Переслідувачі

Раніше Лейлін стримував себе від дій, але не тому, що боявся щось зробити, а тому, що не хотів відчувати незручностей.

 

Однак ця дівчина перед ним мала щось таке, що його зацікавило. До того ж, якщо його дослідження буде успішним, він отримає від нього велику користь.

 

Цілком природно, що тепер він мав намір діяти.

 

Однак, з міркувань обережності, він вирішив спочатку залягти на дно і поспостерігати за силою протилежної сторони.

 

Якби їхня сила була середньою, він би точно не став соромитися. Він би одразу викрав або примусив дівчину йти за ним і не злякався б переслідувачів.

 

Якщо ж вони були надто сильні, йому залишалося тільки здатися. У будь-якому випадку, світ був такий великий, і вона не була єдиною, хто мав родовід Чорнокнижника. Можливо, на південному узбережжі їх було дуже мало, але на Центральному континенті їх точно буде багато.

 

Через кілька днів карета в'їхала в район міста Йорк.

 

Це вже було вздовж кордону герцогства Інлан. Що стосується старого, то його тривога вже посилилася до максимуму. Більшу частину часу він перебував у кареті, рідко покидаючи її. Він навіть пильно охороняв маленьку дівчинку, що сиділа поруч з ним, ніби чогось боячись.

 

Туманна ніч пофарбувала небо в похмурий сірий колір. Лише десь далеко на обрії з'явилося трохи світла.

 

Кінний екіпаж зупинився на узбіччі, і втомлені пасажири почали розпалювати вогнище, а потім сіли в коло навколо багаття, щоб підкріпитися і відпочити.

 

Після стількох днів подорожі люди в кареті також зблизилися між собою. Особливо той маленький купець, який дістав флейту і заграв веселу мелодію, а вродлива жінка поруч з ним наслідувала його приклад, виконуючи чудовий танець.

 

Було кілька чоловіків середнього віку, які дістали з мішків фляги з вином і підійшли до вродливої жінки, щоб підлеститися до неї. Жінка лише посміхалася, не відкидаючи цих залицяльників.

 

Після того, як атмосфера досягла апогею, люди почали співати і танцювати. Навіть конюх ковтнув кілька ковтків міцного вина, і на кінчику його носа з'явився червоний відтінок.

 

Лейлін притулився до стовбура дерева, тримаючи в руці флягу з вином, з якої час від часу відпивав. Він кинув погляд всередину карети і посміхнувся.

 

Хоча небо сьогодні вже потемніло, старий дідуган все ще закликав візника їхати далі.

 

Однак їхати посеред ночі було вкрай небезпечно. Тому візник і всі пасажири відкинули цю пропозицію.

 

Вираз обличчя старого дідугана тоді був справді вражаючим.

 

Більше того, сьогодні ввечері старий дідуган вирішив не виходити з карети, навіть не дозволивши своїй онучці відійти від нього на півкроку. Серед мандрівників уже почали ходити неприємні чутки.

 

Проте Лейлін знав, що ця пара, яка видавала себе за дідуся з онукою, боялася переслідувачів, тому й сховалася в кареті. Судячи з ситуації, переслідувачі теж ось-ось мали під'їхати.

 

Ні, вони вже були тут. Лейлін повернув голову, і за допомогою чіпа побачив кількох Прислужників, які, не стримуючи випромінювання своїх енергетичних хвиль, ховалися в темному кутку.

 

Дивлячись на силу енергетичних хвиль, всі вони були Прислужниками 3-го рівня.

 

* Бах! *

 

Була випущена червона стріла, яка влучила прямо в мозок мускулистого, напівголого чоловіка, що танцював біля багаття.

 

«... А-а-а!» - кров бризнула на жінку поруч. Її вираз обличчя став млявим, і лише через кілька секунд вона випустила пронизливий крик, що пронизував вуха.

 

— «Бандити!»

— «Допоможіть!»

 

У таборі пролунали різні вигуки.

 

Щодо візника, то він дуже швидко одягнув шкіряний панцир і присів навпочіпки, обхопивши голову руками і не рухаючись.

 

Візники домовилися з бандитами, які були поблизу, що вони будуть грабувати тільки пасажирів. Що ж до візників, то бандити часто відпускали їх безкарно - адже вони не мали при собі багато грошей.

 

Однак сьогодні ввечері плани візника виявилися марними.

 

* Сю! *

 

Ще одна червона стріла була випущена, прямо пронизавши шию візника! Він схопився за шию обома руками, його очі вирячилися, а в куточках губ з'явилася піна крові. Його рот відкривався і закривався, ніби він хотів востаннє насолодитися свіжістю повітря перед смертю.

 

«На стрілу накладено заклинання загострення? Цікаво!»

 

Поруч з хаотичним табором Лейлін все ще сидів, притулившись до дерева. Він ковтнув ще один повний рот вина, його вираз обличчя був байдужим.

 

Його розслаблена поведінка різко відрізнялася від поточної ситуації, але ніхто не звертав на нього уваги.

 

Друга стріла, очевидно, спричинила більший хаос у таборі. Чоловіки і жінки, молоді і старі - всі кинулися навтьоки.

 

Через кілька хвилин на місці табору, де колись панувала жвава і весела атмосфера, залишилося лише потріскуюче багаття та кілька покинутих фляг з вином.

 

* Трісь! *

 

З лісу з'явилися 3 фігури в чорних мантіях.

 

Видатний зір Лейліна дозволив йому чітко розгледіти зовнішність цієї трійці.

 

Це були двоє чоловіків і жінка, всі вони були середнього віку. Жінка нафарбувала губи дуже товстим шаром помади, і здавалося, що вона щойно випила повний рот крові.

 

Ці троє явно не були студентами Академії. Їхнє вбрання було досить повсякденним, проте на їхніх мантіях було вишите зображення птаха додо, схоже, родинного герба.

 

Це були Аколіти, яких виховувала родина.

 

Деякі з них з родин Магів, які мали слабкі здібності, не могли бути прийняті до Академій, тому їх могли виховувати тільки самі родини.

 

Більшість з них не змогли досягти навіть 3-го рівня Прислужника, тому більшість з них так і залишилися Прислужниками 1-го або 2-го рівня.

 

Ті троє, які змогли стати Прислужниками 3-го рівня, або мали хороші здібності, або були виключені з Академії, або вже закінчили її.

 

«Майлзе, виходь! Ми знаємо, що ти в кареті!»

 

Вони втрьох стали трикутником навколо карети, а срібноволосий чоловік самовдоволено засміявся.

 

* Бум! *

 

Йому відповіла палаюча червона вогняна куля.

 

* Па! *

 

Коли чоловік середнього віку ухилився від вогняної кулі, карета раптово розлетілася на друзки, і чорна фігура з меншою фігурою, загорнутою в нижню частину тіла, швидко проскочила повз щілину, яку оголив чоловік середнього віку.

 

«Думаєш втекти?» - жінка посміхнулася і поспішно заспівла, накладаючи заклинання, що зменшує швидкість.

 

На чорній фігурі засяяв шар каламутно-зеленого кольору, і його швидкість різко впала.

 

* Сю! *

 

Очі третьої людини, що тримала лук, спалахнули, і в ту ж мить він випустив ще одну червону стрілу.

 

* Пу! *

 

Стріла пробила ліву частину грудей чорної постаті, і хлюпнула свіжа кров. Чорна постать застогнала і впала на землю, відкривши обличчя білобородого старого.

 

«Біжи! Чому ти не тікаєш?»

 

Чоловік, якого вдарила вогняна куля, повернувся. Побачивши старого на землі, його обличчя виявило зловісний вираз, і він витягнув вигнуте лезо, рубанувши старого по лівій нозі.

 

* Ка-ча! *

 

Ліва нога дідугана була негайно відрубана.

 

«А-а-а!» - маленька дівчинка знепритомніла одразу після того, як на неї хлинула кров.

 

«Така гарна дівчинка, так шкода її вбивати!» - чоловік, який тримав лук, облизав губи, демонструючи хтиву посмішку ‒ «Чому б вам не дозволити мені спочатку трохи розважитися?»

 

«Тобі вирішувати, у нас ще багато часу»

 

Було цілком очевидно, що ці троє Прислужників не мали жодної поваги до старого Майлза. Вони були вкрай розслаблені і втратили пильність.

 

Насправді Майлз був лише Прислужником 2-го рівня, а маленька дівчинка навіть не була Прислужницею. Такий склад можна легко зруйнувати, просто пославши одного Прислужника 3-го рівня.

 

Для більшої впевненості було послано 3 таких Прислужників.

 

Коли лучник розпусно посміхнувся, пролунав лінивий голос.

 

«Ви, народе, здається, забули про мене!»

 

Лейлін відкинув флягу і заявив про себе дзвінким голосом.

 

«Ти... Ти справді не втік?» - інший чоловік-Аколіт був дещо шокований. Зазвичай, хіба це не реакція людей, які бачать, як когось вбивають ‒ тікати? Не кажучи вже про зустріч з магаом чи чимось подібним.

 

«Саме так, після погоні за цим старим я теж хочу трохи розслабитися. Залиште його мені!»

 

Єдина жінка-Аколіт дивилася на красеня Лейліна, її очі сяяли. Її губи, вкриті помадою, розкривалися й закривалися, ніби вона хотіла проковтнути Лейліна цілком.

 

Зараз фактор чарівності Лейліна значно збільшився після того, як він став Чорнокнижником. По дорозі він зустрів багато дівчат, які кидали на нього кокетливі погляди. Однак, зустрічаючи таку літню жінку, він відчував огиду.

 

«Вибачте, але я не маю жодного інтересу до тітоньок»

 

Лейлін говорив дуже "щиро", від чого обличчя цієї Прислужниці почервоніло.

 

«Нахаба! Я дозволю тобі відчути найнестерпніший біль на землі. Через годину, якщо ти не будеш випростуватися переді мною, як собака, ти отримаєш моє захоплення!»

 

Жінка-Прислужниця подивилася на Лейліна так, ніби хотіла відкусити від нього шматок м'яса тієї ж миті.

 

«Не треба, якщо ти не станеш на коліна переді мною, як собака, я буду тобою захоплюватися»

 

Очі Лейліна спалахнули крижаним блиском, коли він розвіяв заклинання приховування. Величезне силове поле негайно оточило область кінної карети.

 

«Офіційний Маг!» - очі лідера трійці вискочили, коли він безсило впав на землю.

 

«Ло... Лорде! Будь ласка, вибачте за наше випадкове вторгнення!»

 

Прислужник з луком теж більше не мав жодного бажання оскверняти маленьку дівчинку. Він одразу ж став навколішки перед Лейліном, проклинаючи цю прокляту жінку понад тисячу разів у своєму серці.

 

«Як воно?»

 

Лейлін подивився на цю жінку з грайливим виразом обличчя.

 

«Ло... Ло... Ло...» - жінка також впала на землю, її щелепи тремтіли, не в змозі вимовити жодного слова.

 

«Лорде, ми з сім'ї Єль... Глава нашої сім'ї також офіційний Маг!»

 

Лідер помітив, що погляд Лейліна був ворожим, і поспішно висловив свою підтримку.

 

«Сім'я Єль?» - Лейлін похитав головою, показуючи, що він не впізнає це ім'я.

 

Лейлін вже уважно вивчив великі сім'ї Магівнавколо Королівства Пулфілд і не пригадував серед них сім'ю Єль.

 

«Чіп, просканувати базу даних!»

 

[Біп! Сім'я Єлів: Розташована в провінції Деніск герцогства Інлан. Главу сім'ї звуть Сем Єль. Спочатку він був Прислужником з Хатини Мудреця Готема, а у віці тридцяти років став офіційним Магом. Джерело інформації: Історія родин Магів, сторінка 1928]

 

Надзвичайно простий вступ. З інформації, записаної на чіпі, випливало, що це була новостворена сім'я Магів, яка повністю залежала від Мага, якому пощастило просунутися.

 

Її далеко не можна було порівнювати з родиною Лілітелл і вона була лише трохи сильніша за родину Бікі. У них не було великої підтримки, і Світ Магів легко класифікував їх як новоявлених багатіїв.

 

«Зачекайте! Зачекайте! На мені таємний відбиток голови нашої сім'ї!»

 

Побачивши, що Лейлін збирається діяти, лідер негайно закричав і розірвав на собі одяг.