Тест на здібності

Лейлін виконав вказівки відьми і поклав обидві руки на кришталеву кулю.

 

Крижаний холод! Вібрація!

 

Виникло дивне відчуття від кінчиків його пальців.

 

Голова Лейліна боліла так, ніби всередині неї ворушився скляний стрижень.

 

Разом з головним болем, кришталева куля перед Лейліном також випромінювала слабке світіння.

 

«Дуже добре! Не відпускай!» - Відьма уважно дивилася на кришталеву кулю.

 

У міру того, як біль посилювався, кришталева куля в руках Лейлін також ставала яскравішою ‒ «Ні! Я більше не витримаю!»

 

Лейлін стиснув зуби, але біль, який ніби розколював його голову надвоє, змусив його мимоволі послабити хватку.

 

«Гаразд! Значить, ти на цьому рівні?» - Відьма кивнула головою. Вона дістала гусяче перо і щось написала на бланку Лейліна.

 

«Ми розділяємо здібності Прислужників на п'ять класів, де перший клас - найгірший, а п'ятий - найкращий. У тебе ‒ середній, третій клас» - поки Відьма говорила, вона накинула на руку перстень і накреслила дивний символ, схожий на руну на пергаменті, який випромінював світло.

 

«Мій тест завершено, проходь далі. Наступний!»

 

Побачивши молоду веснянкувату дівчину, яка увійшла до намету, Лейлін взяв пергамент і підвівся, щоб подякувати їй. Потім він підняв завісу й увійшов до наступного процесу.

 

Приміщення було таким же просторим, як і раніше, а посередині сидів сивий бородатий старий дідуган.

 

«Судячи зі схеми цього намету, тут має бути лише два тести. Це дійсно просто!» -  подумав Лейлін, сідаючи перед старим дідуганом і передаючи йому бланк.

 

«Третій клас? Не так вже й погано!» - сивобородий дід погладив себе по підборіддю ‒ «Гаразд! Тепер перевіримо на спорідненість стихій!»

 

Старий дідусь постукав по стільниці, і вона розкололася, а з центру піднявся чорний таз.

 

Цей таз з водою не був гладким. Здавалося, він був зроблений з каменю, а всередині текла якась рідка металева рідина, схожа на ртуть.

 

«Уважно дивіться у центр води» - пролунав голос старого, який, здавалося, керував Лейліном.

 

Лейлін мимоволі зосередив свою увагу на центрі рідини. Коли він зосередився, ртуть в середині безперервно закрутилася і перетворилася на вир, немов на дні з'явився отвір.

 

«А тепер скажи мені, що ти бачиш?»

 

Очі Лейлін трохи закліпали ‒ «Тіні, вир чорного кольору! Є навіть червоні плями на зовнішньому шарі!»

 

«Щось ще?»

 

«Ще є зелені цятки навколо!»

 

«Багато зеленого?»

 

«Зовсім ні! Дуже мало!»

 

«Гаразд!» - старий клацнув пальцями, і Лейлін раптом прийшов до тями ‒ «Що зі мною трапилось?»

 

«Твій тест вже закінчився! З точки зору елементарної спорідненості, ти маєш найвищу спорідненість з Тінями та Темрявою, потім йде Вогонь, і, нарешті, у тебе є невелика спорідненість з Рослинами!»

 

Поки старий говорив, він швидко заповнював анкету і додав свій відбиток долоні.

 

«Дозволь мені дати тобі пораду! Чаклуни можуть використовувати будь-яку силу! Але лише вибравши шлях із найбільшою спорідненістю, ти зможеш пройти найдалі!»

 

Старигань передав бланк Лейліну ‒ «Гаразд! Твій тест завершено. Виходь через задній вхід і починай обирати собі академію!»

 

Лейлін вклонився і вийшов з намету.

 

Коли він відкрив завісу ззаду, сонячний промінь вдарив йому в очі.

 

«Чіп, відтвори стан, в якому я був раніше!»

 

[......Невідоме втручання призвело до того, що носій увійшов у стан гіпнозу!]

 

«Як і очікувалося!» - обличчя Лейліна потемніло, а потім він безпорадно видихнув ‒ «На щастя, у них не було злих намірів, а то-…»

 

Глибоко в його серці жага до сили зростала все більше.

 

«Гей! Лейлін!» - голос Джорджа пролунав біля його вух ‒ «Ти теж закінчив свою перевірку здібностей?»

 

Голос Джорджа долинув до нього.

 

«Так» - Лейлін кивнув головою і помахав бланком.

 

«Я теж його пройшов, хе-хе! Цей молодий геній зі здібностями четвертого класу!» - Джордж голосно розсміявся, з надмірно самовдоволеним виразом обличчя.

 

«Я не дуже добре знайомий з класифікацією Прислужників, чи не міг би ти детально про це пояснити?» - запитав Лейлін.

 

Сім'я Джорджа була набагато більшою, ніж сім'я віконта Фарльє, і він міг знати більше таємниць, що стосувалися Магів.

 

«Звичайно! Це все загальновідомо. Незалежно від того, в яку академію ти вступиш, знайдуться люди, які розкажуть тобі про це» - сказав Джордж.

 

«Здібності Прислужників оцінюються відповідно до шансів стати справжніми Магом, і вони поділяються на 5 класів! Серед них п'ятий клас є найвищим і має 90% шансів стати офіційним Магом!»

 

«Четвертий клас трохи поступається, але все ще має 50% успіх! І цей молодий майстер на цьому рівні! Хаха......Мій батько точно буде в захваті!» - Джордж знову почав відходити від теми, він явно був надто схвильований.

 

«А далі? Кажи вже!» - Лейлін штовхнув Джорджа в плече і врешті повернув Джорджа в потрібне русло.

 

«О? Раніше я згадував про четвертий клас. Нижче - третій клас, де є 10% шансу стати Магом. Що стосується другого класу, то тут є лише 2-3 відсотки, а перший клас - найгірший, з шансом лише в 1 або навіть 0,1 відсотка»

 

«Так чи інакше, шанс є лише для третього класу і вище. Що до першого та другого класу, вони, в основному, можуть бути тільки прислужниками решту життя!» - продовжив Джордж

 

«Схоже на те. Здається, що мій клас - середній. Жодна академія не відмовить мені, але й не надто цінуватимуть!» - Лейлін проаналізував свою нинішню ситуацію.

 

«А як щодо елементарної спорідненості?» - продовжував запитувати Лейлін.

 

«Спорідненість стихій - це майбутній шлях Мага, знаєш, деякі Маги можуть маніпулювати блискавкою, деякі Маги можуть маніпулювати вогнем, а дехто може контролювати навіть лід! Це вибір шляху»

 

«Хоча теоретично Маг може використовувати будь-який тип стихій, заклинання з найбільшою спорідненістю не тільки буде швидше викликане, але й матиме більшу силу. Якщо Маг стихії Вогню захоче накласти заклинання води, він не тільки витратить більше духовної енергії, але й сила заклинання значно ослабне. Заклинання могло б викликати цілий басейн води, але в результаті наповнить лише склянку!»

 

«Загалом, стихійна спорідненість визначатиме шлях мага, а здібності визначатимуть, як далеко він зможе зайти на цьому шляху!» - підсумував Джордж.

 

«Останнє речення ідеально все описує, але, здається, воно не твоє!» - Лейлін повторила слова останнього речення.

 

«Хе-хе! Ти здогадалася. Це слова мандрівного мага! Я бачив його у кабінеті мого батька» - Джордж збентежено почухав голову.

 

«О, точно! Нарешті я дізнався, чому лицарі в чорних мантіях, які йшли з нами, були такими холодними і відстороненими!» - здавалося, Джордж щось пригадав, і йому не терпілося поділитися новиною.

 

«Сила Мага, навіть якщо він лише Помічник, не зрівнянна порівняно з Лицарем, тож тобі не здається, що поведінка чорних мантій під час нашої подорожі була трохи дивною?»

 

«У цьому дійсно є щось дивне» - Лейлін кивнув головою і ніби здогадався ‒ «Можливо, вони мають певну історію?»

 

«Ні! Ні! Ні!» - Джордж похитав головою ‒ «Мій дорогий брате, ти здогадуєшся в абсолютно неправильному напрямку; ці Лицарі в чорних мантіях насправді є результатом експеременту Мага!»

 

«Результат експерименту!?» - очі Лейліна розширилися. У його світі проведення експериментів на живих людях завжди було табу для науки, і навіть якщо вони проводилися, то в таємниці. Але тут вони робили це так відкрито і відверто.

 

«У процесі експерименту ця група піддослідних постраждала від надмірного опромінення і не проживе більше кількох років. Ось чому їх використали, щоб супроводжувати нас!»

 

«То це було причиною?» - Лейлін згадав бліде обличчя Анджело і мовчки кивнув.

 

Раніше чіп сканував і виявляв сліди радіації, але випромінювання, виявлене на білих мантіях Магів, було в сто разів більш концентрованим, тому Лейлін, природно, подумав, що ніякого ефекту не було.

 

«Інакше по відношенню до нас, дворян, які в майбутньому будуть принаймні Прислужниками, мало який Лицар не став би підлещуватися, сподіваючись, що ми виберемо їх нашими помічниками в майбутньому. Не ставився б до нас з повагою тільки той, кому залишилося жити небагато!» - з деяким сумом промовив Джордж. Його обличчя було обурене, схоже, як спадкоємець великого дворянського роду, він був незадоволений грубими манерами чорних мантій, які були тут раніше.

 

«Я чув, що з хлопцями з заходу лицарі не тільки поводилися як з молодими господарями під час подорожі, але й навіть спали з деякими з них!» - невдоволення Джорджа тривало лише мить, перш ніж перетворилося на вульгарний вираз.

 

«Спали з деякими?» - Лейлін збагнув ‒ «Існують також жінки-лицарі?»

 

«Звичайно, хоча жінки-лицарі, як правило, досить м'язисті, деякі з них практикують деякі унікальні техніки, тому вони все ще виглядають досить добре»

 

«Крім того, витривалість жінок-лицарів досить хороша, і вони можуть витримати всілякі знущання. Особливо під час статевого акту, коли пара її підтягнутих стегон обхоплює тебе, це відчуття занадто чудове, щоб передати словами!» - Джордж зовсім перетворився на розпусну свиню.

 

Лейлін пригадав свої спогади. Минулий хлопчисько теж був плейбоєм, але, очевидно, він не міг змагатися з Джорджем, який походив з такої знатної родини, тож він справді ніколи не торкався до гарненької жінки-лицаря.

 

Були також жінки-лицарі під віконтом, але всі вони були мускулистими маніяками. Лейлін відчував огиду, просто дивлячись на них.

 

Він похитав головою, не бажаючи обговорювати ці питання з Джорджем.

 

«Тепер я все зрозумів. Ходімо вибирати собі академію!»

 

«Я вже! Мій батько вже вибрав за мене, я буду навчатися у Кільцевій Вежі Слонової Кістки Еннея. Моя сім'я має стосунки з одним із старших Магів там... Чому б тобі теж не піти зі мною?» - Джордж запросив Лейліна.

 

Лейлін трохи спокусився, але подумавши про своє кільце, все ж завагався.

 

«Раніше Маг ніколи не говорив, до якої академії перстень може допомогти мені потрапити. А що якщо є обмеження?» - міркував Лейлін.

 

«Ні! Я все ще хочу ще трохи побродити» - Лейлін ввічливо відмовився.

 

«Добре, тоді я займуся процедурами. Ти можеш знайти мене біля намету Кільцевої Вежі Слонової Кістки Еннея» - Джордж махнув рукою і протиснувся в натовп.

 

«Куди мені йти? Забудь про це, спершу треба перевірити, які є академії!» - планував Лейлін.

 

Лейлін безцільно блукав табором і бачив всілякі цікаві намети дивних форм і розмірів. Деякі з них були схожі на гігантський гриб, де посередині відкривалися маленькі віялоподібні дверцята, а деякі цілком могли використовувати якийсь дивний рогатий череп диявола, де прислужники могли заходити до намету через пащу диявола, наче вони потрапляли до будинку з привидами.

 

Перед різними наметами стояли імена, написані літерами.

 

«Це загальна мова континенту. Це добре!»

 

Лейлін подивився та побачив деякі назви академій і запам'ятав їх ‒ «Кільцева Вежа Слонової Кістки Еннея, Академія Мерсіфура, Болотні Сади...»