Протистояння

«Мені шкода, містере Кроулі. Ваші прекрасні мрії ось-ось зруйнуються…» - відьма в багряно-червоній мантії підійшла до нього, стискаючи в руках старовинний фоліант.

 

«Відьма Майя!» - Кроулі благоговійно вклонився.

 

Ця чарівна пані була істотою, яка була навіть старшою за нього ‒ голова Ордену Відьом.

 

Чесно кажучи, без її підтримки та допомоги їхнє проникнення на Острів Демонів не пройшло б так гладко.

 

«Це справді острів демонів. Наш супротивник ‒ істота, яка є нескінченно злішою…» - відьма Майя пробурмотіла собі під ніс.

 

«Що має на увазі Ваша Високоповажність?» - Кроулі замислено почухав голову.

 

«Проект Х передбачає контроль над тілом. Ви коли-небудь чули про проект "Дерево життя"?»

 

«Дерево Життя? Що це таке?» - лицар і старий відчули, що у них зараз станеться психічний зрив.

 

«Це найсекретніший проект імперії, на рівні з дослідженнями "X"…» - перше речення відьмака змусило інших різко вдихнути. Проект Х вже був настільки жахливим, наскільки злішим буде цей проект "Дерево Життя"?

 

«Цей проект є засобом безпосереднього зв'язку Тіньового Плетіння зі звичайними людьми…» - відьма Майя подивилася на всіх присутніх ‒ «Кінцева мета Імперії ‒ імплантувати Тіньове Плетіння безпосередньо в усіх людей, зробивши їхню свідомість єдиною з Плетінням і усунувши зайві кроки. Це сформує надзвичайну людину…»

 

«Контролювати свідомість кожного за допомогою Плетіння…» - Кроулі на мить остовпів, адже він знав, що сьогоднішня Швидкісна Тінь була таким універсальним об'єктом. Холодний піт знову виступив на його тілі.

 

«Так. "Проект X" має на меті переробити людське тіло, а проект "Дерево життя" ‒ переробити розум. Якщо їхній план вдасться, вся Імперія стане єдиною істотою! Мало того… Як тільки вони побажають, будь-який мирний житель миттєво стане могутнім вбивцею! Громадяни перетворяться на найелітнішу, незламну армію!»

 

Голос Майї був все таким же спокійним, як і раніше. Ніхто не знав, чим вона пожертвувала, щоб отримати цю інформацію.

 

«Це… Що… Що…» - Кроулі та інші присутні володіли надзвичайними здібностями. Ніщо не було для них більш нестерпним, ніж те, що їхні тіла і розум можуть забрати.

 

«Божевілля! Божевілля! Цей світ з'їхав з глузду!» - пробурмотів старий чоловік з Асоціації Бойових Мистецтв. Кроулі був щиро стурбований тим, що незабаром і він зіткнеться з психічним розладом.

 

«Ми повинні перемогти їх і повалити правління Імперії!» - лицар змахнув мечем вниз, утворивши величезну траншею на підлозі.

 

«Нам потрібно більше членів, і сформувати більший альянс. Я вірю, що багато хто захоче приєднатися до нас, як тільки ці проекти стануть відомі!» - поспішно запропонував Кроулі.

 

Раптом Майя заговорила ‒ «Я бачу на ваших обличчях знамення смерті!»

 

«Чи не могли б ви розвіяти наші сумніви, Ваша Високоповажносте?» - серйозно запитав Кроулі.

 

Очі Майї побіліли, коли вона закричала пронизливим тоном ‒ «Все, що ви робите, не здолає ніщо! Ви ніколи не зможете повалити Імперію, не кажучи вже про істоту, яка стоїть за нею, якщо не знайдеш Книгу Спасіння, залишену Арі!»

 

«Це пророцтво!» - очі Кроулі загорілися ‒ «У нас все ще є шанс!»

 

«Ні!» - раптом Майя випустила крик болю і впала на землю.

 

«Ваша Високосте! Ваша Високоповажносте!» - Кроулі поспішно пішов вперед, але виявив, що її життєва сила стрімко зменшується.

 

«Книга Спасіння вже зникла… Я бачу кров і полум'я руйнування в майбутньому…» - Майя вхопилася за мантію Кроулі, коли з її рота пішли білі бульбашки, перш ніж вона почала бризкати кров'ю.

 

«Зачекай… Я спершу зцілю тебе…» - Кроулі рухався в поспіху.

 

«Ні! Немає часу, слухай уважно…» - сила від її руки була настільки велика, що Кроулі не міг не припинити те, що робив.

 

«Я бачу її… Цю тінь, і повернення споконвічного правителя… Великого Змія…» - раптом тіло Майї смикнулося, і в ній не залишилося життя.

 

«Відьма Майя! Майя…» - Кроулі був приголомшений.

 

Він не міг повірити, що лідер відьом, стовп повстання, який прожив набагато довше за нього, ось так просто загинув.

 

Однак, хоча він і заперечував, холодне, бездиханне тіло, яке раптом здалося йому надзвичайно старим не можна було ігнорувати.

 

«Подейкують, що пророцтво, яке перевищує чиїсь сили, висмоктує життєву силу відьми… . Відьма Майя пила з Джерела Життя, і вона має перевагу довгоживучого роду. Вона повинна була прожити більше тисячі років…» - пробурмотів старий з Асоціації Бойових Мистецтв.

 

«Наскільки потужним є те існування, що хтось такий довгожитель, як Майя, міг би померти просто так?» - лицар затремтів у своїх обладунках. Він став перед трупом, віддаючи відьмі лицарське вітання ‒ «Відьма Майя… Хоч ти й померла, полум'я опору ніколи не згасне… Дозволь нам успадкувати твої передсмертні бажання і зупинити цю імперію зла!»

 

Кроулі стиснув кулак ‒ «Так! Проект "X" і проект "Дерево життя"! Імперія ніколи не повинна досягти успіху. Якщо їм вдасться повністю заволодіти цим світом, ми всі будемо негайно знищені!»

 

«Немає потреби чекати до того часу…» - пролунав крижаний голос.

 

Гостре лезо з'явилося з тіні й пронизало лідера Асоціації Бойових Мистецтв в груди. Бризнула кров, коли з'явився власник голосу ‒ чоловік у військовій формі.

 

«Шеф спецназу, найбільший лакей Імперії ‒ Джевіс!» - Кроулі зціпив зуби й подивився на того, хто прийшов. Йому хотілося розірвати тіло Джевіса на шматки одним лише поглядом.

 

«Сер! Ворог атакує! Це Імперський флот і спецназ… Вони надзвичайно потужні… Біп!» - схвильований голос пролунав у передавачі на комірі Кроулі, але незабаром він відключився. Відправник, швидше за все, був убитий.

 

«Вам надзвичайно пощастило, ми вбиваємо вас за наказом принцеси Імперії. Так багато слави, чи не так?» - хворий, маніакальний сміх виходив від Джевіса.

 

«Хм?» - раптом Джевіс кинувся назад і уникнув потужного кулака.

 

«Тянь Кан, ти проклятий ботанік з Асоціації Бойових Мистецтв! Непогано, ти зміг ухилитися від мого Тіньового Пронизання…» - Джевіс пирхнув, дивлячись на старого з лезом в грудях, який здавався нормальним.

 

«Я опанував джерело ци, моє тіло не має слабких місць…» - Тянь Кан поплескав себе по грудях, і зсередини з'явилося невелике сяйво, яке залатало дірку.

 

«Я знав, що ти не помреш так легко, старий!» - схвильовано вигукнув лицар.

 

«Так! Сталева Людина з Лицарів Круглого Столу, Тянь Кан з Асоціації Бойових Митців, а також Кроулі з Альянсу Кровних… Ви всі злочинці з великою нагородою за ваші голови…»

 

Вибухи лунали безперервно, і здавалося, що сили Імперії повільно наближаються до району. Найстрашнішим було те, що щонайменше десяток бійців спецпідрозділів вже непомітно проникли в цей район. Повсюди спалахували запеклі бої.

 

«Джевісе… Не будь таким упертим. Хіба ти не знаєш про проекти "X" та "Дерево Життя"? У майбутньому навіть тебе самого принесуть у жертву…» - Кроулі знову спробував переконати його.

 

«Я знаю про це вже давно…» - раптом очі Джевіса налилися кров'ю ‒ «Домен Різанини!»

 

Криваво-червоне силове поле з пригнічуючою аурою поширилося, поглинувши Кроулі та двох інших лідерів.

 

«Я відрізняюся від вас, хлопці! Я отримаю вічне життя в Колективній Свідомості… А зараз прийшов час позбутися непотрібного мотлоху…»

 

Джевіс загорнувся в чорну тінь. З-за його спини на них вирвався гірський звір, що не знав меж швидкості та сили.

 

"Божевільний! Він Божевільний!" - ці думки Сталева Людина передав Кроулі, коли їхні погляди зустрілися.

 

«Залиште його цьому старому… Ви двоє повинні поспішати й підтримати нашу еліту ззовні…»

 

* Бум! Бум! *

 

Тянь Кан пішов вперед, заклавши обидві руки за спину. Він швидко, але спокійно перегородив шлях звіру.

 

«Я ніколи повністю не вивільняв джерело ци, сьогодні я нарешті зможу це зробити…» - пробурмотів Тянь Кан, коли зсередини його тіла вирвався сильний потік аури. Це було майже так само потужно, як і вміння Джевіса раніше.

 

* Ка-ча! Ка-ча! *

 

Одяг на його тілі був розірваний на шматки, а м'язи випирали. Вени на його тілі здавалися товстими, звивистими дощовими черв'яками.

 

За одну мить цей старий перетворився з худорлявої постаті на триметрового велетня з брудно-зеленою шкірою.

 

«Рев!»

 

Велетень простягнув обидві руки, відбиваючи кігті чорного звіра. Двоє зайшли в глухий кут, змусивши місцевість несамовито здригнутися.

 

«Поспішайте і йдіть, юнаки. Я залишаю порятунок світу вам…»  - Кроулі та Сталеву Людину огорнув теплий потік ци, який відправив їх за межі домену різанини. Слова старого все ще дзвеніли в їхніх вухах.

 

«Не…» - Кроулі відчув зловісне відчуття від слів старого.

 

Члени Асоціяції Тянь Кана могли вивільняти свою ци в пориві й здобувати величезну силу, але й ціна, яку їм доводилося платити, була надзвичайно високою. Особливо це було відчутно, коли це робив хтось настільки старий.

 

Кроулі одразу ж подумав про Майю. Хіба вона не витратила всі свої життєві сили перед смертю?

 

«Більше того… Я можу виглядати молодим зовні, але я прожив вже більше 300 років! Я повинен бути тим, хто приносить себе в жертву… Прокляття!» - Кроулі стиснув кулак, коли кров капала з його долонь.

 

«Гей… Не дозволяй жертві Тянь Кана піти марно. Ситуація зовні ще гірша!» - Сталева Людина вказав вперед.

 

Ті, хто зовні, все ще застрягли в бою.

 

Кроулі міг бачити багато елітних військ Імперії, які прикривали околиці, несучи імперський прапор.

---

Підтримати переклад: MONOBANK
Telegram