Небо над Площиною "Фуга" було туманно-сірим. Стікс плавно текла по землі, стираючи спогади випадкових млявих душ дочиста, щоб викликати спокійну безжиттєвість.
Місто з чорного граніту і гнилого бруду було зведене в пустелі. Це було Місто Суду, під юрисдикцією Бога Смерті Келемвора.
Незліченні істоти без віри були наполовину вмуровані в Стіну Безвір'я і стогнали, коли здавалося, що їх поглинає ця стіна. До безвірників у Світі Богів ставилися гірше, ніж до прихильників конкуруючих богів, демонів і дияволів. Після смерті їх не приймало жодне божественне царство, і вони могли лише вічно страждати у стіні.
Для цих душ було надто пізно присягати на вірність жодному богу. Келемвор дав їм три варіанти після прибуття, і два інших були ще гіршими для невірних, ніж Стіна. Лише Безодня або Баатор могли прийняти цих істот, але навіть вони бажали перетворити їх на жуків, що живлять душі.
Місто Смерті було смертельно тихим і спокійним, незважаючи на те, що було заповнене млявими душами. Навіть лишайники хотіли б покинути це місце якнайшвидше.
* Бум! *
Раптом відчинилися великі золоті ворота, випромінюючи божественне світло. Сяйво несло в собі силу спасіння, здавалося, додаючи промінь надії в цю землю смерті.
Однак реальність була абсолютно протилежною. Блукаючі душі шоковано скрикували при появі святого світла, уникаючи його за будь-яку ціну, навіть якщо бачили лише один промінь. У цьому світлі була сила могутнього бога, і вони не могли зустрітися з ним безпосередньо. Якби вони не втекли, то були б стерті з площини, не залишивши по собі жодного сліду.
«Чорт забирай, бог спускається. Це Богиня Плетіння…» - Місто Суду кипіло діяльністю, оскільки багато душ ховалися під землею та у вежах. Навіть лиходії, дияволи та демони голосно проклинали, тікаючи, а по всьому місту почали спалахувати портали.
Фігура Містри повільно вийшла з яскраво-золотих дверей. Дивлячись на активність у місті, вона багатозначно посміхнулася.
«Містра!» - гучний голос пролунав на все місто, і перед нею постав чоловік середніх років у синіх шатах. На вигляд він був надзвичайно звичайним, схожим на вельможу, але його очі сяяли всевидячим чорним кольором. Навколо нього розкинулося сильне царство смерті, ніби він був володарем смерті в усьому світі. Це був король душ, Великий Бог Смерті Келемвор!
«Ти завжди приносиш мені неприємності!» - сказав він, побачивши, як шумить місто. Його царство смерті відлунювало спокійною силою, заспокоюючи розбурхані душі й знову повертаючи їм спокій.
Це була мутація стандартної Сфери Смерті, Вічний Спокій. Вона служила для захисту і заспокоєння мертвих, даруючи пошану.
Келемвор був нейтральним богом, і він завжди намагався зробити все можливе, щоб забезпечити мир мертвим. Він виступав проти тих, хто намагався продовжити їхнє життя, і зневажав богохульне мистецтво некромантії. Його символом була рука скелета, що тримає терези.
Ходили чутки, що Келемвор і Містра колись кохали одне одного, коли вони були смертними. Їхні стосунки, здавалося, зайшли в глухий кут після того, як вони піднеслися до божеств. Хоча вони ніколи не зізнавалися в цьому, нинішній сценарій свідчив про те, що чутки були правдивими.
«Чому ти прийшла порушити спокій Фуги?» - Келемвор подивився на Містру.
Їхні теперішні стосунки відрізнялися від колишніх, і частково це було пов'язано з тим, що Келемвор ненавидів магію. Він вважав, що магія порушує спокій мертвих. Можливо, були й інші причини: багато лічів та дияволів здогадувалися, що Алустріель ‒ донька, народжена Містрою від смертного на ім'я Ельмінстер.
«Це природно для того Бога Різанини… Келемвор, хіба ти не гніваєшся, що хтось зазіхає на твій трон і твою владу?» - Містра холодно засміялася.
«Він лише новий бог, його могутність далека від Нефтиди та Сегояна…» - сказав Келемвор після періоду мовчання. Ці інші боги, яких він згадав, також були богами смерті, але вони самі були проміжними богами. Лейлін був лише меншим богом, і без повного розуміння Закону Смерті він не становив великої загрози.
«Дійсно…» - вираз обличчя Містри змінився, і вона зважилася ‒ «Ти коли-небудь чув легенду про Нічного Змія?»
«Це те, що ти передбачаєш?» - Келемвор знову замовк ‒ «Для тебе» - почав він через деякий час ‒ «Я ще раз простягну руку допомоги. Але я колись уклав угоду з колом богів, і вона багато чого не дозволяє мені робити…»
Келемвор був нейтральним богом, і навіть якщо Лейлін не був Богом Смерті, він не міг просто так увірватися до його божественного царства. Це вважалося б богохульством, і якби він спробував це зробити, інші Боги Смерті об'єдналися б, щоб придушити його. Такою була його доля як найсильнішого Бога Смерті.
«Досить… Мені потрібно лише, щоб ти…» - Містра чарівно посміхнулася і розповіла про свою мету.
…
«Моїх послідовників затримує Келемвор?» - новини з площини "Фуга" незабаром досягли вух Лейліна, і це змусило його нахмуритися.
Це справді було неприємним питанням. Віряни зазвичай потрапляли в божественне царство свого бога після смерті, і це була угода, яку не можна було порушувати. Однак деякі речі все ще можна було зробити між ними.
У той час як побожні віряни мали достатньо сили віри, щоб безпосередньо потрапити до божественного царства після смерті, а священники ставали могутніми святими духами, зі звичайними вірянами все було не так, як з іншими. Спочатку їх потрібно було відправити у Площину Фуги, де їх судив Келемвор. Невірних поміщали у Стіну, а решту відправляли до емісарів відповідних богів.
Келемвор порушував свою угоду з колом богів, яка закріплювала його позицію нейтрального бога. Це могло спричинити Лейліну певні проблеми, адже лише невелика кількість його послідовників була достатньо палкою, щоби бути переведеною безпосередньо.
«Посланець вже розпитував його раніше, але Келемвор відповів з умовою. Він очікує, що ви самі здійсните подорож до Фуги, перш ніж він звільнить їхні душі…» - доповідав доблесний дух, тремтячи від страху.
Лейлін відмахнувся від нього, перш ніж поринути в глибокі роздуми. Він відчув запах назріваючої змови, і це викликало у нього гірку посмішку.
"Вони сильно тиснуть… Навіть не дають мені трохи часу…" - навіть якби він захотів відпочити зараз, вони, швидше за все, не дадуть йому цього шансу. Його закони йшли всупереч із законами Келемвора, тож з упередженістю було б важко боротися. До того ж у Лейліна не було друзів серед богів, лише ті, хто зі зловтіхою спостерігав би за його ситуацією.
"На щастя, у мене не так багато прихильників у вимірі смертних. Більшість тут, на острові Дебенкс, і їхнім душам після смерті не потрібно переходити до фуги…" - від цієї думки він відчув деяке полегшення. Найкращий спосіб боротися зі схемами своїх опонентів ‒ не потрапляти в пастку, інакше результат може бути лише жалюгідним.
Підтвердивши, що Келемвор має намір заманити його до Фугу, де він може створити ще більше проблем, Лейлін приготувався проігнорувати всі справи й заритися у свій черепашачий панцир божественного царства.
Що з того, що його репутація буде зруйнована? Що з того, що його віра у вимірі смертних буде підірвана? Більшість його операцій відбувалися в межах божественного царства, отже, боятися було нічого.
Крім того, Лейлін був вихідцем зі Світу Магів. Ставати великим богом йому не було ніякої користі, і чим більше занепокоєння він виявляв щодо загрози, тим легше було з ним впоратися. Якби він почав діяти, то втратив би все. Натомість він вступив би в битву на виснаження.
Звісно, йому ще треба було б потурбуватися про брак віри, який виникне внаслідок цього придушення. Принаймні, Лейлін чітко знав, що віра у вимірі смертних незабаром різко впаде. Його послідовники в божественному царстві з часом повільно перетворяться на прохачів ‒ незворотній процес, який позбавить його нової віри. Хоча перебування в Божественному Царстві приносило йому користь, його головне джерело нової віри було перекрите!
Telegram
