* Бах! *
На очах численних безпорадних глядачів в очах герцога з'явився відчай. Однак їхня легендарна міць виявилася марною, коли його тіло раптово вибухнуло, плоть і кров розлетілися, а їдкий гній, що покрив бар'єр, ледь не викликав блювоту в Алустріеля та решти присутніх.
«Вбити герцога прямо перед нами… Це серйозна провокація!» - на обличчі Ельмінстера з'явився урочистий вираз. Він був розчарований тим, що не зміг впізнати ворога по очах герцога, і незабаром ця урочистість змінилася безмежним страхом. Герцог сам був Легендарним Чарівником, а його так легко вбили. А як же всі, хто зараз у залі?
«Доповідаю!» - з панікою на обличчі увійшов високоранговий Чарівник, який хитався.
«Що сталося?» - похмуро запитав Ельмінстер, перевищуючи повноваження Алустріеля.
«Граф Ерік, Чех, віконт Агар, і навіть Дорвік і леді Меріда… Ми щойно отримали звістку, що вони всі мертві!» - у залі миттєво запанувала повна тиша, і всі втупилися в те місце, де вибухнув легендарний герцог.
«Тобто… всі в Срібному Місяці, хто носив його рід, були знищені в одну мить?» - Ельмінстер відчув раптовий холодок у повітрі, що пронизував його душу.
…
«Схоже, що Прокляття Роду зі Світу Магів працюють досить добре…» - Лейлін відвів погляд.
Навіть ті, хто володів легендарною силою, не могли протистояти його люті, і, незважаючи на численних потужних істот, що оточували його, герцог помер. Це був жах Світу Магів! Після того, як вся кров герцога витекла, Лейлін оголосив силам і богам півночі про своє прибуття.
…
«Це явно провокація!» - бачачи нескінченний потік повідомлень про смерті з шаленого міста, на обличчі Рафінії з'явився незворушний вираз. Однак, очевидно, це було затишшя перед бурею.
Всі, хто був пов'язаний кровною спорідненістю з легендарним герцогом, загинули без причини, і жахливе видовище їхньої смерті вразило весь Новий Срібний Місяць. Якщо додати клони, справжні тіла, а також нащадків легендарного герцога та його сім'ї, то їх у Срібному Місяці налічувалися сотні. Крім того, багато членів сім'ї загинули на очах у широкої громадськості.
Заворушення, спричинене цією подією, дозволило іншим лиходіям та авантюристам з прихованими мотивами скористатися ситуацією, що призвело до посилення хаосу. Для Рафінії, якій було доручено підтримувати громадський порядок, це було образою її роботи, ганьбою, яку ніколи не можна було змити!
«Відправте паладинів на допомогу гарнізону для стабілізації ситуації!» - численні паладини вибігли з храму, змусивши всі дикі плани в одну мить розвалитися. Однак невиразні стогони жалоби, що долинали з міста, яке поступово оговтувалося, змусили вираз обличчя Рафінії стати ще більш важким.
"Прокляття з сотнями жертв… Якщо ми не зможемо спіймати винуватця, я не зможу звітувати перед королевою та іншими громадянами, які довірилися мені…" - Рафінія швидко почала будувати припущення про справжнього натхненника ‒ "Чи був винуватець ворогом герцога? Чарівник, який намагається зібрати душі, чи злий бог, який хоче нагнати страху?"
Рафінія чудово розуміла, що якщо цей інцидент буде пов'язаний з богом, то це стане надзвичайно великою проблемою. Однак ідеал справедливості в її серці не дозволяв їй відступити.
«Рафінія!» - сказав кардинал, йдучи до неї, з похмурим обличчям ‒ «Ми щойно отримали звістку, що ще одна сім'я в Замку Залізного Меча зустріла свій кінець, з тими ж симптомами, що й у сім'ї герцога…»
«Чи може це бути…» - брови Рафінії сіпнулися.
«Так. Це гілка роду герцога, яка відокремилася сто років тому і оселилася в Замку Залізного Меча. Коли герцог помер, навіть гілки відійшли у вічність, а старих і малих не пощадили, навіть якщо вони були в цей момент у церкві…»
В очах кардинала з'явився ледь помітний слід передчуття ‒ «Церква повідомила нам ту ж саму новину. Гілка в центральних королівствах також загинула…»
«Прокляття, яке може вплинути на весь континент…» - пробурмотіла Рафінія.
«Мм. Мало того, в Срібному Місяці було кілька випадків з іншими аристократами, і навіть кілька конюхів і садівників. Поширюється паніка, але ми знаємо, чому вони померли…» - продовжував кардинал.
"Ці розгнуздані ідіоти, які мають багато позашлюбних дітей і створюють величезні проблеми…" - Рафінія потай раділа. Її вже давно дратував розкішний і безладний спосіб життя вищої знаті.
«Головна проблема в тому, що винищили навіть тих нащадків, про яких ми не знали… Це сила бога! Злий бог оголосив про свій прихід!» - з усією серйозністю сказав кардинал.
Рафінія кивнула на знак підтвердження. Тільки істинний бог міг накласти на материк таке масштабне прокляття. Навіть найвидатніші Легендарні Чарівники не могли володіти такою жахливою силою.
«Ці злі боги ‒ найбільша загроза для нашої справи!» - Рафінія стиснула кулаки, не помічаючи гіркої посмішки кардинала.
"Не так багато злих богів, здатних вбивати нащадків за тисячу миль звідси, і всі вони жахливі істоти…" - потай зітхнув кардинал.
З його розумінням богів, він, природно, знав жах того, хто стоїть за цією подією. Проте вираз його обличчя досить швидко повернувся до нормального ‒ «Паладин Рафінія. Ваша місія ‒ допомагати королеві Алустріель підтримувати мир і стабільність у Новому Срібному Місяця… Чи маєте ви намір ухилятися від своїх обов'язків?»
…
Обличчя Рафінії миттєво почорніло після того, як кардинал пішов, і вона витягнула свій довгий меч до страхітливого вістря. Вона помітила чіткий натяк на застереження в словах кардинала, який просив її піти на компроміс. Так, ніби церква не планувала вживати заходів проти цього жорстокого бога!
Хоча Рафінія знала, що іноді заради справедливості потрібно йти на компроміс і відступати, але цей випадок перевершив усі її сподівання ‒ «Тільки не кажіть мені, що навіть Божу Церкву почала корумпувати темрява…»
Хоча вона знала, що не повинна так думати, але темрява огорнула думки Рафінії. Вираз її обличчя деформувався в тіні, і цей темно-червоний слід ставав ще яскравішим.
…
«Господи… Будь ласка, пробач мої гріхи, не карай мене таким страшним прокляттям…»
«Хто б це не був, Господи… Будь ласка, захисти мене, Коко і Лафрі…»
«Любий Господи… Я молю тебе, щоб ти якнайшвидше поклав край цьому лиху…»
«О Господи, ким би ти не був, звідки б ти не прийшов… Дякую, що знищив графа Еріка і помстився за мою сім'ю…»
Кількість золотої віри в порожнечі збільшилася в кілька разів, і до нього передавалися численні молитви, які відповідали очікуванням Лейліна. Жахлива смерть сім'ї, яку захищали легендарні істоти, викликала масову паніку в Новому Срібному Місяці, і тільки боги мали можливість захистити та втішити цих мирних жителів.
Вірян у Новому Срібному Місяці значно побільшало, а сила вже існуючої віри також зросла. Аристократи та бізнесмени стали щедрішими у своїх пожертвах на церкви, ніби такі дії могли запобігти нещастю, що впало на них.
Всі боги зібрали великі жнива, і неминуче частину цієї розпорошеної віри поглинув Лейлін. Зрештою, поширення терору і влади могло також сприяти зростанню віри. Для людей було просто нормальним молитися провіснику цього лиха зі страху. Богиня пошестей і Амберлі використовували подібні методи, щоб збільшити кількість своїх послідовників.
"Хоча ця лінія віри не є стабільною, її можна вважати великим поповненням…" - емоції страху і вдячності супроводжували віру в Лейліна. Кожна дія істинного бога впливала б на весь вимір смертних, і цю дію Лейліна можна було б вважати чудом іншого типу.
Його божественний вогонь і божественна сфера були посилені масовою вірою, що накопичувалася разом з істинним тілом Лейліна. Однак Лейлін здавався апатичним, його, здавалося, не зачіпав фанатизм смертного світу.
«Тепер, коли з тією Торгівельною Групою та їхніми покровителями розібралися, перешкод на шляху до реалізації плану більше не повинно бути. Угода з Плем'ям Чорної Крові також повинна прискоритися…» - Лейлін просто не міг піклуватися про можливу контратаку з боку добрих богів. Хтось зневажив його божественність, тож як він міг це терпіти? Жодні заходи, вжиті в якості покарання, не вважалися б надто жорсткими.
Більше того, він був ще й злим богом! Якби він не залишав сліду жаху всюди, куди б не йшов, чи був би він гідний своєї репутації?
|Ви можете допомогти поширювати смерть серед росіян та іншої пошесті, донатячи на ЗСУ|
