«Зачекай, диви! Що це?» - Дорон продовжував потурати своїм фантазіям, тож Джиммі довелося притиснути його до брудного пагорба. До його рота потрапила велика кількість огидного бруду, настільки гнилого, що від нього можна було б блювати кілька днів і втратити апетит на кілька місяців.
Однак Дорон не міг про це дбати. Він навіть не встиг вичистити бруд з рота, як побачив численні тіньові фігури, що на великій швидкості наближалися до них.
Інша сторона рухалася з величезною швидкістю, досягаючи їх майже за лічені секунди. Це були Сідлові Вовки, нічний кошмар півночі!
«ОРКИ! ЦЕ ОРКИ!» - закричав Джиммі, його обличчя перекосилося, коли він побачив орків. Їхні раси здавна воювали між собою, вбиваючи один одного, навіть якщо випадково зустрічалися.
* Вууш! *
Вовчий вершник з'явився перед ними за частку секунди. Втеча не була варіантом.
«Я тут помру? Ліна…» - від сильного шоку і страху у Дорона запаморочилася голова, йому здавалося, що це були його останні думки.
Однак, щойно бідолахи приготувалися пожертвувати життям заради Півночі, як ситуація змінилася в несподіваному напрямку. Сідлові Вовки справді оточили їх, але не завдали їм шкоди. Натомість вершники розступилися, даючи дорогу перевертню на велетенському коні.
«Я ‒ Вовкулака із Золотої Слонової Кістки, лідер Сідлових Вовків. Я хочу бачити вашого лідера, негайно…» - сказав він жорстко.
Джиммі та Дорон подивилися один на одного, почувши це, і відчули, що отримали нове дихання…
Високо в небі імператор орків Саладін дивився в очі Алустріель ‒ «Виживанню орків також загрожують колонії. Господь наказав нам стати на один бік з вами, щоб протистояти загрозі Магів»
«Саладін! Твої руки заплямовані кров'ю Півночі! Твій народ ‒ наші закляті вороги! Навіть якщо нас знищать жуки, ми не…» - спробував перебити їх Чарівник, що стояв поруч з Алустріель.
«Це наказ богів…» - Ельмінстер висловив іншу думку, повільно виймаючи люльку з рота.
«Моя королево…» - нетерпляче вигукнув інший Чарівник, дивлячись на нерішуче обличчя Алустріель. Здавалося, він дуже ненавидів орків.
«Я більше нічого від вас не потрібно…» - Алустріель відмахнулася від Чарівника, повернувшись до Саладіна ‒ «Я згодна»
«Чудово!» - Саладін кивнув ‒ «Я приніс Молот Бога Грому, а також вишлю найкращих сідлових вовків і бойових орків. Ти будеш вдячна, що прийняла це рішення сьогодні…»
«Я лише сподіваюся, що ти дотримаєшся своїх обіцянок» - Алустріель подивилася Саладіну глибоко в очі ‒ «Однак ми все ще залишаємося ворогами протягом тривалого часу. Мені потрібно, щоб твоя армія пішла іншим шляхом, ми можемо зустрітися на болоті»
«Ти молодець…» - Ельмінстер зітхнув із вдячністю після того, як Саладин пішов.
«Ні. Я відчуваю, що сильно змінилася, стала жорстокішою, більш реалістичною…» - відповідь Алустріель була байдужою.
«Повір мені, донечко, це все невід'ємна частина нашого життя…» - старий Чарівник пустив кільце білого диму.
«То ти вважав мене маленькою дівчинкою останні тисячі років? Старий збоченець!» - Алустріель втупилася в Ельмінстера, її обличчя непомітно почервоніло.
…
З арміями орків було укладено угоду, і Джиммі та Дорон скористалися шансом безпечно повернутися до своєї команди.
Однак Дорон, схоже, був чимось незадоволений. Він кілька разів намагався щось сказати, але врешті-решт зупинився. Він дочекався, поки всі заснули, наблизився до Джиммі й запитав його надзвичайно тихим голосом ‒ «Капітане, а орки справді прийшли нам допомогти?»
Джиммі повернувся і відповів розмитим голосом ‒ «Думаю, що так. Ніхто не наважується ослухатися богів у цьому світі, за винятком тих демонічних істот з інших світів…»
"Але хіба ми все ще не воюємо з ними?" - він хотів сказати про вендету, але Дорон не пригадував, щоб хтось із його друзів чи родичів загинув від рук орків. Натомість багато хто загинув від рук міської варти або під час пограбувань, тож це здавалося ще менш доречним.
«Зрозумій, Дороне, політика ‒ складна штука… Гаразд, я сьогодні дуже втомився, перестань мене дратувати!» - Джиммі знову повернувся. Дорон просто дивився через полог намету, в його погляді читалася надзвичайно складна емоція…
* Гуп! Гуп! *
Дерев'яні колеса візків вдарялися об нерівну поверхню землі, видаючи глухий стукіт від важкого вантажу. Дорон безцільно йшов за Джиммі, його улюблений меч висів у нього на поясі. Під його очима виднілися темні кола, він здавався розсіяним, вочевидь, не виспався минулої ночі.
Військо зібралося в драконячий стрій, всі були зі зброєю та щитами. Це відлякувало будь-яких хижаків, роблячи подорож відносно безпечною.
«Дорон! Вставай на ноги, ти ж не хочеш, щоб Ліна залишилася вдовою?» - Джиммі поплескав Дорона по плечу. Раптом куточок його ока змістився.
«Обережно!» - Дорон помітив тіньову фігуру, яка майже одночасно промчала крізь кущі.
Срібний промінь промайнув повз нього, перш ніж він встиг діяти сам, вистріливши з руки Джиммі в кущі. Пролунав крик.
«Круто!»
«Ха-ха, капітан найкращий!»
«У нас щось є!»
Всі зібралися навколо, дивлячись на Дорона зеленими очима, коли він витягнув з куща велетенського щура. У його черепі застрягло срібне лезо.
«Ммм, таке чудове м'ясо. Ти точно пригощаєш нас сьогодні ввечері!» - очі всіх засяяли, коли вони дивилися на здобич в руках Дорона.
У Темні Віки їжа була дефіцитною, м'ясо було стравою, яку могли собі дозволити лише вищі класи. Звичайні люди його майже не бачили.
«Звичайно!» - Джиммі озирнувся навколо, погоджуючись без вагань ‒ «Всіх запрошуємо до нашого табору!»
Всі мандрівники зраділи його щедрості, поринувши у вир радості. Дорон дивився на них із заздрістю ‒ "Правильно, я повинен бути працьовитішим, принаймні я повинен щось привезти назад! Лідери подбають про орків…"
Однак його рішучість була розбита в наступну мить. З неба вистрілила величезна вогняна куля, націлена на позицію Джиммі. Сильний вибух розірвав тіло Джиммі на шматки, обвугливши його неповноцінний труп.
Підбігши за здобиччю, Дорон уникнув найгірших ушкоджень. Проте, попри те, що він уникнув смерті, значна частина його волосся була спалена навіть на такій відстані. Дивлячись на місцевість, що кишіла жертвами катастрофи, його очі холодно блищали.
«Заклинання Вогняної кулі… Атака Чарівника!» - Дорон знав від Холдмана, наскільки могутніми були Чарівники. Зрозумівши, що його супротивниками є такі могутні заклинателі, він не піднявся дико вгору, щоб помститися за свого капітана, а скотився в кущі.
Він прийняв правильне рішення, оскільки за цим послідувала хвиля жахливих заклинань.
[Вбивча Хмара]! [Викликати Монстра]! [Крижаний Шип]! [Крик Баньши]!
Залп за залпом заклинання середнього рівня звалився на армію, обдаючи її сліпучим світлом. Потужні заклинання забрали багато життів.
«Це напад з неба!» - очі Дорона були широко розплющені, коли він щосили намагався підняти голову. Він побачив величезні пари крил, що підтримували в повітрі темні тіні, очевидно, це був Політ Дракона.
Темні тіні були одягнені в традиційну мантію Чарівників, але одна річ відрізнялася ‒ на їхніх темних шатах була пара мерехтливих фіолетових очей, поряд зі священною чорною емблемою, оточеною фіолетовим кільцем.
«Тіньові Чарівники!» - Алустріель і Ельмінстер відреагували негайно. На їхньому боці було небагато високорангових і Легендарних Чарівників ‒ для Альянсу Срібного Місяця, що славився своєю магією, програти на цьому полі було б ляпасом в обличчя.
Вони приготувалися до контратаки, але Тіньові Чарівники відступили у портал.
«Це тільки початок!» - попередив їхній ватажок, перш ніж ступити в портал.
Портал одразу ж зник. Алустріель і Ельмінстер, які намагалися активувати Вимірний Якір, жахливо зблідли.
«Людські Чарівники, чому вони нападають на нашу армію?» - очі Дорона були сповнені люті. Він не міг зрозуміти, чому вони взагалі нападають.
«І ще… Що це ще за чортівня ‒ Тіньові Чарівники?» - він подумав про новий термін, який щойно почув. Він дивився на безладне військо і палаючі рештки трупа свого друга, міцно стискаючи кулаки та лаючись в душі.
"Незважаючи ні на що, Джиммі, я помщуся за тебе!"
Telegram
