«Ти хочеш напасти на Малар?» - погляд Амберлі показував, що вона обмірковує цю ідею ‒ «Ви з ним одного рівня…»
«Але не з одного альянсу» - швидко заперечив Лейлін ‒ «Ми з ним працюємо в одній сфері, ми ніколи не будемо дивитися один одному в очі. Він послав свого аватара напасти на мене під час мого вознесіння…»
«Хе-хе…» - Богиня Океану посміхнулася, випромінюючи божевільну ауру. Вона завжди була темпераментною ‒ «Добре! Оскільки я тобі винна, я допоможу тобі»
«Ні, я думаю, ти мене неправильно зрозуміла. Я не хочу, щоб ти допомагала мені на основі контракту. Я просто сподіваюся, що ти, як мій союзник, зможеш замість мене затримати богів-орків…»
«Орків?» - Амберлі тепер відчувала, що неможливо зрозуміти цього нового бога.
«Мгм! Зрештою, "ворог мого ворога". Чи не відчуваєш ти, що я кращий союзник, ніж Малар?» - Лейлін моргнув.
«Ха-ха… Цікаво! Як цікаво…» - Амберлі розсміялася, жахливі фантомні хвилі, що проносилися за нею в темряві, демонструючи її силу. Сині хвилі утворили прохід, і Лейлін та Амберлі повільно зникли.
……
На півночі, у прихованій підземній кімнаті.
Численні спотворені руни були вирізані на кожному кутку стіни. Якщо уважно придивитися, то можна було відчути силу богохульних заклинань на ній. Саме тут Фагус і Аня Бейн сиділи разом, невимушено обговорюючи справи.
«Батьку… Я просто не розумію, що ми робимо. Ми, можливо, просимо їх про допомогу, але дозволяємо їм вирішувати все, що стосується нашої сім'ї…» - обличчя Ані злегка почервоніло. Вона бачила, як батько віддає бізнес і таємні зв'язки, над якими вона сама працювала роками, і не могла не відчути, як серце обливається кров'ю.
В її уяві все це належало їй! А тепер прийшла Церква Велетенського Змія і забрала все без жодних зусиль. Лише однією думкою вони могли легко знищити Торгівельну Групу Неон і сім'ю Бейн!
«Аню, подивись на факти. Церква допоможе нам тільки після того, як ми все віддамо…» - Фагус здавався спокійним, в його очах щось мерехтіло ‒ «Крім того… намагатися обдурити церкву істинного бога ‒ вкрай нерозумна ідея. Ми не одна з величезних бізнес-груп, ми не маємо права бути такими зарозумілими…»
На власному досвіді Фагус зрозумів, який жах несе в собі церква істинного Бога. Боги ніколи не вмирали від старості, і дуже мало божеств було вбито у Світі Богів, практично жодного за тисячі років.
Це дозволяло церквам комфортно жити у вимірі смертних. Навіть якщо їх було знищено, вони все одно могли повернутися. У порівнянні з Церквою Велетенського Змія, Торгівельна Група Неон була просто мурахою.
Фагусові здавалися кумедними переживання доньки. Церкві Велетенського Змія були потрібні його канали та зв'язки на півночі, але багатство, зібране родиною Бейнів? Воно, мабуть, не могло навіть зрівнятися з дрібничкою у Божественному Царстві, чи не так?
До того ж, торгівельна група не була могутньою, вони були стороною, яка просила про допомогу. Як вони могли наважитися обманювати Церкву Велетенського Змія?
«Пробач, батьку… Я була занадто необачною…» - тепер Аня, здавалося, усвідомила свої помилки. Вона поводилася перед батьком надто відверто і сором'язливо пригнула голову.
«Мм… буде краще, якщо ти це зрозумієш…» - Фагус подивився на свою найвидатнішу доньку, відчуваючи, що йому все ще потрібно направляти її.
Світ Богів був здебільшого патріархальним, і дівчині було б складно змагатися в ньому. Однак Аня була занадто видатною. Якби вона змогла знайти чоловіка в родині й залишитися, це було б дуже корисно для розвитку їхнього бізнесу.
Тоді Фагус заговорив тихим голосом ‒ «Перед новоявленим богом відкриваються широкі перспективи в майбутньому. Ті, хто слідує за церквою під час її народження, природно, отримають великі вигоди в кінці. Подивись на провідні компанії материка, яка з них не стоїть за істинним богом? Все зводиться до заслуг, які вони отримали, коли церква була створена…»
"Батько, схоже, дуже високої думки про цього бога" - подумала Аня. Але потім глузливо засміялася сама над собою: який істинний бог не вартий того, щоб її торгівельна група не вклала в нього все, що мала?
«Бог Різанини… Що ж це за бог такий, цей Кукулькан?» - пробурмотіла Аня собі під ніс, і в її голосі пролунали нотки захоплення. Вона все ще шанувала і поклонялася найвищим істотам світу богів.
«Обережніше зі словами! Навіть під захистом демонічних слів ти не повинна вимовляти ім'я істинного бога без обережності. Вони це відчують, якщо ти не перебуваєш у божественному царстві іншого бога або поруч з аватарами інших богів…» - Фагус одразу ж набув урочистого вигляду.
«Я зрозуміла. Прошу вибачення…» - Аня прикрила червоні губи, озираючись навколо, ніби боячись, що Бог Різанини раптом вискочить назовні.
«Хе-хе… У такої могутньої істоти щодня мільйони завдань, які треба вирішувати. Імовірність того, що тебе помітять, дуже мала… якщо тільки тобі не пощастить найбільше…» - Фагус бачив, як поводиться його донька, і це викликало в нього рідкісний смішок. Він нарешті розслабився, не помітивши лукавого виразу в Аниних очах.
«Я трохи знаю про цю істоту…» - сказав Фагус Ані ‒ «Ти пам'ятаєш наймолодшого Легендарного Чарівника у світі?»
«Звичайно!» - Аня кивнула ‒ «Я знаю все про його досягнення… А ще про багатство родини Фоленів, і про чудові можливості для бізнесу в південних морях, про які так багато говорили. Здається, все це раптом стихло…»
Над головою Лейліна було надто багато образних німбів. До цього моменту він залишався кумиром та ідеальним коханцем багатьох знатних панянок, які не знали всіх подробиць.
«Він володар Церкви Велетенського Змія. Лейлін Фолен ‒ Бог Різанини!» - холодно заявив Фагус.
«Що?» - Аня була по-справжньому шокована.
«Здається, він відмовився від свого старого імені, коли просувався, і взяв собі нове. Хоча це не часто, але таке траплялося раніше… Інші церкви, особливо Церкви Бога Справедливості та Богині Плетіння, чомусь запечатали всю інформацію про нього. Тому багато хто на континенті досі не може пов'язати їх…» - Фагус хихикнув, розкриваючи відкриту таємницю.
«Це… це… які великі здібності. Без залишків від богів попередніх поколінь він став богом…» - Аня вже не мала в голові жодних схем. Вона відчувала себе до смішного приземленою порівняно з Лейліном.
«Імперія тубільців на острові Дебенкс стала частиною божественного царства могутнього бога, через що південне море впало в торгівлі. Це вплинуло на чимало прибережних королівств…» - розповідав Фагус. Хоч він і давав їй приблизне уявлення, Аня вже була вражена до глибини душі.
«Я розповідаю тобі все це для того, щоб ти знала, що така могутня і талановита істота неодмінно має далекоглядну мету. Тому не намагайся нічого вигадати й служіть їй щиро. Тільки тоді ти отримаєш від нього схвалення!» - закінчив Фагус.
«То ось чому батько передав усе управління?» - Аня виглядала так, ніби щось зрозуміла.
«Мгм. Я також відправлю кількох твоїх молодших братів до церкви, щоб вони вивчали священство і пізнавали шляхи Мисливців на Диявола…» - поспішно зрозумівши, що Лейлін піднявся, Фагус повністю відмовився від будь-яких інших думок. Він знав, що будь-яка істота, яка змогла піднятися в такому жорстокому середовищі, була надзвичайно жахливою.
Мало того, що він був могутнішим за інших, так ще і його проникливість була бездоганною! Намагатися чогось досягти за такого існування було все одно, що шукати смерті! Тому він вирішив присягнути на вірність. Рішення відправити заручників фактично означало покласти все на Церкву Велетенського Змія.
Навіть якби їхні плани провалилися, Церква Велетенського Змія залишалася б у цілковитій безпеці. У гіршому випадку, вони втратять кілька зовнішніх сил. Однак сім'я Бейн була б повністю знищена. З іншого боку, прибутки від успіху точно перевершили б власну уяву Фагуса!
«Що ж мені робити, тату?» - Аня подивилася на батька, відчуваючи, що їй ще багато чому треба навчитися. Особливо це стосувалося прийняття рішень з огляду на загальну картину, що було неможливим для нинішньої Ані, яка все ще переймалася найменшими дрібницями.
«Вір у Бога Різанини та служи йому щиро!» - суворо відповів Фагус ‒ «Звичайно, тобі знадобиться допомога. Я скористався своїми зв'язками, щоб ти зупинилася біля однієї святої. Тобі доведеться добре постаратися…»
«Свята… це Барбара?» - очі Ані спалахнули.
«Так! Це свята, яку обрав сам Бог Різанини, і вона займає дуже високе становище в Церкві Велетенського Змія. Кажуть навіть, що вона могутніша за інших святих і поступається лише Папі…» - Фагус подивився на Аню, на щось натякаючи.
«Ти хочеш сказати… що я маю зробити все, що завгодно, незважаючи на ціну, аби здобути її прихильність?» - Аня кивнула, висловлюючи своє розуміння ситуації, а також свою рішучість йти до кінця.
Telegram
