«До нас рухається Золотий Велетень!» - поспішно вигукнув Маг, що ніс нічне чергування ‒ «Одну з моїх Вартових Плиток він вже проковтнув!»
«Курва!»
У той момент, коли були вимовлені слова «Золотий велетень», Лейлін почув прокльони навколишніх Магів.
Золотий Велетень був одним з видів елементалів. Його сила була близька до сили повністю перетвореного елементального Мага. Крім того, він мав свої власні унікальні расові таланти. Лише Маг 2-го рангу мав можливість повністю вбити або вигнати його.
«Хіба не говорили, що Золоті Велетні із Золотої Пустелі вимерли? До того ж, він з'явився прямо на нашому шляху»
Старий лідер стиснув щелепи в стані божевілля. Його очі випромінювали зелене сяйво.
«Чи не можемо ми зараз сховатися?» - запропонувала Ленсі ‒ «Золота Пустеля така велика, що він не зможе нас знайти!»
«Боюся, що ні!» - першим втрутився Лейлін ‒ «Золоті Велетні мають природний інстинкт переслідувати види з високим рівнем енергії. Енергія, що поширюється від наших тіл, діє як лампа в темряві для очей Велетня. Чим більше ми рухаємося, тим більша ймовірність того, що Золотий Велетень нападе на нас!»
«Якщо це так, що ж нам робити?» - на обличчі Ленсі з'явився вираз відчаю ‒ «Якщо в нашій групі немає Мага 2-го рангу, нам усім не вдасться врятуватися від нападу Золотого Велетня...»
Між офіційними Магами різних рангів існує велика прірва в рівні сили
Лейлін і його група були лише трохи сильніші простих Магів 1-го рангу. Їм навіть було б важко зустріти напівнаверненого стихійного Мага, не кажучи вже про Золотого Гіганта, який мав ту ж силу, що і в повністю перетвореного елементального Мага.
Напівперетвореними стихійними називаються маги, чия стихійна сутність досягла рівня 50% і вище. На цьому етапі збільшення їхньої магічної сили за рахунок перетворення стихійної сутності починає ставати дуже очевидним. Коли вони стикалися з початківцями Чорнокнижниками, вони мали велику перевагу.
Коли Лейлін був ще Прислужником, він зіткнувся на дирижаблі з напівперетвореним духом штормової стихії. Якби не той факт, що там було велике зібрання Магів з різних Академій, єдиним результатом була б смерть.
У нинішній ситуації Лейліну довелося зіткнутися з чимось набагато могутнішим і небезпечнішим, ніж напівперетворений дух штормової стихії.
«Можливо, нам слід розбігтися і втекти в різні боки...»
Здоровань трохи подумав, перш ніж запропонувати.
Почувши цю пропозицію, присутні Маги поринули в мовчання, а їхні очі почали безперервно мерехтіти.
«Ти що, з глузду з'їхав?»
Старий дід у пориві гніву перебив здорованя ‒ «Якщо ми розбіжимося в різні боки, чи можеш ти гарантувати, що тобі пощастить уникнути нападу Золотого Велетня? Крім того, що ти робитимеш, коли потрапиш на територію Стерв'ятників Кері?»
Ці два гострі запитання несподівано викликали глибоку тишу.
Розбігшись у різні боки, вони могли знову прямувати до наміченого пункту призначення. Якщо їм пощастить, то вони навіть зможуть повернутися до пабу "Зламана сокира".
Однак це був лише крайній варіант. Маги не змиряться зі своєю долею просто так.
«Швидше! Ще троє моїх дітей мертві!» - нічний сторож сказав це з важким зітханням, як ніколи раніше.
«Можливо, ми могли б використати Вартові Плити разом з руною, яка безперервно розсіює енергію, щоб відволікти Золотого Велетня. Поки він відволікається, ми могли б зробити все можливе, щоб стримати енергію, що випромінюється з наших тіл, і вислизнути... Якщо це не вдасться, ми можемо зробити так, як було сказано раніше, і розбігтися в різні боки...»
Посеред тиші. Лейлін раптом заговорив.
«Хоча цей план ненадійний, у нас, очевидно, немає кращих варіантів...»
Старий зробив знак глибокої покори і вказав на Лейліна ‒ «Ми зробимо так, як він каже! У мене, до речі, є матеріал для кількох "Вартових Плит"...»
Після цього він роздав Магу, який був на варті флакони з сірими порошком.
Поглянувши на матеріали, які простягнув старий, сторож зробив вигляд, що не бажає їх приймати. Однак матеріали від старого діда він все ж таки отримав ‒ «Гаразд, треба спробувати! Але я не можу гарантувати, що це спрацює!»
Незабаром після наспівів Мага з пісків піднялося кілька шматків Вартових Плит, які були трохи пошкоджені.
У цей момент люди в таборі чітко побачили золотисте сяйво, що з'явилося в східному напрямку.
Це сяйво було схоже на сонце, яке розганяло темряву і приносило проблиск тепла.
А всередині сонця була фігура величезного велетня.
Тіло велетня випромінювало золотисте світло. Він був одягнений дуже просто. Шкіряний панцир на верхній частині тіла із залізним обручем посередині, який з'єднував два наплічники.
На плечах лежала голова велетня з жорсткими рисами обличчя, що виглядали як подряпини та порізи від зброї. Мандаринове волосся на маківці виглядало так, ніби воно сильно горіло.
[Біп! Виявлено високоенергетичну форму життя, визначено, що це Золотий Велетень, рекомендується негайно покинути місце!]
Тієї ж миті з'явився червоний попереджувальний екран чіпа.
«Швидше! Швидше!» - голос старого був сповнений наполегливості.
«Я знаю кілька рун концентрації енергії, сподіваюся, це стане в нагоді!» - другий, зазвичай тихий Маг, підвівся і сказав. Після чого він наніс на Вартові Плити щось схоже на суміш круглих і трикутних рун.
Після того, як руна була вписана, вона яскраво засяяла, і раптом з Вартової Плити вирвалася потужна енергія. Ця величезна енергія хаотично коливалася, змушуючи Золотого Велетня випустити рев і прискоритися до неї.
«Чудово! Це привернуло увагу Золотого Велетня!» - радісно вигукнула Ленсі.
«Давай додамо це зверху!» - Лейлін відкоркував червону пробірку і вилив її вміст на напис на Вартовій Плиті.
Після того, як рідина з червоної пробірки повністю асимілювалася на Вартовій Плиті, Вартові випустили сердите гарчання і перетворилися на більших і сильніших створінь з міцнішими кінцівками.
«Сподіваюся, це допоможе їм протриматися довше!»
Лейлін викинув порожню пробірку. Енергія, що виходила з його тіла, була зменшена з рівня офіційного Мага до рівня звичайної людини.
Це було зроблено за допомогою заклинання перетворення. Воно розбавило рівень енергії, що виходила з його тіла.
Після цього він підійшов до свого Сідлового Люпинового Вовка, накрив йому пащу кришкою і погладив по голові.
Сідловий Люпиновий Вовк, здавалося, знав про присутність Золотого Велетня, що наближався. Він припав до землі, тремтячи кінцівками, і став чекати команди Лейліна.
Інші Маги наслідували дії Лейліна.
Вони також використовували захист навколишнього середовища, щоб приховати все своє тіло.
Врешті Золотий Велетень наблизився до табору. До нього залишалося менше, ніж 500 метрів!
На такій відстані Лейлін мфг чітко розгледіти кожну волосинку на велетні.
«Тепер ваша черга, дітки, атакуйте!»
«В атаку! За нашого батька!»
Дебелі та відполіровані Вартові Плити заревли. Деякі з них кинулися назустріч Золотому Велетню, а інші розділилися і побігли в різні боки.
Чи то хоробрі Вартові Плити, що кинулися на Золотого Велетня, чи інші, що розбіглися в різні боки, їхні тіла несли в собі величезне джерело енергії, яке пульсувало з них. Ця енергія була майже такою ж, як у Мага 1-го рангу.
«кьиф-л» - Золотий Велетень випустив невідомий тип крику, ніби лаючись.
Він простягнув свої великі долоні в позі, ніби ховаючи небо і закриваючи землю. Він натиснув на землю і розверз землю.
Золотий Велетень підхопив кількох Вартових.
«За славу! За захист Батька!»
Вартові Плити заревли, коли їхні маленькі кулачки звалилися на велику руку велетня.
«Хрум-хрум!» - Золотий Велетень поклав спійманих Вартових прямо в пащу. Це звучало так, ніби він жував печиво.
Проковтнувши Вартові Плити, Золотий Велетень видав гучний рев і великими кроками погнався за втікаючими Вартовими Плитами.
«Зараз!»
Голос старого був м'яким і тихим. Шестеро непомітно повели Сідлових Люпинових Вовків і покинули територію табору.
Кожен робив усе можливе, щоб стримати енергію, яка пульсувала з їхніх тіл. На тілі Сідлових Люпинових Вовків навіть були чохли. Як кроти, вони непомітно покинули територію
Золотий Велетень закричав на втікаючих Вартових Плит і погнався за ними. Він навіть не озирнувся на табір.
«Тікайте!»
тихо вигукнув хтось після того, як золоте сяйво зникло. Не роздумуючи, всі кинулися навтьоки зі швидкістю світла.
....
* Тріск! *
Вовча зграя пробігла повз, здіймаючи пил з піску та каміння. Пил виблискував слабким золотистим сяйвом.
Лейлін і зграя були в бігах без перерви відтоді, як їх потурбували зі стану спокою в таборі. Це, а також інцидент із Золотим Велетнем призвели до того, що Лейлін мав нездоровий колір обличчя.
Від непроглядної темряви ночі до повного сходу сонця минуло майже півдня, поки вони бігли.
Проте думка про Золотого Велетня підбадьорювала групу, і ніхто не нарікав на брак відпочинку.
«Нам пощастило, що Золотий Велетень, схоже, не має високого інтелекту! Він вміє лише бездумно ганятися за високоенергетичними формами життя. Якби не це, вчорашня спроба пробратися непомітно провалилася б. Це була дійсно напружена ситуація...»
Лейлін відчув затяжний страх у своєму серці.
Хоча він удосконалив свої магічні здібності і вважається людиною зі значною силою в світі Магів, Золотий Велетень був чимось, що повністю виходило за рамки його ліги.
«Однак, Золотий Велетень - це стихійний вид. Він не має родоводу. Якщо це не так, то я хотів би отримати кілька крапель крові Золотого Велетня для своїх експериментів...»
В очах Лейліна з'явився проблиск жалю.
У Світі Магів існувала незліченна кількість видів міфічних істот. Золотий Велетень належав до стихійного виду. Все його тіло складалося з різноманітних елементів і мінералів. У ньому немає навіть краплі крові, природно, не буде і родоводу.
У стародавні часи шляхів до того, щоб стати Магом, було багато. Чорнокнижники обирали шлях кровного роду.
І, очевидно, Золотий Велетень вибрав інший шлях.
Існують різні шляхи, щоб досягти вершини. План Лейліна полягав у тому, щоб піти шляхом Чорнокнижника.
«Відпочинемо? Якщо ми не будемо медитувати і відновлювати свою духовну силу...» - голос Ленсі пролунав попереду групи. Вона подорожувала разом зі старим дідуганом на Сідловому Люпиновому Вовку.
Усі Маги використовують як свою духовну силу, так і магічну силу, щоб творити всі чари та заклинання. Минулої ночі, через переривання Золотого гіганта, шестеро з них не змогли медитувати, щоб відновити духовну силу, яку вони використовували протягом дня. Крім того, вони довго неслися, тому виглядали не дуже добре.
«Не треба, ми ще не вийшли з небезпечної зони, Золотий Велетень може наздогнати нас будь-якої миті...»
Вітер розніс відповідь старого по всій групі.
Почувши відповідь дідугана, загін занурився в серйозну тишу і продовжив свою поспішну втечу.
Маги боялися Золотого Велетня більше, ніж будь-якої іншої небезпеки в Золотій Пустелі.
Далі
Том 1. Розділ 141 - Стерв'ятники Кері
* Вуу-у-х * Штормовий вітер підняв пісок, забарвивши його в блискучий золотий колір. По безкрайній Золотій пустелі, сповненій смерті та небезпеки, зграя з шести великих вовків мчала по м'яких пісках з нестримною швидкістю. На спинах вовків сиділо кілька людських силуетів. «Ми тут! Перед нами Золотий Оазис!» - старий дідуган вивчав карту і радісно вигукнув. «Нарешті ми тут?» - трохи підвівши голову, промовив вершник Люпинового Вовка. Своїм напрочуд гострим зором він подивився вдалину і побачив зелену ковдру. Після зустрічі із Золотим Велетнем Лейлін та його загін перебували на межі, і їх легко лякала найменша дрібниця. Вони тільки-но почали розслаблятися після більш ніж десяти днів втечі. Як наслідок, вони також дісталися місця призначення швидше, ніж планували спочатку. Це був Золотий Оазис, єдине велике джерело води в Золотій пустелі. Крім того, це був єдиний прохідний шлях через Великий каньйон Маргарет. Інші шляхи були пов'язані з небезпеками, які набагато перевершували можливості Мага 1-го рангу. Лейлін помітив вдалині кілька великих птахоподібних істот, які злітали і приземлялися над оазисом. Це були Стерв'ятники Кері, головні винуватці, що окупували землю. Шестеро Магів зупинилися і розташували своїх Люпинових Вовків на піщаній дюні неподалік від Золотого Оазису. Сідлові Люпинові Вовки були чудовими бійцями проти деяких нижчих форм життя в Золотому Оазисі. Однак проти дорослих Стерв'ятників Кері, яких можна було порівняти з Аколітом 3-го рівня, у них не було жодних шансів вижити, потрапивши в їхню зону ураження. Сідлові Люпинові Вовки все ще були потрібні для подальшої подорожі. Крім того, вовки були позичені. Якби вовки загинули, знадобилася б величезна сума магічних кристалів, щоб відшкодувати збитки кураторам, які повинні були забрати вовків з іншого боку Великого Каньйону. «Ми не можемо просунутися далі! Стерв'ятники літають. Вони неодмінно помітять нас з повітря!» Старий дідуган оглянув околиці ‒ «Нам також потрібно приховати позицію, в якій перебувають Сідлові Люпинові Вовки!» «Я міг би допомогти в цьому аспекті!» - Лейлін ледь посміхнувся і махнув двома руками в бік тіні піщаної дюни. Під рукою Лейліна чорна тінь викривилася і повернулася. Немов гігантський бегемот, що ховався в тіні, вона роззявила пащу і проковтнула всю піщану дюну. «Темрява - природний друг приховування» - у тіні темряви великі вовки зникли. «Чудово!» - похвалила Лейліна Ленсі. В її очах, хоча Лейлін все ще був лише Магом-початківцем, вона захоплювалася його спритним розумом і слабкими, але практичними заклинаннями. Однак це було лише прикриттям для Лейліна. Почувши комплімент Ленсі, здоровань безперестанку холодно пирхав ‒ «Якби це залежало від мене...» «Добре, добре! Ми ж група, навіщо нам це?» Старий дідуган перебив здорованя ‒ «Нашими ворогами зараз є зграя Стерв'ятників Кері та їхній король!» «Ленсі, ти повинна пояснити групі ситуацію!» Ленс, якого покликав старий, вийшов у середину групи. Вона дістала блакитний самоцвіт із щілини в грудях. «Цей магічний артефакт змодельований так, щоб діяти як шпигунське око, і може вивчати зображення в радіусі десяти кілометрів» Ленсі закінчила своє пояснення і поклала самоцвіт в руки. Вона капнула на нього кілька крапель води зі своєї торбинки і проказала кілька слів. Блідо-блакитне світло піднімалося від самоцвіту. Світло звивалося і розтягувалося, нарешті набувши форми дзеркала. На дзеркальній поверхні можна було побачити прекрасне озеро. Навколо нього росли зелені кущі та кокосові пальми. Іноді можна було побачити великих червоних птахів, які злітали і спускалися з дерев. Видіння на дзеркальній поверхні продовжувало розширюватися. Лейлін міг бачити справжній вигляд Стерв'ятників Кері. Розмах крил Стерв'ятника досягав 5 метрів і був вкритий червоним пір'ям. Його пазурі виглядали холодними і гострими. Рожеві залисини на його голові були огидним видовищем. На вигнутій і абсолютно лисій голові випинався м'яз, схожий на пухлину. Таких Стерв'ятників в оазисі було більше сотні. Якби всі вони були на повен зріст і під керівництвом короля Стерв'ятників, по силі схожого на офіційного Мага, у групи Магів не було б жодного шансу. «Більше сотні? Це занадто багато! Чи можемо ми побачити Короля Стерв'ятників Кері?» - поспішно запитав старий. «Я зроблю все, що зможу» - Ленсі була невпевнена, але продовжувала повертати дзеркало в напрямку зграї Стерв'ятників Кері. Там стояло велетенське дерево зі своєрідним дуплом, схожим на лігво. У ньому ховався незрівнянно масивний стерв'ятник. Поки Ленсі намагалася наблизити дзеркало, щоб роздивитися його ближче, масивний Стерв'ятник Кері, здавалося, помітив її присутність і видав сердитий крик. «Га-га!» Це було схоже на крик ворони, але якось незбагненно інакше. Раптом навколишні стерв'ятники в зграї були схвильовані і заворушилися. Слідом за гнівним криком на всі чотири сторони прокотилася жахлива звукова хвиля. «Не може бути! Він виявив мою присутність!» - вираз обличчя Ленсі змінився на гірше. * Па! * Дзеркало розлетілося на шматки, як розбитий кристал. Воно перетворилося на блакитне сяйво і впало на підлогу. «Га-га!» - крик Короля Стерв'ятників Кері відлунював здалеку. Стерв'ятники затрясли своїми великими червоними крилами і, наче вишколені солдати, розділилися на частини. Вони розкинулися килимом, що вкрив небо, і обшукали околиці, не пропускаючи жодного куточка. «Вибачте!» - Ленсі вибачилася з виразом збентеження на обличчі. «Нічого страшного! Принаймні, ми чітко бачили ситуацію, чи не так?» - Маг, який раніше стояв на нічній зміні відповів швидко. «Так! Так!» - старий дід відповів з коротким спалахом сорому на обличчі. Саме він дозволив Ленсі шукати Короля Стерв'ятників Кері. «Га-га!» - великі стерв'ятники довго патрулювали небо, але безрезультатно. Врешті, вони жорстоко напали на деяких наземних істот у цій місцевості. Стерв'ятники підхопили те, що виглядало як великі ящірки, і полетіли назад в оазис. Для Лейліна та офіційних Магів було легким завданням сховатися від переслідування стерв'ятників. «Гаразд! Давайте обговоримо, що нам робити з цією клятою зграєю птахів-виродків» Під землею, у тимчасовій хатині, змайстрованій за допомогою магії, шестеро Магів перегрупувалися. «Сотня Стерв'ятників Кері з рівнем сили, подібним до рівня Прислужників 2-го або 3-го рівня, плюс Король Стерв'ятників, чия сила набагато перевершує те, що ми очікували!» Старий подивився на інших Магів. «Що нам ще залишається робити? Дотримуймося попереднього плану і спостерігаймо за їхніми мисливськими стежками та схемами. Потім переб'ємо невеликі мисливські зграї, перш ніж штурмувати оазис» - великого хлопця це анітрохи не хвилювало, і він відмахнувся від них руками. Це був план, який ми обговорювали раніше - простий і практичний. Однак після інциденту із Золотим Велетнем люди в групі почали відчувати нагальну необхідність і не бажали витрачати час на подібні плани. Крім того, Золота Пустеля була місцем проживання Золотого Велетня, і вони не хотіли зіткнутися з ним знову. «Гаразд! Однак ми повинні збільшити частоту наших атак і пройти через це місце якомога швидше!» Побачивши, що Лейлін і решта групи схвалюють цей план, старий неохоче погодився на нього... Чорна скорпіоноподібна істота, керована темрявою, крадькома повзла по підлозі пустелі. Її гачкуватий хвіст розгойдувався з боку в бік. Він був незвично яскраво-червоного кольору, що, очевидно, свідчило про його отруйність. * Шух! * Раптом брудно-жовтий язик метнувся з невидимою для неозброєного ока швидкістю і втягнув скорпіона в піщану дюну. * Бум! * Піщана дюна розкололася, відкриваючи брудно-жовту ящірку. Ящірка була вкрита шматками риб'ячої луски, а на голові у неї ріс великий красивий гребінь. * Зі-зі! * Ящірка відкрила пащу, і одним ковтком, рухом м'язів шиї, скорпіон був з'їдений. Проковтнувши їжу, ящірка похитала своїм кремезним тілом і за допомогою передніх кінцівок швидко зарилася в пісок і занурилася в нього. «Га-га!» Майже одразу після того, як ящірка зарилася, в нічному небі пролунав неприємний крик стерв'ятника. * Вух! * Слідом за криком Стерв'ятника пронісся сильний порив вітру. Великий Стерв'ятник Кері злетів з повітря і чорними пазурами розтрощив піщану дюну, стиснувши кігті. * Ка-ча! * Гострі чорні пазурі вчепилися прямо в плоть ящірки, і вона завила від болю, несамовито перевертаючись своїм кремезним тілом. «Га-Га!» - Стерв'ятник Кері видав вереск захоплення і дзьобнув ящірку своїм гачкуватим дзьобом. * Пу! * Брудно-жовтий череп ящірки був розколотий. Мозкова речовина і кров ящірки залишили на піску калюжу. Стерв'ятник Кері міцно схопив здобич і почав летіти назад до свого лігва. Хоча звичайні Стерв'ятники полюбляють гниле м'ясо, Стерв'ятники Кері, очевидно, віддавали перевагу свіжим і живим ссавцям. Брудно-жовта ящірка мала два метри завдовжки, але в порівнянні зі зростом Стерв'ятника Кері, птах виглядав так, ніби схопив маленьку рибку. «Прихована вогняна куля!» Звідкись з темряви раптово з'явилося кілька чорних вогняних куль, які вдарили в Стерв'ятника, що ніс свою здобич. Чорне полум'я миттєво охопило все його тіло. * Бах! * Без жодного звуку стерв'ятник разом з мертвою здобиччю перетворилися на попіл. Наступні вогняні кулі не зменшували своєї інтенсивності. Вони вистрілили прямо в небо і вбили решту Стерв'ятників Кері. Після атаки земля завібрувала і пісок розступився, відкриваючи обличчя Лейлін. «Чіп! Покажи ступінь атаки!» Протягом цих кількох днів він чергував у цьому районі, щоб вистежити Стерв'ятників Кері, які налітали на нього в пошуках їжі. Саме зараз Лейлін експериментував із заклинанням першого рангу, яке придумав чіп. Задовго до того, коли він був Аколітом 3-го рангу, Лейлін доручив Чіпу зімітувати модель захисного заклинання 1-го рангу. Однак після того, як він отримав вчення Великого Мага Серхольма і став Чорнокнижником, це завдання було відкладено. Після входу в Золоту пустелю Лейлін глибоко відчув, що його наступальних методів недостатньо, і що йому бракує звичайних методів залякування інших. Таким чином він знову поставив цю місію на порядок денний.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!