них великих зусиль, що полегшило душу прислужників.

 

Як і очікувалося, коли Прислужники почули ці слова, вони всі голосно закричали і зраділи.

 

«Ура! Слава великим Чарівникам!»

 

«Чорт забирай! Думала, мене розірве на фарш»

 

«Ха-ха! Подивіться на цього боягуза, він справді намочив штани!» - всі прислужники глузували з невдахи, виганяючи страх у своїх серцях.

 

Лейлін сканував навколишнє середовище.

 

Коли гігантський штормовий Спрайт заговорив раніше, Джейден вже звільнив ліани, що зв'язували Калівейра, і зараз здавалося, що Калівейр втік. З іншого боку, хоча обличчя Джейдена було трохи блідим, він усе ще стояв посеред поля бою, зберігаючи позу переможця.

 

«Чіп не виявив, що Джейден мав при собі магічний артефакт раніше. Здається, він отримав його нещодавно, і єдиний спосіб отримати це ‒ через Дороте!» - аналізував Лейлін.

 

«Схоже, що після отримання магічного артефакту Джейден нетерпляче підбурював Калівейра на бійку з ним. Якби не цей випадок, цілком ймовірно, що йому б це вдалося!» - подумав про себе Лейлін.

 

Через втручання гігантського штормового Спрайта бій між Джейденом і Калівейром так і залишився нерозв'язаним, оскільки завіса над ним опустилася.

 

Відтоді Калівейр намагався зробити все можливе, щоб не з'являтися там же, де Джейден. Здавалося, він боїться магічного артефакту свого супротивника.

 

Ця сутичка сильно вплинула на думки Лейліна.

 

«Калівейр вже активував свою внутрішню життєву силу, пройшов через вузьке місце і став повноцінним Лицарем. Однак перед прислужником з магічним артефактом він все ще слабкий, як ягня! Схоже, що сила Магів значно перевершує силу Лицарів!

 

«Спочатку я думав, що повинен активувати свою внутрішню життєву силу. Але після цього, якщо я не активую її до того, як дійду до школи, то я просто здамся! Я неодмінно повинен вкласти всю свою увагу і енергію в навчання, щоб стати Магом!» - Лейлін прийняв рішення.

 

Час повільно спливав, і дирижабль нарешті дістався іншого континенту.

 

Окрім інциденту з гігантським штормовим Спрайтом, дирижабль мав кілька зустрічей з іншими літаючими істотами. це змусило Лейліна зрозуміти, що не тільки Море Смерті важко перетнути, але й в небі криються небезпеки.

 

На щастя, лист-угода Кірквула все ще був досить ефективним перед різними великими істотами, і конфліктів не виникало.

 

За цей час дирижабль кілька разів піднімався в повітря і висадив кількох професорів та Прислужників. Дирижабль поступово спорожнів.

 

Ще з десяток днів минуло непомітно.

 

* Бах! *

 

Дирижабль приземлився, і весь салон здригнувся.

 

«Ми прибули до Безодні Кістяних Боліт! До уваги всіх адептів Академії Бездоні Лісу Кісток! Будь ласка, візьміть свої речі і організовано залиште дирижабль!» - пролунав голос у каютах.

 

«Ми нарешті прибули?» - Лейлін зібрав свої речі і швидко покинув крихітний простір, в якому він провів останній місяць.

 

«Джейден, Калівейр, перерахуйте решту!» - Дороте тримав у руках чорний посох, на кінчику якого був великий зелений самоцвіт.

 

«Гаразд!» - Джейден і Калівейр кивнули головами і почали рахувати наявних.

 

Лейлін глянув на Калівейра. Після інциденту в їдальні цей юнак став набагато тихішим і часто ховався у власній кімнаті. Дивлячись на його обличчя зараз, він здавався похмурішим, ніж раніше.

 

Навпаки, Джейден був дуже активним. Згідно з чутками, його вже прийняли як особистого учня Дороте.

 

Особисті учні відрізнялися від інших прислужників вищим статусом, і вони навіть могли отримати багато знань високого рівня від своїх викладачів безкоштовно.

 

З дирижабля вийшло з десяток людей.

 

«То це і є наша академія? Здається, вона трохи занедбана!»

 

Лейлін подивився на околиці, і вони справді здавалися досить безлюдними. Тут було кілька невеликих стежок з явними слідами того, що ними користувалися раніше.

 

Посеред перехрестя стояв дерев'яний знак, поцяткований кількома дірками.

 

На ньому чорним кольором були написані вказівки, що вказували на різні місця.

 

«Земля тіней і смерті - Безодня Кістяних Боліт!» - слова закрутилися, і Лейлін раптом відчув, як його голова заніміла.

 

«Хехе...... За мною!» - Дороте неквапливо витягнув своє тіло, і його білі кістки скрипіли і хрустіли, ніби збиралися розвалитися в будь-яку мить.

 

«Слухайте уважно! Хоча Прислужники нашої академії регулярно проводять очищення, навколо все ще блукають людиноподібні істоти, забруднювачі та злі істоти. Тож, якщо ви заблукаєте, думаю, ми зможемо віддати шану вашому покійному тілу трохи пізніше!»

 

Дороте захіхікав, і обличчя прислужників змінилися. Вони пильно стежили за Дороте, боячись втратити його з поля зору.

 

Група поступово переходила через Безодню Кістяних Боліт.

 

«Що це?» - Лейлін йшов посередині групи, раптом перед його очима спалахнуло чорне світло, і повз пробігла істота, схожа на ящірку з синім рогом на голові.

 

«Чіп! Почати сканування!»

 

[Ініціалізація завдання, почати сканування!] - пролунав роботизований голос чіпа.

 

[Невідома істота з високою енергією! Орієнтовна сила: 3-4, Спритність: 4-5, Життєва сила: Близько 5, Оцінка: Вкрай небезпечна!]

 

«Тц! Що б це не було, воно набагато сильніше за лютововків, крім того, я не знаю, чи є у цього якісь дивні здібності. Лицар помре, щойно зіткнеться з ним!»

 

Лейлін поспішно протиснувся вперед. У цій землі, де чатувала небезпека, здавалося, що скелет у чорній мантії, професор Дороте, був його єдиною гарантією безпеки.

 

«Здається, наші маленькі прислужники нарешті зрозуміли небезпеку!»

 

Зелене полум’я в очницях Дороти спалахнуло, коли він байдуже промовив ці слова.

 

Група пішла далі, і незабаром безплідна земля зменшилася, а на узбіччях дороги з’являлося більше кущів.

 

Незабаром Лейлін увійшов до лісу чорного кольору.

 

Він не знав, чи це була ілюзія, але Лейлін відчув, що сонце в небі потьмяніло після того, як він увійшов до лісу, а навколо з'явився шар білого туману, що викликав відчуття холоду.

 

[Попередження! Попередження! Наближається високоенергетична істота! Положення: у небі!] - пролунало попередження чіпа.

 

Лейлін поспішно подивився вниз і присів.

 

«Кар!» - пролунав пронизливий звук.

 

Чорний ворон з червоними очима злетів з дерева і пролетів повз позицію Лейліна, його гострі кігті спрямувалися до обличчя дівчини-прислужника.

 

* Бум! *

 

Куля зеленуватої рідини вдарила прямо в ворона, і той закаркав, впавши на підлогу. Здіймалися клубки білого диму, і було чути звук роз'їдання

 

Дівчина-прислужник припала до землі, і раптом голосно закричала.

 

Лише через кілька секунд ворон на підлозі зник, нічого після себе не залишивши окрім відбитка на роз'їденій землі.

 

«Схоже, що ці червоноокі ворони знову збільшили свою популяцію. Думаю, після повернення треба буде роздати більше місій, і нехай прислужники очистять цю територію!»

 

«Чого ви всі витріщилися? Ходімо!»

 

Голос Дороте пролунав попереду, і заплакана дівчина, потираючи очі і скрегочучи зубами, пішла вперед.

 

Лейлін злякався і поспішив слідом за нею.

 

Після ще однієї години подорожі група прибула до центру Безодні Лісу Кісток.

 

«Це‒...» - Лейлін побачив перед собою простору територію.

 

Перед їхніми очима постало велике кладовище.

 

У центрі чорного лісу чомусь був великий цвинтар.

 

Це кладовище було надзвичайно великим, викладене чорно-білим мармуром і здавалося розкішним.

 

Тільки, здавалося, воно було занедбане вже деякий час. На багатьох могилах росли бур'яни, а на деяких навіть виноградна лоза. Час від часу над ними карчали ворони, створюючи моторошну атмосферу.

 

«Ласкаво просимо до вашого дому тіні та смерті - Безодні Лісу Кісток!» - Дороте хіхікнув, але як би Лейлін не сприйняв це, Дороте, здавалося, радів їхньому нещасному становищу.