Дозвіл

«Це полум'я… тільки не кажіть мені, що це насправді Тіньова Вогняна Куля?» - кандидати внизу були повністю приголомшені. Вся кімната вибухнула сміхом.

 

Ксав'єру захотілося вирити яму і кинутися туди. Збентежений рум'янець на його обличчі розлився аж до шиї.

 

«Який сором… Ти так добре склав письмовий іспит, а виявляється, що ти ‒ сквіб» - проктор з жалем похитав головою.

 

Сквіб ‒ це звичайна людина, яка була вроджено слабкою з точки зору духовної сили. Хоча для них не було складно накладати заклинання низького рангу, вони були ідіотами у практиці заклинань вищого рангу. Не маючи духовної сили, вони були схожі на кулемети без набоїв.

 

«Шкода… Підсумковий бал: 0.1 Провал!» - голосно оголосив інструктор. Всі навколо Ксав'єра зітхнули.

 

Тільки-но Ксав'єр почав у відчаї відходити, як побачив Кроулі, що йшов до нього ‒ «Не засмучуйся, скоро все налагодиться» - сказав він, і Лейлін гостро помітив полегшення в очах чоловіка. Він мимоволі похитав головою.

 

"Зазвичай молодші обманюють старших. Рідко можна побачити, щоб такий старець, як ти, обманював молоде покоління…" - Лейлін безмовно спостерігав, як Кроулі використовував свої акторські здібності, щоб набрати очки з Ксав'є.

 

«Наступний, Лей!» - проктор підвищив голос, коли Лейлін спокійно зробив крок вперед і увійшов у гексаграму.

 

"Здається, мій виступ на письмовому іспиті налякав їх. Я викликав якісь підозри?" - Лейлін побачив подив в очах проктора і холодно посміхнувся про себе.

 

"Цей Лей…" - Кроулі втупився в спину Лейліна ‒ "дуже дивно, що наша організація ніколи не виявляла когось подібного до нього. Це дуже підозріло… Сподіваюся, він природжений геній, інакше…"

 

Дуже швидко Лейлін відчув ніжне сканування від формації ‒ [Біп! Виявлено сканування аури душі, створюючи фальшивий профіль…]

 

Його істинна душа законів раптом трохи зменшилася, сховавшись у тріщині між духовним і матеріальним планами. Уся його сила пішла разом з нею, зробивши його схожим на звичайну людину. За допомогою чипа, а також його власних методів самоприховування, нічого не було виявлено.

 

"Все в нормі? Схоже, він справді геній. Сподіваюся, він зможе пройти іспит і принести користь людству в майбутньому"

 

Проктор краєм ока глянув на екран і гучним голосом оголосив ‒ «Центральна нейронна мережа вибрала заклинання ‒ Тіньовий Слуга!»

 

«Що? Хіба це не найважче заклинання на іспиті? Тіньові Слуги з певним рівнем інтелекту!»

 

«Йому кінець! Люди кажуть, що навіть високопоставлені інженери з дозволом механіка не можуть накласти його належним чином…»

 

Кандидати, які спостерігали внизу, раділи нещастю Лейліна.

 

«Тіньовий Слуга? Лею дуже не пощастило…» - Ксав'єр, здавалося, трохи оговтався від удару, і почав хвилюватися за Лейліна, який стояв в центрі гексаграми.

 

«Починай авторизацію Тіньового Плетіння» - кивнув проктор.

 

Гексаграма раптом випустила слабке біле світло, і Тіньове Плетіння загуркотіло, коли обмеження на середньому рівні було знято.

 

[Біп! Право на використання Тіньового Плетіння середнього рівня отримано. Введення фонового вірусу, початок аналізу…]

 

"Середній рівень Плетіння відкрито до межі. Повинна залишитися невелика щілина, яку я зможу використати, щоб дістатися до вищих рівнів. Чип, спробуй проаналізувати високорівневе Плетіння!"

 

[Біп! Місію встановлено! Починаю виконання завдання…] - лояльно відповів чип.

 

«Мм, у чому справа?» - у цей момент головного проктора раптово огорнув страх.

 

Але коли він прийшов до тями, здавалося, що нічого не сталося. Чип скористався цим моментом, щоб використати чорний хід на верхні рівні Тіньового Плетіння, повністю прихований від самої людини.

 

"Як і очікувалося, Тіньове Плетіння досить недосконале. Хоча зовні воно схоже на Плетіння Містри, воно сильно недопрацьоване" - очі Лейліна засяяли ‒ "Зрештою, це те, що Шар створила сама, і навіть не як бог. Якщо це так…"

 

Раптова неприхована думка з'явилася в серці Лейліна ‒ "Якщо я використаю тут таємне заклинання 12-го рангу, Аватар Карсуса, що станеться?"

 

Світ Богів був занадто могутнім, з великою кількістю богів на піку 8-го рангу. Він не міг уявити їхню реакцію, якщо він розірве Плетіння. Однак тут все було інакше. Тіньове Плетіння було незрівнянне зі справжнім Плетінням, а єдиною, хто його оберігав, була сама Шар була лише проміжним богом, коли вона пішла.

 

Лейлін з нетерпінням чекав на іспит, щоб перевірити реакцію Тіньового Плетіння і тому подібне.

 

Зрештою, Лейлін не наважувався повірити, що Володар Спотворення не залишив жодних хитрощів щодо цього найважливішого механізму активації. Втім, якщо він вибухне в Тіньовому Світі, боятися нічого.

 

Хіба просто свідомість мертвого може миттєво пройти крізь кришталеву сферу? Чи може вона проповзти сюди?

 

"Ну, вони обидва, врешті-решт, є Плетінням. Аватар Карсуса має досить високі шанси на успіх, а мені потрібно лише переписати дослідницьку програму Тіньового Плетіння. Найкраще діяти тільки після того, як я проаналізую десятий рівень Плетіння…"

 

Настрій Лейліна значно покращився після того, як він замислився над цим питанням. Шар не була повним втіленням Тіньового Плетіння, але їхні існування були нерозривно пов'язані. Якби Тіньове Плетіння було знищено, шкода, завдана їй, була б жахливою.

 

Здавалося, що в руках Лейліна був козир, який він міг використати, щоб погрожувати Шар в будь-який момент, і ніби говорив ‒ "Не приходь сюди, або я використаю все!"

 

"Але як мені повідомити Шар про цю загрозу? Ось у чому справжня проблема" - навіть ядерна зброя мала б найбільший стримуючий ефект лише до того, як була б застосована. Лейлін, звісно, не міг діяти без попереднього попередження.

 

«Ви можете почати, Лей?» - проктор, здавалося, не зрозумів ‒ «Якщо ви не впевнені в цьому, ви можете відмовитися. Зрештою, ваша безпека має першочергове значення»

 

Треба сказати, що проктор любив захищати звичайних людських геніїв.

 

«О, дякую, та в цьому немає необхідності» - ввічливо відмахнувся Лейлін і безпосередньо підключився до Тіньового Плетіння.

 

* Дзззз! *

 

Шар концентрованого чорного диму утворився під його ногами, повільно вимальовуючи обриси людини. Пропорції чотирьох кінцівок були досконалими та гармонійними, лише риси обличчя залишалися нечіткими й розмитими.

 

«Майстре…» - хрипкий голос пролунав з тіла тіньового слуги, коли він опустився на коліно перед Лейліном.

 

«Цей інтелект… Це найвищий клас Тіньового Слуги!» - проктор палко посміхнувся ‒ «Лей! Твоя остаточна оцінка ‒ 1, ти дав винятковий виступ!»

 

«Ого…»

«Ва-»

 

Натовп внизу замовк. Здавалося, минула довга мить, і вигуки, що вибухнули після цього, були незрівнянні з какофонією, викликаною тим, що хтось проходив перед ним. Адже ті, хто був перед ним, ледве-ледве пройшли, а Лейлін набрав повний бал.

 

«Лей справді геніальна людина…» - Ксав'єр подивився на Лейліна, який піднявся на сцену. Увага всіх була прикута до чорнявого юнака, і в глибині душі він відчував себе трохи неповноцінним у порівнянні з ним.

 

«У чому справа?» - Кроулі недбало поплескав його по плечу ‒ «Хоча ти не маєш таланту в управлінні Плетінням і використанні заклинань, твої особисті сильні сторони лежать в інших сферах. Той, хто винайшов Швидкісну Тінь теж був сквібом! Втім, хто може заперечувати його внесок?»

 

"Це правда! Навіть якщо у мене немає диплома, у мене все одно є Зміїний Кулак!" - внутрішньо подумав Ксав'єр і стиснув кулак. Побачивши цю сцену, в очах Кроулі промайнув відблиск задоволення.

 

……

 

Його високий дозвіл тільки-но з'явився в пресі, і уряд наполегливо рекомендував Лейліну залишитися. Він сказав, що йому потрібен час, щоб обдумати свої варіанти, і використав це як привід для від'їзду.

 

Після цього він пішов прямо до магазину за Швидкісною Тінню. Насправді він не потребував її, щоб створювати тіньові заклинання, але йому потрібно було приховати цей факт, тому він врешті-решт вирішив купити таку.

 

«Ви хочете купити Швидкісну Тінь 5.0? Будь ласка, покажіть мені ваш дозвіл» - це була та сама продавчиня, що й раніше, і в її очах був відбиток здивування ‒ "Нещодавно він мав дозвіл лише на найпростішу модель. А тепер…"

 

«Мгм» - Лейлін спокійно простягнув продавчині свій новий дозвіл. Як тільки комп'ютер засвідчив його правдивість, її очі наповнилися палкою пристрастю. Не тільки ця асистентка, але й інші, що були поруч, були абсолютно приголомшені!

 

Лейлін не сумнівався, що, якщо він докладе зусиль, то зможе отримати їх усі.

 

Однак зараз у нього не було часу. Він проігнорував гіркі погляди, спрямовані на нього зі схованки, розплатився за пристрій і вийшов з торгового центру. Погляди ніколи не були для нього проблемою.

 

«Біп! Ласкаво просимо до Швидкісної Тіні 5.0, клієнте. На вашому рахунку 23000 сересів» - його пристрій зв'язку спалахнув одразу після того, як він увімкнув наручний годинник, отримавши кілька повідомлень поспіль.

 

«Вітаю, містере Лей! Ринок Тисячі Ведмедів має за честь надати вам ваш титул. Ідентифікаційні дані та повноваження оновлені, клас громадянина змінено на перший. Ви можете безкоштовно користуватися громадськими закладами, мати овердрафт для Тіньового Плетіння та отримувати пільги при отриманні імміграційних віз. Будь ласка, надішліть запит для отримання більш детальної інформації…»

 

Далі пішли повідомлення від кількох приватних фірм, які пропонували захмарні зарплати в сотні тисяч сересів на місяць.

 

"Не дивно, що всі ці працівники стали такими. То високопоставлені механіки тут прирівнюються до дворян?" - побачивши це, Лейлін мимоволі зітхнув. Як би не прогресували наука і техніка, люди, врешті-решт, все одно ділилися на різні ранги.

 

На жаль, сам він не мав ані найменшого інтересу до цих речей. Йому було ліньки навіть надіслати відповідь.

---

MONOBANK перекладу
Telegram