Комунальний центр

Черга просувалася швидко, і за кілька хвилин настала черга Лейліна.

 

Лейлін дістав перстень, який нещодавно отримав, і показав його охоронцеві, який шанобливо відступив убік, щоб пропустити його.

 

Друга зона була набагато більшою за першу, і крамниці були розташовані організовано, на відміну від того, що було в першій зоні.

 

* туп-туп *

 

Шкіряні черевики застукотіли, опускаючись на мармурову підлогу.

 

Під керівництвом Шона Лейлін прибув до центру другої зони.

 

Посередині другої зони знаходився так званий комунальний центр. Це була величезна будівля, яка зовні нагадувала перевернуту долоню людини, притиснуту до землі.

 

Кожен з пальців був широким входом.

 

Маги утворювали довжелезні черги, схожі на мурашок, які постійно проходили через входи.

 

«Тут ведуться внутрішні справи Безсонного міста. Сюди входить оренда житла, заявки на отримання ліцензій на торгівлю, видача місій і так далі»

 

Шон ввів Лейліна у прохід на вказівному пальці.

 

«Це другий прохід, спеціально призначений для Магів, які бажають орендувати житло. Звичайно, ми також надаємо послуги агентів з нерухомості, але ціна буде вищою, і житло може бути не найкращої якості...»

 

«Пане, бажаєте винайняти житло? Приїжджайте до Старого Горка! У нас є все необхідне, і навіть дівчата-змії та лисиці, які будуть вас обслуговувати!»

 

«Ні! Переходьте до нас. Наші ціни тут найприйнятніші, і ми навіть готові подарувати вам десять звичайних слуг-людей»

 

Щойно Лейлін увійшов, він привернув увагу численних агентів, які, здавалося, були готові його зжерти.

 

«Він мій клієнт! Геть з дороги! Відійдіть!»

 

Шон повів Лейліна до проходу неподалік, відштовхуючи надмірно завзяті руки, що тягнулися до нього.

 

Усередині проходу були гвинтові сходи. Коли вони піднялися на другий рівень, Лейлін раптом усвідомив, наскільки тихим було його оточення.

 

Коли вони пройшли крізь дверну раму з написом "Зал № 762", Лейлін побачив велику куполоподібну залу.

 

На стелі висіла величезна кришталева люстра, від якої відскакували різнокольорові промені світла, відкидаючи на землю фантомне зображення.

 

Збоку від куполоподібної зали було багато прилавків і кілька місць для очікування. Кілька Магів уже сиділи, їхні очі були заплющені, наче вони ось-ось мали заснути.

 

На правій стіні також був чорний екран. На ньому червоним кольором висвічувалися слова, які постійно оновлювалися.

 

«Квартира № 332, вулиця Вест-Холл, невелика - коштує 6700 магічних кристалів!»

 

«Квартира №893, вулиця Вогняного Птаха, середнього розміру - коштує 85000 магічних кристалів!»

 

«Це все житло вживане. Ціни тут значно дешевші, і багато людей чекають тут, сподіваючись, що їм пощастить отримати хорошу ціну...» - побачивши зацікавленість на обличчі Лейліна, він почав пояснювати.

 

Лейлін втратив дар мови, думка про агентство нерухомості з його минулого життя раптово прийшла йому в голову.

 

«Якщо ви хочете винайняти квартиру, ви можете пройти до стійок з 1 по 15. Хочете, щоб я став у чергу від вашого імені?»

 

«Добре» - кивнув Лейлін.

 

Хоча він мав під рукою чималу суму, він не хотів витрачатися на квартиру так швидко, коли ще не розібрався в ситуації, що склалася в Безсонному місті.

 

Побачивши всі ці сміховинно високі ціни, Лейлін подумав про Прислужників в Академії, які так відчайдушно шукали магічні кристали, що хотіли, аби магічний кристал коштував удвічі більше, ніж його реальна вартість. Від цієї картини йому хотілося плакати і сміятися водночас.

 

У залі було багато прилавків. Після того, як Шон пішов у чергу, Лейлін знайшов собі місце і почав гортати один з журналів, що залишився на столі.

 

«Трояндовий Притулок і Кров Білих Кісток наразі перебувають у конфлікті. Наразі вони зібралися в місті Маргарет, кількість жертв невідома...»

 

«Повідомляється, що Маги знайшли винуватця цунамі у Східному морі - Стародавнього кита. Наразі у Кільцевій Вежі Слонової Кістки Еннея проходить екстрена нарада, на якій обговорюються контрзаходи...»

 

«Хочемо придбати велику кількість очищених дорогоцінних каменів. Назвіть свою ціну»

 

У журналі було багато новин, хоча вони здавалися застарілими. Крім того, більша частина вмісту була присвячена рекламі, спонсорству тощо.

 

«Сер, тепер ваша черга!» - пролунав голос Шона. Лейлін відклав журнал і попрямував до 13-ї стійки, де стояв Шон.

 

«Ласкаво просимо! Чим я можу вам допомогти?»

 

За прилавком стояла чарівна дівчина з професійною посмішкою на обличчі, одягнена в щось схоже на мереживо. Вона здавалася досить молодою, і Лейлін здогадався, що їй було щонайбільше вісімнадцять або дев'ятнадцять років.

 

Погляд Лейліна перевівся на задню частину прилавка, де він побачив білу кулю за струнким задом дівчини.

 

«Кроляче плем'я напівзвірів?» - Лейлін внутрішньо хіхікнув, не очікуючи, що центр справді найме дівчину-кролика.

 

«Я хочу орендувати будинок. Приміщення має бути повним, і найкраще, якщо в ньому буде лабораторія, а формування захисних заклинань має бути принаймні такого стандарту...»

 

Лейлін виклав свої вимоги.

 

«Будь ласка, зачекайте хвилинку ...» - дівчина-кролик швидко перегортала стос пергаментів перед собою, час від часу заплющуючи очі і пестячи кришталеву кулю з металевою основою, немов спілкуючись з кимось.

 

«У нас є багато будинків, які відповідають вашим вимогам, але для того, щоб винайняти житло в Безсонному місті, ми вимагаємо, щоб ви показали докази... А! Мілорде! Прошу вибачення!»

 

Побачивши срібний перстень, який показав Лейлін, раніше неуважний вираз обличчя дівчини повністю змінився.

 

Вона стояла і кланялася, демонструючи своє чарівне тіло і міцні стегна, а за її спиною час від часу з'являвся кролячий хвіст. Так і хотілося простягнути руку вперед і схопити його ‒ «Отже, це офіційний Маг! Будь ласка, вибачте за грубу поведінку Байджес!»

 

«Нічого страшного. Розкажіть мені про будинки»

 

Лейлін відсмикнув його праву руку.

 

«Для офіційного Мага такого високого рангу ми наполегливо рекомендуємо апартаменти, які знаходяться в третій зоні або вище. Всього є тринадцять порожніх будинків, які відповідають вашим вимогам...»

 

Говорячи, вона продовжувала терти поверхню блакитної кришталевої кулі.

 

Перед Лейліном сходилися різнокольорові вогники, а різнокольорові смуги утворювали безліч об'ємних фігур.

 

На вигляд це була мапа Безсонного міста, на якій було тринадцять яскравих плям.

 

«На ній є вся інформація про квартири, а також фігури, які дозволяють розглянути будову житла»

 

Лейлін швидко глянув. Всі квартири були в другій зоні або вище, а загальна площа земельних ділянок була досить великою. Це були щонайменше вілли середнього розміру, які включали сади та інші розважальні заклади.

 

Безсонне Місто було збудоване на горі, і чим вище підніматися, тим ціннішим ставав кожен сантиметр. У такому місці привілеї та екстравагантний спосіб життя, на який мали право Маги, були особливо очевидні з тієї площі землі, до якої вони мали доступ.

 

Лейлін підняв руку і натиснув на віллу, яка його зацікавила.

 

* Дзень! *

 

Спалах білого світла збільшив модель, і перед ним з'явилася тривимірна фігура.

 

«Розташування вілли середнього розміру: Зона Безсонного Міста 3, вулиця Великого Кита, будинок 56. Включає в себе лабораторію, формувач захисних заклинань, басейн для реакції негативної енергії...»

 

Поряд з 3D-фігурою була також біла рамка, в якій відображалася додаткова інформація про віллу.

 

«Хоча ця технологія заснована на магії, вона занадто схожа на те, як це було в моєму минулому житті...»

 

Лейлін раптом зітхнув.

 

Хоча основи двох світів були вкрай різними, в одному - наука, а іншому - магія, це чомусь змусило Лейліна відчути легку ностальгію.

 

«Я візьму цю. Скільки коштує оренда?»

 

Лейлін вказав на одну з моделей і запитала дівчину-кролика.

 

«Сер, оренда цієї вілли коштує тисячу магічних кристалів на місяць...» - вона подивилася на Лейліна з таким виглядом, ніби хотіла щось сказати, і врешті-решт зважилася ‒ «Якщо ви приєднаєтеся до будь-якої з сил, що підтримують Безсонне Місто, вам подарують віллу, і...»

 

«Гаразд. З якої ти родини?»

 

Лейлін чудово усвідомлював, що ці працівники були частиною сил, які стоять за Безсонним містом, і це була їхня робота - залучати таланти. У разі успіху вони неодмінно отримували привабливу винагороду за свою роботу.

 

«Родина Мордекенів! Я з родини Мордекенів!» - кролиця опустила комір і показала тавро у вигляді долоні під плечем.

 

Форма долоні була трохи дивною. Замість п'яти пальців, як було прийнято, їх було шість.

 

Бокові сторони клейма були трохи обвуглені та покручені. Судячи з усього, в минулому тавро ставили прямо на шкіру. Контраст між цим і ніжною шкірою дівчини викликав ненормальне відчуття краси.

 

«Я розумію. Якщо мені щось знадобиться в майбутньому, я в першу чергу подумаю про сім'ю Мордекен!»

 

Вираз обличчя Лейліна залишався незмінним, здавалося, що її спроби не вплинули на нього. У Шона, навпаки, аж слина потекла від такої пропозиції.

 

«Ось магічні кристали. Я орендую його на рік» - Лейлін кинув невеликий мішечок з магічними кристалами в бік прилавка.

 

Отримавши відмову, вираз обличчя дівчини-кролика трохи потемнів, але вона одразу ж змусила себе посміхнутися.

 

Навіть якщо вона не змогла переконати офіційного Мага приєднатися до сім'ї, вона все одно отримає певну винагороду за цю операцію.

 

Дівчина попросила перстень з пальця Лейліна і поклала його в пристрій позаду себе, всередині якого був викарбуваний екзотичний символ. Потім вона шанобливо повернула його Лейліну.

 

«На ваш перстень вже нанесено схему формування захисного закляття вілли. Ви можете входити на віллу, використовуючи перстень, а також вносити зміни в заклинання...»

 

Після цього дівчина-кролик передала Лейліну в'язку ключів і якийсь документ.

 

«Ось ключі від кімнат на віллі, а також деяка важлива інформація. Сподіваюся, вам там сподобається!»

 

Лейлін взяв речі і вийшов з холу разом із Шоном.

 

«Він насправді витратив більше десяти тисяч магічних кристалів за один раз...»

 

На обличчі Шона все ще був вираз недовіри.

 

Хоча він і чув про те, як деякі Маги могли витрачати неймовірні суми багатства, але перебувати в реальному контакті з кимось, хто мав для цього кошти, все ж таки було зовсім іншим відчуттям.

 

«Зустрівши такого щедрого замовника, моя винагорода точно не буде мізерною. Можливо, я навіть зможу отримати щедрі чайові...»

 

Шон почав давати волю своїй уяві.

 

«Відведи мене на віллу, і вони будуть твоїми»

 

Лейлін посміхнулася, кинувши кілька магічних кристалів, що спокусливо виблискували.

 

«Звісно! Ваш наказ - моє бажання!»

 

Очі Шона засяяли, і він швидко побіг до входу ‒ «Будь ласка, йдіть за мною! У Безсонному місті немає жодного місця, про яке я, Шон, не знав би!»