Зрадник

Лінг ще раз зітхнула, дивлячись на батька за столом. Вона відчувала, що ця людина була чужою.

 

І все ж вона глибоко розуміла його божевілля.

 

Зрештою, ступінь, до якого та істота за лаштунками пригнічувала їхню сім'ю, вкоренився в їхніх кістках! Вона все ще пам'ятала шок, який відчула, коли почула про цей інцидент в юному віці, будучи враженою тим, на які жертви довелося піти імператорській сім'ї, щоб вирватися з-під контролю.

 

Що ще важливіше, її походження та родовід дозволяли їй бути в одній фракції з батьком.

 

"Ця пані має намір контролювати все, перетворивши весь світ на щось, що належить лише їй, не дбаючи про мурах, які шукають у ньому притулку" - у глибині душі Лінг могла лише безпорадно посміхнутися. Єдине, що вона могла зараз зробити ‒ це присвятити себе втіленню цього проекту в життя, допомогти батькові. Це було жахливе відчуття, ніби вона керувала зламаним каное в найбільшому з морів. Ні, це було набагато страшніше!

 

Вона розуміла, що якщо інша сторона завдасть удару першою, вся імперська родина буде знищена в мить. Можливо, вони знали про це давно, але не надавали цьому значення. Люди теж не надто переймалися мурашиними бійками.

 

Лінг намагалася внутрішньо втішити себе.

 

……

 

Тіло Ксав'єра було загорнуте в чорний плащ. Він дивився на тьмяні вогні величезного розвиненого міста, стискаючи кулаки й вигукуючи ‒ «Керален! Я йду!»

 

«Хех… у нас хороші новини!» - Геній під'їхав, сидячи у своєму інвалідному візку ‒ «Членам нашої філії вдалося благополучно витягнути твоїх батьків, вони зараз на шляху сюди, поки ми розмовляємо»

 

«О? Це чудово, дякую, Генію!» - щиро подякував Ксав'єр.

 

«Ха-ха… Ти не повинен бути вдячним мені, це все накази сестри Боббі» - Геній озирнувся, як злодій, наблизившись до Ксав'єра, і прошепотів ‒ «Я не очікував, що вона так сильно піклується про Кроулі, попри те, що зовні вона поводиться відсторонено…»

 

* Бах! *

 

Промінь тепла промайнув повз вуха Генія, і Ксав'єр зловив його голими руками. Це був надзвичайно гарячий шматок каміння, краї якого ось-ось мали розплавитися.

 

«Наступний буде спрямований прямо у твій смердючий рот» - сказала Боббі холодним голосом.

 

«Зрозумів!» - Геній зробив жест, яким закрив свій рот. Потім він показав на долоню Ксав'єра, намагаючись знову переключити увагу на нього ‒ «Дивіться! Ксав'єр знову просунувся!» - сказав він з перебільшеним виразом обличчя.

 

«Дійсно…» - Ксав'єр подивився на свою долоню, поверхня якої була вкрита шаром дрібних чорних лусочок, що випромінювали темне світло. Раніше він покладався на цей захист, щоб залишитися неушкодженим, коли блокував атаку Боббі.

 

«Цей жахливий темп вдосконалення стає все швидшим і швидшим…» - пробурмотів Ксав'єр. Він відчував, як з кожним днем його кров розливається, а сила його тіла несеться вгору.

 

«Так, це добре. Зараз ти маєш 70-80 відсотків сили тієї смердючої змії, цього достатньо, щоб діяти як козир» - Боббі була одягнена у військову форму і стала між Генієм і Ксав'є.

 

«Є якісь новини від Кроулі?» - запитав Ксав'єр у Генія.

 

«Наш зв'язок зі східними морями був повністю перерваний. Останнє, що ми чули, це те, що вони зазнали нападу імперської гвардії в околицях. Їм не пощастило ‒ зустріти поблизу члена імперської сім'ї…»

 

Геній похитав головою ‒ «Останні новини від Триокого Ворона кажуть, що війська імперії оприлюднили список повстанців, які були знищені під час сутички. Відьма Майя, Сталева Людина і Тянь Кан з Асоціації Бойових Мистецтв… Хороша новина в тому, що про Кроулі зараз немає ніякої інформації…»

 

Втім, смерті трьох лідерів виявилося достатньо, щоб залякати інші сили. Адже тільки досконально зрозумівши, наскільки сильними були ці люди, вони змогли б дізнатися, наскільки жахливою була Імперія Тіней.

 

«Ми нічого не можемо сказати про Сталеву Людину і Тянь Кана, але Майя не була вбита ворогом. Я зв'язався з Асоціацією Відьом, її мало вбити небезпечне пророцтво. Вона вже все влаштувала і вибрала собі наступницю перед від'їздом»

 

Боббі похитала головою. Відьма Майя могла вважатися людиною з репутацією.

 

«Тож, схоже, вона вже мала передчуття, коли прямувала до Східних морів. Чому ж вона попрямувала туди, знаючи, що станеться…» - Геній торкнувся щелепи.

 

* Біп-Біп! *

 

Раптом одна з ручок на його інвалідному візку відкрилася, і з'явився екран з миготливою попереджувальною лампочкою.

 

«Криваве Гніздо, Криваве Гніздо! Ми ‒ Транспортний Загін №3. Нас атакує спецназ біля озера Чорний Онікс. Просимо допомоги. Повторюю, прошу допомоги!»

 

«Криваве Гніздо! Криваве Гніздо…»

 

Ситуація співрозмовника була вкрай нестабільною, і на екрані інтенсивно спалахувало червоне світло.

 

«Хіба мої батьки не на цьому загоні?» - Ксав'єр стиснув кулаки, від чого з проміжків між пальцями висипалися сліди порошку.

 

«Прокляття… Я спочатку думав, що, врятувавши Джилл, ми зможемо возз'єднатися з родиною в столиці…» - його зіниця злегка почервоніла. Він негайно вибіг ‒ «Я йду!»

 

«Таке клопітке маленьке немовля, я ненавиджу бути нянькою!» - Боббі вилаялася ‒ «Генію, підготуй рятувальну команду відповідно до ситуації в Транспортному Загоні №3» - невдовзі її силует раптово перетворився на ураган, і вона полетіла слідом за Ксав'єром.

 

«Ха-х… всі ви однакові, чому саме я той, хто залишається позаду…» - Геній зітхнув, і вслід за цим шар землі під ним раптово розколовся, відкривши ліфт. Через кілька кілометрів подорожі перед його очима постала велика база.

 

«Увага всім! Розпочато термінову рятувальну операцію!» - сидячи в центральній диспетчерській, Геній говорив серйозним тоном. За мить на всій базі запанував порядок.

 

Більшість членів Альянсу Кровних мали незаплямоване громадянство, що давало їм перевагу перед імперською інспекцією. Цього разу транспортний загін був замаскований під туристичний автобус, переповнений маленькими дітьми та людьми похилого віку. Сторонні не пов'язували б їх з ворогом, тому їхня пильність була б послаблена.

 

На жаль, цього разу виникла проблема.

 

Коли Ксав'єр поспішив до озера Чорний Онікс, він побачив три перекинуті туристичні автобуси, а полум'я на туристичному логотипі на кузові автобуса, здавалося, сміялося з його некомпетентності

 

«Схоже, що їх усіх забрали. Вони повинні були зустріти групу захоплення спецназу, а не групу знищення. Ще є надія, що вони виживуть» - Боббі кинулася до Ксав'єра і схопила його за плечі, очевидно, попереджаючи, щоб він не робив поспішних дій. Через велику кількість поліцейських, які оточили місце події, вони не могли бути впевнені, що там не залишилося жодного спецпризначенця, який би затримувався потайки.

 

Зціпивши зуби, Ксав'єр зміг вичавити з себе одне слово ‒ «Гаразд!»

 

Коли вони вдвох повільно пішли, чоловік середніх років перегородив Ксав'єру дорогу ‒ «Молодий чоловіче! Здається, вам потрібна допомога?»

 

«Джевіс!» - Боббі раптом спантеличено вигукнула, і власною підсвідомою реакцією Ксав'єра був напад. Зміїний Кулак активувався раптово, утворивши різкий крик, коли він помчав уперед. Зрештою, з усією нинішньою пропагандою Джевіс був для Альянсу Кровних синонімом диявола!

 

[Тіньова Рука!]

 

Руки чоловіка середнього віку швидко замиготіли, коли дві чорні металеві руки витягнулися з-за його спини, утворивши хрест, який зміг заблокувати атаки Ксав'єра.

 

«Я не Джевіс. Ви повинні повірити мені прямо зараз!» - манера говорити цього чоловіка могла переконувати людей. Він показав на їхнє оточення, де дії Ксав'єра привернули увагу сусідньої поліції та кількох спостерігачів.

 

«Дозвольте мені з цим розібратися» - чоловік з посмішкою підійшов до поліцейських, показав їм посвідчення і сказав кілька слів. Вони розвернулися, щоб піти, і він віддав їм честь.

 

«То? Цього достатньо, щоб показати мою щирість? Якби я мав якісь погані наміри, все, що мені потрібно було зробити, це крикнути» - криво посміхнувся чоловік.

 

«Дійсно, ти не Джевіс. Але такі високорівневі Швидкісні Тіні використовуються лише в армії, і вони мають унікальні способи маскування своєї ідентичності. Боюся, ти нічим не кращий» - Боббі холодно пирхнула, але не відразу пішла.

 

«Ідіть за мною!» - чоловік середніх років гірко посміхнувся, ведучи за собою і приводячи їх обох у відокремлене місце.

 

* Бац! *

 

З його рук несподівано вилетіла електронна куля, яка випромінювала шар напівпрозорої енергії, що ізолювала місцевість.

 

«Тепер, коли з цим покінчено, ми можемо спокійно поговорити…» - чоловік середнього віку взяв на себе ініціативу пояснити.

 

Зараз Ксав'єр також виявив невелику відмінність у цьому чоловікові. Хоча він був дуже схожий на Джевіса, сивина в його бакенбардах свідчила про те, що він явно старший.

 

«Це ж тіньовий імпульсний глушитель, розроблений армією! Ти високопоставлений військовий!» - впевнено сказала Боббі.

 

«Додайте до цього ще й колишній. Колись я був начальником групи протиповітряної оборони в штабі, а тепер я просто прославлений пенсіонер, безробітний дядько…» - він знову гірко посміхнувся ‒ «Дозвольте мені представитися. Мене звати Клайв, я старший брат Джевіса»

 

«Хм… Ти дійсно є в розвідувальних зведеннях. Однак чому ти вирішив зрадити імперію та свого молодшого брата, щоб допомогти нам?» - хоча Боббі явно хотіла затягнути співрозмовника на гачок, вона знала, як це страшно, коли поруч з тобою ховається хтось із прихованими мотивами. Тому її очі були сповнені пильності.

 

«Спочатку я, звісно, мав намір бути лояльним до країни. Але потім я пішов у відставку і використала свої колишні зв'язки, щоб отримати від Джевіса плани "Проекту Х". Я маю не допустити, щоб це сталося!» - обличчя Клайва було сповнене щирості.

---

Telegram